江辭暮瞧着桑疏晚眼底的驚惶與不安，滿心憐惜，擡手輕輕捋了捋她鬢邊凌亂的髮絲，柔聲道：“疏晚，別怕，有我在呢。”見她仍咬着下脣，神色緊繃，江辭暮輕嘆一聲，牽起她微涼的手，引着她往牀邊走去。
“你今晚就安心睡這兒，什麼都別想。”江辭暮扶着她的胳膊，幫她在牀邊坐下，又蹲下身，替她脫掉鞋子，動作輕柔又耐心。他直起身，拉過被子，仔細地給桑疏晚蓋好，掖了掖被角，確保嚴嚴實實的。
桑疏晚揪着被子，仰頭看向他，囁嚅道：“辭暮，那你……”江辭暮微笑着打斷她，指尖輕點她鼻尖：“我去書房睡，你只管踏踏實實地睡一覺，做個美夢，把今晚這些糟心事統統忘掉。要是夜裡害怕，或是做噩夢了，隨時叫我，我就在隔壁，馬上過來。”
說罷，江辭暮俯身，在她額頭印下一個輕柔的吻，隨後關掉檯燈，藉着窗外透進的微光，輕手輕腳走出臥室，還不忘把門帶上，動作輕緩無聲，生怕驚擾到她。進了書房，他從櫃子裡抱出一牀薄被，簡單鋪在沙發上，和衣躺下，睜眼望着天花板，暗暗盤算着往後應對楚凌的計劃，一心要護桑疏晚周全。
昏暗的屋子裡，燈光搖搖欲墜，桑霽月滿臉惶恐，脊背緊繃，身形微微顫抖，活像只受驚的鵪鶉。她偷偷擡眼，睨見黑老大鐵塔似的身形堵在門口，身旁幾個手下滿臉戾氣，心頭“咯噔”一下，不祥的預感洶涌襲來。
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黑老大雙手抱胸，寬厚的胸膛劇烈起伏，脖子上的刺青仿若擇人而食的惡獸，此刻正因盛怒而扭曲、漲紅的臉好似熟透的番茄，扯着嗓子怒吼：“桑霽月，你能耐了啊！竟敢去招惹楚凌，嫌命長了是不是？”
桑霽月眼眶泛紅，急切辯解，雙手胡亂比劃着：“我哪知道事情會鬧成這樣！我不過是想借着桑疏晚跟他前女友長得像，挑起點事兒，給她使點絆子，誰能料到楚凌當場翻臉，根本不吃我這套！”
黑老大眉頭擰成死結，上前一步，居高臨下瞪着桑霽月，擡手猛戳她的肩膀，嘴裡噴出的唾沫星子濺到她臉上：“你個蠢貨！楚凌是什麼人？商圈裡跺跺腳地皮都顫三顫的狠角色，你招惹他，是想拉着兄弟們一塊兒陪葬？”
桑霽月被戳得一個踉蹌，臉上青一陣白一陣，仍不死心，提高音量頂嘴：“當時機會難得，我一心只想搞垮桑疏晚，哪還顧得上別的！再說了，事情已經出了，你光罵我有什麼用，不如想想辦法。”
“啪”的一聲脆響，黑老大掄圓胳膊，一巴掌扇在桑霽月臉上，她的臉頰瞬間紅腫，嘴角溢血。黑老大怒目圓睜：“想辦法？這爛攤子是你捅出來的，還讓我想辦法？今天不給你點顏色瞧瞧，你不長記性！”說罷，擡腿一腳踹在她肚子上。
桑霽月疼得“哎喲”慘叫，雙手抱肚蜷縮在地，冷汗如雨下，髮絲凌亂地糊在臉上。黑老大還不解氣，揪着她頭髮把腦袋扯起來，咬牙切齒道：“三天之內，你自己去跟楚凌賠罪，把這事抹平，要是辦不到，兄弟們可饒不了你，聽明白了嗎？”
