“沒事，”慕容寒枝搖頭，暗道我表露得這般明顯嗎，看來以後得再收斂一些才行。( )“我就是擔心太后會對你不利，你不用擔心我，我照顧得好自己。”這話倒是，這些日子以來，她孤身一人看遍世間百態，嚐盡人情冷暖，都是依靠自己挺了過來，誰又幫過她一絲一毫。
“沒事就好，”看她閃爍其辭的樣子，端木扶搖就知道她在撒謊，但她不願意說，他也不想勉強她，便咬了咬脣，“姐姐，你其實不用太擔心我，朝中之事原本錯綜複雜。我們只要盡人事聽天命就好，倒是你，”他看她一眼，欲言又止，“你……你如果有什麼事，一定要對我說，我會幫你的，真的。”
單就慕容寒枝治好了他的腿，還從來不曾用異樣眼光看過他這一點，她於他而言就有天大的恩惠。得人恩果千年記。他不會忘記的，必當泉涌以報----只是，姐姐要肯給他機會才行。
“好啊。”我沒有事情需要你幫忙，如果有，也是要你把命賠給我妹妹，你肯嗎？慕容寒枝暗裡思忖，面上則是無所謂的樣子，隨口答應一聲。
又是這個表情。不冷不熱，帶着隱隱的恨意和怒氣，到底是怎麼了？端木扶搖用力掐緊了掌心，他早就想問，卻又不敢，怕姐姐說出來的話是他承受不起的。可如果不問明白，這種如同霧中看花一樣的感覺又叫他時時如鯁在喉，不吐不快。
“姐姐，”心中幾番掙扎之下，端木扶搖到底還是試探着開口，“我是不是做了什麼對不起你的事？”
慕容寒枝一驚，“爲什麼這麼問？”難道他已經知道了什麼，還是----
“因爲我覺得你好像很恨我。”端木扶搖苦笑，不敢看她的臉，移開了視線，“可是我想不出來，除了那晚酒醉之後對你輕薄，我還做過什麼傷害你的事。如果有，我希望你能問我，我會解釋，不要什麼都不問，就先定了我的罪，好不好？”
你會解釋？你解釋什麼？你已親口對我說，是你殺了我妹妹。大仇不共戴天，還有什麼好解釋的？慕容寒枝暗裡冷笑，面上卻溫柔地笑笑，帶着幾分寵溺之意，“傻扶搖，你說什麼話呢？你從來沒有做過傷害我的事，不用解釋啦，還有，你現在可是皇上，要強勢一些，不要這般軟弱，不然人家還不可着勁兒欺負你，知道嗎？”
這樣都不肯說嗎？端木扶搖眼裡現出強烈的失望之色，隔了好一會兒才嘆息一聲，輕聲答，“我知道了。”
不管端木扶搖心裡有多不痛快也好，但朝政之事畢竟已經迫在眉睫，一時之間他也沒心思再去揣測慕容寒枝的心意，而是在經過一番考量之後，就按照她的建議，批閱了一本彈劾某官員收受賄賂、惑亂朝綱的大臣，將其斬首示衆，家產全部收歸國庫，手段雷厲風行，果敢之至。
而這名被斬的官員正是屬太后一夥，端木扶搖動了他，就等同於公然與太后做對，而且在處置這名官員之前，都不曾同太后打招呼，不由太后不在得知消息後大發雷霆之怒，直入承恩殿，直面端木扶搖，“皇上此舉，是何用意？”
端木扶搖坐在龍椅上批閱奏摺，慕容寒枝則站在下方，看到太后進來，她立刻行禮，面上很是平靜。太后只看了她一眼，也隨即移開了視線：慕容寒枝既然是她安插在皇上身邊的眼線，那在皇上面前，他們就不能顯得太隨意，不然定會招人懷疑。
