開元五年，二月。
蘇曜走後，安息故地，血光沖天。
“什麼情況？！”
“殺人了，殺人啦！”
“老爺快跑啊！”
“不，我是貴族，你們不能這麼對我！”
某貴族豪宅內，面對這些突如其來，破門而入的大兵，當家的貴族老爺嚇得面色慘白，他手中高舉着歷任安息王授予的世襲文書，聲嘶力竭的呼喊：
“我是此地世襲領主！我祖父曾隨萬王之王南征北戰，大破羅馬軍團，爾等安敢如此放肆？！”
“放肆？”
帶隊的漢軍百夫長冷笑一聲，手中環首刀寒光一閃，直接將那文書劈成兩半：“聖主有令，凡阻撓新政、隱匿田產者，不論爵位高低，一律按叛逆論處！”
話音未落，幾名漢軍士兵已如狼似虎地撲上前，將那還在叫囂的貴族按倒在地。貴族的妻妾子女尖叫着四散奔逃，卻被守在門外的安息綠營士兵攔住——這些昔日的安息軍人，此刻身着漢軍制式的皮甲，腰間懸掛着“大漢安息衛”的令牌，眼神冷漠地看着昔日的主子落入法網。
“拖出去，斬立決。”百夫長撣了撣衣袖上的灰塵，對身後的文書官道，“記下，薩珊家族隱匿良田三千畝，私藏鐵器百斤，按律抄沒全部家產，男丁流放裡海鹽場，女眷沒入官營織坊。”
文書官埋頭記錄，筆尖劃過竹簡發出沙沙聲響。這已經是本月處置的第三十七家抗命貴族，自從聖主東歸後，安莫提總督便以雷霆手段推行新稅法，魯肅則坐鎮尼薩城調度糧草，兩人一剛一柔，短短半月就清理了近半數拒不配合的地方豪強。
消息傳出，安息故地震動。那些原本還在觀望的貴族們終於明白，這位新主的“仁慈”只給順民，對於頑抗者從不手軟。於是乎，曾經門可羅雀的稅吏衙門突然變得門庭若市，各地貴族紛紛主動申報田產，繳納賦稅，連最桀驁的草原部落首領都趕着牛羊前來“獻貢”。
“大人，這是波斯灣沿岸十二部落的貢單。”
尼薩城總督府內，安莫提接過侍從遞來的羊皮卷，嘴角勾起一抹冷笑。上面密密麻麻記錄着珍珠、香料和駱駝的數量，比他預估的多出近三成——顯然是那些部落首領怕了漢軍的鐵腕，刻意多繳了貢品。
“告訴他們，”安莫提將貢單交給魯肅，“聖主說了，誠意不在多寡，而在真心。這些東西折算成糧草，直接調往科佩特山脈前線，文遠將軍那邊正等着補給。”
魯肅拿起貢單細細查看，忽然指着其中一項問道：“這‘龍涎香’是什麼？竟值百匹駱駝？”
“那是波斯灣的特產。”安莫提解釋道，“據說抹在身上能香三日不散，是羅馬貴婦最追捧的奢侈品。聖主臨行前曾說，此物在漢地或許能賣個好價錢，不如讓西域開發公司的商隊帶些去洛陽試試？”
魯肅眼睛一亮：“此言有理。如今商道初通，正需些新奇貨物打開市場。只是……”他看向窗外操練的漢軍，“前線真的還需要這麼多糧草嗎？文遠將軍那邊傳來的戰報，說是安息僞王阿爾達班至今按兵不動，科佩特山脈防線平靜得有些反常。”
安莫提走到地圖前，看着泰西封的位置回：“魯大人，越是平靜，越要警惕。阿爾達班新君繼位，根基未穩，必然在積蓄力量。據巴赫拉姆將軍派入去安息腹地的細作回報，他們正在四處徵集僱傭軍效力，甚至其中還有羅馬人的身影。”
“羅馬人？”魯肅皺眉，“他們敢插手我大漢的事務？”
“或脣亡齒寒，或利字當頭，又或只是單純來談談情況，總之此事必是假不了的。”安莫提說着拿起一份文件，遞給魯肅，“不過同時那邊也有報說，這個新政權如今是危機四伏，烽火遍地，東南西北都不消停，比咱們想象中恐怕要脆弱許多。”
魯肅接過密報一看，上面的安息文已被轉譯爲漢字，除了泰西封聚集了大量糧草和僱傭兵的情報外，另有兩個值得注意的事情。
其一，便是安息西北部的亞美尼亞王國似乎得知了安息帝國的變故，試探性的出兵犯境，結果竟順利侵佔了邊境幾座要塞。
其二，則是條支海（波斯灣）上出現了打着赤色龍旗的船隊，襲擾商船和港口，此消息一度引發了泰西封騷亂，直接導致南方的阿拉伯部落突然停止向泰西封納貢，甚至有傳言說他們正在與羅馬人秘密接觸。
赤色龍旗，正乃漢旗是也。這是近年來中亞諸國最恐懼的旗幟。
當這面旗幟飄揚在波斯灣上，那就說明.
魯肅撫掌笑道：“好啊，看來關將軍那邊進展順利啊！”
沒錯，這正是關羽與張飛南路軍的動作。
蘇曜親征的中路軍在科佩特山脈腳下停下動作，消化新徵服的土地，南北兩路軍卻沒有就此收工。
北線，馬超與閻行二將率領以西涼鐵騎爲骨幹的精兵一路沿裡海向北掃蕩，宣漢家軍威，直接打破了安息人對消息的封鎖。
漢軍征服貴霜，大破安息，擄其王而還的消息如疾風般傳遍了草原，一路吹到了黑海岸邊。亞美尼亞王國就是從他們北方的遊牧鄰居那裡聽到了消息，所以才做出了試探性的動作。
而南線，關羽與張飛二將也終於在上月翻越莫克蘭山脈，神兵天降在波斯灣海岸，連克數城。
要說，那邊的人也夠倒黴。
本來在海岸山脈的保護下，他們那裡的防守壓力並沒有多大，但也同樣因此，在安息王五世陛下的東征中，此地就被抽調了相當數量的精銳。
結果，安息王十萬大軍幾乎全軍覆沒，南路軍雖然沒受多大損失，但其主將卻帶着人跑路，把兵都撤回了內地。
這一下，波斯灣沿岸諸城就只剩些治安部隊和上不得檯面的老弱病殘。
面對關張兩位猛將帶出來的中原鐵軍，還有火器加成，他們幾乎毫無還手之力。
最初，當地守將還有人玉石俱焚，燒燬倉庫，自毀戰船以防漢軍得利。
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到後來，得知五世陛下被俘，蘇曜以萬王之王之名被擁立加冕，波斯灣沿岸諸城有不少都望風而降，轉投新主，主動送上糧草輜重以及戰船軍火，以作爲進身之階。
關羽與張飛順勢收編了這些投降的安息水軍，組建起一支擁有大小戰船近百艘的艦隊，巡弋在波斯灣上，打擊那些仍忠於泰西封的勢力，攪得安息國內雞犬不寧。總這更加堅定了安息人報復的決心。
而與此同時，蘇曜也終於回到了國內。