大橫水，冬日，小河道結起了冰。
血水也凝結成了冰，屍首不必如何處理，放在野外，也能久久不腐。
這兩日，軍漢們吃得好睡得好，就是冷，越發的寒冷，凍得人手腳生凍瘡……
遊騎漫山遍野在奔，忽然，營地裡起了鼓聲號角。
衆多軍漢連忙披甲聚集起來，綁紮好各種物資，翻身上馬往北去集結。
蘇帥早已在最頭前打馬站定，只看着部曲一營一營集結而來。
來了……
三萬党項來了，五千騎，兩萬多步卒，輕騎爲主，重騎千餘，就在北邊三四十里之處。
蘇武面色深沉，這是一場硬仗，若勝，伐夏之戰的勝負天平，立馬向宋軍傾斜許多，若敗，蘇武的戰略就要大變，變得更加保守，更加拖沓……
劉正彥在問：“蘇帥，女真人會來嗎？”
蘇武只答：“不知！”
“若是他們不來……”顯然，劉正彥此時，也在計算勝負，若是多一部友軍，那自是勝算更大，若是沒有友軍來，眼前之局，一萬二千對三萬，劉正彥其實信心也不那麼足。
因爲他知道党項人戰力不凡，他見識過，所以，他有些擔憂，擔憂與悍勇，並不衝突。
“不來就不來，你且看着，看我如何打敗這三萬西夏之軍！”蘇武心中有定計。
“好！”劉正彥認真點頭，他真要看看！
“走！”蘇武打手一揮，馬步先邁，往北去。
雙方遊騎早已打起來了，天地曠野之中，零零星星的遊騎，互相攢射追逃，有時是宋人在追党項，有時也是党項在追宋人。
遊騎也奔來蘇武面前稟報：“稟相公，西夏之軍不動了，正在頭前二十里處列陣以待。”
蘇武點點頭，與左右軍將上：“往前去看看，五里之處停步。”
往前慢慢去走，党項人是會選地方的，李良輔着實良將，列陣之處，在一個稍稍高出百十米的緩坡山崗之上。
如此，党項騎兵往下衝，自是省力，宋騎往上衝，那自是加不起來馬速。
宋軍早已停步，並不往前，只是等着看着……
蘇武更在左右去說，說與衆將來聽：“今日，第一次如此野戰對壘，敵人步卒多，便要換戰法，敵進我退，敵退我進，敵駐我擾，敵疲我打，此四句，一定要記得清清楚楚，此騎兵野戰之至理，只要不是緊急萬分之時刻，一定不要急着往前去打，就好比眼前之局，敵人兵力雖多，但機動不足，他往前來，自也追不上咱們，他往後退，自也走不了。他騎兵少，更不敢輕易以騎兵決勝，就這麼拖沓着，周遭他也無友軍能來，他自着急，我等自是從容！”
道理不復雜，但蘇武還是要認真來說，說與所有軍將去聽，許多軍將其實也懂，但蘇武還是要細細來說，畢竟，中原之軍，已然好多年沒有打過正經的騎兵戰爭了。
衆將聽得認真，蘇武繼續說一語：“最近處，當在五里左右，一般情況下，保持在十里之內即可，咱們就這麼看着他們。”
衆人皆是點頭來，那劉正彥一語說道：“以往，都是党項人這麼對付我們，而今，終於也是翻身了，也好教党項人吃吃這般苦頭。只要咱們在這裡，他們就得列陣以待，此處，連林木都無，便是他們想紮寨都扎不出硬寨來，這般拖沓下去，他們定是越發急切，越發不安。”
蘇武點頭來：“正是此理！”
說着，蘇武也轉頭去看京東諸將，劉正彥見過，且受過這般苦頭，但京東衆將，其實是沒見識過的，而今，不免也是培訓學習。
京東諸將，見識過很多很多，船戰水戰，攻城之戰，騎兵打步卒，乃至守城之戰，再補上這一課，蘇武就當真可以放心許多事了，就好比武松魯達等人，單獨領一軍不是不行，給他們再配上一個幕僚班底，當真可以獨當一面去。
來日，終究是要放手的，這支軍隊，往後更也會分開作戰，都是未雨綢繆，不得不謀。
那邊，党項自就在列陣以待，西夏大將李良輔，也在大陣頭前，他那大纛高聳，步騎之陣，看起來着實不差，處處嚴實緊密。
