調露元年二月十七日辰時，晴，碧空萬里無雲，天熱得緊，太陽方纔升起，大漠裡已是熱浪襲人而來，在這等天氣下趕路，無疑是不是件令人舒爽的事兒，奈何大食軍卻沒得選擇，在主帥葉齊德?伊本?阿布的不斷催促下，只能是瘋狂地打馬狂奔不已，這一趕便又是數個時辰不得歇息，人馬皆已是乏得緊了，好在總算是按着行程趕到了天荒山的附近。
天荒山，位於大漠深處，雖名曰天荒，但並非寸草不生之地，而是座橫亙五百餘里的綠色山脈，儘管山上都是些低矮的灌木叢，可卻是大漠裡難得一見的綠色景觀，這一切只因此山擋住了南下的溼潤空氣，雨量比起大漠其餘各處來說，要豐沛了許多，加之山中多泉眼，乃是走獸聚集之地，只是因着孤懸大漠深處之故，除了偶爾經過的商隊之外，幾無人煙。
“全軍止步，列陣，列陣！”
儘管天荒山看上去一派的寧靜，似乎無甚不對之處，然則葉齊德?伊本?阿布卻是不敢大意了去，哪怕心中焦躁無比，急着想去救出被困的穆罕?阿里?肯揚所部，但卻並不敢直接衝進山中的峽谷，怕的便是唐軍可能的伏擊，有鑑於此，在離山還有裡餘之地，他便已喝令全軍收攏了奔散的隊形，列陣之餘，也沒忘了朝山上以及峽谷處派出遊騎，以探明實情。
“師長，賊子很謹慎啊，這一戰怕是不好打了！”
半山腰處，趴在蕭三郎身邊的第一旅旅長萬成河一見到大食軍行事如此謹慎，眉頭可就不免微皺了起來，有些感慨地朝着蕭三郎咕囔了一聲。
“將那些個遊騎都打發了！”
蕭三郎根本沒理會萬成河的感慨，手持着單筒望遠鏡細細地觀察了好一陣子之後，不動聲色地下了令。
“好叻。”
萬成河本就是個樂天派，儘管口中抱怨此戰不好打，可其實卻並無半點的畏難心理，這一聽蕭三郎下了令，樂呵呵地一笑，爽利地答應了一聲，貓着腰，沿着壕溝便跑向了前沿陣地。
“呯，呯……”
大食軍遊哨小隊顯然都是久經沙場之輩，戰術動作相當的熟稔，先是策馬在山前轉悠了一陣，又派出小股部隊入山谷巡查，接着又派了數支小分隊下馬上山，搜索得分外的仔細，不多會，便已接近到了山腰處的唐軍第一道壕溝處，到了這會兒，大食遊哨的運氣也就用光了，但聽一陣炒豆般的槍聲響起，正哈腰向上搜索前進的大食遊哨登時便倒下了大半，剩下寥寥數人嚇得丟下兵刃，連滾帶爬地逃下了山去。
“報，殿下，山上有唐軍埋伏，具體數量不詳！”
山腰處的槍聲一響，原本尚在山腳下逡巡的大食騎哨們自是不敢再在險地多加逗留，也不顧上山弟兄的死活，瘋狂地打馬便衝回到了中軍處，急慌慌地將軍情稟報到了葉齊德?伊本?阿布處。
“嗯！”
原也無須騎哨前來稟報，早在山腰處槍響之際，葉齊德?伊本?阿布便已知道了答案，自不會對騎哨的稟報有甚興趣可言，只是淡然地揮了下手，不置可否地輕吭了一聲，便將前來報信的騎哨軍官打發了開去。
“侯賽因，你怎麼看此事？”
打發走了騎哨之後，葉齊德?伊本?阿布並沒有急着發佈命令，而是沉吟了片刻，將目光轉到了侍立在側的默罕默德?蘇本?侯賽因身上，探詢地問了一句道。
“回殿下的話，末將以爲唐軍此舉恐另有埋伏，似不宜強攻，不若繞山而過，直趨山後，唐軍縱使在這山中有再多的詭計，也斷無可施展處。”
默罕默德?蘇本?侯賽因可是真被唐軍的犀利火器給打怕了的，這一見山上把守的又是火槍部隊，心中懼意早生，但卻絕不敢在葉齊德?伊本?阿布的面前表露出來，這便委婉地出言進諫道。
“殿下，萬不可如此，此山橫亙數百里，我軍若是繞山而走，須得多費兩日的時間，待到那時，肯揚大人所部怕是早已被唐軍所滅，我軍縱使趕到，又有何意義可言！”
默罕默德?蘇本?侯賽因的話音剛落，不待葉齊德?伊本?阿布有所表示，一名身材壯碩的大鬍子將軍已從旁閃了出來，高聲反對道。
“哦？那阿卜杜勒將軍以爲該當如何纔是？”
這一見站出來反對的是軍中第一悍將阿齊茲?伊本?阿卜杜勒，葉齊德?伊本?阿布的眉頭立馬便是一揚，但並未就其所言進行點評，而是不緊不慢地追問了一句道。
