這兩年，薛慶治最寵愛的是趙姨娘，已經很少到傅氏的院子裡來，每月象徵性來上兩回，大多吃一頓飯，問問孩子的功課，夜裡便離開了。
所謂併案舉眉，早成相看兩厭。
傅氏臉色難看到極點，不管薛月盈說什麼，眼睛眨也不眨地盯着她的丈夫，微微冷笑。
“老爺堂堂刑部尚書，竟偷聽壁角？”
“傅氏。”薛慶治語氣涼薄，目光冷得仿若要吃了她，一字比一字兇狠：“二十六年夫妻，我竟不知，你是一個蛇蠍心腸的毒婦！”
“毒婦？”傅氏知道方纔的話，他全都聽見了。
也知道薛慶治不會把這些醜事捅到京兆府。
他這輩子就活一張臉。
撕破了臉的夫妻，也是夫妻。
撕破了臉，她也是薛慶治明媒正娶，八擡大轎擡回來的人，不是那些卑微下賤的狐媚子可比。
傅氏冷笑，渾然不看薛慶治的表情，撣了撣衣袖，坐回椅子上，姿態比方纔更端正幾分。
“敢問老爺，何人不毒？是無名無分也要隨你回府的劉氏，還是那個你從花樓領回來的胡姬？又或是明明中意旁人，不肯嫁你，卻要被你強佔爲妾的林氏——她的生母？”
“你大膽！”薛慶治厲色。
傅氏笑着，看一眼默默流淚的薛月盈。
“我好心替你養着愛女，當心肝寶貝疼愛，到頭來，被她反捅一刀，拿了我的荷包，栽贓陷害。你不問罪她殺你三弟，竟來問我一個被誣衊的主婦何罪？尚書就是這麼當的嗎？”
薛慶治愣了一下，怒氣大熾。
“傅氏，身爲薛府主母，你嘴裡要有分寸。”
“妾身都被老爺定罪了，還要什麼分寸？”
傅氏說罷起身，慢慢走到薛慶治的面前，仰頭看着他盛怒之下的臉，幽幽地笑。
“妾身嫁給老爺二十六年，爲了維持薛府體面，爲了老爺的官聲，爲了大夫人這個不值錢的虛名，含辛忍辱，戰戰兢兢，過了二十六年委曲求全的日子。”
傅氏脣角露出一絲冷冷的笑。
“老爺可還記得，當年娶我，是如何在我爹孃面前說的話？你說，你高攀侯府，定會善待於我，絕不讓我受半分委屈。這些年，你一個一個往後宅裡領人，你對得起我，對得起你那些爛舌頭的誓言嗎？”
此言一出，一室寂靜。
包括薛綏和那個抹眼淚的薛月盈。
傅氏素來以高門嫡女名門主母自居，何時這麼不顧體面地頂撞過丈夫？
看來是當真豁出去了。
薛慶治冷着臉，一言不發地看着她。
慢慢的，那股氣焰散開了。
“來人！把四姑娘送回琉璃閣，沒有我的吩咐，不許出來。”
薛月盈軟倒在青磚石上，淚流滿面。
“我想我阿孃了……父親，我想我阿孃了呀……”
每次說到她的生母，薛慶治就會心軟。
可這次，薛慶治沒有回頭，任由薛月盈用力拉拽他的袍角求情，仍然一動不動，雙眼冷冰冰地盯着傅氏。
“還有你這毒婦……”
他停頓，千迴百轉地深思熟慮，才冷冷闔眼。
“我不會休你。從今往後，也不會再踏足清瀾院一步。你我夫妻，從此緣盡。”
薛慶治說罷拂袖而去。
薛月盈哭得梨花帶雨，在兩個丫頭的攙扶下，悲泣出門。
薛綏看一眼她委屈幽怨的模樣，微微一笑，對着冷冰冰的傅氏，緩緩福身。
“大夫人，更深露重，早些歇着。告辭！”
“薛六。”傅氏看着眼前身形單薄的女子，“是我小瞧了你。”
薛綏莞爾一笑，走到門口，又招手讓小昭將手裡的湯盅拎進來。
“大夫人誤會了。”
她將湯盅遞給傅氏，眼裡黑沉沉的，笑容卻很真誠。
“祖母說，大夫人勞累一夜，又受了委屈，讓我送碗湯來給大夫人定定神，誰知會聽到這些？”
傅氏惱怒：“你當我會相信你這些鬼話？”
