平樂抓起手邊一個破瓦罐狠狠砸在地上。
“她好端端地活着，在那裡嘲笑我呢。這個賤人一日不除，我便一日如芒在背。李炎那個蠢貨，連這點小事都辦不好，活該被李肇打斷腿……”
精心策劃的借刀殺人，眼看就要得手，卻突然功敗垂成。
她胸口起伏着，一張猙獰的臉因憤怒和失望而扭曲，氣得幾近抓狂——
“薛六現在何處？”
“在西廂靜室，爲顧少夫人解毒。”
“解毒？”平樂發出一聲短促的尖笑，語氣裡充滿了惡毒的幸災樂禍，隨即轉爲怨毒。
“哪有那麼好解？薛月盈就算不死，也得脫層皮，那張臉……哼，算是徹底毀了。活該！誰讓她蠢，貪心不足，自尋死路……”
黑衣人打了個寒噤。
不敢直視平樂可怖的表情。
“可這還不夠。遠遠不夠……薛六必須死得更慘些纔好……她得像我一樣，容顏盡失，受盡屈辱，再如喪家犬般遭人唾棄，在嘲笑裡掙扎、在痛苦中腐爛……方能解我心頭之恨……”
她焦躁地在狹小的空間裡踱步，裙裾掃過地上的灰塵。
“李炎那邊怎麼說？”
黑衣人沉默了一下。
“有端王妃在，王爺暫時不敢妄動。”
“顧介呢？”平樂猛地停住腳步，“可有消息？”
“第一批貨，應當已經出發了……按計劃，三日後傍晚，就能送到接頭人手裡……”
“好……很好。”
平樂緩緩擡起手，撫摸臉頰上凹凸不平的瘡疤。
“薛六，李肇……你們毀了我的一切。我便先拔掉你們的爪牙，再慢慢地把你們……銼骨揚灰……也好，不急這一時。”
她深吸一口氣，壓下腹中翻涌的恨意。
“告訴顧介，動作要快……我要看到蕭琰拿到那批鐵器的消息。我要西疆亂起來。李肇不是想保住陸佑安嗎？我偏要讓他首尾難顧。”
“屬下領命。”黑衣人躬身應道。
“還有——”平樂語氣森冷，“給我盯緊靜室那邊。薛月盈，最好不要活過來添堵……若她命大，不幸醒了……哼，便讓顧介去料理吧。”
-
魏王府西廂靜室。
門窗緊閉，室內燈火通明。
薛月盈被薛綏用布帶牢牢固定在軟榻上，手腕、腳踝皆被縛住，唯有胸腔在急促喘息中起伏……
“薛六……你這個……毒婦……放開我……”
她喉嚨裡滾出含混不清的咒罵，唾沫順着嘴角滴落，原本精緻的面容看上去近乎變形。
小昭聽得眉頭直皺，忍不住低斥。
“不知好歹的東西。我家姑娘好心救你，你倒滿口噴糞。”
薛綏擡手示意她噤聲，“如意，拿布條來。堵住她的嘴。”
“是。”
如意喜滋滋應聲，轉頭便尋來粗布。
薛綏卻在堵嘴之前，捏着一粒藥丸湊到薛月盈脣邊，趁她咒罵的間隙，猛地塞了進去。
“嚥下去。”
薛月盈瞪圓眼睛，喉嚨裡發出嗚嗚的抗拒，雙眼怨毒地剜着她。
“什麼……你給我吃了什麼……”
薛綏垂眸，看着她喉頭滾動，指尖輕輕搭上她滾燙的腕脈。
“不想死，就閉嘴！”
藥丸入喉，薛月盈的掙扎並未停歇，神志模糊地發出痛苦的囈語和罵聲，裸露的肌膚上，紅疹如蛛網密佈，新舊抓痕交疊，觸目驚心。
片刻後，薛綏淨了手，坐在榻邊矮凳上。
她面前的小几，攤開放着一片殘損花瓣，以及一個盛着香灰的素白瓷碟。她用銀簪挑起一點灰白香灰，又小心點一點花瓣，置於鼻端輕嗅，再放入清水觀察變化。
薛月沉坐在稍遠一些的椅子上，默默看着她，眉頭緊鎖。
“如何？”
薛綏用溼帕子擦淨手指，擡眼。
示意錦書將東西收起來。
“花與香都有古怪。分開是提神醒腦的上品，遇合則爲劇毒之物。顧少夫人離香爐頗近，不僅嗅聞甚久，還親手觸碰花瓣……毒已深入肺腑。”