“此舉是何用意？”端木扶搖豈會不明白太后之意，卻故做不解，“太后此言纔是何意思，朕與太后向來兩不相犯，還請太后明示，朕做錯了什麼。”他之前從不與人爭辯，不是怕了他們，只是不想浪費無謂的脣舌，要論及口齒之伶俐，用詞之尖酸刻薄，試問這宮中，誰人能出其右。
不軟不硬的一個釘子，讓太后有種一拳打在棉花上的感覺，無處着力，不禁越發地惱怒，但在人前，她還是要維持國之太后的威嚴，便深吸一口氣，勉強按捺着自己，“皇上不要跟哀家耍小孩子脾氣，這朝政之事皇上怎能如此自做主張？”
“朕是一國之君，”端木扶搖眼神一冷，帶着隱隱的嘲諷，“朝政之事朕說了不算，誰說了算？”
又一次被端木扶搖的囂張結結實實氣到，太后已是臉色鐵青，渾身直打顫，“端木扶搖，你、你別太囂張----”真是可惡！即使是太祖皇帝和自己兒子端木扶蘇，都沒有對她這般不敬過，端木扶搖這個卑賤的傢伙，居然敢不把她放在眼裡，他是吃了熊心豹子膽嗎？
看出太后動了真怒，慕容寒枝不禁暗裡冷笑：很好，就是要你們兩個鬥個你死我活，我做起事來也方便些。然依她現在兩頭走動的身份來說，此種情景之下絕不能什麼都不說，不然豈不惹人懷疑。
念及此，她適時向太后行了個禮，淡然笑道，“太后息怒，皇上初登大寶，於有些方面自是不能顧慮到萬全，太后連歷兩朝，看盡世事變幻，考慮起事情來，自然更爲面面俱到，太后便多多提點皇上，皇上自會對太后感恩戴德，是嗎，皇上？”
她這話可謂圓滑之至，一來是提醒端木扶搖不要做得太過火，若是在這種情況之下惹惱了太后，不是什麼好事，二來自然是在提醒太后，不要把現在的端木扶搖當成以前不受人待見的二皇子，若是對他不敬了，他亦不會有好果子給太后吃。即使她這份心意是假，但說起面面俱到，她做得才最爲絕妙。
果然，這話一入耳，太后臉色大見緩和，有意無意瞄了慕容寒枝一眼，“阿鳳說的也有道理，哀家方纔是過於急躁了，皇上見諒，只是那名被斬的官員----”
“他該死，他犯了滔天之罪，證據確鑿，難道朕還動他不得？”端木扶搖卻不及太后那般好說話，態度依舊強硬，大概是念及太后逼死他親生孃親的仇恨，他根本就不懼太后一絲一毫。( )
慕容寒枝暗暗皺眉，就算她再想這兩個人打起來也好，可端木扶搖這般不知死活，不肯服軟，而且是當着她的面，卻實非她所願。一見太后臉上怒色又起，不等這位“連歷兩朝”的人物再發雷霆之怒，她已搶着開口：
“皇上整頓朝綱，震懾羣臣，自然是應該，太后深明大義，也不是說皇上有錯。只不過這朝中事向來牽連甚廣，做起事來要三思而後行的好，太后一番好意，提點皇上一二，皇上不應該謝太后恩德嗎？”
說着話，她背轉身面向端木扶搖，向他使了個眼色：太后現在正在氣頭上，你明着跟她做對，能討到什麼好？大丈夫能屈能伸，忍得一時之氣，是爲日後成大事，急這眼前的口舌之利做什麼？
端木扶搖向來聰明，也明白慕容寒枝是爲他好，但要他忍氣吞聲向太后低頭，也着實爲難他，只能強忍着氣，生硬地低頭行禮，“兒臣無禮，太后莫怪。”
“罷了，”太后暗罵自己一句沒事找事，大老遠跑到承恩殿來，只爲受氣來的嗎，“皇上這般不情不願的，就當是哀家多管閒事，你長大了，做了皇上，自然不把哀家這個行將就木的老太婆放在眼裡，哀家也無話可說。”算了，到底不是自己兒子，跟她永遠不會是一條心的。