薛綏笑着將湯盅放下，“祖母的小廚房裡燉的。沒有毒，放心喝吧。”
她聲音輕柔，聽不出惡意，模樣更是一個十七八的柔弱少女，能有多少心計？
只是，傅氏吃了這麼大的虧，不會再天真。
“早知今日，當年我就不該心軟，留你一口活氣。”
薛綏腳步停下。
好半晌，慢慢轉頭看來。
她的雙眼漆黑，燭光照不進去，深邃如一潭深淵。
“大夫人急什麼？”她脣角慢慢提起，細密的睫毛眨動一下，輕飄飄的，卻冷銳無比，“我這不是回來孝敬你了嗎？你可千萬要保重呀。”
一雙眼微微彎起，她欠身行禮，徑直離開。
傅氏用了好半晌才反應過來，盯着那個挺直的背影，低低咒罵。
“災星，你爲何沒有死在外頭……你爲何不去死！”
她後悔了，後悔順從女兒的話，把這個壞種從舊陵沼接回來。
沒有她，就不會發生這麼多的爛事。
傅氏悔不當初。
失聲痛哭。
-
當夜，錦書來了梨香院，給薛綏捎來天樞的口信。
“姑娘，大郎君把一切都辦妥了。”
薛綏懸着的心，放下大半。
三叔這人表面渾不着調，真讓他乾點正事，不料竟也如魚得水。
她微笑着招來靈羽，給李肇捎去一封信。
“老君山匪首已除。君出援手，只當回報。”
上次李肇抓來尤知睦，後續也沒讓薛綏麻煩，自己就把屍體處理得很乾淨，以至於李桓快把京兆地界翻過來了，仍然尋不到人。
而老君山的那一幫惡匪，屢次招惹李肇，她藉由此事順手除去，不髒太子殿下的手，爲他免除後患……
該死的都死了，從此再無對證。
錦書看着她將靈羽放出去，淡淡道：“大夫人和四姑娘此番可算是栽跟頭了。沒讓姑娘費什麼心力，便自暴其短，在老爺眼前原形畢露……”
薛綏看了她一眼，“人心如秤，親疏作砝。會偏袒的人，終究還是會偏袒。”
錦書無言嘆息。
四姑娘犯下這麼大的事，一個禁足便算了。
“大老爺的心，可不就是偏了麼？是是他肯多憐惜姑娘幾分，何至於此？”
“不用。”薛綏微微眯眼，語氣幽涼：“比起憐惜，我更願意他們匍匐在我腳下，哀求我。”
錦書笑了笑，沒再繼續這個話題，而是道：“大郎君說，眼下多有不便，就不見姑娘了。”
薛綏臉上的笑容這才收斂起來。
大師兄仍是怪她，棄了詔使，回京復仇嗎？
錦書走後，天上便飄起了小雨。
薛綏推窗瞧了瞧一片雨霧下的天空，便吩咐如意和小昭侍候她洗漱。
剛躺下牀片刻，窗外便有鴿子的咕咕聲。
薛綏披衣起來，將靈羽放入屋裡，好生親熱一番，才取下它帶回的信筒。
“招招狠辣，汝之野心，可會慢慢喂大，終不可收？”
薛綏心裡一凜。
那天她去信李肇，便是要提前知會他一聲，她要動手了。
畢竟東宮查到鴻福賭坊，那被端王發現也只在早晚。
她需要李肇從中斡旋，混淆端王視聽，以便她渾水裡摸魚。
與東宮攪纏深了，她所做的事情，便瞞不過李肇。
可是很顯然，李肇知道的遠非薛慶修這一件事。
他知道得更多。甚至對她起了疑心，認爲她有所圖謀……
這種猜疑，不是什麼好事。
李肇爲人性格殊異，喜怒無常，多年的儲君生涯，也令他萬般警惕。一旦讓他察覺出危機，就會反過來對她動手！
夜裡，薛綏做了一宿噩夢。
夢裡全是李肇那把帶血的匕首，寒光閃閃地在面前，彷彿要割開她的喉嚨。
天亮時從牀上坐起，一身冷汗。
她蹙眉思忖片刻，再磨墨着筆，寫信一封交給靈羽。
“唯念君恩伴我行，矢志千秋永。”
靈羽是在午膳後才飛回來的，去了那裡久，信筒裡空空如也。