半個多月的征戰下來，馬槊早已折斷，弩箭早已用盡，手銃也早已沒了子彈，唯有刀尚在，而有刀，於河湟軍三百勇士來說，一切便足矣，面對洶涌而來的強敵，沒有懼怕，沒有退縮，唯有揮刀，再揮刀，只要還有一息，那便殺，再殺，哪怕是死，也要拖着強敵一併赴黃泉！三百勇士有如三百蛟龍，在吐蕃大軍中搏浪縱橫，所過處，屍橫遍野，血流成河，一曲英雄的讚歌在大草原上蕩氣迴腸地奏響着！
精神的力量無疑是強大的，奈何人力卻是有窮時，哪怕是鐵打的人，也難堪吐蕃軍一浪高過一浪的狂衝，終於，隨着體力與馬力的劇降，河湟軍後衛的傷亡越來越大，衝刺的腳步越來越慢，漸漸已是被圍困在了浪潮一般的吐蕃大軍之中，阿古泰身邊僅僅只剩下不足三十名的將士尚能策騎於馬上，到了此時，勝負已是沒了懸念。
“嗚，嗚嗚，嗚嗚……”
廝殺正酣之際，一陣淒厲的號角聲驟然響起，正自狂攻不止的吐蕃騎軍有若潮水般退了開去，但並未走遠，而是以阿古泰殘部爲核心，形成了一個巨大的包圍圈，一陣騷動過後，卻見一員大將在衆星捧月中從後陣緩緩策馬行了出來，赫然是噶爾?贊婆到了。
“這位將軍請了，某便是噶爾?贊婆。”
噶爾?贊婆策馬來到陣前，一揚手，止住了後頭諸將們的跟進，獨自策馬上前數步，對着阿古泰遙遙一拱手，一派從容狀地寒暄道。
“賊婆子，老子便是阿古泰，要戰便戰，何須廢話？來罷！”
連番苦戰下來，阿古泰雖勇冠河湟軍，可也已是精疲力竭，身上傷痕累累，不少處都已是見了骨頭，渾身上下鮮血淋漓，整個人有若從血水裡撈出來的一般，可不屈的戰意依舊在洶洶地燃着，用刀一指噶爾?贊婆，大吼着喝斥道。
“原來是阿古泰將軍，某聞名已久了，幸會，幸會，呵呵，某觀將軍乃真英雄也，實不忍將軍就此隕落，且將軍並非漢人，又何苦爲唐寇賣命，若是肯降，某可擔保將軍爲萬夫長，封地三千里，僕役數千，不知將軍可能滿意否？”
噶爾?贊婆並未因阿古泰的態度惡劣而動怒，反倒是笑呵呵地開出了優厚至極的招降條件。
“哦？哈哈哈……，賊子，休要胡言，某身爲大唐人，死是大唐鬼，只有站着死，絕無跪着生！弟兄們，拿出骨氣來，休要被吐蕃小兒低看了去！”
一聽噶爾?贊婆如此說法，阿古泰忍不住仰天大笑了起來，好一通子狂笑之後，這才面色一肅，發出了生命最強之嘶吼！
“戰，戰，戰！”
此時尚存的河湟軍勇士雖不過僅有二十九人，還人人帶着傷，但卻無人有絲毫的膽怯之意，阿古泰話音剛落，便即齊刷刷地舉起了手中的橫刀，放聲嘶吼了起來。
“大將軍，若有來生，某還跟着您！”阿古泰沒再去理會噶爾?贊婆，回首望向了落鷹嶺，運足了中氣，爆發出一聲訣別的大吼，旋即便毅然決然地舉起了手中的橫刀，往噶爾?贊婆處一指，斷喝了一嗓子道：“弟兄們，跟我來，殺賊，殺賊，殺賊！”話音一落，腳下猛地一踢馬腹，率先發動了決死的衝擊。
“大唐威武，大唐威武！”
二十九名河湟軍勇士一見自家主將已動，自是不肯落後了去，盡皆打馬加速，呼吼着戰號，向吐蕃大軍發起了最後的衝鋒！
“放箭！放箭！”
噶爾?贊婆之所以要招降阿古泰，固然有看重其勇武之意，可更多的則是想借此打擊一下落鷹嶺唐軍的士氣，可卻沒想到阿古泰居然如此之死硬，這一見衆唐軍拼死殺將過來，臉色瞬間就變了，有些子氣急敗壞地下了令。
“嗖，嗖……”
主將既已下令，一衆吐蕃官兵自是不敢怠慢了去，紛紛張弓搭箭，瞄着衝將過來的河湟軍勇士們便是一通子狂射，密集如雨點般的箭矢呼嘯着劃破空間，生生將正縱馬狂衝的河湟軍盡皆射落了馬下，便是連阿古泰這等勇悍之將都無法倖免，不僅胯下的戰馬被射成了刺蝟，他自己更是身中十數箭，愣是被馬倒下的慣性甩得滾落在地。
“呼……，某盡力了，大將軍，爲某報仇啊……”
人雖重傷，可阿古泰卻不願躺着死，拼盡全力，用刀插地，掙扎着站起了身來，仰天狂嘯一聲，身子一僵，人已是去了，可雙目卻是依舊睜圓着。
