“郡主如今瞧着愈發清減了。唉，哀思傷人，還是要節哀順變，保重自己的身子。”
薛月沉說着便上前相扶，李毓寧不着痕跡地側身避讓。
“王妃莫怪。”她垂眸輕笑，掩飾眼底泛起的淚霧，“我這身子骨，如今是愈發不成了。許是沒幾年好活，太后這才憐惜我，恩准回京調養。只是初回京城，滿目皆是舊時景物，難免觸景傷情……實在是失禮得很……”
她連連致歉，手中絹子虛掩着脣，廣袖滑落，可見雪白的手腕纖瘦嶙峋，很是孱弱。
薛月沉再是有滿腹的不滿，也不好多說什麼，和顏悅色將人請入正堂。
堂內，鎏金香爐中輕吐着嫋嫋幽香，絲絲縷縷，縈繞不散。
三人依着主次，從容落座。
六個身着一色衣裳、梳着雙髻的小婢，邁着輕盈婀娜的步子上前，動作嫺熟地侍弄茶具。
“郡主嚐嚐這個。”薛月沉擡起皓腕，指尖優雅地指向茶壺，眼中漾開笑意，“這是立春當日收取的露水，拿琉璃甕埋在海棠樹下，這時取出泡茶，最是清火潤喉。”
李毓寧輕輕端起茶盞，微微抿了一口，旋即放下，神色間帶着幾分感慨。
“隴右風沙磨人，飲慣了駝奶，倒不適應這京中茶飲了。”
薛月沉微微一笑，“天高地闊的地方，養出來的飲品，想來也別有風味。”
李毓寧沒有接這個話頭，而是望向門扉，“聽說二哥休沐在家，怎不出來相見？”
薛月沉將青瓷盞往案几一放，強顏笑道：“王爺今日有公務在身，不能親自招待郡主，臨走前特地叮囑我，代爲賠罪……”
李毓寧微微一笑，蔥白指尖無意識地撫着盞沿，眉尖輕蹙着，嗓音裡帶着久病之人才有的氣弱沉啞。
“小時候我總是跟在二哥身邊，玩耍嬉鬧、求學問字，長大了，兄妹間倒是生疏了……”
薛月沉看她說得眼圈發紅，想到她守寡的可憐，好一陣安撫。
李毓寧緩了口氣，又嘆息一聲，“見王妃和夫人姐妹情深，我十分豔羨，若是我也有這樣的姐妹，也不至於孤苦無依……”
說罷便拭起眼淚來。
沒有訴苦，卻說盡了欲語還休的苦楚……
薛月沉道：“郡主何必自苦，這京中親人衆多，一直掛念着你的。若覺得日子無趣，或是想找個地方散心，便到王府裡來，不用客氣，就像在自己家一樣。”
李毓寧扭頭微笑，“平安夫人也不嫌我打擾嗎？”
薛綏神色溫和，“自是滿心期待，郡主常來作客。”
白日裡，薛月沉帶着瑞和把王府的花園都逛遍了，李毓寧也沒有離開的意思。
一直待到黃昏時分，李桓仍未回來。
薛月沉漸漸有些不耐，可面上卻始終沒有表露分毫。而是精心安排了晚膳，設於水榭之中，殷勤地招待。
李毓寧坐在臨水的竹椅上，看着湖面上層層疊疊的荷葉，顯得心神不寧，單薄裙襬被風吹得貼在腿上，更顯單薄憔悴……
薛月沉不停地絞着帕子，正要開口，外頭忽然傳來急促的腳步聲。
貴喜家的喘着粗氣撲在水榭的木臺階下。
“王妃，薛家三夫人打發人來問，平安夫人能否回府一趟？”
薛月沉看着她滿頭大汗，微微皺眉。
“發生何事了？”
“說是顧少夫人今兒晌午後摔了一跤，突然發動了，老夫人要將她送回婆家，六姑娘不肯，又哭又鬧，氣得老夫人舊疾復發……”
“簡直胡鬧！”薛月沉霍然起身，手肘磕在案上。
“哪有出嫁女在孃家分娩的道理？”
薛綏趕忙走近，輕聲道：“大姐姐莫急，我回去看看再說。”
薛月沉沉默一下，點了點頭，“你回去好生照看祖母，不必急着回府。至於那薛四……”
她眼角餘光輕瞥李毓寧，眉眼間籠着一層淡淡的陰影。
“既然已經嫁人，就得有爲人婦的樣子。如今跑回孃家折騰，成何體統？趕緊着人通知靖遠侯府，讓他們來接人……”