李良輔在等着，等着宋騎來打，心中也是自信非常，只待宋騎來了，騎兵兩翼就出，中軍步卒大陣嚴密，頭前鐵甲步卒一叢一叢，也多是戰陣老卒，昔日裡大破劉法，皆有參與，敵騎雖多，但也當是能勝。
只是久久不見對面宋騎發動，準備多時的李良輔，微微有些皺眉，他其實是懂的，越是懂得，就越是有些擔憂起來。
宋人好似真變聰明瞭，以往，以大戰略而言，宋人是有些“傻”的，每每強攻城池，進入風沙鹽鹼地與草原之後，就會被以逸待勞的党項軍拖着打吊着打，且宋人向來心急，總想着決戰，想着畢其功於一役……
李良輔又等候了許久，心中僥倖也就沒了，宋人的心思，他真懂。
今日之宋人，顯然有些不同，兩邊對峙多時了，宋人竟是並不當真靠近，遠遠列在那裡，久久不動……
李良輔開始下令：“大陣不動，輔兵以車架環起來結成營寨，把所有雜物都堵塞在缺口之中！”
應對之法，也有，就是如此，既然不打，那就安營紮寨，宋騎雖多，但是勞師遠征，補給全無，那就耗一耗，也看那宋騎，並無車架相隨，那定是帶不得多少糧草來。
而李良輔這邊，兩萬多步卒裡，很大一部分也是輔兵，車架無數，糧草其實還算充裕。
且看誰耗得過誰，眼前之景，那就是誰進攻誰吃虧。
遠遠之外，宋人自也看得到党項在以車架雜物爲營壘。
劉正彥擡手去指，也問：“蘇帥，看來党項人是要與咱們耗起來了……”
蘇武點頭：“那就耗着吧……撥出兩千輕騎去，到處遊獵，把附近之党項殺個乾乾淨淨，也多往大橫水那邊去，凍在地上的羊，能吃許久。”
蘇武爲何要在大橫水以逸待勞？其中謀慮有多一條。
呼延灼一語來：“相公，此事我去做！”
蘇武點頭，又說：“往南退五里地去，扎帳埋鍋，遊騎再多派一些！”
這個時候，就看耐心了，戰爭之枯燥乏味，遠沒有話本小說裡那般精彩紛呈……
宋騎在退，李良輔遠遠看着，更是皺眉不止，他也知道宋騎一路來，在那那邊二三十里的大橫水獲得補給不少……
眼前，着實難以破局。
軍帳之中，衆多黨項軍將，也商議起來。
這個來說：“大帥，不若就以騎兵去打，宋騎向來就少，而今忽然來得這麼多，想來也是拼湊了馬匹之後，臨時組建之騎，定不堪戰，我等千餘鐵鷂子，四千輕騎，只管猛衝過去，一戰鼎定！”
那個便也來說：“大帥，宋騎以往還多是遊騎斥候與傳令之用，宋人何曾真與咱們以騎兵對戰過，騎兵可不是騎了馬就算騎兵，想來這些宋人騎術也是一般，更不懂得馬背上作戰之法，我看，真可以騎兵對壘一番，定然大勝！”
“是啊，宋軍向來懦弱，可打！”
衆人七嘴八舌，卻是李良輔搖搖頭：“卻也聽得那宋帥蘇武，頗有威名，也還聽得遼人說過，宋騎昔日在燕京外與耶律大石之遼騎戰過一番，着實不差……”
李良輔顯然真與遼人有過溝通。
此時，有一個名叫米擒真韌的軍將一語來：“大帥，遼人的話，可信，但也不可全信，而今之遼騎，多是殘兵敗將，他們敗了，自要說宋騎善戰，而今之遼人，早已不是昔日之遼人了，國破家亡至此，何以言勇？”
李良輔看了看米擒真韌，一語說去：“我知道你急，但大戰當前，萬不可如此心急，只待過幾日再說，尋個機會試探一二也好，如此纔是知己知彼……”
米擒真韌爲何着急？因爲他姓氏米擒，蘇武對米擒部做的事，此時自也傳在了漠南之地，米擒真韌豈能不知？這米擒真韌，與洪州城的守將米擒真務，是兄弟倆，真韌是兄長。
此時米擒真韌的仇恨怒火，豈能不在雙眼？便是恨不得現在就衝上去，把那些宋人剝皮抽筋拿水來煮，煮了就吃！
但是大帥如此來言，他也說不得什麼，那就等幾日吧……
如米擒真韌這般怒火中燒的党項人，軍中也不在少數，米擒、往利、費聽的漢子們，哪個不是如此？
當然，軍中多漢人，真出自這幾部党項，也還是少數。