而且，看到端木扶搖這般強硬、果敢、決絕，太后也不禁暗暗心驚，凜然意識到一件事：端木扶搖根本不如她所想像得那般好擺弄，把他推上皇位這一步棋，是不是走錯了？
太后剛一離開，端木扶搖就狠狠一巴掌拍在龍案上，“都這般時候了，還敢指着我的鼻子叫罵，她不知道自己的份量嗎？”
慕容寒枝淡然一笑，“太后自然是知道的，我方纔的話也不是說假的，她畢竟連歷兩朝，見過的人和事比你何止百倍，你這樣明着跟她叫板，吃虧的終究是你。”
“姐姐的意思，她會使什麼伎倆害我？”端木扶搖冷笑，反正他就算委屈求全，太后也不會真的信了他、維護他，既然結果無法改變，那他何必小心翼翼，日日提心吊膽，把自己弄得那麼累。
“還是收斂一些的好，若是鋒芒太露，太后必容不下你。”慕容寒枝不想說太多，敷衍一句，眼睛看向別處，顯然在想心事。
端木扶搖咬了咬嘴脣，看出她的心不在焉，他也不再多說。姐姐的心事越來越難猜，而且什麼都不肯對他說，他總覺得離她的心越來越遠，這纔是最叫他害怕和無不接受的事。相比較之下，太后對他的威脅，根本不算什麼。
慕容寒枝雖不敢稱絕頂聰明，但太后的心思她還是能料到大半，入夜之後，天還沒有完全黑下來，太后身邊的丫頭就悄悄過來傳喚，說是太后要見她。她暗中冷笑，“我知道了，正侯着呢，走吧。”
正侯着？小丫頭大爲奇怪，心道你難道還未卜先知嗎，太后什麼時候要見什麼人，你怎麼會知道。不過想歸想，她是萬萬不敢問出來，安靜地在前面帶路，把慕容寒枝帶到太后寢宮去。
因爲白天的不痛快，太后到現在還一肚子氣，臉色很難看，旁邊侍候的宮女自然個個大氣都不敢喘，惟恐成了替罪羔羊。不多時，內侍來報，說是鳳姑娘到了。“叫她進來，你們都退下吧。”太后回過神，擺了擺手。
衆人如同天下大赦般退了出去，慕容寒枝隨後進來，反手關上了門，“奴婢見過太后。”
“不用多禮，”太后揮揮手，接着恨恨道，“可惡的端木扶搖，居然敢那般跟哀家說話，真是氣死哀家了！”
氣不死的，你若不是因爲有了計較，叫我來做什麼。慕容寒枝清清涼涼一笑，“太后息怒，皇上少不更事，不知利害輕重，奴婢好言相勸，他都不肯聽，那太后無論做什麼，也不會對他不起。”
“說的是，”太后被這話哄得很是舒服，“阿鳳，哀家不是叫你看着他，怎樣，他最近有什麼不軌意圖？”
不軌意圖？若不是不能在太后面前露出破綻，慕容寒枝真想大笑三聲：不管這結局是不是太后願意看到的，可端木扶搖現在已經是名正言順的皇上，他的想法行爲，還能被稱爲是“不軌意圖”嗎？真要說起來，太后一夥纔是“居心叵測”吧？
“奴婢也說不好，”慕容寒枝故做沉吟，含糊其辭，“皇上就是做事越來越有魄力，想做什麼就做什麼，太后今日也看到了，若有人勸阻，他就以‘朕是皇上’來堵人的嘴，旁人能奈他何。”
“哼！”太后重重一拍椅子扶手，震的手直髮麻，“他怎不想想，這個皇上是誰讓他做的，還敢跟哀家囂張？看來若不給他些教訓，他就該忘了自己是誰，也鬧不明白，這個皇上不是非他來做不可的！”
