尉遲攸朝薛蕊招招手, 薛蕊忙不迭跑了過來，胖乎乎的小手一把抓住他手，笑眯眯道：“皇上有何吩咐？”
身後一幫大人忍俊不禁, 尉遲攸低頭和氣問道：“叫做凌薇的那個姐姐呢？”
薛蕊自告奮勇：“我帶皇上去。”
尉遲攸說好, 老夫人張了張口待要阻攔, 老太君伸臂攔住了, 青艾環顧一大羣人, 沒有女兒身影，狠狠瞪了宿風一眼，“我女兒見不得人嗎？“宿風在她耳邊低聲道, “我以爲凌薇跟着呢。”
尉遲攸隨着薛蕊進了書房，凌薇正在寫字, 寫得是牆角數枝梅, 凌寒獨自開, 遙知不是雪，爲有暗香來。有模有樣的顏體, 尉遲攸低頭瞧了一會兒，出聲稱讚：“凌薇的字很好。”
凌薇一驚擡起頭來，瞧見來人忙又低下頭去福身下拜，尉遲攸說聲免了，又問：“剛剛怎麼不見凌薇？”
凌薇低頭不說話, 尉遲攸回頭對正嘬大拇指的薛蕊道：“薛蕊先出去, 回頭有賞。”
薛蕊很不捨得拿開大拇指, 歪頭道：“我聞見廚房裡燉雞了, 過會兒開飯的時候, 皇上下令兩隻大雞腿都給我，誰也不許跟我搶, 尤其是薛之謙。”
尉遲攸說聲準了，薛蕊喜滋滋嘬着大拇指出去了，尉遲攸又問凌薇：“凌薇何故不去見駕？”
凌薇低着頭又一福身：“凌薇貌醜，恐驚嚇了貴客。”
尉遲攸皺了眉頭：“太傅和國夫人竟如此？”
凌薇搖頭：“不是爹孃，是祖母。”
尉遲攸道：“朕覺得凌薇很好看，瑕不掩瑜。”
凌薇心性開闊，從未在意過自己的胎記，雖然祖母總瞧着她嘆氣，也只是覺得祖母心性如此，並未多想，今日閤家出去拜見皇上，凌薇也很好奇，想瞧瞧皇上的樣子，可祖母一把攔住了她，瞧着她嘆氣道：“這樣的容貌，別驚着聖駕。”
凌薇終於擡起頭來，尉遲攸瞧着她道：“凌薇，朕以爲，若長輩無禮，晚輩不可忤逆，但可反抗。”
凌薇搖頭：“我們家祖母最孤單可憐，我不想惹她傷心。”
尉遲攸問爲何，凌薇道：“全家上下都捧着哄着曾祖母，無人敢忤逆，母親有父親疼愛，還有我和弟弟，祖母和父親生疏，姑母不在身邊，又不如曾祖母和母親那樣有主見，開懷的時候很少，身子又弱。”
尉遲攸點點頭，凌薇又道：“祖母孤單，去年母親有了身孕，我提出陪着祖母睡，我搬到祖母屋中後，祖母夜裡睡得踏實許多，笑容也多了起來。”
尉遲攸抿一下脣：“有這樣一家子，既富且貴，兒子出世父親就去世了，母親青春守寡，要幫兒子守着家業，又要對付虎視眈眈的叔父和下人，母親寂寞，養了一隻犬，這犬在寵愛之下，漸漸通了人性，家裡家外仗勢欺人，若兒子砍了這隻犬的頭，母親會不會很可憐？”
凌薇搖頭：“從小沒了父親的孩子最可憐。”
尉遲攸一笑，瞧着凌薇，突然問道：“凌薇平常畫畫嗎？”
凌薇點點頭，尉遲攸道：“拿顏料來。”
凌薇調好顏料，瞧見尉遲攸持筆朝她臉上而來，慌忙躲避，尉遲攸說聲別動，凌薇又躲一下，尉遲攸伸出左手托住了她的脖頸，凌薇再不敢動，尉遲攸在她臉頰上描畫，幾筆而就，鬆開凌薇放下筆拿過銅鏡朝着她道：“凌薇瞧瞧。”
凌薇朝銅鏡中瞧了一眼，臉頰上一朵梅花綻放，映襯着眉目如畫，尉遲攸笑道：“凌薇更好看了。”
凌薇開顏而笑，她不知道，她的一句話，已經決定了胡式邧的命運。
此時胡式邧正在安王府看戲，今日乃安王世子尉遲睿週歲，安王府大肆慶祝，朝中文武大臣，各家親貴，許多命婦貴婦悉數到場慶祝，一派喜氣洋洋。
胡式邧遠遠瞧着郎歆，依然是美貌驚人的一張臉，心中卻再無昔日垂涎，只覺恨意滔天。他帶頭彈劾了英國公宿風，逼得宿風遠離京城，安王妃卻未兌現承諾，只推脫太后捨不得。
宮外升官不順，宮內也不遂心，小皇帝年紀漸長，太后索性讓他常年呆在行宮不許回京，郎歆有孕後，爲提防太后，嚴密封鎖稱病不出，她的兒子降生後，褚文鴛才得知消息，她心中算計着，爲了避免得逞後的嫌疑，特意躲到行宮去，一住就是一年。
