孤身躍下城門，跳入敵羣之中……他這壯舉令渡櫓門上的守軍目瞪口呆，下巴險些掉到地上。
老人接下來所展現的彪悍戰力，更是令他們不敢相信自己的眼睛。
打得他們丟盔棄甲的生猛敵兵，在老人面前連一合之敵都算不上！
他跟砍瓜切菜似的，僅憑一人一刀就斬得敵兵們人仰馬翻！
“劍聖”男谷精一郎……除了不知生死的“永世劍聖”緒方逸勢之外，目前唯一在世的劍聖！
儘管他已是耋耄老人，但他的每一招、每一式仍充滿劍聖的風範！
面對眼前的密密麻麻的敵兵，他不慌不亂、無驚無懼地架起刀——精準、凌厲的劍技旋即發出！
嗤！
銀色的刀芒向左閃去，在半空中劃過最短的路線，剮開四名敵兵的胸膛。
嗤！
下一息，銀色的刀芒沿反方向飛往右邊，削斷兩名敵兵的脖頸。
僅出兩刀，男谷精一郎就讓他身周的“真空地帶”擴大了一大圈。
趁着敵兵們被他打懵的這檔兒，他腳步移動飛速，以一往無前的氣勢悶頭扎入敵羣的更深處。
銀色的刀芒閃了又閃，每一次閃爍都必定有新的血肉飛濺而出，新的屍體向地面倒去！
男谷精一郎的攻勢恍若灌入沙堡的洪水——沙堡以肉眼可見的速度崩潰！
乍一看去，老人的招式並無特別之處，就只是很普通的橫劈豎砍。
唯有對劍術有所瞭解的人，才能意識到他的可怕之處：其劍術儼然已達返璞歸真之境！
他不屑於使用那種花裡胡哨或是很耗體力的招數。
用最簡單的招式來砍殺敵人——這就是他所追求的戰鬥風格。
從某種角度來講，他算是參悟了劍術的真諦：能讓劍鋒砍中敵人的劍術，就是優秀的劍術！
他的各招各式無一例外，全部正中敵兵們的要害，一擊斃命！
截至目前爲止，沒有哪個敵兵能讓他出第二刀。
第一道城門（高麗門）與第二道城門（渡櫓門）之間的區域並不寬敞，是很標準的“一夫當關，萬夫莫開”。
如此地形是大兵團的噩夢，同時也是頂尖強者施展本領的絕佳場地！
男谷精一郎挺刀進身，一點點地將敵兵趕出渡櫓門，當者無不披靡。
離他近的人見識到“劍聖之威”，急急忙忙地往後退。
離他遠的人不知詳情，烏泱泱地向前擠。
事實上，後方的人也很無辜。
因爲從高麗門（第一道城門）前往渡櫓門（第二道城門），需要拐過一個直角的彎，視野被這拐角擋住了，所以後面的人壓根兒就不知道前方發生什麼事兒了。
前邊的人在後退，後方的人在前進……就這樣，不出意外的發生擁堵。
一時間，場面愈發混亂，秩序漸趨崩潰。
男谷精一郎並非孤軍奮戰。
這時，另一位老人出手了——
嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！
驟然間，渡櫓門上飛出一根根利箭！
這些箭矢在半空中劃出筆直的殘影，落入敵羣之中。
沒有一根箭落空，每一根箭分別命中一名敵兵，一箭一殺！
張弓搭箭者，正是精通寶藏院流槍術、田宮流居合劍術、小笠原流弓術等多門武術，以及甲州流軍學、外記流炮術、能島流水軍等多種兵法的武道宗師窪田清音！
只見他站在渡櫓門的邊沿處——這是男谷精一郎剛剛縱身躍下的位置——一手握弓，一手捻箭，傲然屹立，睥睨下方的敵羣，好不威武。