看來她是真把慕容寒枝當成了心腹了，這種話也敢說出來。今日端木扶搖給她氣受，她是意外大於憤怒的，一向卑微的人一旦強勢起來，原來這般叫人氣憤和不安，看來她得早做打算，等郇妃的孩子一生下來，就立刻把端木扶搖廢掉，殺了了事。
“太后說的是，”慕容寒枝眼神一冷，有恨意一閃而過，“皇上不懂事，太后您自然是有權，也有必要教訓他一二，再說，皇上登基也是太后一力促成，朝中上下不是人人都贊同的，若不是太后護着，旁人想要做些什麼，也不是沒可能，是不是？”
“嗯？”太后被她莫名其妙的話弄得一愣，看到她的眼神，不禁恍然大悟，“對啊，哀家原本也在擔心呢，像皇上這般任意妄爲，若是得罪了什麼人，他又不肯聽哀家的勸，這後果，可不那麼好預料不是？”
你明白就好了，那就快點做事吧。慕容寒枝笑笑，也不說破，低頭行禮，“奴婢告退。”
慕容寒枝的聰明之處在於，不管她是要幫太后也好，是要幫端木扶搖也好，都從來不把話說破，而是恰到好處的點撥一兩句，剩下的就讓他們自己悟。這樣一來，不管到時候出什麼事，有什麼後果，她都可以置身事外，不會被人逮到明顯的證據。
不過，她還是有點太高估自己的處事能力，試想，如果不是因爲端木扶搖感激於她，從來不曾有過傷她害她之心，她哪能次次都躲得過，哪能一點破綻都露不出來。人有的時候就是很容易陷入一個怪圈，難以解脫。
就慕容寒枝來說，現在已被殺妹之仇矇蔽了心神，只想着如何殺端木扶搖報仇，而從來沒有認真想一想他的話，也不曾注意到，他現在看着她在面對他時那般冷漠，他有多難過。
“唉！”看着慕容寒枝的側臉好一會兒，也不見她有要說什麼的意思，端木扶搖輕搖頭，幾不可聞地嘆息一聲。
“怎麼了？”慕容寒枝卻立刻回頭看她，“皇上還是在憂心太后？”
“沒有，”端木扶搖若有若無地苦笑，“我就是心裡有些苦悶，想出去走走，姐姐忙了一天，也累了，早點休息吧。”現在已經是月上柳梢頭，外面靜悄悄的，正適合他平靜一下心神。
慕容寒枝眼裡閃過一絲陰狠之色，淡然笑道，“我有什麼累的，不過替你做些吃喝，我陪你吧，就去御花園走走，可好？”
端木扶搖略一沉吟，“好。”
慕容寒枝拿過一件風衣披在端木扶搖肩上，兩個人並肩出去，到了門口，侍女侍衛纔要隨行，端木扶搖一擺手，“只要鳳姑娘聯朕走走，你們不必跟着。”
“是。”
出了承恩殿，兩人順着路往御花園走，這當中要經過一道長長的、夾在兩道院牆中的石子路，巡邏侍衛走過去之後，便沒了半個人影。
各處屋檐上雖也掛了不少燈籠，但這裡卻是燭火照不到之處，昏暗之中但見慕容寒枝一雙眸子燦若星辰，不時擡頭瞄一眼上方，似乎有所期盼。
端木扶搖沒有回頭，自然也不曾察覺這一點，想到昨日之事，他突然開口，“太后是不是經常召見姐姐？”
慕容寒枝一驚，纔要問他怎麼知道，轉念一想，就是她向端木扶搖提及此事，隨即釋然了，“是啊，我不是太后派來監視你的嗎，自然要把你的一舉一動向太后稟報。”
“是嗎？”端木扶搖並不在意，淡然道，“太后還真是信得過姐姐。”他這話說的不無諷刺之意，但並非意有所指，實在是這些年來，除了端木扶蘇，太后從來沒這麼信任過一個人，而且還是跟他走得如此之近的姐姐，真不知道她是真信得過姐姐，還是藉此使什麼計謀，以達到自己的目的。
