事實證明，男人的直覺比女人更靠譜。
淒厲的響箭在夜空炸開的剎那，耶律斡特剌懸着的心終於死了。
深夜子時，四周一片漆黑，大軍剛剛渡過黃河，連營盤都沒來得及紮下，一支莫名的響箭衝雲炸開，這代表了什麼？
“全軍戒備，原地列陣！”耶律斡特剌厲聲暴喝。
話音落，他便翻身上馬衝了出去，直奔遼軍將士的聚集之地。
與此同時，遼軍將士們也看到了夜空裡這朵絢爛的煙花，全軍將士的情緒瞬間陷入恐慌，紛紛抄起兵器，神情慌張地尋找自己的隊伍。
將領和普通軍士都一片混亂，哪怕是耶律斡特剌親臨軍中叱喝咒罵，戒備的陣型也遲遲沒能組織起來。
耶律斡特剌此時已顧不得榮華富貴的美夢破碎，他現在要爲自己掙命，盡全力挽回這場兵敗。
漆黑的深夜，敵人不知在哪個方向，派出去的斥候也沒有回報，多半已被敵人擊殺，三萬遼軍像沒頭的蒼蠅四處亂撞。
對軍隊來說，這樣的狀態絕對是戰爭中的大忌，一旦出現這種混亂的情況，基本已是敗局定矣。
可耶律斡特剌還是想努力搶救一下。
當遼軍好不容易臨時拼湊出鬆垮的戒備陣型時，遠處正前方終於傳來動靜。
那是一陣陣整齊的腳步聲，甲葉撞擊聲。
轟，轟，轟……
聲音越來越近，在這漆黑的深夜聽到這一陣陣越來越近的整齊腳步聲，以及那彷彿侵入人心的森森殺氣，誰能不恐慌？
還沒見到敵人，遼軍的陣型又開始亂了，這種只聞聲不見人的恐懼，更令遼軍感到窒息，就像面對無法抵抗的神罰，在註定的死亡面前，凡人無能爲力。
耶律斡特剌還能勉強維持鎮定，作爲一軍主帥，縱是再恐慌也不能失去判斷，這支軍隊還需要他的指揮，纔有轉危爲安的一線希望。
拔出腰刀，耶律斡特剌斜指正前方，厲喝道：“放箭！”
有了正確的指揮，遼軍終於稍稍安定，漫天的箭矢朝漆黑的前方射去。
至於效果，根本沒人知道。
正前方的腳步聲仍在繼續，而且越來越近。
大約還有三四百步時，腳步聲突然停止。
遼軍將士心頭剛剛鬆緩下來，便聽遠處一聲暴喝，接着黑夜中冒出無數一閃即逝的火光，伴隨着陣陣巨響，遼軍陣列前方的將士齊刷刷地倒下。
“是宋軍的火器！”遼軍陣中，有人淒厲地大吼起來。
“我們被宋軍伏擊了！”
“是死路！我們沒救了！”
瘟疫般傳播的恐慌，令整支遼軍的士氣瞬間降到冰點，隊伍裡散發着窒息的絕望。
無數遼軍將士從陣列裡脫離，掉頭就跑。
他們跑到黃河邊，試圖找回渡河的船隻逃出去，然而當他們渡過黃河後，那些船伕便撐着船飛快跑遠，此時的岸邊已沒有一艘船。
求生欲旺盛的遼軍將士顧不得湍急的水流，索性跳入黃河中奮力朝對岸游去，然而很快被水流沖走，隨波逐流，漸沉河底。
岸邊，大部分遼軍仍然殊死抵抗，他們別無選擇，跳河是死，不跳河也是死，或許他們寧願被宋軍的火器射殺，至少死得痛快。
耶律斡特剌在聽到宋軍的火器擊發聲後，心情便已沉入了深淵。
不僅是恐懼，還有至死無法釋懷的疑惑。
宋軍究竟是如何得知他的動向的？就在今日上午，麾下的遼軍將領才知道此行的真正目標，這個秘密只有他和遼帝知道。
在這個信息完全不暢通的年代，短短大半天時間，宋軍根本不可能知道這個秘密，哪怕耶律斡特剌身邊有奸細，消息也不可能這麼快傳到宋軍。
唯一的解釋就是，宋軍將領提前判斷出他的戰略意圖，早早設下伏兵，等候在黃河岸邊，好整以暇請君入甕。
甚至遼軍抓捕蒐集來的那些渡河的漁船和船伕，恐怕也沒那麼簡單……
耶律斡特剌自以爲得意的中途改道，臨時棄大名府而取真定城的決策，此刻看起來是那麼的可笑。
原來自己的心思，早在宋軍將領的算計中。
此時之前的得意，全都化作一記記巴掌，狠狠抽在他臉上。
更令耶律斡特剌絕望的是，宋軍選擇伏擊的地點實在太絕了。
黃河岸邊，前行必死，後退無路，三萬遼軍根本無處可逃，耶律斡特剌想保存實力逃走都毫無希望。
今夜此時，已是絕境，三萬將士沒有任何逃脫的可能，包括他本人在內。
“列……列陣，拼死一搏！”耶律斡特剌騎在馬上瞋目裂眥，手裡的刀微微發顫，人卻已搖搖欲墜。
作爲一軍主帥，連他都失去了求生的希望，更何況麾下的將士們。
遼軍陣型已完全混亂，無論將領們如何氣急敗壞地咒罵叱喝甚至殺一儆百，都無法阻止整支軍隊的潰敗。
