倫敦
“首相閣下，帝國準備向神聖羅馬帝國發起戰爭，經過議會批准了麼？”
“首相閣下，爲什麼要挑起這場戰爭？我們能夠獲得什麼？”
“首相閣下，帝國準備好了麼？我們的勝算有多高？”
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……
一覺醒來，還迷迷糊糊的坎貝爾首相，剛出門就遭到了記者圍堵。
鋪天蓋地的問題，瘋狂的向他席捲而來。其中隱藏的陷阱更是多不勝數，憑藉老辣的經驗，坎貝爾知道這幫記者又要搞事情了。
對這幫無良媒體來說，只要有大新聞能夠提高報紙銷量就行了，至於不列顛會不會和神羅打起來，其實並不重要。
早已習慣了媒體的套路，略微停頓之後，坎貝爾首相擺了擺手說道：“這些問題，接下來政府會召開專門的新聞發佈會進行解答。
現在我只能告訴大家，政府並沒有準備向神聖羅馬帝國發起戰爭，但是我們也不懼怕戰爭。
請大家不要輕信市面上流傳的謠言，大不列顛是一個愛好和平的國家，我們願意和全世界愛好和平的國家一起維護世界和平。”
擺脫了記者之後，坎貝爾的臉色一下子陰沉了起來。記者來的這麼快，明顯是有人在背後組織策劃。
若不是他反應快，及時糊弄了過去，搞不好現在就已經深陷重圍了。
不列顛的制度已經非常完善了，政府在未經議會批准的情況下，根本就沒有權力對一個大國發動戰爭。
在維護自身權力的問題上，議員們從來都沒有放鬆過。但凡是傳出點兒風聲，坎貝爾都別想有好日子過。
對競爭對手的無恥行徑，坎貝爾已經沒有精力去譴責了。眼下最大的問題是窗戶紙被捅破，不列顛被逼到懸崖邊上。
“偷襲”、“誘敵”，那是想都不用想了。記者都知道不列顛和神羅之間要爆發戰爭，那就等於全世界都知道了。
……
在滿腔怒火之下，坎貝爾召開了緊急內閣會議。
“消息已經泄露出去了，輿論對我們非常不利。前段時間，我們提出的加強戰略物資儲備，現在也被外界認爲是證據。
反對黨不會放過這個機會，按照固有的套路，一般都先是記者，接着就是議員質詢。
如果沒有一個合理的解釋，接下來我們的日子會很難過。爲了避免局勢繼續惡化，今天我們必須拿出一套方案來。”
內鬥是不列顛政治中，不可或缺的一環。局勢危急只是他們的體會，在野黨可感受不到。
不同於神羅政府高層，一步一個腳印往上爬，英國政府高層都是從選舉中一步登天。
就算是有過度，那也只是在議會中當了幾天噴子。在政府中有任職經歷的只是少數。
即便是有過履任經歷，那也是鍍金意義，高於實際意義。大多數時候都是隻掛名，不履行具體職責。
當然，這並不意味着政府高層就是白癡了。能夠在複雜政治鬥爭中獲勝，一路從選舉中脫穎而出，沒有過人的能力是辦不到的。
大家差的只是施政經驗，一般來說當選後會有專業團隊幫忙普及相關知識，處理政務也有顧問團輔助。
效果怎麼樣，看在任期間的奇葩政策多不多就知道了。一般來說，首相的個人能力越差，利益集團的胃口就越大，推出的亂七八糟政策就越多。
要是學習能力強，或者是提前就接觸過相關知識，甩開這些充斥着利益集團的顧問團，同樣也是沒有問題的。
但凡是想要有所作爲的，都必須擺脫對顧問團的依賴，跳出利益集團畫下的圈子。
不過，這些都是當選後的事情。普通政客在野的時候，根本就接觸不到相關知識，自然不需要考慮那麼多。
這也是政治世家，更容易成功的原因。大家在先天見識上，就不在一個層面上。
現在也不例外，在大多數英國人眼中，皇家海軍還是縱橫四海所向無敵，大英帝國依舊如日中天。
神聖羅馬帝國的崛起確實是一個麻煩，但也僅僅只是麻煩。有皇家海軍在，不列顛不怕任何敵人。