他自是心無雜念，但對於此種心境之下的慕容寒枝來說，聽着就相當刺耳，禁不住冷笑一聲，“是啊，太后自是信得過我，不然也不會找我調理郇妃的身子，怎麼，你是不是對我有懷疑？”
“我？”端木扶搖被她咄咄逼人的氣勢給震到，不自覺地停下腳步，回過頭來看她，“我懷疑什麼？”他有這麼說過嗎，還是有過類似的言語暗示，爲什麼姐姐要用這樣的口氣跟他說話？
“懷疑我跟太后串謀，想要你死！”慕容寒枝這話幾乎是咬着牙說出來，更是帶着無法掩飾的強烈恨意，讓人心驚。
端木扶搖吃了一驚，他從來沒有見過慕容寒枝這兇狠的樣子，本能地要把錯攬到自己身上，便急急地上前一步，“姐姐！”
誰料他一句話沒說完，就見牆頭上黑影一閃，一名黑衣蒙面人飛身而下，一挺手腕，手中劍以迅雷不及掩耳之勢直取他後心，這一劍要是刺中，他哪裡還會有命在？
然端木扶搖此時正急着跟慕容寒枝解釋，何況他本就不會武，根本不曾意識到有什麼危險，眼看着這一劍就要刺中他時，他纔有所覺，但再想要躲避，爲時已晚！
就在劍光映寒了他霍然轉過去的臉，而他則避無可避的情況之下，便覺得一股大力猛地撞在他身體左側，他瘦弱的身子登時往一旁倒了過去，然後就是一聲“哧”的入肉聲，他身心狂震，猛一下擡起頭來，氣息窒了一窒，方纔驚聲叫，“姐姐？”
慕容寒枝取代了他剛剛的位置，不用說，就是她在電光火石之間撞開了他，替他受下了這一劍。不過萬幸的是，因爲她的個頭要稍矮於端木扶搖，再加上她撞開他時，其實已經偏離了刺客手中劍所指他心臟的位置，因而這一劍便從她左肩刺入，撕裂般的疼痛傳來，她已煞白了臉，“扶搖……快走……”
原本必然命中的一劍刺空，刺客眼中有強烈的不甘之色，他恨恨地抽出劍來，也不管慕容寒枝委頓於地，挺劍再度刺向端木扶搖。誰料事與願違，他才邁出一步，就覺得左腳踝上突然一麻，跟着左半邊身子都跟着麻木起來，竟是連半步也動不得！
端木扶搖又氣又恨，厲聲叫，“來人，抓刺客！”可恨的兇手，你敢傷姐姐，等我抓到你，一定將你凌遲處死！
近處的侍衛立刻被驚動，紛紛向這邊涌來，將刺客團團包圍，偏生這時候，刺客的左半邊身子的麻木感已然消失，明白今晚已不能再得手，他飛身而起，仗着輕功過人，順着屋檐殿脊飛逃而去。
“追！”侍衛們追着黑影而去，大半個皇宮都被驚動，一片混亂。
然這情形不管亂成什麼樣，端木扶搖都無心思去管，他唯一心疼着急的，是慕容寒枝的傷勢。抱起她瘦弱的身子，眼看着從她肩下傷口中流出的血已染紅了她半邊身子，他的眼淚在不知不覺當中已流了下來，“姐姐，你會沒事的，會沒事的！”
隨着鮮血地不斷流出，慕容寒枝的神智已漸至模糊，只是覺得冷，無法忍受的冷，將昏未昏之際，無數的過往，無數張臉在她眼前不斷閃現，令她一忽兒欣喜，一忽兒害怕，一忽兒傷心，整個人如同被放在油鍋中煎熬，這痛苦簡直無法忍受！
“不要……別走……妹妹……”頭無力地伏在端木扶搖肩上，感覺到身體一上一下顛簸得厲害，像是有什麼正漸漸遠離一樣，慕容寒枝低低地、呻吟地哀求，“別離開，不要一個一個都離開……”