也說西南數百里之外，洪州城捏，种師中面前，他自也不斷收到來自遠方蘇武的信件。
信件裡有安排，說得很詳細，讓种師中開始攻打早已被圍困得水泄不通的洪州城，此都是配合之策。
乃至种師道那邊也要打起來，要開始攻城拔寨了。
便是要牽制党項，蘇武也擔憂，擔憂自己屁股後面又來一支党項部隊，那就難辦了，所以，各處皆要開始動手了。
如今主動權當真在手，要把實力都亮一亮，好教党項人知曉，宋軍沒有一處是玩笑的，就要讓党項人難以取捨。
護城的壕溝早已填出了無數平地通道，巨大的攻城器械，也準備了不少，宋軍也不是第一次攻打洪州城，一切有條不紊，衆軍開始爬牆。
再往西去，种師道面前對的是西夏清遠軍城，在西夏靜塞軍司治所韋州城以南，城池不大，沒什麼百姓，主要是軍漢，以及軍漢的一些隨軍家屬。
軍漢兩千來人，家屬已經先走了一些，此時還在的不過數百。
也是圍困許久了，自也開始攻城。
屍山血海在殺，就在三年前，此地許多宋軍老卒，就是昔日隨着劉法打進党項的軍漢，也曾如此攻破過不少西夏邊境城池，只是那一次，最後敗得極爲慘烈，敗退之時，劉法親自殿後……
再攻城，軍漢們也並無多少畏懼，只管隨着諸般器械往城上去衝，前赴後繼而去！
老帥种師道，也下了死令，不論填得多少人，今日必要克得清遠軍城，讓兵鋒指向韋州。
這是蘇武來的軍令，嚴苛非常。
一切都是時間節點，這些節點格外重要，不能有絲毫拖沓。
唯有計劃一步一步推行，才能慢慢把党項人壓迫到越來越難以取捨的境地。
西夏，一個有八十多萬平方公里的國家，卻只有二三百萬人口，境內諸般地形無數，草原沙漠隔壁山地……
與大宋的邊境之長，彎彎繞繞就有兩千多裡地去。
這般的國家，其實就有先天不足，那就是難以兼顧，這也是昔日神宗時代要搞五路伐夏的原因，也是要讓党項人難以四處兼顧。
只是那時節，正是党項最窮兵黷武的時候，正是一個戰爭狂人西夏樑太后執政之時，她能把党項天子李秉常給囚禁了，不斷對宋發動戰爭，幾乎把西夏所有青壯男兒徵召一空，與宋死磕。五路伐夏之時，前期宋軍自是處處佔優，城池連連打破，只是後來深入之時，結局還是那個結局。
而今不是樑太后的時代了，党項再也幹不起來昔日那般把青壯徵召一空之事。
原因也簡單，樑太后那一次之後，党項雖然好似擋住了宋軍五路，好似大勝了，但嚴重影響了國家的生產能力，死傷無數甚至影響了國家的人口與繁衍，進一步影響生產力的發展，致使國家立馬陷入危機之中，好多年恢復不過來，直到現在，還恢復不過來。
這也導致整個西夏對梁氏一家，痛恨非常，樑家人雖然在西夏盛極一時，其後果也不言自明，而今朝堂，再無一個姓樑，樑家那些男人，後來被清算的也不知多少。
這一切都是多久之前的事？三四十年前。
也說李幹順這一朝，也還有一個樑太后，李幹順繼位的時候，梁氏還依舊把控着朝堂，直到後來，也就是二十年前，李幹順纔剛把樑家人徹底肅清，自己親政。
梁氏這一族，對党項的打擊，那是無以復加，也說此時党項，才靠着李幹順這二十年的勵精圖治，稍稍回了一點血。
若不到萬不得已，這党項萬萬沒有窮兵黷武的土壤。
也好在這些年，大宋好似也越來越不太行了，三四十年來，再也搞不出昔日那般五路伐夏之事了。
卻又哪裡想到，陡然間，好似又來了個三路伐夏。
只待戰起，軍情如雪片一般飛到興慶府裡，最近之處，清遠軍城，其實離興慶府只有三百多裡，很近。
國主李幹順與晉王李察哥，看着軍情，也是心焦不已。
李幹順連連在問：“良輔那邊如何了？可有軍情回來？”