薛綏輕聲應下，隨即帶着錦書和兩個丫頭，匆匆登上馬車，向着薛府疾馳而去。
-
薛府朱漆大門前，顧介勒馬時揚起一陣塵土。
天悶熱好幾日，該要下雨了。
他擡頭看了看壓得人喘不過氣的天空，利落地下馬，走到垂着錦簾的馬車前，伸手掀開簾子。
“母親，我喚了四個僕婦過來，今夜就是綁，也要把她綁回去！”
“糊塗！”春夫人扶着車轅緩緩下車，聲音裡帶着一絲緊繃，“這個時候，還計較那些做甚？人命關天，好好保全她的性命纔是，看穩婆如何說吧……”
顧介還要爭辯，忽聽街口傳來轔轔的聲響。
他側目望去，掀簾的手頓在半空。
日落西山，端王府的馬車轉過巷角，車簾掀起，露出薛綏半張凝霜似的臉，夕陽恰在此刻墜入，在她發間的鳳簪上淬出一絲刺目金光，晃得人睜不開眼。
“春姨。”
馬車停下。
薛綏笑着下車招呼，走動間裙袂飄飄，身姿楚楚動人。
“平安夫人……”
春夫人又驚又喜，看到她便急切的拉住她的手，一臉的愧疚。
“我是來接人的，這事鬧到今日，全是這個孽障的不是，還累及了薛府老夫人……”
“祖母還是通情達理的，春姨不必過分自責，只是少夫人那邊……”她看着顧介，眼神銳利，“只怕要顧公子多說些好話，哄一鬨人，才能帶得回去了……”
春夫人瞥了顧介一眼，“聽到沒有？”
“知道了。”顧介無奈地應道，垂下頭去，側身讓開路。
薛綏快步進了大門。
天已黃昏了，西跨院裡燈火通明。
撕心裂肺的哭喊，混着穩婆變了調的驚呼。
三夫人滿臉不悅地立在廊下，見到薛綏和春夫人過來，連忙迎上前。
“一個時辰了，血水換了三盆，穩婆說要準備蔘湯吊着……”
她撇了撇嘴，翻白眼。
“我把府裡最好的老山參都拿來了，大家都瞧着呢，我可沒虧待她。”
錢氏向來嘴硬心軟，雖說爲人精明世故，但在這種人命關天的事上，倒也不會太過計較。
春夫人連連道謝，神色間又是尷尬，又是焦急。
“敢問三夫人，這會兒能否把人帶回去……”
“你們自個兒去問吧。”錢氏哼了一聲，拔高聲音說道。“當年我生小十的時候，疼得咬碎帕子也沒這麼大聲叫嚷。如今倒好，嫁出去的女兒跑回孃家號喪！”
時下的人，都很忌諱出嫁女在孃家生產。
三夫人對薛月盈極爲不滿，春夫人見狀，又是一番賠禮道歉。
顧介立在一旁，看母親在薛家人面前低聲下氣地做小，眼眶微微泛紅，暗自生恨。
淒厲的哭喊聲穿透窗紙，傳入衆人耳中。
那聲音，是他再熟悉不過的。
也是他曾經喜愛到了心坎坎上的女子……
他爲了她，不惜忤逆母親，將手伸向金庫，斷了自己的前程，禍及整個靖遠侯府，還辜負了薛六……
顧介的目光再次落在薛綏的臉上。
此時，薛綏已陪着春夫人，邁入了門檻。
一股濃重的血腥氣撲面而來。
薛月盈癱軟在錦被之中，髮絲被汗水浸溼，緊緊黏在臉上。見到薛綏進來，她竟掙扎着想要起身，嘴裡哀痛叫嚷。
“薛六……都怪你……薛六，你這個災星……你爲何要回來，爲何要回來……”
“躺好。”薛綏上前，用力按住她的肩膀，手指搭上她的腕脈，心中不禁一沉。
今日薛四的命，得看天意了……
春夫人小聲問穩婆，“不知這時再把人擡回去，可來得及……”
穩婆尚未開口，薛月盈便掙扎着叫嚷起來。
“你是想要我的命啊，我不回去，我死也不回去……顧介……你說話，你倒是說句話啊……我爲你受了這麼多苦……你便由着他們這樣折騰我嗎？”
外間的顧介，沉默不語，沒有發出一絲聲響。
春夫人看了看薛綏，面露難色。