“阿古泰！你混帳，混帳！啊……，贊婆老兒，某要活剮了你，等死罷！”
李賀雖是被阿古泰一刀背擊昏了過去，可畢竟底子強，被擡到山上不久便已轉醒了過來，親眼目睹了阿古泰的勇烈之隕落，一股子強烈的悲憤之意狂涌上心頭，情不自禁地便仰天狂吼了起來，眼角處一疼，兩行猩紅的熱淚已是流淌了下來。
“唉……，李兄，節哀罷！”
山頂上的唐軍都被這慘烈的一幕所震懾，盡皆流下了傷感的淚水，一股子悲壯之情緒在山嶺上空激盪不已，良久之後，劉子明唯恐李賀傷心過度，不得不行上了前去，伸手拍了拍李賀的肩頭，低聲安慰了一句道。
“呼……”
李賀並沒有迴應劉子明的話語，仰頭吐出了一大口的濁氣，一跺腳，徑直向山頂上走了去，腳步雖沉穩，可微微顫動着的身軀卻暴露了其內心裡的情緒激盪之濃郁。
“先鋒營就地佈防，河湟軍衆將士即刻上山頂，休整備戰！”
一見李賀就這麼走了，劉子明雖擔憂不已，卻不敢忘了自身的職責，這便環視了一下兀自沉浸在悲痛中的兩軍將士，提高聲調斷喝了一聲，此令一下，諸將士自不敢耽擱了去，紛紛應命而動。
“收兵，退後三裡，就地安營！”
噶爾?贊婆也被阿古泰的壯烈之死震撼得不輕，呆呆地策馬在陣前站立了良久之後，方纔擡起了頭來，遠眺了一下落鷹嶺方向，又沉吟了片刻，最終還是沒下令即刻攻山，而是勒兵撤到了遠處。
伏牛川關牆的城門樓內，僅着一身單衣的噶爾?欽陵正俯首大幅地圖之上，不時地用指甲在地圖上做着記號，眉頭緊鎖成了個“川”字，這等憂心之狀，令侍立在其身側的一名十六、七歲的小將很有些不忍之色，但卻不敢輕易出言打斷噶爾?欽陵的沉思，只能是空自着急，這少年便是噶爾?欽陵的長子噶爾?引弓——噶爾?引弓自幼拜大昭寺高僧爲師，習練了一身好武藝，又曾精研兵書戰策，被譽爲吐蕃國中後起一代的領軍人物，於去歲剿滅吐蕃西部蠻族叛亂時立有大功，年歲雖輕，卻已有了千戶長之官銜，原本在邏些朝堂中任事，此番得聞吐谷渾大戰已起，特請了命前來相助自家老父，兩日前方纔抵達伏牛川，臨時接任了噶爾?欽陵的親衛隊長一職。
“報，大相，贊婆將軍急件！”
就在噶爾?欽陵眉頭不展地苦思之際，一名親衛手捧着枚小竹筒，從樓外匆匆行了進來，高聲地稟報了一句道。
“哦？”
聽得響動，噶爾?欽陵霍然擡起了頭來，可也沒多言，輕吭了一聲，伸手接過了親衛手中的小竹筒，熟稔已極地旋開蓋子，取出了份卷着的密信，只掃了一眼，面色不由地便陰沉了起來。
“父親，出了甚事了？”
一見噶爾?欽陵面色難看不已，噶爾?引弓自是再也忍不住了，這便從旁閃了出來，滿臉子關切地問道。
“唔，唐賊李賀所部已佔據了落鷹嶺，另有一部裝備火器的唐賊爲之接應，你三叔遲到一步，未能剿滅唐賊于山前。”
噶爾?欽陵甚是寵愛這個聰慧無比的長子，倒也沒責備其之孟浪，而是簡單地介紹了幾句道。
“父親明鑑，三叔雖略有失誤，然卻非壞事，到如今，唐賊的戰略意圖已現，父親大可將計就計，以破李顯小兒之狼子野心！”
噶爾?引弓到吐谷渾雖僅兩日，可一直跟隨在其父身邊，對戰局的變化自是皆已瞭然於心，此時一聽噶爾?欽陵如此說法，不單不驚，反倒欣喜了起來，一派胸有成竹地進言道。
“嗯？此話怎講？”
噶爾?欽陵眉頭一揚，嘴角邊露出了一絲慈愛的微笑，饒有興致地望了其子一眼，帶着考較的意味出言問道。
“父親。”
噶爾?引弓並沒有急着回答其父的問題，而是輕喚了一聲，眼睛卻是向兩邊飛快地掃了一下。
“爾等全都退下！”
噶爾?欽陵先是一愣，可很快便反應了過來，略一沉吟，一揮手，淡然地吩咐了一聲。
“諾！”
一衆隨侍在側的親衛將領們儘管皆滿懷好奇之心，可一聽噶爾?欽陵如此吩咐，自是不敢怠慢了去，只能是各自躬身應了諾，盡皆退出了城門樓，只留下父子倆獨自奏對……