桑霽月淚如雨下，哆哆嗦嗦點頭：“明……明白了。”黑老大冷哼一聲，甩開手，帶着手下揚長而去。屋裡只剩桑霽月癱倒在地，眼神怨毒，恨意洶涌，嘴裡不停嘟囔：“楚凌、桑疏晚，你們等着，這筆賬我遲早要算回來。”
昏黃的燈光在侷促的出租屋裡搖曳，好似下一秒就會被濃重的黑暗吞沒。桑霽月髮絲凌亂，幾縷耷拉在滿是淚痕的臉頰，雙眼因憤怒而鼓脹，佈滿血絲，恰似兩團熊熊燃燒的怒火，死死盯着眼前斑駁的牆壁。她雙手攥成拳頭，高高舉過頭頂，狠狠砸向牆面，“砰”的一聲悶響，石灰簌簌掉落，揚起一小股粉塵。
“都是該死的桑疏晚！”桑霽月歇斯底里地咆哮起來，嗓音已然沙啞乾裂，脖子上青筋暴起，蜿蜒扭曲，“憑什麼？啊？憑什麼全世界的男人都圍着她轉！”她一邊嘶吼，一邊瘋了似的在屋裡來回跺腳，破舊的拖鞋甩飛出去，光着腳的她也渾然不覺，每一步都帶着要把地板跺穿的狠勁，“上學的時候，那些男生給她送情書、幫她搬東西，把我晾在一旁；工作了，上司對她青睞有加，升職加薪跟坐火箭似的，好項目都往她手裡塞！”
正發泄着，門外傳來鄰居不耐煩的嘟囔聲：“大晚上的，吵什麼吵！還讓不讓人消停了。”緊接着是重重的敲門聲。桑霽月身形一僵，臉上的憤怒瞬間轉爲兇狠，她猛地轉身，趿拉着鞋衝到門口，“嘩啦”一聲拉開門，怒目圓睜，惡狠狠地瞪着鄰居：“敲什麼敲！有完沒完！”
鄰居是個中年大媽，雙手叉腰，毫不示弱：“你天天這麼鬧騰，還讓不讓人過日子了？我們都被吵得神經衰弱了！”桑霽月滿臉漲紅，氣得渾身發抖，眼珠子都快瞪出來了，她手忙腳亂地從兜裡掏出一沓現金，用力朝鄰居身上扔去，百元大鈔在空中四散飄落。“不就是爲了錢嗎？給你！都拿去！別在這兒跟我嘰嘰歪歪！”
鄰居被這突如其來的舉動驚得愣在原地，一時說不出話來。桑霽月“哐當”一聲甩上門，靠着門板大口喘氣，胸脯劇烈起伏。過了會兒，她嘴角慢慢上揚，勾勒出一抹陰狠的笑，擡手抹了把臉，理順頭髮，眼裡閃爍着瘋狂又篤定的光。
她走到鏡子前，手指輕輕劃過自己的臉頰，輕聲自語：“桑疏晚，你得意不了多久了。幾個月後，我就會取代你，穩穩地佔據楚凌心裡的位置。到那時，我要讓那些小瞧我的人，一個個都跪在我面前，求我饒恕。”說着，她整理了下衣服，深吸一口氣，彷彿已經看到了勝利的曙光，眼神愈發熾熱，志在必得的氣勢從周身散發開來。
濃稠如墨的夜色沉甸甸地壓在窗外，屋內靜謐得只剩桑疏晚輕柔的呼吸聲。她陷在柔軟的牀鋪裡，眉頭微微皺起，像是被無形的絲線拉扯，額間滲出細密的汗珠，顯然睡得並不安穩。
睡夢中，場景如海市蜃樓般陡然浮現。桑霽月一襲黑衣，隱匿在黑暗的街角，嘴角掛着一抹扭曲到極致的笑，那笑容猶如淬了毒的刀刃，寒光閃閃。她正和幾個身形魁梧、滿臉戾氣的陌生人交頭接耳，手在空中比比劃劃，眼裡閃爍着算計的精光，惡狠狠地說：“這次，一定要讓桑疏晚徹底翻不了身！我可打聽好了，她明晚要去參加一場重要晚宴，到時候，咱們就在停車場守株待兔，把那些不堪入目的照片散播出去，看她還怎麼在人前擡起頭。哼，就算毀不了她，也得扒她一層皮！”
