宿槿梳妝後出來，穿了阿巧的衣服，梳着阿巧的髮辮，儼然是大丫鬟的打扮。瞧見青艾疑惑，笑道：“不這樣，進不了宮，你只可以帶一個隨侍的婢女。”
青艾忙道：“那委屈姐姐了。”
宿槿一笑：“不委屈，挺好玩兒的。走吧。”
上了馬車，宿槿一低頭，青艾瞧見她脖頸後的淤青，欲言又止，各自想着心思，很快到了皇宮。
早有宮女候着，迎着她們到了長春宮，進了正廳有人奉上茶來，青艾袖口掩了茶杯，快速抽出一根銀針蘸入茶水，看銀針沒有異樣，方淺嘬兩口。
天色黑透褚文鴛方姍姍而來，身後跟着的兩個人青艾都認識，一位是方羽環，一位是郎歆。
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青艾站起身迎候，褚文鴛瞧見她，帕子一掩脣笑道：“瞧瞧，盡顧着跟你們說話，竟把國夫人給忘了。”
方羽環過來福身拜見，青艾忙回禮，方羽環站直身子，眼圈已是紅了。
青艾心裡嘆一聲，好象我欠了她什麼似的，面上卻不露絲毫異樣，這時郎歆從訝異中回過神來，指指青艾問褚文鴛道：“她明明是我的隨侍醫官，怎麼會是國夫人？太后莫不是拿我們取笑？”
褚文鴛搖搖頭：“安王妃瞧瞧她的誥命服飾，豈能作假？”
郎歆瞧向青艾，仔細端詳着她，好半天翹脣一笑：“她在我身邊時，忠心耿耿，一條狗似的，看來她慣會裝模作樣，還真是世事難料。”
褚文鴛脣一彎，沒有說話。
青艾笑看着郎歆：“公主別來無恙？身子可大好了？不見了我這位貼身醫官，想必公主曾費心找尋，今日一見，公主知道我的去處，大可放心了。”
郎歆嗤道：“不過是個奴婢，不見了就不見了，誰又會費心找你，安王爺與英國公不和，我們日後大可當做不認識。”
青艾心中一笑，在她心中，救了她一命的人原來不過是條狗，當下點頭說好。
因等候入席，四人坐着閒話，褚文鴛瞧一眼方羽環，對青艾笑說道：“金英花會的情形，我聽說了，十分佩服國夫人大膽，這世間女子，誰又願意與人共事一夫，多數爲了賢名假作大度。”
青艾笑一笑，沒有說話。
郎歆笑道：“太后說得不錯，我瞧見那時玉就生氣，偏偏王爺還顧念結髮之情，單日在我房中，雙日去她房中。”
褚文鴛假作隨意道：“雙日的時候，若安王妃生病有恙，安王還照樣去她房中嗎？”
郎歆怔了一下笑道：“多謝太后指點。”
褚文鴛擺擺手：“安王妃想多了，我不過是隨口之言，不比安王妃心竅玲瓏。”
青艾聽了，覺得好沒意思，有這些聰明，做些什麼不好？
褚文鴛眼眸一轉瞧向方羽環，方羽環正低頭沉默，褚文鴛笑道：“羽環莫要灰心，我一直掛心羽環的親事，眼下就有一個最適合的人。”
羽環拼命搖頭，褚文鴛笑道，“比英國公要好上百倍。”說着話扭頭瞧着青艾，“英國公夫婦新婚燕爾的，可和睦嗎？”
青艾一笑：“十分和睦。”
褚文鴛臉色一變，沉默半晌吩咐開宴。
四人各自入席，美味珍饈上桌，也不過點幾筷子應景，褚文鴛笑道：“怎麼？到了我面前都拘束上了？來人，歌舞助興。
郎歆笑笑：“歌舞太過平常，聽說太后宮裡有一位女官，舞劍出神入化，不如讓我們也開開眼。”
褚文鴛笑說聲好，不一會兒一位勁裝打扮的女子仗劍走出，伴隨着鼓點開始舞劍，令人眼花繚亂，鼓點越來越密集，劍也舞得越來越快。
青艾瞧得興致滿滿，突然鼓手漏了一個鼓點，舞劍的女子腳下一滑，劍尖直衝青艾而來，青艾身後站立的宿槿眼疾手快，袖筒裡拿出鞭子，啪一聲，大殿裡若想起驚雷，衆女驚慌失色中，宿槿的鞭梢已經纏住舞劍女子的手腕。
舞劍的女子手一鬆，劍哐當落地，宿槿喝道：“大膽，竟敢那劍尖指着國夫人，是何居心？”
女子跪倒在地，顫聲道：“奴婢一時失手，還望國夫人恕罪。”
青艾未來得及開口，宿槿的鞭子已纏住那位女子脖頸，用力一拉，女子的臉紫漲成豬肝色，嘴角有涎水流了下來，大殿中雅雀無聲，方羽環兩手緊緊捂住眼睛不敢再看，郎歆身子抖得篩糠一般，只有褚文鴛保持着鎮定，喝斥道：“宿槿，放肆。”
宿槿手下不鬆，悠然瞧着她道：“我就是放肆了，驚嚇了太后，實在是罪過。”
青艾從驚呆中回過神來，忙回頭道：“阿姐，算了。”
宿槿鞭梢一鬆，將鞭子收了回去，青艾起身道：“太后宮中實在兇險，妾身告辭了。”
