西安州，重歸故國，叛國之輩，滿門伏法。
如此，可出柔狼山與殺牛嶺之間山口，直入黨項之地，往西，就是河西走廊。
只管快馬飛奔在走，雖然往東北方向還有党項的城池，但那已然無傷大雅，不必在意。
一路直往西北方向去，鹽鹼地，戈壁，沙漠，破敗乾涸的河道……
一千多年前，霍去病走過這裡，班超走過這裡，不知多少漢家兒從這裡去戍邊……
幾百年前，唐之長征健兒，從這裡一直去西域，乃至翻越蔥嶺而去，一直走到中亞之地。
今日，蘇武再次出現在這裡，帶着一萬五千騎，四萬多匹馬。
用布巾包裹着這臉，甚至連雙眼都一併裹起來，倒也不用看清什麼，路是寬敞的，視野也遠，只是大風一起，風沙漫天，若是入得眼睛，連洗眼睛的水都是奢侈……
所謂河西四郡，南邊是祁連山，北邊是蒙古高原，入口之處還有一個賀蘭山爲來夾，就是這麼一條狹長的通道，便是中原去往西域的交通要道。
河西四郡，就是這條道路上的節點，之所以成爲節點，只因爲它有水有草，可以生活，便是沙漠之中綠洲一般。
此時此刻，蘇武第一站，古之武威，今之涼州，往後，還會改名爲武威。
只管打馬速去，沿路上，那幾乎沒有人影，若不是戰時，這路上雖然沒有住戶，但來往的商隊還是零星有一些，而今，商隊早已不往興慶府來，自真就荒無人煙一般。
六七百里地，只管快走。
卻是京中，天子艮嶽頭前，幾位相公又在商議來去。
也是天子在問：“怎的近日戰報，蘇卿竟是到得那西安州城之下圍城去了？聖旨按理說已然早早就到得軍中，何以蘇卿……”
天子還是沒有說重話，但他心中顯然很不高興。
說完這話，自也還是看童貫，問軍事，自就先問童貫。
童貫也是一臉爲難加尷尬，也看天子，也看周遭之人，硬着頭皮還是要來答：“回陛下，老臣以爲，子卿此意……怕是真想先破河西，如此斷絕党項逃散之路，以此鼎定而一勞永逸！”
童貫自還是懂的，甚至也越來越懂，他慢慢摸清了蘇武心中之謀略，只是眼前這些人這些事，着實難應付。
天子只問一語來：“如此，還待多少時日去？”
“這般……許……”童貫其實答不上來，若是真設身處地去想蘇武，按照這般計劃下去，還真不知道要多久。
但童貫還是要說：“許……快的話，一個月就當鼎定，慢的話，那許三五……兩三個月去！”
天子眉頭已然深皺，但不言語。
王黼早已心中罵娘：“若是這般下去，許當真要濟不上糧草了！”
實話，實事求是之語，王黼真有些濟不上了，巧婦難爲無米之炊，這大宋就是這麼個大宋，要錢沒要，要糧也沒有。
真說徵稅什麼的，真正的豪門大戶，其實是徵不到多少稅的，但他們又佔據了廣大的生產資料。
各地一般豪強之輩，他們也有的是辦法來減少自家稅收。
真正要繳稅的，就是那些稍稍有點產業的普通小康人家，但若真是橫徵暴斂去，那這些人家立馬就變成了赤貧之家……
這會導致什麼後果？不必多言。大宋朝那麼多的揭竿而起，可不是玩笑……
王黼豈能不知許多事都有一個度？關中如今雖然不窮，但與中原州府比起來，也富不到哪裡去，乃至關中其實狹窄，真正出產之地並不大。
而今，數十萬大軍之錢糧，其實大部分出自河北河南，河南之地，看似富裕，但供養這座百萬人口的汴京城，已然就是捉襟見肘，乃至朝廷還要並田搶田，或者說就是天子在搶……
河南周遭，流離失所之民也越來越多，最近，河南盜匪也是四起，乃至汴京城內，治安也越來越差……
只是天子不知道而已。
又說河北，河北是土地兼併最嚴重的地方，誰讓河北離京城近呢？
就說幾十年前，韓琦之門，仁宗朝宰相之韓琦，也是幾起幾落，起則爲宰相副宰相，落則是回鄉爲相州知州，如今相州周遭，但凡好田，皆在韓氏之手。
而今河北，也在起盜，盜賊四起，雖然都不見坐大，但王黼應付起來，也是焦頭爛額……
還要支援西北數十萬大軍作戰，王黼不免也是個裱糊匠，他已經有些裱糊不住了。
