酒友相聚，自是一番熱絡。
二人談天說地，慢悠悠地吃了一壺酒。
薛綏想着李肇那雙冷淡疏淡的眸子，時不時蹙眉，李肇就是一匹狠辣嗜殺的狼，第一次見面就要殺她，如今讓他聞到了一點血腥味兒，咬上來便是你死我活，不得不防。
搖光看她不踏實，拍了拍吃得暖烘烘的身子，示意隨從。
“宿陽，你把《沼匯帖》拿出來，給十三娘瞧一眼，看有什麼情報是十三娘用得上的。還有哪些潛藏的線人，能派上用場，都由得她使喚。”
沼匯帖是舊陵沼的情報彙總，類似進奏院向皇帝彙報各地要事一樣，密密麻麻寫滿了各方蒐羅來的情報線索。
宿陽應聲，將桌上那盤裝果點的匣子暗格打開，小心翼翼地從中抽出一本帖子，平整地鋪在桌上。
“這是上京匯帖，大郎君專爲姑娘整理的。”
搖光不滿地瞪他一眼。
“我便沒有出力麼？”
宿陽連忙笑着應道：“是，七郎君也細細斟酌過，費了不少心思哩。”
薛綏抿嘴微笑，翻開匯帖看了片刻，眉頭微微蹙起，片刻又舒展開來。
“如此說來，端王也相信鴻福賭坊是東宮暗裡產業？”
搖光點點頭，“萬無錯漏。”
薛綏微微挑眉，“這李肇倒是有點手段。”
搖光笑了笑，“都說端王精明，事事都算計得清楚，可有幾人知曉，李肇算計他皇兄，更是招招狠辣，厲害得很吶。”
薛綏嘴角輕輕一勾，看完匯帖收起來交給宿陽，也不多言語，只道：“時辰不早了，我也該走了，多謝師兄請酒。”
她說着，將一個沉甸甸的錢袋，穩穩推到搖光的面前。
搖光面色一變：“這是何意？”
就一頓酒錢，當然不至於拿這麼多。
薛綏神色平靜地道：“我已不是詔使，那便按舊陵沼的規矩來。”
舊陵沼的情報，都是要收錢的。
不分三六九等，一物一價。
搖光不喜她這般生分，雖說明知她這麼做，是爲有朝一日，可以把舊陵沼從她惹出的麻煩裡摘出去，仍是沉着臉動了怒。
“十三妹是忘記拜師誓言了嗎？”
當年師兄弟姐妹在恩師面前起誓，不是手足，情同手足，患難相扶，生死與共。
薛綏怎麼會忘呢？
那個突然多出許多親人的日子，歷歷在目。
她情不自禁地浮出一絲笑。
“總有勞駕到師兄師姐的一天，且留着情分，慢慢來。”
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出得煙雨樓，外頭已是另一番熱鬧景象。
街上熙熙攘攘，人來人往，不少小販攬着籃子賣花，五彩斑斕的花兒爭奇鬥豔，煞是好看。
薛綏慢悠悠地走着，漫不經心地看。
小昭雙眼亮晶晶的，禁不住好奇，“常聽人說上京春日有鬥花的盛事，只不知這鬥花，到底是怎麼個鬥法？”
她聲音不小，旁邊賣花的老嫗耳朵尖，一下子就像是抓到了商機，忙不迭地湊上來，臉上笑開了。
“這鬥花，可熱鬧着呢！甭管什麼王公貴族、夫人太太還是世家姑娘，都會把自家精心養的花兒捧出來，比誰的花嬌美，比誰的花稀罕，花樣可多啦。”
“今歲，宮裡頭的皇后娘娘都要擺春宴鬥花呢。”
老嫗說完，忙舉高籃子，一臉殷切。
“三位姑娘水色這樣好，買幾朵戴吧？”
薛綏目光落在她的籃子裡，迎春、山杏、芍藥花，桃花、茶花，牡丹花，一朵賽一朵的嬌豔欲滴。
她嘴角微微上揚，示意小昭掏錢。
“都買下吧。”
小昭脆生生地應了一聲，便伸手掏錢。
“大娘，您算算，一共多少？”
老嫗笑得臉上的皺紋都舒展了，“一共九十文，姑娘給一百文，連籃子一併送你！”
小昭數好銅板，多給她十個，拿回了花籃，喜滋滋的比劃着，姑娘戴哪一朵好看。
如意在一旁看着，很是着急。
“姑娘，眼下買花不合適！”
府裡三老爺剛過世，買這些花回去，那不是招人罵？
薛綏微笑不答。
小昭卻滿不在乎：“你管他們高不高興，只要姑娘高興就好！”