端木扶搖自是抱着她狂奔，回承恩殿找太醫來爲她治傷，一隊侍衛當前開路，並有人先一步去宣太醫，一切進行得有條不紊。聽到姐姐的低語，端木扶搖強忍心中的恐懼，低頭問，“姐姐你說什麼？誰離開了？”
“誰在說話……”眼前越來越模糊，耳中只聽得見語聲，卻聽不清在說些什麼，慕容寒枝無力地擡頭，接着又低了下去，“是誰？”
“是我，是我扶搖，姐姐，你看看我，你和我說話，不要睡，不要睡！”端木扶搖嗓音已嘶啞，他根本不敢想像，如果姐姐就這樣死了，他如何安心----姐姐如果不是爲了救他，又怎會平白受這一劍。
慕容寒枝煞白着臉笑一笑，狀似解脫，“我好累，讓我睡吧，我活着就要報仇，可是我不忍心……”
算了，算了，就這樣吧，就這樣死了，什麼也不再管，什麼仇也不用再報，免得日夜受這心上的折磨和煎熬，生不如死。
“不，別睡，別睡！”端木扶搖已被她的樣子嚇到心膽俱裂，哪裡顧得上聽她在說什麼，冷汗涔涔之際，終於趕回了承恩殿，他緩過一口氣，一把抓住一名等候多時的太醫，瞪大了眼睛看他，“快救她，若是她死了，你們一個都別想活！”
話一出口，儘管是急怒攻心，他還是覺得想要笑，是很可悲的那種笑：原來只要萬萬人之上，是真的可以隨意定人生死的，這種感覺無比暢快，難怪那麼多人急着想要當皇帝，不死不休。
“是，是是。”太醫們自然是連連答應，早知道這個醜女在皇上身邊很是得寵，雖然不知道她憑的什麼，但皇上都把話說到如此份上了，他們誰還敢多問，趕緊着上去替慕容寒枝查看傷勢。
不大一會，一名太醫小心地稟報，“回皇上，鳳姑娘傷勢雖重，也流了不少血，但沒有傷及要害，不會有性命之憂。”
端木扶搖先是怔了怔，跟着全身一軟，差點跪倒在地。“好，那就快些給她止血，救好了她，朕重重有賞。”
“謝皇上。”太醫們纔是真的鬆了一口氣，暗道賞就不用了，別挨你打就成。再說，這姑娘還真是命大，這一劍要再往下偏一寸，正中心口，怕是神仙也難治了。
不大會兒，太醫們已經用宮中療傷聖藥替慕容寒枝止血，然後包紮好，再由宮女替她把身上染血的衣服換下，清理好身上的血跡。因爲失血太多，慕容寒枝自始至終都在昏迷之中，臉色也蒼白得可怕，但好在她呼吸輕柔而綿長，確實沒有性命之憂，端木扶搖也稍稍放心。
將所有人都趕出去，端木扶搖靜靜坐在牀邊，看着她沒有一絲血色的臉，說不出心中是何滋味。姐姐又救了他一次，而且還差點賠上自己的命，他欠她的恩德越來越多，都不知道該怎麼還了！
到現在他也無法想像，在刺客一劍刺過來之時，姐姐要有怎樣的勇氣，纔會推開他，替他受下這一劍？還是說姐姐真的、也一直把他當成親生的弟弟看待，所以救他是一種本能的行爲，根本不需要考慮，也不需要勇氣？
如果真是這樣，那爲什麼現在姐姐對他的態度又那麼奇怪，讓他捉摸不透？“你到底在想什麼，不能告訴我嗎？”端木扶搖低低地問，低低地苦笑，猶豫半晌，還是小心地握住她的手，輕輕撫摸着她手背上細膩柔滑的肌膚，他的視線一直停留在她臉上，半點也捨不得移開。
就算太醫們處理得再好，可慕容寒枝受的傷畢竟太重，因爲傷口發炎，這一夜她不可避免地發起高燒，眼睛始終緊緊閉着，面容卻是無可比擬的痛苦，嘴裡一直在說着些別人聽不懂的話，“妹妹”、“弟弟”、“王爺”這些字眼更是反覆被她念叨，應是她最最牽掛的人吧？