說着起身就走，宿槿跟在身後，褚文鴛大喝一聲來人，跑進來八名太監，瞧也不瞧她，恭敬對青艾說道：“奉命護送國夫人回府。”
一行人在褚文鴛眼皮底下揚長而去，褚文鴛站起身，走到舞劍女子身旁，彎腰揚手甩了上去，咬牙罵道：“成事不足敗事有餘的東西，來人，拖出去勒死。”
那個女子尖聲叫嚷起來，求太后饒命，有人進來塞上她嘴，拖到殿外廊下，就聽到咔擦一聲脆響。
方羽環身子一抖，放開雙手哀哀瞧向太后，太后鐵青着臉瞧着她道：“回去準備吧，下月與成王成親，做成王妃，擡舉你了，日後只要聽話，定國侯府可安享榮華。”
方羽環踉蹌了一下，褚文鴛進宮前，二人來往甚密，也算是閨中密友，本以爲今日進宮，太后會爲她做主，沒想到是許給成王，已年近五旬剛剛喪偶的成王。
她冷靜了一下，扶着丫鬟的手站起身，恭敬說道：“謝過太后，謹遵太后吩咐。”
褚文鴛面無表情：“你聽話就好。”
方羽環站直身子轉身要走，一直安靜的郎歆突然叫嚷起來，指着褚文鴛喊道：“你這個惡魔，殺人不眨眼的惡魔，來人，還不將惡魔綁了，一把火燒死，快來人……”
褚文鴛揮了揮手，有兩個太監過來摁住郎歆，可郎歆力氣驚人，幾下就掙脫了，一邊往殿門外跑一邊大聲叫喊：“太后殺人了，太后殺人了……”
有更多的太監追上去將郎歆摁倒在地，褚文鴛飛快打着主意，聽說安王對她頗爲喜愛，若她在自己宮中有個好歹，安王那兒不好交待，她的瘋病是胡青艾治好的，難道還去求胡青艾不成？
她舉步上前，咬牙照着郎歆的臉，狠狠掌摑過去，左右開弓十幾個耳光，一邊罵道：“都是些沒用的東西。”
郎歆被打得釵散發亂，兩頰腫起老高，停止了叫嚷，傻呆呆瞧着她：“太后爲何打我？”
褚文鴛一笑：“安王妃剛剛好象發了癔症，哀家這是在救你。”
郎歆一把抓住她手：“求求太后，我有臆病之事，萬萬不可讓王爺知道，王爺會嫌棄我。”
褚文鴛笑笑，“安王妃放心吧。”心念一轉，她這瘋病，還得讓胡青艾給看看，當下懇切道：“哀家以爲，安王妃這病時好時犯，還是要和國夫人交好，她徹底治癒你之後，再不理她不遲。”
郎歆深以爲然，笑說道：“若王爺問起，我就說是假意交好，以便刺探宿家。”
褚文鴛笑道：“安王妃果真冰雪聰明，藉着治病順便刺探也好，等等，安王妃不妨與國夫人做個閨中密友，國夫人重情義，對待乾姐妹比親姐妹還親，如今兩個乾姐妹離得遠，正缺個能交心的密友。”
郎歆笑嘻嘻說知道了，一直旁觀的方羽環這時回過神來，假裝什麼都沒聽到，邁步往外走出，身後褚文鴛笑道：“羽環也是聰明人，哀家知道。”
方羽環回身一拜，扭頭加快腳步往殿門外而去。
褚文鴛回頭瞧着郎歆：“哀家這裡有幾種波斯國來的香料，常常薰染被褥和衣衫，時日久了人體也會生香。”
郎歆忙問：“有蘭花香的嗎？王爺最喜蘭花，說有其母妃風姿。”
褚文鴛哈哈笑起來，笑得眼淚都快下來了，好不容易平息下來，命人拿了香料遞給郎歆，打發她走了，喚一聲碧瑩問道：“派出去的三個人，可都有作爲？”
碧瑩一笑：“羅文奇已經得手，宿槿目前對他的身子十分着迷，假以時日，肯定會對他交心，玲瓏在邊境大營已經進入將軍府，蘇芸正張羅着爲鄒仝納妾，鄒仝尚未點頭，不過玲瓏將碧蕊的言行性情模仿得七八分象，爲妾也是早晚的事，安西俞噲那裡，半月前發生營嘯，英國公火燒眉毛一般趕了過去。”
褚文鴛點點頭：“這我知道，宿風一旦過去，只怕他難以遁形，乾脆讓他畏罪自殺了事，俞噲和月牙兒，不是還有一個襁褓中的兒子嗎？給他家找個善解人意的乳孃，他日若用得着，拿他兒子要挾就是，安西軍中，隔些時日製造些麻煩，務必讓人覺得俞噲治軍無方。他們一旦得手，斷去宿風左膀右臂，羅文奇再給他致命一擊，我倒要看看，那時候宿風可還得意？”
碧瑩應一聲是，褚文鴛嗤笑一聲：“倒是低估了這胡青艾，劍尖都到胸口了，竟然面不改色，卻又心軟爲劍客求情，看來此人吃軟不吃硬啊。對了，那保護她的八名太監，是何來頭？”
碧瑩道：“內禁衛中，有許多英國公的人，餘下是安王的人，只沒有我們的人。”
褚文鴛點點頭：“內禁衛統領，叫做齊遇是吧？”
碧瑩說是，褚文鴛道：“他值夜的時候，送一壺酒給他，裡面放些先皇常吃的藥，將他帶到，我想想，薔薇貌美，就帶到薔薇房中吧，喚薔薇來，哀家得教教她。”
碧瑩答應着去了。