還真有，李察哥一語來：“他也要援軍，想要一支快騎，沿着沙漠邊緣往東去，出現在宋騎身後，他說這般，就能必勝！”
“他有三萬人，其中騎兵就有五千餘，宋軍攏共一萬，他何以還要援軍？”國主李幹順有些急，若是李良輔那邊能勝，眼前之局，立馬就簡單清晰了。
李察哥便是來答：“那軍情奏報之中，也說宋騎難纏，此話倒也不假，再等幾天，若還是不勝，許真要出一支援軍去了……”
“怎麼？他畏戰？”李幹順卻也生氣。
李察哥連忙解釋：“他不是畏戰，而是那宋騎壓根就不與他戰，他追出去，便是以寡擊衆，不追出去，步騎一處，又動彈不得！”
“宋騎善戰乎？”李幹順一語問來。
李察哥真是良帥，立馬再說：“不可輕敵，此兵法之道也，他也有他的難處……”
兄弟兩人，顯然一文一武，配合得極好，也向來互相信任非常。
李幹順唯有一口氣嘆去：“那終歸也要催一催纔是……”
李察哥點點頭：“自是要催，良輔善於用兵，他若爲難，定是真爲難……”
“這般局勢拖沓下去，何時能見分曉？如今宋軍好似當真不急，舉國之力而來，只怕久拖，越發艱難……”
李幹順顯然也看得懂大局之勢。
“不若臣領一支騎兵往前線去看看？”李察哥如此一語來。
李幹順立馬來說：“萬萬不可，已然定計，先用邊境城池消耗宋軍之力，再集結大軍戰於腹地之處，此可勝也，向來如此，不可輕易更改，若是隨意調動，一走一撥來去分散，若是出得差錯，來日決勝，怕是岌岌可危。”
這西夏，看似贏了一次又一次，這西夏可以贏一千次一萬次，但就是不能輸一次，但凡真輸一次，那就是萬劫不復。
哪怕只是運氣不好輸了一次，這西夏也就沒了。
這個道理，纔是西夏核心裡真正的困局所在，這西夏看起來很強，又看起來很弱。
弱國就是如此，它是永遠沒有安全感的，最缺的也是安全感。
所以，李幹順，在大戰略上，顯然保守非常。
李察哥點着頭來：“陛下說得在理，以往宋來征討，也還有遼人可以求援，若是真入困局，明裡暗裡，遼人也會給咱們無數的資源，兵刃甲冑馬匹……此番……”
李幹順立馬接話：“是時候了，既然良輔退兵而回了，那這遼人，咱們已然是惡了，那就派遣使節出使女真，眼前之局，女真自也清楚知曉，留得我大白高國，對於女真而言，百利而無一害！”
“那就速速派人出使！”李察哥顯然也是此想。
這國際局勢，着實複雜。
女真再出使大宋，與大宋修好，與大宋一定邊境邊民之策，與大宋借糧。
大宋答應了。
大宋蘇武又派遣使者，讓女真出兵合擊党項，女真也答應了，但女真之中無數人，又在議論來日與宋開戰之事……
此番，党項又派使節去女真，要女真支援党項，女真會應嗎？
不必多想，也會應，只看支援之法是哪般……
許其中也還有時機上的問題，比如宋人當真把二十萬石糧交割給女真之後，女真興許纔會真正翻臉，在此之前，想來暗地裡的事會多，明面上的會少。
想來，來日女真與黨項借糧這件事，也會發生。
這一切，複雜得緊，卻又都是合理非常，乃至歷史上，遼國覆滅與靖康之間這些事，也如此複雜非常。
真比起來，各方勢力裡，許就那汴京城裡的達官顯貴與天子，最顯出幾分純真……乃至可笑。
大橫水。
對峙也依舊還在，宋騎夜裡，常常奔騰而起，許三四千，許七八百騎，便往那車駕圍起來的營地裡去攢射，甚至也射火箭去，馬速不停，射完就走。
党項軍自是夜裡要起，該反擊的反擊，該撲火的撲火。
宋軍就在那不遠不近的地方，李良輔似也想過要夜裡去襲營，也如這般攢射一番就是，卻也知道，一旦馬蹄奔起，宋騎立馬就會集結一對，就會打起來，打起來怕是要吃虧。
宋騎就在那裡，晚上來襲，白天圍着營地四處來走，左看看右看看，看得機會就往前去，攢射幾番，又遠遠避開。
