子夜，平樂公主府內。
燭影搖紅，沉香嫋嫋漫過槅扇。
平樂赤足踩在顧介心口，月白肚兜半褪至臂彎……
朦朧的燭火，將二人交疊的人影，投在繡金屏風上，扭曲如同妖異的鬼魅。
“公主……”
顧介喉結滾動，額角沁出的冷汗順着下頜滴落，沾溼了衣襟，
“您給臣下了藥……”
“好東西，自然要與顧大人共享。”平樂扯過孝衣裹身，眼尾猩紅如泣血，長長的指甲劃過他繃緊的鎖骨，掐進他的肩胛，將身子壓得更近，一說話，氣息冰冷。
“本宮最見不得你們這種讀書人的惺惺作態，清高什麼？好好跪着，對本宮搖尾乞憐……”
你們這種讀書人……
這假清高……
說的是他顧介，還是陸佑安？那個揹負罵名，決絕奔赴西疆，仍在漫天硝煙中浴血奮戰的前駙馬？
夜風穿堂而過，案上殘燭彷彿凝着紅淚。風兒帶着靡靡之氣，漫入鮫綃紗帳。
凌亂的青絲垂落榻邊，衣料摩擦的窸窣聲，伴隨着急促的喘息……
平樂見他失態，突然癲狂大笑，起身抓起案上金鑲玉酒壺，將燒喉蝕骨的烈酒灌入顧介口中。
“你從前不是最愛用這江南美酒哄薛月盈歡心麼……如今攀上本宮，還裝什麼貞潔烈夫！”
顧介劇烈咳嗽，酒水順着下頜淌下，狼狽至極……
平樂折辱的人是他。
又像是藉着他泄憤，紓解心中對陸佑安隱秘難宣的複雜情感。
“求殿下……”酒混藥物，顧介渾身發抖，如篩糠般顫動，喉間擠出破碎的哀求。
“給臣一條活路……”
平樂擡腳碾過他的手腕，俯身拾起滾落的酒盞。
“聽說魏王前日醉酒，又拿你替他養私生子的事情來吹噓……”
見他眼神渙散，平樂勾起一抹冷笑，伸手攥住他凌亂的頭髮，強迫他仰頭對視。
“你看看你，當初自詡清高，如今被人踩在腳下都不敢吱聲，真是窩囊廢……顧五郎，你這輩子都準備忍氣吞聲了嗎？”
顧介躺在柔軟猩紅的錦緞軟毯上，額頭抵着平樂玉白的足尖。
甜膩的暖香混着烈酒與汗溼，薰得他神志昏沉。
“公主要臣怎麼做？”
榻上人慵懶地撐起身子，赤足踩上他的肩頭。
“顧大人這綠烏龜做得心甘情願，就不想討回公道？”
顧介喉結滾動，“臣愚鈍……”
平樂貼近他耳畔，冷笑出聲，“聽說薛六在獄中病得厲害，若魏王此刻前去探望，'憐香惜玉'一番，你說太子殿下和端王殿下會如何……”
尾音化作一串陰鷙的冷笑。
“如此，你不是大仇得報了嗎？”
顧介瞳孔驟縮——
上次魏王在端王府裡大放厥詞，被薛綏嘲諷，被李肇痛打，心中積怨已久，這個時候誘導他去大牢找薛綏出氣，能做什麼？
平樂是要借李炎的手毀掉薛綏，再將禍水東引，渾水裡攪三分，轉移李肇和李桓的視線，將自己從是非泥潭裡摘出來……
“魏王也不是三歲孩童，他如何會輕易上當？”
“聰明人不該說蠢話。”
平樂忽然鬆開手，慢條斯理地整理着孝衣，聲音輕慢。
“你不是有一個巧舌如簧的好夫人嗎？魏王自負多情，最受不住女子眼淚，只要薛四找他哭訴一番薛六的不是……剩下的，有我安排……”
顧介不語。
平樂嗤笑一聲，“怎麼，捨不得？”
顧介垂眸避開她的目光，“薛六心思縝密，從不給人可乘之機。即使她當真受到魏王的欺辱，也不會屈從，改變不了清輝殿的案子……”
平樂一聽清輝殿，眼神驟然發冷。
“你怕什麼，本宮自有天羅地網等着她。”
顧介心中一驚，下意識往後縮了縮。
“天羅地網，公主是說……”
“三司會審。”平樂漫不經心地笑，語氣狠絕，“本宮手裡的籌碼，足夠左右三法司的門……朝哪邊開。”
顧介渾身冷汗涔涔。
女人社裡那些跟平樂走得近的貴婦貴女，不少是三司官員的內眷。
謝微蘭、蕭晴兒等人，全是出自三司之家，何況平樂的背後還有丞相府蕭家……
層層交織、盤根錯節，早已織成一張密不透風的大網。“陸老匹夫想幫李扶音，爲薛六鳴冤……”平樂冷笑，“本宮偏要天下人看看，她的下場會有多慘……”