至於更深層次的國力差距、工業差距、人口差距……通通都不在大家的知識範圍之內。
不是沒有“有識之士”出來做科普，怎奈現在是不列顛最輝煌的時代，大家沉浸在日不落帝國的榮光中，對危機根本就視而不見。
無知者無畏。不清楚雙方的國力差距，依舊認爲不列顛是曾經那個牛逼哄哄的日不落帝國，拖起後腿來自然沒壓力了。
外交大臣亞當：“我們籌備戰爭的消息，應該沒有泄露出去，要不然反對黨已經發難了，外面根本就不會這麼太平。
從目前的事態來看，多半是有人根據目前的國際局勢，推斷出我們要同神羅開戰。
或者是維也納政府覺察到了我們的意圖，故意放出了消息，企圖打亂我們的戰略佈局。
反對黨只是利用這個契機，藉助媒體的力量在後面推波助瀾。真要是掌握了我們策劃戰爭的證據，他們早就去議會彈劾了。
某種意義上來說，現在這種局面，對我們來說也是一件好事。
直接將帝國同神羅之間的矛盾明面化，我們也可以趁機宣揚神羅威脅論，爲接下來的戰爭做準備。
截止到目前爲止，外交部已經收到了歐洲多國的詢問函，還有荷蘭政府牽頭髮出的和平倡議書。
表面上來看，這是歐洲各國都不想這場戰爭爆發，更深層次的原因又何嘗不是對神聖羅馬帝國的忌憚呢？
要知道在歐陸戰爭時期，維也納政府可是一呼百應，沒有花多大代價就組建了反法同盟。”
別看亞當分析得頭頭是道，實際上他內心也是慌得不行。不管消息是誰放出去的，敵人都會產生防備。
本來就在爲怎麼忽悠神羅海軍主力出來發愁，現在敵人有了防備，那就更難以實現了。
無法在開戰第一時間重創神羅海軍，他們的速戰速決計劃，就宣告破產了。
戰爭一旦持續下去，不列顛的好日子就結束了。別的不說，歐洲市場算是徹底沒了。
看看歐洲各國的反應就知道了。大家反對兩國開戰，除了擔心站錯隊外，更重要的還是擔心戰爭持續下去。
在外界看來，神聖羅馬帝國擁有陸權優勢，不列顛則擁有海權優勢，真要是打了起來，一時半會兒誰也奈何不了誰。
荷蘭反應最爲激烈，除了地理位置坑外，最重要的還是他們嚴重依賴海上貿易。
一旦不列顛和神羅的戰爭陷入焦灼狀態，互相封鎖是必然的，海上貿易中斷是必然的。
要是短暫性的三五個月友誼賽，那還沒有關係，大家忍忍也就過去了。
要是戰爭持續個三年五載，不用懷疑荷蘭、葡萄牙這種嚴重依賴海外貿易的國家，想不崩潰都難。
在這種背景下，大家都只有一條路可走，那就是幫助一方贏得戰爭，儘快結束貿易封鎖。
要麼歐洲各國一起跟着不列顛混，聯合將神羅拉下馬；要麼大家跟隨神羅的腳步，一起拼命爆軍艦，幹翻皇家海軍。
毫無疑問，不管是跟誰混，大家都會損失慘重。尤其是荷蘭這個極有可能淪爲戰場的苦逼，就算是跟對了人一樣要虧本。
別指望靠戰利品彌補損失，那就是一個畫餅。前面的反法戰爭就是一個例子，名義上大家都拿到了鉅額賠款，現實卻是法蘭西政府沒錢支付。
沒錢就是沒錢，甭管你有千般能耐、萬般手段，法國政府還是變不出錢來。
像比利時這個苦逼，若不是戰後從法蘭西割回了一塊土地，那簡直就是血本無歸。
小國的體量有限，實力支撐不起野心。估摸着想要在英奧戰爭中漁翁得利的，除了沙皇政府之外，也就萬里之外的合衆國了。
其它國家有沒有野心都一樣，自家的腸胃不好，不能吃油膩的食物，肉送到了嘴邊，也只能聞聞味。
作爲不列顛的外交大臣，亞當的個人能力還是非常強悍的。可惜現實擺在眼前，任他多能忽悠，也沒有把握把人都拉到自己這邊。
當然，他們也可以效仿原時空的靈活外交策略，允許各國保持中立，並且從事海外貿易。
只是這需要對手配合，要是維也納政府不買賬，硬是要拉人入夥，大家還是要必須選擇陣營。
歐洲各國能夠扛下神聖羅馬帝國的外交壓力麼？
