調露元年五月十八日，征伐突厥的大軍以裴行儉爲主帥，薛仁貴爲副帥，十萬兵馬浩浩蕩蕩地離京趕往朔州，太子李顯奉旨率百官郊送；五月二十日，帝下詔移駕洛陽，百官隨行，歷時近月，於六月十三日進抵洛陽宮。
六月二十一日，各路唐軍會師於朔州，總兵力多達三十五萬七千餘衆，爲大唐近年來聚兵之最，然，首戰卻是不利，奉命向單于都護府押運糧草的軍隊被襲，兩千精銳被殲，糧草盡失，消息傳至洛陽，帝震怒，下詔斥責，並督令裴行儉即刻進兵，不得有誤！裴行儉上本自請其罪，但並未即刻進兵，而是言稱賊軍尚未嘯聚，此時進兵，雖能勝賊，卻無法一戰聚殲突厥大部，帝反覆斟酌之後，允了裴行儉所請，前線戰事遂就此陷入僵持，被圍之蕭嗣業所部日漸困頓，告急文書不斷送至洛陽城中。
前線戰事不甚順暢，高宗自是煩心得很，不顧朝臣們的進諫，強撐着病軀，日夜籌謀後勤輜重之事，既不肯將諸般軍政交託於太子，也不放權於武后，原本就羸弱的身子骨更見憔悴不已。高宗這麼一堅持不打緊，卻令朝局就此三分了——軍政高宗自己把持，而普通朝務由武后操控，至於各州要務，卻全都由東宮經手，這也算是另類的三足鼎立罷。
六月將盡，夏收已過，各州彙總早已盡至東宮，照例又是大豐收，只有寥寥十數州因氣候之故，略有欠收，對大唐整體而言，卻並無甚太大的影響，大局已定，枝節一類的公文往來也就無甚要緊了的，李顯很是放心地交給了以張柬之爲首的東宮屬官們，自己卻是喬裝了一番，領着李耀東等幾名心腹手下，縱馬去了西苑，打算趁着事少之際散散心。
西苑，建於隋大業年間，是隋煬帝營建東都洛陽時所建的皇家園林，隋時，又稱會通苑，是我國曆史上最爲華麗的園囿之一，北至邙山，南抵伊闋，西邊一直到今天新安境內，周圍二百餘里，西苑之中，奇山碧水，相映成趣；亭臺樓閣，巧置其間；流水繚繞，綠林鬱茂；殿堂面渠而建，如龍之鱗，宛若天就，當真是絕美之地，至唐初，又有不少新增之亭閣，大唐三代帝王皆沒少在此流連忘返。西苑本不對外開放，顯慶四年中秋時，武后奏請爲百官開放此苑，高宗準之，遂成定例，然，非五品官以上者，依舊不得入其中。
西苑景色固美，卻是以牡丹爲最，值此牡丹花謝、芍藥將凋之時，西苑裡卻是沒什麼人來，然則李顯卻並不在意，他只是來散散心的，對於看不看花，倒是沒太多的講究，進了西苑後，也沒甚目的，屏退了李耀東等人之後，便即沿神雀湖邊的草地獨自漫步着，只是心思卻顯然不在景緻上，這散步麼，自然也就是越散越是煩心了的。
朝局早已不是前世時的朝局，武后儘管權勢依舊很大，可離權傾朝野卻是差得遠了，就對大唐天下的掌控力度而論，李顯並不在其下，潛勢力甚至比武后還要高出數籌，可與此同時，原本早應臥牀不起的高宗卻並未似前世那般癱瘓不起，而是尚有掌控軍備之餘力，這倒也罷了，問題是高宗對李顯的疑忌之心卻是越來越濃了，無論是前番對河西將士的冷淡，還是此番移駕洛陽，無一不是在提防着李顯，這等情形再這麼持續下去，父子相殘之事怕是再避無可避了的，又怎叫李顯不爲之心煩意亂的。
“鄴兒，別跑，別跑，小心摔着了……”
就在李顯無目的地隨意行走之際，不遠處隱約地響起了一陣女子的呼聲，這聲音聽起來似乎有些耳熟，只是李顯正自心煩中，也沒去細想，更不曾放在心上，依舊低着頭，慢慢地踱着步，卻不曾想恍惚中，突然察覺到有人正在向自己撞將過來。
“嗯？”
身爲天下有數的宗師級高手，哪怕李顯此際正精神恍惚，卻也不是隨便啥人都能近得了身的，雖尚未辨明來者的身份，可李顯的身體卻已是自然而然地一個側步旋身，輕靈無比地讓過了來者，再定睛一看，那猛衝過來的人已是收腳不住地跌在了地上，赫然是個三、四歲的孩童。
“哇……”
小傢伙衝得正快之際，冷不丁被李顯晃了下眼，重心自是就此失去了平衡，重重地跌倒在地，這一疼之下，登時就一把鼻涕一把淚地嚎啕大哭了起來，