薛月沉心頭一緊：“可有解法？”
“難。”薛綏言簡意賅，“毒勢猛烈，我只能盡力施救，疏導鬱火，暫壓燥狂……能不能熬過去，看她的造化……”
說罷，她目光掃過薛月盈抓撓的血痕和紅疹。
“即使僥倖活命，也有損容顏，體質大傷。”
薛月沉看着榻上的妹妹，心頭涌起復雜的情緒。
她與薛月盈並不十分親近，甚至厭惡她的愚蠢貪婪。但此刻，看着一個活生生的人，尤其是一個曾以美貌爲傲的女子，如此狼狽地走向死亡，衝擊感依舊強烈。
更讓她心頭髮寒的是這毒辣的手段……
“不知是何人所爲？”
薛月沉聲音乾澀，“又是衝着誰來的？九妹？還是……”
她看向薛綏。
薛綏脣角微彎，笑意卻未達眼底。
“大姐姐以爲呢？九妹妹身爲王妃，日常飲食用度皆有人查驗。這特製的香，稀罕的花，湊在一處，恰好擺在我面前。若非薛四喜歡，此刻躺在這裡的，就該是我了。”
她語氣平淡，卻字字驚心。
薛月沉輕嘆一聲。
“看來是陰差陽錯了……只是……如此明目張膽在王府下毒，就不怕受到牽連嗎？”
“與王府何干呢？”薛綏脣角微勾，帶着幾分譏誚，“花是王爺體恤王妃、費心尋來的雅物，香是王爺關愛王妃、特意賞下的貢品。樁樁件件，除了巧合，誰又能說得上王府的不是？”
薛月沉啞口無言。
這招真狠！
就算明知有人下毒，也無實證。
撕破臉，對誰都沒好處。
就在這時，靜室的門被輕輕叩響。
守在門外的是端王府的翡翠。
她低聲道：“王妃，魏王殿下差人來問，顧少夫人情形如何了？還有……顧五公子得到消息，人已到府門……”
薛月沉眉頭微蹙，下意識看向薛綏。
薛綏從容地整理了一下衣袖，“大姐姐，煩勞您去周旋一二。我這要即刻施針，不便有人打擾。此毒霸道，多拖一刻便多一分兇險……”
薛月沉深深看她一眼，點點頭。
“你放心施救。外面有我。”
她起身，理了理裙襬，開門走了出去。
門再次合攏，隔絕了外界的紛擾。
室內重歸於寂靜。
薛綏的目光落回薛月盈的身上，眼神冷冽。
“我不想救你。但你活着，或許……還能有點用處。”
薛月盈似乎聽到了，身體猛地一掙，瞳孔因恐懼放大。
薛綏冷笑一聲，示意錦書和小昭。
“按住她，要穩。”
隨即打開藥箱，取出一個扁長的針匣。
一排長短不一的金針整齊排列，在燈火下閃爍着幽冷的光澤。
她捻起一枚，指尖穩定地對準薛月盈頭頂的百會穴，精準刺下。
榻上的人猛地一顫。
“呃——”
剛發出一聲嚶叫，便被錦書死死堵住了嘴巴。
屋外，隱隱傳來薛月沉溫和的聲音。
更遠處，二門外，顧介揹着手來回踱步，時不時朝內張望，靴底碾得青石板咯吱作響，滿臉焦灼難掩。
室內，薛綏凝神靜氣，指尖金針翻飛，或捻或提，或深或淺，在薛月盈頭面、頸項、胸腹的幾處大穴遊走。
汗水，漸漸浸溼了她的額角。
彷彿是一場與死神爭奪時間的無聲較量……
不知過了多久，薛月盈身體驟然繃緊，喉間滾出渾濁的嗚咽，嘴一張，猛地噴出一大口暗紅發黑的淤血……
“姑娘！”如意驚呼。
“按住！別鬆手。”薛綏厲喝，迅速取出備好的銀質小勺，撬開薛月盈的齒關，將幾粒碧綠色藥丸強行灌入她口中，輔以溫水送下。
薛月盈劇烈地嗆咳起來。
片刻，身體如同被抽去骨頭，痙攣停止，整個人徹底癱軟下去。
面色仍舊潮紅，呼吸急促微弱，卻不再有那種瀕死的狂躁，只餘下觸目驚心的抓痕……
薛綏長長吁出一口氣，後背的禪衣已被汗水浸透。
“你的小命……暫時保住了。”