他得頻頻在天子面前來說，來訴苦，就是告訴天子，沒錢沒糧了，待得之後真的沒錢沒糧運不上去的時候，他也好少一些罪責。
王黼訴苦，天子看他，自也不爽，雖然知道王黼是真苦，但一個宰相，不給天子解決問題，總是找天子訴苦。
天子豈能心中暢快？
還是蔡京來說：“陛下，糧草難濟是真，老臣也是宰執而致仕，深知度支之難，數十萬大軍在前，許最多還能頂得二十天上下，二十天後，怕是當真難繼，想那蘇學士，也不是不知此理，何以還如此拖沓來去？着實教人費解！”
何以不說江南之地？江南如今，哪處不難？剛經歷戰火不久，找那裡的州府官員要糧，人家說項的理由多如牛毛，每一條都嚇人。
王黼豈能不怕？若是江南再起賊亂，王黼自又吃不了兜着走。
費解……
天子也費解，又問：“難道就不能直入興慶府去？數十萬大軍，便是到得興慶府，四面圍攻，興慶府何以能守？”
蔡京只答：“實在不解，實在不解啊！許也是老臣並不太懂得兵事，那蘇學士，自是擅長兵事，心中自有計較！”
童貫聽得此話，那是連連皺眉，便是知道，這位蔡太師開始發揮了，這種話語，比那種直接的攻訐還要厲害，天子必然聽得進去。
天子果然有些不耐煩了，站起身來，左右踱步幾番，開口來說：“他蘇武知不知道，一旦糧草不濟，數十萬大軍譁變，那會是什麼場景？”
數十萬大軍，童貫也嘆氣，昔日五路伐夏最後之慘狀，他依稀還記得……
天子真在生怒：“朕給他三十萬之大軍，實數三十萬，就是爲了讓他以摧枯拉朽之勢，速戰速決，何以到得如今，還如此拖沓不前？打下興慶府，何愁河西不歸？那河西有什麼？除了黃沙路遠？還能有什麼？”
天子話語也不假，此時的河西四郡，那真是要啥沒啥，連水草沙洲都在縮小。
昔日裡，那裡也算有過鼎盛的文化，但那主要是在唐朝之前，而今裡，那裡除了是道路的關鍵節點，什麼都不是了。
就問，這般的河西，蘇武爲何非要如此執着？
衆人皆不答話，童貫不答，那是因爲他無言以對，無法去答，也怕觸黴頭。
蔡京等人不答，那是知道天子的秉性，此時此刻，事情只等着在天子心中發酵即可。
讓天子自己想，自己說……
如此纔是高明。
天子豈能不繼續說：“蘇武啊蘇武，便是朕效仿太祖太宗皇帝，御駕親征去，此時幾十萬大軍也早已把興慶府圍困得水泄不通了！許那西夏國主都已經出城投降了！”
衆人還是不言，便是知道天子已然在發脾氣了，看着就是。
蘇卿，早已變成了蘇武！
天子踱步不止，便是又道：“派快馬，快馬去追，追到河西去，把蘇武追回來，讓他立刻、馬上，進軍興慶府！告誡他，不論他心中想什麼，不論他心中有何謀劃，朕不聽他陳情之言，朕只要興慶府！”
王黼心中一鬆，連忙起來躬身：“臣這就去辦，這就去！”
天子還加一語說來：“還告誡一語，如若他不還遵從聖諭，朕可就要臨陣換帥了！”
天子顯然朕怒不可遏，只是風度還有。
何以天子會這麼怒？
趙佶其人，從當閒散王爺到如今，何曾經受過真正的忤逆？
當王爺的時候，他就是名滿東京的雅士，誰人見他不是誇讚？
那時節，他與誰人爲伍？大蘇學士、小蘇學士之流！
登基之後，身旁之人，哪個不是百般順着他？
獨獨今日，來了個蘇武，按理說也是個極爲忠心的人，聽話非常，怎麼一下子就變了？
變得如此頑劣不堪，竟是當真敢抗旨不遵？
天子豈能不是盛怒？不免也想，那蘇武不會也是恃寵而驕吧？這個詞，以往只聽過，沒想到真見到了這般人。
是昔日對他太好？所以他才越發無禮？
這種情緒，有那麼點像是戀愛分手之後的惱羞成怒，乃至，其中也還有一種挫敗感。
且還有一種感受，那就是天子的威嚴，受到了嚴重的挑戰。
且還是一個領兵之人，數十萬大軍在手之人。
王黼早早就去準備聖旨，天子氣性不減，等着聖旨來，當面看過，親自蓋印，還親筆簽押，催促去發。
如此，才解散了小會，天子往那艮嶽去逛，想着是緩解一下氣憤的情緒，走得幾步，忽然轉身就走。