“爲什麼，沒有我？”守了她一夜的端木扶搖臉容憔悴得很，聽她翻來覆去地說，卻一次都沒有提到自己，他不禁覺得失落和失望，心疼得很厲害。好吧，他承認姐姐對他從來沒有男女之情，他對姐姐也早就發過誓，一輩子都認了這個姐姐，可這樣，她就可以不用把他念在心裡嗎？
折騰了一夜，慕容寒枝這燒總算是退了，天明之時，她終於呻吟一聲，慢慢睜開了眼睛，眼前卻還是模糊一片，“是誰？”
“是我，姐姐你終於醒了嗎？”端木扶搖自是驚喜莫名，忙湊近了去看她。
隔了一會，眼前總算清晰起來，慕容寒枝本能地想要起身，“是你----啊……”這一下稍動，牽扯到傷口鑽心的疼，她忍不住痛叫一聲，重又躺了回去，瑟瑟抖着。
“姐姐別亂動，你傷得很重！”端木扶搖趕緊扶住她沒受傷的另一邊肩膀，“不過太醫說了，姐姐不會有生命危險，現在姐姐也醒了，你是神醫來的，治好自己，沒有問題的吧？”他裂開嘴笑，牙齒又白又細，很好看。
慕容寒枝緩過一口氣，聽他這般說，不禁又是好氣又是好笑，“你這人怎麼這樣狠心，我傷成這般樣子，你還要我自己治自己？”
端木扶搖突然就不笑了，緊盯着她的臉，難以言喻地愧疚，“姐姐，對不起。”
情知他是什麼意思，慕容寒枝卻波瀾不驚，小心地傾着身子，以減輕疼痛，“爲什麼這麼說？”
“因爲我害你，”端木扶搖咬脣，“刺客是要殺我的，你卻代我受過，是我連累你。”共序餘號。
“我自己願意的，”慕容寒枝淡然一笑，眼神還算清澈，“扶搖，你不用如此，我救你只是本能反應，不爲你是一國之君，只爲你是我認來的弟弟，我就得儘自己所能護你周全。”
端木扶搖沉默了一會，搖頭，“我不值得，姐姐，我一向獨善其身慣了的，不懂如何與人相處，傷人而不自知，這樣的弟弟，不值得你用生命去守護。”
傷人而不自知？慕容寒枝笑笑，學他的樣子搖頭，“別這麼說，你不是不自知，而是想不到……哦……”大概因爲心內氣血難平，引來傷口一陣刺痛，她呻、吟一聲，就勢住了口。
“疼得厲害嗎？”端木扶搖嚇了一跳，轉頭就要叫，“來----”
“沒事，”慕容寒枝忍着疼拉住他，“別讓人進來了，你也知道，我是大夫，自己心裡有數，你這樣子必定也是一夜未睡，去歇着吧。”
“我----”
“去。”
“好吧。”
要論執拗，端木扶搖斷拗不過慕容寒枝，何況他也不想在這種時候惹她生氣，便聽話地回去休息。她一走，慕容寒枝就撐着起身，“秋嬋。”
門一響，一名十七、八歲，相貌清秀的宮女走了進來，“姑娘有什麼吩咐？”她是慕容寒枝搬來承恩殿之後，自己挑選的伴兒，人很穩重，很正直，值得信任。
“我的傷只用這些藥好起來會很慢，我寫藥方給你，你替我去辦。”慕容寒枝在她攙扶之下起身坐到桌邊，緩過一口氣之後，咬牙提筆寫藥方。刺客這一劍很重，直入她肩骨之中，要她自己配的藥，才能在最短的時間內復原。
“是，姑娘。”秋嬋自是不敢怠慢，等她寫好藥方，便折起來塞進衣袖中，“姑娘再上牀休息一會？”
慕容寒枝點點頭，渾身上下都沒有力氣，也不逞強，重新躺回牀上去。
秋嬋替她蓋好錦被，悄悄地出去，又替她關上了門。