“這孩子若生在孃家，實在是不合規矩，你看……”
穩婆突然大喊，“少夫人，看見頭了！再使把勁兒……”
說罷又回頭對春夫人道：“哎喲，夫人吶，可別再顧着那些個勞什子規矩了。這時候挪動不得，稍有差池，保不齊就是一屍兩命啊……”
春夫人聽得驚懼不安，又左右爲難。
“在孃家分娩，實在是……太過沖撞了……”
穩婆勸道：“夫人，人命比面子金貴啊。”
一聽這話，薛月盈的哭聲更爲淒厲，雙手死死地揪着牀單，額頭青筋都暴漲起來。
“痛啊……好痛……顧介……你個混蛋……你死到哪裡去了……”
春夫人含淚瞥她一眼，沒有吱聲。
穩婆實在聽不下去了，在薛月盈大腿上輕輕拍了一下，語重心長地勸道：“少夫人吶，你這胎位不正，可別光叫嚷了，攢着勁兒生孩子纔是正事兒……婦人生孩子，哪個不是在閻王殿前討命？我老婆子接生過這麼多，能活下來的，都是能忍痛的人……”
薛月盈依舊又哭又罵。
春夫人沉默不語，薛綏則冷眼旁觀。
屋內一片忙亂。
穩婆拔高聲音吆喝，丫頭婆子們來回奔走，有的手持汗巾，不停地爲薛月盈擦拭額上的汗珠；有的忙着準備熱水、布帛，進進出出，腳步匆匆，神色緊張。
薛綏默默地走出房間，一眼瞥見門外顧介瑟縮的身影，心中忽覺可笑。
這對狗男女當年爲了在一起，不惜作踐他人，愛得要生要死，恨不得時刻黏在一起。可如今，一個在鬼門關前苦苦掙扎求生，另一個卻木然呆立，彷彿眼前發生的一切與他毫無關係——
前情似火，今朝涼薄，這世間最不可靠的便是男女情愛……
屋內的沙漏徐徐流動。
每一粒沙子落下，都似在丈量這煎熬時刻有多麼漫長。
許是老天也爲這場鬧劇憤慨，天黑透的時候，突然下起雨來。一時間，電閃雷鳴，那雨勢仿若要將天捅出個窟窿……
薛慶治冒着大雨，從刑部衙門匆匆趕回。
他滿臉通紅，神色焦急，指着大夫人傅氏的鼻子不停數落，“我薛家的女兒，爲何不能在薛家分娩？爲何要逼走她？你們哪個不是在自家宅子裡呱呱墜地……”
偏愛的總是有理由。
大夫人傅氏微微撇嘴，沒有吭聲。
三夫人錢氏本想說些什麼，終究只是輕哼一聲，將話嚥了回去。
薛慶治在房門外揹着手，來回踱步，時不時停下腳步聽一聽，眉頭緊擰。
他陰沉的臉，混合着緊張與不安的氣息，彷彿將周圍的空氣凝固。
春夫人唸經的聲音混着雨聲，斷斷續續地傳入耳中，攪得人心裡不安。
薛綏走到外間廊下，靜靜地站在廊柱的陰影裡，聽着那淅淅瀝瀝的雨聲。
忽然，她聽見身後傳來極輕的腳步聲。
她沒有轉頭，直到顧介的袍角越來越近，映入眼簾。
“平安夫人安好。”顧介輕聲說道。
薛綏緩緩回頭，嘴角勾起一抹淺笑，說道：“顧公子近來頗受貴人恩寵，可還順心？”
碎雨打着旋兒，撲入檐間。顧介看着她發間鳳簪在檐燈下閃爍着微光，只覺臉頰發燙，喉頭像是着了火一般，乾澀艱難。
“顧某慚愧，此事有違倫常。但平安夫人當日教誨，一直銘記在心，不敢或忘。”
薛綏伸手，接住檐角滴落的雨水，“如此便好。”
說罷，她突然轉頭，便聽到屋裡的老嬤嬤扯着嗓子喊。
“是個小郎君！少夫人挺過來了……”
春夫人喜極而泣，雙手合十，“謝天謝地，謝天謝地……”
“恭喜你，當爹了……”薛綏輕笑一聲，轉身離去。
顧介看着她緋色織錦的裙裾掠過潮溼的青石板，一張臉浸在夜色裡，像是一幅褪了色的古畫美人，模糊而又遙遠。
這章也是長的，多的……
李肇：沒有孤，字再多也無用。
薛綏：你太陽啊？
李肇：？？