一旁樑師成還來問：“陛下何以不多逛逛？如此也好多幾分心中怡然！”
“哼，莫名之間，看到這艮嶽，就想起了那蘇武，教人越發氣鬱！”天子如此來答。
樑師成立馬來說：“要不，出外走走？那樊樓裡李大家可許久不曾去見了……想必李大家念陛下得緊呢！”“嗯，出外去！”天子點點頭，腳步不自覺加快幾分，處理國事，不是他所好，處理麻煩糟心的國事，那更是心中厭惡得緊。
天子這邊，已然出得皇城去樊樓。
河西風沙之地，蘇武已然就到涼州城外。
這涼州城，早已是破敗不堪，土黃的城牆，甚至還有許多缺口。
爲何？
也是西夏與大宋交惡所致，但凡西夏與大宋不交惡，這條商道，那自就是下金蛋的母雞。
交惡之後，大宋很長時間之內，對西夏進行了“經濟制裁”，就是不與西夏做買賣，絲綢之路的商人，到得西夏，也就進了那富庶的中原，八十多年來，這裡又豈能不破敗？
這也直接導致了海上絲綢之路的崛起，那泉州城廣州城的富庶也就不必多言。
有時候，西夏也教人想不通，特別是以往樑太后在位的時候，那真是戰爭狂人，不斷與大宋死磕。
真想那段時間的持續的戰爭，蘇武其實想不明白其戰略目的。
換句話說，你打仗總要得到點什麼，就好比党項持續幾十年與宋死磕。
宋都已經開始堡寨策略了，基本就是被動防守策略了，西夏卻開始了主動進攻，西夏能打的地方，也是邊境城池，其實也是人煙稀少之處，即便打下了一些城池，那也都是虧本買賣。
若是按照蘇武所想，他若是西夏主事之人，早已往西邊去打了，西邊那些回鶻之地，也是一團散亂，就一個獅子王的地盤還算有點實力。
只管一路往西域去打，那定是秋風掃落葉一般，開疆拓土不在話下，若真把西域經營下來了，豈不實力大漲？
如此再面對宋，若能交好，豈不賺得個盆滿鉢滿，若不交好，再打起來，興許還真能獲得一定程度的大勝。
站在涼州破敗的城池下，蘇武很是不解，許西夏是有某種不安全感？
不可知。
眼前這城池要打，其實也不必如何打，本就沒有多少駐軍，前些日子還被抽調了一番，而今城池裡面，也就七八百人，還多是老弱。
城池之內，更也多是漢人！
蘇武擡頭去看，只看得那城頭之上白髮蒼蒼的老漢穿甲持兵，某種程度上，蘇武也是唏噓之感……
自也還有那党項官員，在城頭上大呼小叫，頤指氣使，也是心急如焚，乃至膽戰心驚。
打吧，得補水了，再不補水，真要渴死了。
水就在城池之內，很甜的水！城外其實有河道，但這個季節，乾涸了。
怎麼打？
簡單，強弓硬弩懟着去射，鉤鎖去勾那破敗的土牆，就這麼用繩索硬爬！
只要爬上去幾隊人，城內就沒有一合之敵了。
箭雨去潑，潑出個短暫的防守真空，先登就爬！
幾面合圍來爬，說爬上去也就爬上去了。
其實也可以撞門，這城門都腐朽不堪，甚至都不知道是哪一年的，許是因爲這裡乾燥非常，所以腐而不朽，也經受不得幾撞。
入城之後，只管把城內的党項人都一一拖來斬殺，那些老弱之輩，那溝壑縱橫乾癟的臉頰上，可憐巴巴的渾濁目光，着實殺不下手……
教他們煮飯就是，城內也沒什麼吃食，還有一些駝，駱駝，也是老邁不堪，殺來吃了，乾柴無比。
喝碗肉湯也好，好在蘇武帶了糧食，夠吃，煮一煮，還得分給這些老弱來吃。
還得讓這些人乾乾活，修一修城牆，這裡還得留個兩千人駐守。
吃罷，不多留，蘇武繼續往西去，學的是霍去病，要的就是個快，去的是甘州，便是張掖，要快到甘州那邊的人還沒收到消息，蘇武大軍就到。
又是五百里地，其實不近，甚至算遠，路並不難走，甚至這路也不必修繕，它就是好走，只是環境惡劣。
甘州情況好很多，城池大一些，居民也多不少，只是城內守軍，不外乎也是幾百老弱。
那騎兵揚着塵土蜂擁而來，差一點這城池的城門都沒來得及關。
便是萬萬想不到，這裡會出現敵軍，會出現宋軍。