甚至有那宋騎，遠遠奔馳而來，冒着箭矢，把許多羊腿扔進了營地之中。
這自是蘇武的命令，不免就是表達一個意思，熬？又得熬，我還有肉吃。
李良輔那軍帳之中，自是個個一臉憋悶，請戰之言，早已此起彼伏，卻還是李良輔，一人壓下了諸多請戰之語。
他自在說：“陛下的援軍許就在路上了，再等幾日許就到了，如此前後夾擊，宋騎定就退去了。”
這話也說得很直白，不是宋騎大敗，而是宋騎自就退去了，在冷兵器時代，想真正在曠野之地大敗一支騎兵，將這支騎兵打得潰不成軍死傷無數，何其難也？
只要他不想跟你決死，那你拿他是一點辦法都沒有，哪怕你自己也有騎兵不少，也是沒辦法。
這就是機動能力在戰爭之中無與倫比的優勢。
這也是此時蘇武，身爲數十萬大軍的主帥，依舊還敢安然在此的原因，便是他要走，那就一定走得了，只看往哪裡走。
又是數日過去，宋騎依舊能往營寨裡扔進來羊腿……
李良輔的軍帳裡，氣壓着實不高。
曾幾何時，党項人勝敗皆有，卻從未如此憋屈過。
那米擒真韌一語而來：“大帥，不若就以五千騎，與宋人拼了！我米擒男兒，個個敢死！”
便聽話語又來：“我往利男兒，也是個個敢死！”
軍帳之中，自也有漢將不少，若是放在二三十年前，樑家人掌權之時，這些漢將還真一個個地位不低，話語權不少，只是而今，樑家人差不多都死絕了，這些漢將自就無甚可說了，只看着党項人來去爭吵就是。
李良輔深深一口氣嘆去：“你們也看到了，已然這些時日了，那些宋騎，可當真有過懈怠？來去奔馳，那馬隊陣型，可有絲毫鬆散？宋騎善戰，遼人之語不假！”
“他善戰又何妨？只管拼了就是！”米擒真韌話語連連，着實是忍無可忍了。
李良輔起身踱步，卻還是擺了擺手：“不可，宋人許耗不得多久了，咱們糧草還有一些！陛下的援軍，怕是真就要到了。”
“咱們三萬大軍在此，陛下何以還願派援軍來？”米擒真韌滿腔皆是仇恨，又道：“若是三萬人打不過宋人萬餘，那這場戰事還如何去打?”
李良輔慢慢來說：“我知曉你們有些人報仇雪恨心切，但勝了纔是報仇，敗了，不過是枉死陪葬罷了，兵家勝負之道，就是要沉心靜氣！援軍肯定會來！”
李良輔所言不差，援軍是會來的，但李幹順與李察哥本就說了過幾日再看，早幾日前，看得李良輔久久不勝，已然真支派了援軍來，就近，夏州總管，也就是嘉寧軍司的主官，遼人蕭合達。
讓蕭合達整嘉寧軍司之軍，出夏州城北上！六七千人，馬軍兩千餘，正在北來。
顯然，這也是無奈之舉，也是給蘇武多留了一條後路，即便是戰敗撤退，那就是直接往夏州方向回宋，既然夏州城的軍隊出來了，那夏州豈不空虛？
蘇武憑藉這麼多馬，真要撤退，還去什麼大同，直撲夏州就是，且問李良輔與蕭合達，又如何來追？輕易敢不敢追？
這也是党項無奈之舉，興慶府與韋州，太近太近，也就是與种師道太近，興慶府的兵，不能走，一走，就是中了宋人之計策，一定要保持龐大規模的党項軍，準備與宋人在興慶府之南，靈州城之南，或者據城而守，或者與宋人野外決戰。
真論西夏，看似有邊境草原，看似有河西四郡，其實，真正人口聚居，生產力集中之地，就是黃河邊緣興慶府附近，興慶府與西平府（靈州）在，西夏就在，其他地方，戰略上興許有些重要，但經濟實力與人口上，其實都不太重要。
戰略向來如此，一直都如此，從李元昊立國開始，其實從未變過，而且每一次都是成功的經驗，豈能棄之不用？
夏州，其實就在王亭鎮以南，到大橫水不算很遠。
女真，完顏宗弼，更也在來的路上……
好似一場風雲際會，就在眼前。
蘇武遊騎無數，正在來去，豈能不知身後來人？
一場新謀劃，好似就在蘇武腦海之中醞釀開來，說幹就幹！