過年的時候派了胡式邧回來，讓他給時玉透露些消息，時玉自從郎歆有孕，雖心中酸苦，卻也瞧着安王高興，竭力主持王府事務，將郎歆照顧得十分妥帖，並幫忙隱瞞消息，連自己孃家人也沒告訴。
郎歆一朝分娩，時玉爲安王高興，剛出生的小嬰兒已能看出肖似安王的眉眼，時玉抱過來瞧着就笑，郎歆在旁涼涼說道“玉側妃果真將門虎女心胸開闊，自己再無法有孕，瞧見別人的孩子還能笑得出來。”
時玉心中一驚，青艾給她開了方子後，吃了一年的藥，又總去醫心堂傾訴，近來自覺身子強健如初精神也好了許多，每每瞧着郎歆的大肚子，總覺得自己也快了，今日聽郎歆如此一說，心中起了萬般猜疑，難道那次落胎時，郎歆在藥中放了狠藥，此生再不會有孕了？就聽郎歆笑道：“玉側妃別多心，你這幾年了不見動靜，我覺得是不是上次落胎傷了元氣。”
時玉正忿恨的時候，一日前往大相國寺上香偶然聽到兩個婆子閒談，其中一個自稱幾年前在衛國國都湟中住過，做些小本生意，時玉留了心，她這幾年對郎歆陪嫁的幾個侍女軟硬兼施，始終打聽不出郎歆有何難以啓齒的舊疾。
時玉派人請了那婆子來，給了兩大錠銀子，問起衛國公主，婆子笑道：“知道，這個公主以前有瘋病，大王曾四處尋醫，和親前纔好。”
時玉一笑，那婆子又道：“這位公主奇怪，瞧見殺人就發作。”
時玉點點頭，那婆子笑道：“聽說瘋子生下的孩子也是瘋子，生了不如不生。”
時玉心中打定了主意，只是對那孩子，她卻下不去手。
戲臺上演罷一出離魂記，一隊雜耍戲班登場，繩技、高蹺、踏肩蹈頂、人上疊人、至三四重，節目精彩紛呈，客人們氣氛熱烈到了頂點，安王瞧着時玉一笑，讚賞她的安排，時玉微微點頭，喝彩聲中雜耍藝人下了臺來到安王桌前，拱手道：“接着要演一個死去活來，請王爺近着欣賞。”
安王點點頭，那人抽出大刀，刀光閃過，身旁俏麗的女子身手易手血濺三尺，安王下意識一躲，身上未沾一個血點，悉數噴濺到刀手身上，從頭到腳血淋淋得，刀手一笑，拿刀挑起地上的人頭，往那依然站着的無頭女子肩上一扔，身首複合在一處，女子一張口，笑吟吟唱起歌來，全場掌聲雷動。
掌聲未歇，觀者聽到刺耳的尖叫聲，以爲是新的節目，都抻着脖子看向臺上，接着又是連續刺耳的尖叫，順着聲音看過去，就見安王妃從座位上站了起來，尖叫着爬到桌子上又跳了下來，跑到臺上奪下一把刀，叫嚷道：“殺人了，又殺人了……”
她胡亂揮舞着大刀，喊叫着衝下臺來，客人紛紛躲避，安王從震驚中回過神來，郎歆已跳到抱孩子的奶孃面前，喊道：“休想殺我的孩子，快將我的孩子還給我。”
安王撲過去護孩子，時玉比他更快，飛撲過去從驚呆了的奶孃手中將孩子奪了過來，郎歆的刀砍了過來，時玉手臂上血流如注，時玉背轉身緊緊護着孩子，郎歆的刀朝她背上砍了過來，安王伸出手，緊緊攥住郎歆手臂，郎歆掙扎着大罵：“惡魔，都是惡魔，去死，都去死…….”
大力掙扎着髮髻散亂妝容已花，臉上眼淚鼻涕齊流，安王只瞧一眼別開頭去，招手吩咐道：“先綁了吧。”
回過頭來，時玉正捂着手臂微笑着送客，安王過去一把抱起她來，大聲吩咐：“速請郎中過來，爲玉妃包紮傷口。”
時玉說一聲睿兒，安王瞧着她：“玉兒放心，孩子好好的。”
時玉頭一歪，暈倒在他懷中，安王疾步向屋中走去，身後傳來尖利的笑聲，然後是咬牙切齒的咒罵：“殺人了，流血了，都是些惡魔，惡魔都要死……”
咒罵着又唱起歌來，山有木兮木有枝，心悅君兮知不知……然後柔情低喃，斐哥哥教我的，斐哥哥的真名只告訴了我，你是父王的愛寵？我纔不管，我要與你成親，怎麼？你不願意？不願意我殺了你……又是咬牙切齒的咒罵。
安王臉色一變，頭也不回冷聲吩咐道：“堵了嘴，關到後園閣樓中去。”
時玉閉了雙眼緊靠在他懷中，睫毛微微翕動，郎歆口中這些瘋話，正觸動了安王心中最深的痛楚，也是最不能容忍的憤恨，算是意外的收穫。