“殿下，末將以爲當戰，此山地勢雖險要，卻無可供騎軍隱蔽處，足可見山上唐賊只有些步兵在，據肯揚大人昨日來信可知，唐賊主力都在山後數十里之遙，縱使趕了回來，也無法對我軍發動突襲，是戰，我軍已處進攻可退可守之兩宜境地，若能攻下此山，則可確保救出肯揚大人所部，就算不能克之，我軍要退走也不難，既如此，何不拼力一試！”
阿齊茲?伊本?阿卜杜勒雖以武勇著稱，但並非一味蠻勇之輩，在軍略上也頗有些能耐，一番話說將下來，倒也將敵我之勢分析得頭頭是道。
“殿下，您就下令罷，我等願戰！”
“殿下，打罷！”
……
大食軍主力乃是從西線調來的部隊，一衆大食將領都是好戰之輩，儘管沒少聽聞唐軍火槍、火炮的威力極強，但都並不以爲意，這會兒被阿齊茲?伊本?阿卜杜勒一鼓動，全都搶了出來，個個要戰，人人喊殺，士氣倒也高昂得很。
“嗯，何人敢爲本帥取下此山？”
葉齊德?伊本?阿布的本意也是想着攻山，畢竟繞山而過的話，道路實在是太遠了些，要想救出肯揚所部，乃至抓住唐軍主力，唯一的機會便是儘快拿下此山，這個道理葉齊德?伊本?阿布自是心中有數得很，之所以要問諸將，不過是想鼓起諸將奮勇爭先的豪氣罷了，此際，見諸將都已表了態，他自是不會再有甚遲疑，一壓手，示意諸將安靜，而後面色肅然地發問道。
“末將願往！”
阿齊茲?伊本?阿卜杜勒的話語剛落，阿齊茲?伊本?阿卜杜勒便已第一個站出來請命道。
“末將也願戰！”
“末將請命出戰，請殿下恩准！”
……
西線諸將都是久經沙場之輩，個個戰意十足，紛紛出頭請戰不迭，唯有默罕默德?蘇本?侯賽因卻是默默無語地站在了一旁，顯然對攻山之舉頗有疑慮。
“好，阿卜杜勒將軍，本帥令爾率本部兵馬攻山，務必在日頭西沉前拿下此山，可有信心麼？”
葉齊德?伊本?阿布顯然很是滿意諸將的勇悍，欣慰地點了點頭，將任務交給了最先請戰的阿齊茲?伊本?阿卜杜勒。
“殿下放心，拿不下此山，末將提頭來見！”
阿齊茲?伊本?阿卜杜勒心中的戰意早已沸騰，這一聽王儲點了自己的將，哪有不樂意的理兒，興奮異常地一躬身，慷慨激昂地下了軍令狀。
“嗯，好，要的就是這份勇氣，阿卜杜勒將軍只管下去備戰，所有輜重任憑將軍調用，本帥在此爲將軍助威，去罷！”
葉齊德?伊本?阿布很是欣賞地擊了下掌，好言慰籍了阿齊茲?伊本?阿卜杜勒一番。
“是，末將遵命！”
既已領了命，阿齊茲?伊本?阿卜杜勒自是一刻都不想浪費，緊趕着應了聲諾，大步便衝出了中軍，自奔本部調兵遣將去了。
“殿下，阿卜杜勒將軍雖勇冠三軍，只是尚不曾與唐軍交過手，倘若按常例發動攻擊，恐吃虧難免。”
默罕默德?蘇本?侯賽因本心是不想攻山的，只是諸將人人要戰，加之葉齊德?伊本?阿布的意願也是要攻山，他自是不好在這個問題上多建言，可又擔心己方中了唐軍的埋伏，心中不安已極，待得見阿齊茲?伊本?阿卜杜勒興沖沖而去，終於是忍不住了，這便從旁站了出來，低聲提醒了一句道。
“唔，也罷，就辛苦侯賽因將軍走一趟，配合着阿卜杜勒將軍攻山可好？”
葉齊德?伊本?阿布之所以將默罕默德?蘇本?侯賽因這個敗軍之將帶在身邊，爲的便是要借重其與唐軍交手過的經驗，此際見其所言有理，自是深以爲然，略一沉吟之後，以徵詢的口吻下了令。
“是，末將遵命！”
默罕默德?蘇本?侯賽因是個謹慎之輩，自是知曉自個兒存在於此的價值何在，自不會拒絕葉齊德?伊本?阿布的要求，應答了一聲之後，便即匆匆向左翼的阿齊茲?伊本?阿卜杜勒趕了去。
“嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚……”
大食軍此番出征乃是有備而來，各種輜重儲備都相當之豐沛，加之又都是百戰之師，戰術動作相當之迅速，前後不過一炷香的時間而已，一陣緊似一陣的號角聲便已暴然響了起來，旋即便見一隊隊的大食步騎列隊行出了本陣，有條不紊地向山腳下逼了過去，一場攻防大戰的序幕就此拉開了……