這個問題，沒有人能夠回答。理論上來說，只要歐洲各國一起抱團中立，維也納政府也只能捏着鼻子認了。
可是這種機率太低了，不是所有國家都有這份勇氣。人心不齊，只要有幾個國家帶頭站了隊，剩下的都只能跟着站隊。
局勢對不列顛已經非常危險。一旦操作失誤，那麼站在不列顛對面就不僅僅只是神聖羅馬帝國，而是整個歐洲世界。
財政大臣阿斯奎斯：“爵士，歐洲各國都是牆頭草，他們的立場從來都不曾堅定過。
因爲地緣政治的緣故，我們在歐洲大陸的影響力，根本就沒有辦法和神聖羅馬帝國比。
純粹依靠政治手段，我們未必會落入下風；可是維也納政府一旦採取軍事手段，直接進行武力威脅，我們就很難同他們競爭了。
除非我們能夠拉攏俄國和西班牙，只有他們兩國一起牽頭，歐洲各國纔有可能頂住維也納政府的壓力。
考慮到我們同俄西兩國的關係，我不認爲現在能夠把他們拉過來。若是能夠讓他們在戰爭中保持中立，那就是上帝保佑了。”
不是阿斯奎斯悲觀，實在是前面幾屆政府太坑了。只顧自己逍遙了，給他們留下的爛攤子太大。
沒有辦法，不列顛的世界霸權就是踩着西班牙上位的。十年前的菲律賓戰役中，西班牙又被不列顛的小弟禍害不輕。
新仇舊恨加在一起，中間還有一個直布羅陀海峽主權之爭，西班牙政府除非集體腦子進水，纔有可能跟着他們混。
英俄關係更不用說了，印度問題是雙方解不開的死結。現在的日俄戰爭，也是舊仇之上添的新恨。
即便是沙皇政府對神羅忌憚萬分，可要是讓他們砸鍋賣鐵援英，那仍然是不可能的。
沒有人領頭，做慣了牆頭草的歐洲各國，自然不可能跳出來和神羅對着幹。
當然，還有一個北歐聯邦可以忽悠，這位也有實力保持中立。
可惜這位在政治上的號召力有限，當不了帶頭大哥，更不敢去當這個大哥。
歐洲世界指望不上，沒有人願意在這種時候當打手，想要贏得同神羅之間戰爭，自然是難上加上。
……
戰爭終歸還是要靠軍方打的，對文官們的抱怨，坎貝爾只能假裝聽不見。
現在是箭在弦上，不得不發。戰爭有困難、不好打，難道就能夠不打了？
真要是現在停下戰爭腳步，估摸着維也納政府就要樂瘋了。啥都不要幹，拖上個十年八年，霸權自己就送上門來了。
“海軍部有什麼計劃？”
戰略不夠，戰術來湊。既然綜合國力拼不過，那就只能讓皇家海軍爆發，繼續爲不列顛創造奇蹟。
只見海軍大臣斯溫丁拿起一根指揮棒，走到懸掛的世界地圖跟前說道：“神聖羅馬帝國的海軍主力雖然龜縮在地中海，但是海外仍然有幾支分艦隊。
雖然這些艦隊中主力艦很少，但是艦隊的噸位數量卻不低，差不多佔據了神羅海軍總噸位的百分之四十。
在無法誘使敵軍主力決戰的情況下，海軍部計劃先解決這些海外的麻煩。
其它幾支艦隊都不值得一提，主要是奧屬南洋艦隊和中美洲艦隊。不但有無畏艦充當旗艦，其它附屬軍艦也是新式軍艦居多。
這些軍艦都有一個共同特點——跑得快。
顯然，敵人這是早有準備。企圖在戰爭爆發後，利用這些高速軍艦襲擊我們的商船。
我們計劃在戰爭爆發後，立即動手襲擊敵人這兩支分艦隊，提前消除貿易線上的威脅。
在這方面日本人就乾的不錯，先後偷襲成功了西班牙、遠東帝國、以及俄羅斯，我們完全可以效仿。”
節操是不存在的，只要能夠贏得戰爭勝利，斯溫丁不介意打破慣例一次。
反正史書是由勝利者寫下的，只要擊敗了神聖羅馬帝國，所有壞規矩的行爲，都可以被洗白。
先動手幹掉敵人的分艦隊，總好過等戰爭爆發後，被敵人襲擊商船的好。
作爲海盜起家的皇家海軍，對這些業務太熟悉不過了。以至於粗略一看，斯溫丁就明白了維也納政府的打算。
若是放任不管，恐怕戰爭剛剛爆發，不列顛的海上貿易線就要遭受重創。