桑疏晚猛地驚醒，大口喘着粗氣，雙手下意識地揪住被子，攥得指節泛白，雙眼瞪得溜圓，滿是驚恐與憤怒。好一會兒，她才緩過神來，擡手抹了一把額頭的冷汗，咬着下脣，喃喃自語：“桑霽月，你還真是陰魂不散！”
她趿拉着拖鞋下了牀，走到窗邊，一把拉開窗簾，熹微的晨光透進來，灑在她略顯蒼白的臉上，卻驅不散眼底的陰霾。桑疏晚雙手抱胸，挺直脊背，下巴微微揚起，努力平復着情緒，故作鎮定地說道：“我桑疏晚可不是被嚇大的，任你使出什麼陰招，我都不怕！”可剛說完，她的眼神就黯淡下來，眉間重又蹙起，流露出藏不住的擔憂。
回想起過往，桑霽月的種種手段像幻燈片般在眼前放映：她偷偷給桑疏晚的合作方遞匿名信，污衊她工作能力不行；在朋友間散播不實謠言，攪得大家心生嫌隙；甚至還找人佯裝事故，撞傷桑疏晚的摯友，險些釀成大禍。樁樁件件，無一不是精心策劃、不擇手段。
夜色如濃稠的墨，沉甸甸地壓下來，桑疏晚懷揣滿心的不安與疑惑，腳步匆匆趕到江辭暮的書房。一路上，凜冽的風撩起她的髮絲，她卻顧不上整理，滿心滿眼只有快點見到江辭暮、同他商量應對桑霽月的事兒。
站在房門前，桑疏晚擡手，手指微微發顫着叩擊門板，“咚咚咚”，聲音在寂靜的樓道里格外清晰。她屏息凝神，豎起耳朵細聽，裡頭卻沒半點動靜，死寂沉沉的。她蹙了蹙眉頭，心裡“咯噔”一下，擡手又加重力道敲了幾下，聲音急促又響亮，喊道：“辭暮，你在嗎？是我，疏晚。”可迴應她的依舊只有空洞的寂靜。
猶豫片刻，桑疏晚咬了咬下脣，手緩緩搭上門把，輕輕一擰，門“吱呀”一聲開了。屋內燈光昏黃，傢俱陳設規整，卻不見江辭暮的身影。她跨進屋內，目光急切地四下搜尋，嘴裡小聲嘟囔：“人去哪兒了？明明說好在家等我的。”
桑疏晚輕手輕腳走到書桌前，手指拂過桌面，觸手溫熱，電腦還亮着屏，頁面停留在一封未寫完的郵件上，是關於近期一樁生意的規劃，看樣子江辭暮剛還坐在這兒忙碌。她又移步臥室，牀鋪凌亂，被子隨意堆在一角，枕頭上還留着淺淺的壓痕。
站在臥室中央，桑疏晚雙手抱胸，眉頭擰成個“川”字，滿臉的疑惑與焦急。
她掏出手機，指尖飛快地撥出江辭暮的號碼，聽筒貼緊耳朵，電話接通的嘟嘟聲一聲比一聲揪心。
可許久，那邊都無人接聽，自動轉入了語音信箱。桑疏晚不死心，又撥了一遍，嘴裡唸叨：“辭暮，你到底去哪兒了？快接電話呀。”
這回，依舊是徒勞。
她把手機攥得死緊，指節泛白，眼眶微微泛紅，心底的不安迅速蔓延、發酵：“他平時從不會這樣，是臨時有事出去了？還是桑霽月那傢伙從中作梗，把他支開了？不行，得趕緊想辦法找到他。”
桑疏晚深吸一口氣，穩了穩心神，轉身快步走出房間，決定先聯繫熟人打聽情況，高跟鞋叩擊地面，每一步都透着慌亂與急切。