而遠處正前方，一輪輪的槍響仍在繼續，一閃即逝的火光中，一批批的遼軍倒下，臨死連敵人的模樣都沒看到。宋軍就這樣淡定從容地收割着人命，遼軍無論跳河也好，鼓起勇氣朝宋軍衝鋒也好，對宋軍來說，結果沒有任何區別。
正前方四百步外，宋軍將士有條不紊地裝藥，射殺，起身。
中軍陣內，宗澤和狄諮並排騎在馬上，目光平靜地注視着這一幕。
“狄將軍，你的猜測沒錯，這份大功總算是落袋了。”宗澤捋須微笑，遠處遼軍的叫罵哭嚎和慘叫，聽在宗澤的耳中，都好像是爲他的勝利而慶賀，特別悅耳動聽。
狄諮搖頭：“不是我的猜測，是咱倆共同的猜測，此戰我可不敢貪功。”
宗澤失笑：“明明是你先想到的，狄將軍如此謹慎，莫非怕惹人閒話？”
狄諮苦笑道：“女婿是主帥，我這丈人不能給他惹麻煩，能讓我參與抗遼之戰，我已心滿意足，微末戰功不要也罷。”
宗澤搖頭：“是你的就是你的，誰也搶不走，狄將軍何必妄自菲薄，若有人說閒話，咱們麾下兩萬袍澤將士皆可爲你作證。”
狄諮不在意地笑了笑，他當然渴望戰功，不然這把年紀還上戰場圖什麼？
可他終究顧忌女婿的立場，古人內舉避親的規矩，不是沒有道理的，以後若有機會獨領一軍，那時立下的戰功應該就沒人說閒話了。
此時對面遼軍陣中的慘叫聲已經比剛纔低弱了許多，宗澤挑了挑眉，笑道：“差不多該收尾了，三萬遼軍，盡入我彀中，哈哈，這一戰痛快得很！”
“傳令，全軍徐徐推進，射殺殘敵，不準放一人逃跑！”
“郡王殿下交代，不留俘虜，全部就地擊殺！”
“快馬向郡王殿下報捷，我部全殲耶律斡特剌所部三萬遼軍。”
…………
真定城，郡王府邸。
趙孝騫很早就起牀了，一夜荒唐放縱，儘管身體有些疲累，但精神卻很亢奮。
大清早起牀當然不是他的本意，以他的德行，至少要睡到下午勉強纔夠，兩百多月的寶寶還在長身體，飲食和睡眠方面，他是從來不會虧待自己的。
令趙孝騫不得不起牀的，是一道從大同府方向傳來的緊急軍報。
緊急軍報是捷報，折可適派人送來的。
兩日前，折可適所部兩萬兵馬奉命截擊遼軍蕭兀納所部，折可適火燒遼營，三萬遼軍一半被殲，剩下的一半被蕭兀納帶領，倉惶向北逃竄。
西路方向大捷！
趙孝騫聽到消息後頓時興奮了，忙不迭令人把許將從館驛裡請來府上。
大好的消息，副使必須知情，趙孝騫對許將的態度非常無私，無論軍國大事，還是探花尋幽，事無鉅細都願與許將分享。
所求者，無非一句“好人一生平安”。
很快，許將匆匆忙忙從館驛趕來。
進門都顧不得欣賞郡王府邸內的風景，許將衝着前庭安坐的趙孝騫急吼吼地道：“捷報？是捷報嗎？哪個方向的捷報？”
趙孝騫笑吟吟地將捷報遞給他，道：“西路軍折可適所部捷報，殲敵一半，倒是教蕭兀納逃了，美中不足。”
許將接過捷報，上下仔細看了好幾遍，猛地一拍大腿，大笑道：“好，好！殲敵一半已經很了不起了，折可適不負子安之託，幹得漂亮！”
趙孝騫微笑，其實折可適原本可以幹得更漂亮一點的，若是認真起來，蕭兀納麾下的三萬遼軍，能逃出幾千人馬都算他們命大。
不過趙孝騫爲了蕭兀納的前程操碎了心，故意令折可適放水，睜隻眼閉隻眼之下，才放了蕭兀納一半的人馬跑了。
蕭兀納的真實身份在大宋朝堂是絕密，知道這個秘密的只有趙煦和他，還有皇城司的魏節，事關重大，趙孝騫對許將也隱瞞着。
見許將喜不自勝地反覆看着捷報，趙孝騫朝他眨眨眼：“衝元先生，捷報好看嗎？”
許將點頭，笑道：“當然好看，這樣的捷報，若是每天都有該多好。”
趙孝騫冷不丁問道：“捷報難道比昨晚青樓的姑娘更好看？”
許將神情一滯，驚疑地望向他：“你，你……”
趙孝騫嘆道：“先生實在不厚道，昨夜居然扔下我，獨自去青樓撫花弄月，坐享美色，先生啊，這種事吃獨食，容易沒朋友的……”
“我，我……”許將臉色鐵青，結結巴巴湊不出完整的句子。
趙孝騫無辜地道：“我是真定知府，還是皇城司的勾當公事，這座城池是我的地盤，知道先生的一舉一動不是很正常嗎？”
“先生若不信，我還能說出昨夜你的更多細節……”
“大可不必！”許將臊紅着臉厲聲喝止。
趙孝騫搖搖頭，嘆了口氣道：“我的意思是……這種事需要熟人帶路的，昨夜你選的那家，實在是一言難盡。下次我親自帶先生找對地方，帶你吃吃細糠。”