顧介只覺遍體生寒。
此刻他無比相信薛六的話……
平樂公主生性多疑且手段狠辣，等她成事，下一步要滅口的人，一定是他顧介。
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次日大早，晨霧還未散盡。
李桓便帶着一副象玉棋子到刑部大牢。
獄中燈火昏黃，薛綏倚着潮溼的石牆閉目而坐，保持着抱膝抵牆的姿勢，彷彿一座不會動彈的雕刻。
他緩步走近，發現李肇帶來的飯菜，原封未動地放在食盒裡。
青瓷碗中的蟹粉豆腐凝出了凍霜，與他帶來的食盒並排在稻草上，活像對壘的兩軍。
“爲何不吃？”李桓將食盒輕輕挪開，擺上棋盤。
“不領太子殿下的情，可是嫌他不夠真心？”
他話裡話外，無不諷刺。
薛綏面無表情，“不想牽連無辜。”
“哦？”李桓瞥她一眼。
薛綏淡笑，“太子殿下一心爲我洗冤，我總得留些乾乾淨淨的證據給他——若我吃了這碗豆腐，再莫名其妙碰上什麼蛇莓汁，刑部大牢裡怕是要多一具七竅流血的屍首。那豈不是坐實了東宮以探監之名，殺人滅口的罪名？”
這是說他會陷害李肇——用她的命，拉太子下馬……
李桓神色陰沉，半晌沒有言語。
一直到他將棋盤擺正，擦拭乾淨，穩穩地端坐下來，這纔開口。
“你把本王想得太壞。”
薛綏慢條斯理拿過棋筒，絲毫不怯的執起棋子，與他對弈。
“不是壞，是算計深沉。就像殿下明知那玉珏不是我的，卻仍將我下獄——只因我是一枚好棋子，既能引太子入局。”
“嗬！”李桓淡淡一笑，竟然沒有生氣，“你以爲本王會這等下作？”
薛綏挑了挑眉，執白子斜飛入角，“誰知道呢，就像有些罪名，看着證據確鑿，實則是潑在人身上的髒水……”
李桓不語。
牢中忽地寂靜下來。
黑白棋子在棋盤上交錯成陣，似在無聲爭執……
除了稻草發出的細微窸窣，許久沒有人說話。
良久，棋子落在星位，李桓用黑子敲了敲她的白子，意味深長地看她。
“你心裡清楚，清輝殿一事，並非本王構陷。我沒有冤枉你。”
薛綏擡眸，目光掠過李桓緊繃的下頜，微微勾起脣角，“我倒是有幾分好奇，殿下既然認定是我毒害了蕭貴妃，爲何送飯送藥？？”
一陣風，吹得油燈明滅不定。
她忽地湊近，清冷而銳利的目光，帶着幾分大膽與肆意。
“殿下莫不是……對我動了真心？”
這是李桓第二次被問到這個問題。
第一次是平樂，他懶得多說，只當笑話。
可此刻，面對薛綏清透且透着狐疑的目光，喉間卻有些發緊，在這微妙的僵持中，竟生出一絲不易察覺的期待……
薛綏一笑，“劫材！”
棋盤局勢風雲變幻，她狡黠如狐……
“殿下要輸了！”
冷風從甬道嗚咽而過……
燭火將棋子的影子拉長，彷彿蟄伏暗處的兇獸。
每一步落子，都帶着細微的震顫，像極了李桓此刻搖擺不定的心跳。
他盯着肆意擴張的白子，步步緊逼，恍惚間彷彿看到了三日前母妃大殮，棺槨前飄落的紙錢，敲響了他隱秘的心事。
殺母之仇，不共戴天。
大丈夫胸有河山之志，豈可婦人之仁？
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第二天入夜。
薛綏倚着潮溼的牆壁，時不時咳嗽幾聲，迷迷糊糊地艱難入睡。
半昏半醒間，牢門“咣噹”一聲被人撞開。
小昭抱着一個青布包袱擠進來，髮絲凌亂地貼在額角，頭上的絨花也歪到了耳邊。
薛綏猛地撐地坐起：“你怎麼來了？”
“打了四姑娘！”小昭把懷裡的包袱往稻草上一放，掏出一張乾淨的巾子墊在地上，扶薛綏來坐。
“她在府裡瞎咧咧，到處造謠，說姑娘跟逆黨睡一個被窩，這是人話嗎？婢子忍不了，直接拿茶碗扣她腦門上了！”