此時，坤寧宮外。
魏姒扶着宮女的手，正從鳳輦上下來。
瞧見梅初宜蓬頭垢面衣衫不整被拉出宮門，她道：“初宜姐姐。”
梅初宜從蓬亂的長髮裡擡起頭，眼眶通紅，“魏姒，你爲什麼……爲什麼要回來？”
魏姒定定看着她，“那你又爲什麼，要背叛我？”
“我有的選嗎？！”梅初宜突然面目猙獰，“魏國大勢已去，不投靠謝折，難道我們全家要跟你們一起等死嗎？！”
魏姒也紅了眼，厲聲道：“梅初宜！你我三歲就認識了，是穿一條褲子長大的閨中密友！我不怪你爲了活命投靠謝折，可你當真以爲我不知道嗎？！早在謝折還是質子的時候，你們家就已經和他勾搭上了！
“父皇器重梅家，想讓梅家率先站出來支持新政，可是你們呢？！你們覺得把良田分給窮人，嚴重觸犯了你們的利益，哪怕只是分出去一點點，你們也不肯！
“你們陽奉陰違，底下的官吏上行下效，到頭來父皇推行的新政，不僅沒能造福百姓，反倒叫那些世家貴族更加腦滿腸肥！
“梅初宜，我知道你我都不是聖人，可你我幼時讀書，讀到‘朱門酒肉臭，路有凍死骨’時，我分明看見你落淚了，那時你說百姓很可憐，你說你雖是女子，可是等你長大了，一定要督促夫君成爲一位保護百姓的清官。
“梅初宜，你現在，又算什麼？！”
九重宮闕，瓊樓玉宇。
初夏的風呼嘯着從兩個女人中間穿過，像是某種野獸的嘶吼。
梅初宜慢慢避開魏姒的視線。
良久，她低聲轉移話題，“魏姒，人，是會變的。走到今天這一步，我不後悔。是我自己運氣不好，若我能有親生兒子，謝折未必會廢了我。”
頓了頓，她望向魏姒，“你眼看着是要封后，可你也沒有爲他生下兒子。你這樣的年紀，很難再孕育子嗣了。沒想到你我爭了半輩子，最後的贏家，竟然是張亭柳那個賤婢……”
她笑了兩聲，隨即在護衛的押送下同魏姒擦肩而過。
裴凜抱着拂塵出現在魏姒身側，看了眼梅初宜，忽然輕笑，“真是蠢貨。”
魏姒看向他。
“長公主有所不知，梅初宜原是能生育的，只是當年梅家在朝堂的勢力如日中天，惹了謝折不喜。謝折怕她生下兒子，到時候梅家釜底抽薪對他不利，因此悄悄給她灌了絕子藥。”
魏姒愣了愣，轉身望向梅初宜。
女人已經走遠了，雍容華麗的宮裙拖得很長，可髮髻卻沒有好好梳，顯得格外狼狽。
裴凜幽幽道：“這些年，謝折暗地裡一點點蠶食了梅家在朝堂的勢力。梅初宜原有三位兄長，前兩位一文一武驚才絕豔，原是能撐起門庭的，卻因爲謝折暗中下手，兩個人全部英年早逝。如今的梅家家主乃是個一無是處的庸人，生的兒子也十分無用。梅家看似鮮花着錦，實則早已完蛋。”
魏姒的視線裡，梅初宜已經消失在宮巷盡頭。
梅家背叛父兄，原是她的仇人，可是聽見裴凜這些話，她沒有報仇的快感，只餘無盡的悲哀。
她仰頭，望向最高的那座宮闕。
金色琉璃瓦折射出耀眼的光，皇權凜凜，不可侵犯。
越長大，慾望便越是無窮無盡，這京城裡的滿朝文武，爭破頭也要從皇權裡分一杯羹。
幼年那個扎着雙髻坐在她身邊，對着古詩文傷心流淚的小女孩兒，原來早在許多年前，就已經死在了權勢傾軋裡……
兩人說話的功夫，坤寧宮裡。
賀愈的下屬向他稟報了聞家兄妹的事。
賀愈擰眉，“聞家謀反，背後是裴凜推動？”
“根據卑職審訊出來的結果，是這樣的！”
賀愈踏出坤寧宮。
他朝衛姒行了一禮，轉向裴凜，“勞煩裴大監走一趟大牢。”
裴凜挑眉，“什麼意思？”
“聞月引等人，已經供出裴大監纔是此次事件的推動者。”
裴凜冷笑，“不是我。”
賀愈沒跟他爭辯，只示意禁衛軍將他抓起來。
…
皇宮西北角。
此處的監牢比天牢乾淨整潔，專門用來關押身份特殊的犯人。
聞月引雙手抓着牢門，隔着甬道，不甘心地瞪着對面牢房，“小妹，大家都是犯人，憑什麼你可以一個人住那間大的？！”
聞星落住的牢房還是上回那間，頗爲寬敞亮堂，新添了一套黃花梨木傢俬，牀榻鏡臺一應俱全，就連鋪設的綾羅綢緞都格外精緻昂貴。
聞星落正坐在桌邊吃茶。
聞言，她隔着鐵柵欄望向對面。
對面的牢房只有她這間的一半大，卻擠着聞家四兄妹。
她咬了一口青梨茶酥，漫不經心道：“也許是母親安排的。母親最疼我了，當然要給我好的。”
聞月引盯着她手裡的茶酥，摸了摸餓扁的肚子，忍不住嚥了咽口水。
她望向聞如風，撒嬌道：“大哥，我也想吃茶酥。”
聞如風抱着聞青松的牌位坐在稻草堆上，氣得衝她翻了個白眼，“吃吃吃，就知道吃！除了吃，你還會幹什麼？！你把我們害到這個地步，你高興了？！”
“怎麼就成我害的了？！”聞月引委屈，“謀反的事，你們自己不也同意了嗎？！一個巴掌拍不響，誰也別怪誰！真要怪，就怪裴凜好了！”
聞如雲搖着摺扇坐在角落，沒好氣道：“依我看，還是怪聞星落！聞星落，你明知此事不可爲，卻還要放任我們去做，你簡直居心不良！ ”
“對！”聞如雷附和，“你也太惡毒了！”
聞星落沒理他們的無能狂吠，繼續享用她精緻的茶點。
吵吵鬧鬧之際，禁衛軍把梅初宜送了進來。
聞月引好奇，“她不是皇后嗎？她怎麼也被……”
“看樣子是廢后了。”聞如雲饒有興味地搖着摺扇，“也不知新皇后是張貴妃，還是咱們母親。”
說着話，禁衛軍又押着裴凜進來了。
裴凜被關進了聞星落隔壁的牢房。
聞家兄妹頓時激憤地抓住牢房柵欄，“裴凜，你把我們害到這個地步，無論如何都得給我們一個說法！”
裴凜沒理他們，只瞥向聞星落。
視線若有似無地掃過少女的小腹，他幽幽道：“河西王反了，北部諸郡緊隨其後。如今天下三十六郡，已有一半點燃烽火。這一半之中，又有一半被我派出去的心腹說服，決心加入大魏的陣營。”
聞星落優雅地享用她的下午茶，“與我何干？”
“郡主要成爲，旗幟。”
裴凜話音剛落，聞如風不悅道：“她是旗幟，那我是什麼？！”
“是啊裴大監，”聞月引哐哐搖着牢房的門，“我大哥可是嫡長子，真謀反的話，按規矩，這皇位是要我大哥來坐的！”