儘管被這突如其來的小孩打斷了思路，可總不好衝一無知小兒發脾氣罷，再說了，就小傢伙那可憐兮兮的樣子，李顯也不好再出言呵責，當然了，正值心煩無比之際，李顯也沒那個閒心去哄小傢伙開心，只是微皺了下眉頭，便即打算就此離去，然則腳尚未擡起，眼角的餘光掃到了個正急匆匆撲將過來的青年女子，瞳孔猛地一縮，人不由地便呆在了當場。
“鄴兒，鄴兒，傷着沒？來，娘看看……”
青年女子渾然沒去看呆若木雞的李顯，急匆匆地趕到了哭泣的孩童身邊，蹲下了身子，伸手將小傢伙攬進了懷中，語氣急促地哄着。
是她，還真是她！呵呵，這天下未免太小了些！
那青年女子沒去注意李顯，可李顯卻是一眼便認出了這女子是何人——韋香兒，前世時的韋皇后！
曾經三十年的夫妻，說沒感情自然不可能，只是愛與恨卻是交織在了一起——前世那會兒，沒有韋皇后的相濡以沫，李顯未必就能挺得過被流放的艱難歲月，可若不是韋皇后的毒手，李顯也不致於中年便亡，此際，人就活生生地在眼前晃着，李顯心中當真是五味雜陳，一時間竟有些不知該說啥纔是了的。
“這位先生請了，奴家乃潿洲刺史內室，小兒若有冒犯處，還請先生海涵則個。”
就在李顯發愣的當口上，韋香兒已是哄住了啼哭不止的孩童，站起了身來，柳葉眉一揚，橫了李顯一眼，看似道歉，實則是搬出了自家的來歷，以此來壓李顯一頭，毫無疑問，李顯所穿的那身普通衣服竟是被韋香兒當成下人看了。
果然還是這麼跋扈！
李顯實在是太瞭解韋香兒的爲人了，這一見其一張口便是以勢壓人，不由地便笑了起來。
“嗯？”
韋香兒可不是個肯吃虧的主兒，這一見李顯不答反笑，登時就怒了，俏臉一板，便要就此發作了開去。
“殿下。”
李耀東等人身負保護李顯之重責，自是不敢離得太遠，這會兒一見有事，早就全都圍聚了過來。
“殿下？您是……”
一聽有人稱呼李顯爲殿下，韋香兒登時就傻了眼，哪還敢再發飆，滿臉難以置信之色地驚呼了一聲。
“回宮！”
過去的事，都已經是過去了，哪怕這些事對李顯來說，絕對算得上刻骨銘心，可畢竟不是現世，李顯自不會有報復的念頭，也沒有重溫舊夢的想法，同時也不想與韋香兒有絲毫的瓜葛，自是不想多言，一旋身，大步便向大門方向走了去，李耀東等人見狀，自是不敢怠慢了去，紛紛緊跟在了李顯的身後。
“啊……”
韋香兒壓根兒就搞不清狀況，直到李顯等人都已去得遠了，這纔回過了神來，好一陣的後怕之下，忍不住驚呼了一聲，哪還敢在原地多加耽擱，一把抱起兒子，慌亂地也逃向了家人所在之處……
朱雀閣，洛陽宮東宮的一座閣樓，三層木質結構，位於後花園的邊上，蒞池塘而立，正值盛夏將至，荷花滿塘，幽香陣陣沁人心脾，更有那微風輕拂，葉低花現，蜻蜓飛舞，彩蝶盤旋，其景可謂是美不勝收，只是端坐在窗前的佳人卻顯然無心去欣賞，眉頭微皺，神情落寞而又傷感，紅脣輕啓處，一首哀怨纏綿之詩句已是幽然而出。
“葉下洞庭初，思君萬里餘。露濃香被冷，月落錦屏虛。欲奏江南曲，貪封薊北書。書中無別意，惟悵久離居。”
佳人吟着吟着，淚水已是抑制不住地脫眶而出，淚眼朦朧地遙望着甘露殿所在的方向，癡癡地看着，任憑淚水滑過如玉般的臉龐，滴落得衣襟半溼，卻渾然忘了要擦拭上一下。
這佳人不是別人，正是已年滿十八的上官婉兒，自打不滿週歲被李顯所救下，到如今，已是十八年過去了，當初的嬰兒早已出落成了亭亭玉立的大姑娘，按這時代的慣例，早已是過了出閣的年齡，卻兀自獨守空閣中，自怨自艾也就屬難免之事了的，只是這等心思卻是不敢跟旁人說起，哪怕是最親近的侍女亦然如是，自也就只能是獨自承受這等心酸與苦楚。
“咣噹！”
就在上官婉兒默默哀婉之際，緊閉着的門突然被撞了開來，暴出一聲悶響，登時便令上官婉兒猛醒過了神來，回頭只一看，身子一震，人已是癡在了當場……