蘇武自是一刻不停，開幹，箭雨鉤鎖之外，路邊的枯木都被搬來墊腳，硬弩把透甲的箭矢射進土牆上，也能作爲“階梯”。
只管是攢射不止，只管是攀登上去。
城池又開。
簡單得有些超乎了蘇武的想象，蘇武知道這一趟來不難，卻萬萬沒想到這麼簡單。
一來是蘇武真沒想到這裡的破敗程度，二來是蘇武沒想到党項在這裡的駐軍如此之少。
回過頭來想，這裡也駐不得大批軍隊，因爲這裡出產並不多，糧草全靠調運，駐軍之靡費不必多言，且這裡也沒有必要駐紮軍隊，沒有什麼威脅在外。
殺人吃飯，再去速奔，要的就是快！
快去快回，甘州並不需要駐紮太多軍漢，精銳軍漢七八百人足矣，若是党項人來打，不打破頭前涼州，那是萬萬不會到得這甘州來的。
蘇武有一次在熬，也不曾真感受到昔日霍去病大破河西之爽快，還有什麼匈奴休屠王之類的可以抓。
什麼失我祁連山，使我六畜不繁息，失我焉支山，使我婦女無顏色……沒有，啥都沒有，只有趕路。
也沒有看到什麼婦女，更沒有看到六畜。
再去，肅州，也就是酒泉，又是五六百里，肅州又要繁盛不少，但也只是與頭前兩個地方相比，失去了商道的意義，這裡，不過是沙漠孤舟，又有多少人願意待在這裡？
一路去，還有瓜州沙洲之地，都是幾百裡幾百裡的去，瓜州也是小城，沙州，就是敦煌，那裡，又繁盛一些，卻也有限。
但蘇武知道，沙州所在，那裡古蹟無數，那裡也還有繁盛之文明的遺蹟，那裡有無數巨大的石窟，石窟裡壁畫與造像，便是這個國家與民族的瑰寶。
那石窟裡，還藏着無數的文字書籍與各種記錄，各個民族的都有，乃至還有消失在歷史長河裡的民族文字記載，一藏千年去，千年不腐朽，卻被人賣給了外國人去。
抓了幾十個甘州肅州的老漢當嚮導，蘇武繼續往西去。
卻說此時此刻，燕雲！
大同城終於破了，耶律大石豁出命去，想了不少計策，諸多遼國之兵各處突圍，他自己，忽然帶着一支騎兵瘋狂突圍，掩護着天子耶律延禧往草原狂奔不止。
女真還真中計，猛追猛打耶律大石，耶律延禧當真就此逃脫了去。
女真人還真把耶律大石給擒拿住了，自也派人去狂追遼國天子耶律延禧。
這場你追我逃的拉鋸，會持續很久，耶律延禧回逃到夾山之中，追去的女真人，也會暫時束手無策，暫時稍稍鬆懈，也不僅僅是耶律延禧會躲會逃，更是草原勤王之軍，已然從各處趕來。
這所謂遼國，還能殘存一段日子去。
耶律大石，投降了！
甚至還被迫帶着女真人去追耶律延禧，也還真賣力去追，但只要女真人對他稍稍信任之後，他找準時機，說跑就跑了……
還會再一次回到耶律延禧身邊，依舊是耶律延禧身邊唯一還能倚仗的大將。
只是兩人在後來，又會分道揚鑣，原因很簡單，當攏得草原各司一兩萬人馬之後，耶律延禧急着要戰，要奪回失去的江山，逼着耶律大石主動出擊去打女真。
耶律大石自是想着蟄伏以待時機，奈何天子不願，兩人豈能不分道揚鑣？
如此，耶律延禧奔着作死的道路去，最後被女真擒獲，被抓到黃龍府去“安享晚年”。
耶律大石走了，開啓了他真正傳奇的一生，往西去，去開創那個巨大的橫跨中亞西亞之西遼大帝國！
蘇武知道這些，但他不知道這些正在發生，此時此刻，他已然就在瓜州城下，這裡又多顯幾分繁盛。
不免又是一通不太費力的攻打，甚至蘇武也想，此時此刻，也不知道党項人知不知道他蘇武已經打進河西了？
按理說，西安州一破，党項人就該知道有一支人馬往西去了，合該也有應對纔是，便是蘇武也想，回頭的時候，是不是會遇到党項之軍？
且不管這麼多，最後還有一個沙州，便是敦煌，打下敦煌，就要回頭了。
還有蘇武不知道的事，那就是燕雲裡有人也在作妖。
不免就是譚稹與郭藥師。
如何作妖？
女真治下，有舊遼漢人想要南下歸附大宋，偷偷派人到燕京去給譚稹送信，表達想念故國之歸附之意。
譚稹自己先決斷了一番，口頭上安撫住了，也表達了答應的意思，也是要往東京去信……
只等天子與諸位相公決斷，且看這事到底要不要做！