大約盞茶功夫，慕容寒枝正被傷口處一陣一陣的刺疼折騰得難以成眠，門外傳來一聲通傳，“太后駕----”
跟着是太后的聲音，“不用通傳了，鳳姑娘受了傷，多半正歇着，別擾了她。”
慕容寒枝自是聽得真切，無聲冷笑：你會怕擾我？是怕皇上或者旁的人在，有些話你不好說出口吧？
侍衛趕緊應了一聲，沒再言語。
不多時，一行人已到了門口，“咚咚”的敲門聲傳來，內侍尖着嗓子道，“鳳姑娘可在？”
慕容寒枝不想在這時候見太后，便不應聲，等她退走。
誰料天不隧人願，等了一會兒不見她有動靜，太后便道，“看來正睡着，哀家悄悄進去看一看她，若是安好，哀家也可放心，你們都在外面侯着吧。”
“是。”
停了停，就聽門“吱呀”一聲響，一人輕輕走了進來，反手關上了門。
進了屋之後，太后看向牀上的慕容寒枝，見她閉着眼睛，臉色蒼白得可怕，看來這一下受傷相當之重。不過，話又說回來，本來這一劍應該是刺在皇上身上，那就一了百了。當她聽到刺客回報，說是慕容寒枝壞了大事之時，不由她不又驚又怒，本能以爲慕容寒枝是背叛了她，轉而與皇上一心。
若果真如此，那之前她們兩個密謀之事，皇上豈非都會知道，她又如何坐得安穩，打聽了皇上不在的時候，前來問個清楚。“鳳姑娘可醒來了嗎？”等了一會不見有動靜，太后暗裡冷笑，開口問。
慕容寒枝似乎有所覺，緩緩吸一口氣，隔了一會才慢慢睜開眼睛，“誰？”
“哀家聽聞你爲救皇上身受重傷，特來看望。”見她醒來，太后便過去坐在牀榻上，一雙眼睛死死盯着她的臉，“鳳姑娘，你還好嗎？”
大概纔看清楚眼前人是太后，慕容寒枝臉上立刻現出驚慌之色來，掙扎着就要起身，“奴婢不知太后駕到，實在無禮。”
“得了，”太后按住她的肩，將她按回去，“你傷得很重，好生躺着吧，那些禮數，能免則免。”反正她今天又不是來教人禮數的，客氣些什麼。
“謝太后恩典。”慕容寒枝傷口也是疼得厲害，沒力氣跟她爭辯，小心地躺了回去，“太后可見過皇上了嗎？”
“不曾，”太后臉容冰冷，眼裡更是有隱隱的怒意，“皇上此番死裡逃生，多虧了阿鳳你捨命相護，有你在皇上身邊，護他周全，旁人很難傷到皇上，你倒可以放心。”
她這話的意思很明顯，意即要不是你鳳不棲從中作梗，端木扶搖早成了劍下亡魂，也省得哀家頭疼。可你既然有心護着皇上，又明裡暗裡地給哀家支什麼招？難道你不是有心幫哀家，只是想借哀家的手來成全你自己在皇上面前的尊崇地位嗎？
慕容寒枝又不是笨蛋，怎會聽不出她話中之意，何況她一醒過來就已想到，若是太后知道這樣的結果，必不會罷休，因而早已想好了說辭，聞言只是淡然一笑，“太后取笑了，奴婢一介弱女子，能做得了什麼？先前奴婢得太后信任，委以重傷任，自當肝腦塗地，以報萬一。只是……”
“只是什麼？”太后原本正聽着她有何解釋，她卻突地住口，不由太后不煩躁莫名，追着問一句。
“太后以爲，皇上秉性如何？”慕容寒枝轉了個話題，目光炯炯。
“他？”太后心下暗驚，一時琢磨不透她這一問是何用意，“皇上畢竟是皇室血脈，也極爲聰慧。”雖然太后不想承認這一點，但這卻是事實，尤其端木扶搖自登基以來，漸漸顯露出來的王者之氣，更是讓她寢食難安，定要除之而後快。