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薛府壽安院。
二姑娘、八姑娘、九姑娘都過來陪崔老太太。
老太太沒精打采的，不想說話，姑娘們懼怕老太太威儀，也不敢多言多語，傻傻陪着，氣氛便格外沉抑。
這一等便是日落時分，薛綏過來請安，老太太才罕見地露出了笑臉。
“六丫頭，來，祖母這裡坐。”
她拍拍身側的墊子，看到薛綏攬在臂彎的花籃，愣了一下。
“六丫頭這是做什麼？”
薛綏還沒有迴應，憋了半天的薛月娥便從杌子上站了起來，總算找到了出氣筒。
“六姐姐好狠的心吶，三叔剛走，你便迫不及待扮起那狐媚子的做派，莫不是要上趕着去王府享福了？”
這話說得又尖酸又刻薄。
崔老太太的眉頭也皺了起來。
薛月滿見狀，也搶着嘟囔，“就是，六姐姐也太不懂規矩了，府裡還要辦喪事呢，大家都在爲三叔悲慟，她這便爲自己打扮上了？不知情的，還以爲三叔過世，她是有多開心呢……”
薛月娥見她眉眼不動，更是火大。
“祖母，你看她，對我這樣無禮。”
薛月滿也道：“祖母這回要重重罰她！”
兩個人你一句我一句，只有二姑娘薛月樓皺眉不語，目光裡流露出對薛綏的擔憂。
薛綏平靜地走來，全然不知犯了忌諱似的，在一干打量的視線裡，緩緩彎腰，從籃子裡抽出一支嬌豔的牡丹戴在老太太的鬢髮上。
“這便是巫師的示意。”
老太太心下一驚，按住她的手，小聲問：
“巫師如何說？你三叔魂在何處？可還有什麼未盡的心願？”
薛綏道：“巫師說，尋不見三叔的魂魄，只瞧見一朵花兒……”
老太太嚇得臉都白了，“那老三不是魂飛魄散了？”
薛綏搖頭：“巫師沒這樣說，只講了一些孫女聽不懂的，什麼花敗致厄，花開得生。還說，見花是大吉之兆……孫女尋思，既是吉兆，興許三叔的福澤便在這些花裡，買些花回來，爲大家添添福氣也好。”
“吉兆？”
老太太來不及琢磨，薛慶治便回府來問安了。
崔老太太讓丫頭爲大老爺看座，重新上了茶水。
八姑娘和九姑娘瞧着，搶着要向父親告狀，被老太太厲目制止，氣得直抽氣扁嘴。
爲何祖母偏心薛六了？
她憑什麼？
薛慶治也瞧見了那一籃子花，眉頭蹙了下，正要開口，老太太便詢問他了。
“仍是沒有消息嗎？京兆府那頭，是如何說的，我們何時能把老三領家來？”
薛慶治看了薛綏一眼，輕聲說道：“查案哪有那麼快的。母親保重自個的身子，早晚會水落石出的。”
一聽這話，崔老太太不樂意了。
“不是你的兒子死了，你自然不急。”
她提高了音調，眼淚也包不住了，撲簌簌往下滾落，邊說邊拿帕子拭眼淚。
“老三孤零零在那京兆府，你家那傅氏身爲宗婦，不爲小叔子治喪操辦，竟獨自回孃家去了，你也不管不問，這一出笑話，是要拿給全上京的人看了……回頭到了你爹靈前，我看你這不孝子，要如何交代……”
大冷天的，薛慶治讓崔老太太說出滿背的汗。
不孝的罪過，他哪裡承受得住？
薛慶治皺着眉頭，不停地向母親告饒。
“三弟的事，兒子不敢不盡心。今日兒子已去信江州，讓二弟帶幾個孩子回京奔喪。刑部和京兆府那頭，也盯緊了正在加緊嚴查的案件……”
“嚴查，嚴查，查這麼久也沒個準信，你分明就是在糊弄我這個老太婆！”
薛慶治明白母親的喪子之痛，忙道：“連出兩樁大案，近日上京人心惶惶，端王殿下也是着急，親自在辦，想來不日就會有消息……”
崔老太太黑着老臉，還要數落他，便有丫頭進來傳話。
“大老爺，靈虛道長上門求見。說是，已算出三老爺的死因，且真兇就在我們府上……”
薛慶治眉頭一皺，沉吟着起身。
“母親歇着，兒子去瞧瞧。”