論劍術，窪田清音不如男谷精一郎。
論體力，年事已高的他已無法隨心所欲地舞刀弄槍。
可是，假使只是拉拉弓、放放箭的話，他還是綽綽有餘的！
此時此刻，便見他以熟練、迅捷的動作從腰間的箭壺中抽出利箭，搭矢上弓，前手推弓如推山嶽，後手捋弦如捋虎鬚——嗖——又一名敵兵倒下。
他就這麼不斷重複着“抽箭、開弓、放弦”的這一連套動作。
其射速之快，令人難以置信，平均每2秒鐘就能放出一根箭矢。
他幾乎沒怎麼瞄準，眼睛掃一下敵人的大概位置後擡弓就射，箭無虛發！
要麼正中敵人的天靈蓋，要麼正中敵人的脖頸……全都是隻要中箭，就會立即丟掉性命的部位。
僅片刻的工夫，就有近十人被他射翻在地。
他硬是憑藉出類拔萃的弓術，以一己之力達成了一整個弓兵大隊的壓制力！
一個近戰，一個遠攻……兩位老人配合得無比默契。
在窪田清音的助陣下，男谷精一郎愈戰愈勇！隱約間已有將敵兵們反推回去的趨勢！
這時，窪田清音以無悲無喜的平靜口吻對身後的幕軍說道：
“你們還愣着幹嘛？你們就只會乾瞪眼嗎？”
此言一出，現場氛圍驟變。
就像是火星掉入油桶，名爲“鬥志”的熊熊大火轟然燒起！
“窪田先生說得對！我們就只會乾瞪眼嗎？”
“我們剛纔只不過是沒做好準備，讓敵人打了個措手不及！”
“沒錯！只要我們沉着迎戰，不驕不躁，敵人並不可怕！”
“衝啊！”
“跟上劍聖！”
兩大武道宗師的突然參戰與身先士卒，令四谷御門的守軍大受激勵。
他們重拾起士氣與鬥志，呼號着衝下渡櫓門，來到男谷精一郎的左右，同劍聖一起並肩作戰！
霎時，局勢逆轉。
進攻方變爲幕軍，敗退方變爲法奇聯軍。
即使有“決戰澱”的加持，法奇聯軍的將士們也無法抵擋此時有如神助的幕軍。
面對幕軍的猛攻，他們迅速敗退。
不過片刻的工夫，他們就被趕出兩道城門之間的區域，進而被趕出高麗門。
就連那些搭靠在高麗門上的長梯也被逐一砍斷、掀翻。
至此，高麗門失而復得，重歸幕軍的掌控。
守住四谷御門了——可喜的戰果令幕軍士氣大漲！
他們紛紛揮舞手中的武器，放聲歡呼。
“欸！欸！噢！”的勝哄此起彼伏。
男谷精一郎提着他那滴血的寶刀，屹立在高麗門的城門上，面無表情地注視城門外那倉皇奔逃的敵兵們。
冷不丁的，他身後傳來窪田清音的聲音：
“精一郎，你的刀法還是那麼犀利。”
窪田清音扛着他的弓，不緊不慢地移步至男谷精一郎的身旁。
男谷精一郎振去刀身上的血跡，微微一笑：
“清音，你的弓箭也是一如既往的精準。”
窪田清音聳了聳肩，換上自嘲的口吻：
“我現在也就只能拉拉弓了。除此以外的一切事情，我都幫不上忙。”
面對妄自菲薄的窪田清音，男谷精一郎見怪不怪地淡淡道：
“清音，別這麼說。雖然如今已不是劍的時代，但咱們這些老骨頭還是能派上用場的。”
說罷，他側過身子，向身周的幕軍揚了揚下巴。
窪田清音受其指引，轉過腦袋，揚起視線——爲數不少的幕軍將士聚集在他倆的周圍。
一束束敬服、崇拜的目光落在他與男谷精一郎的身上。
明眼人都能看出：方纔若無這倆老人的及時出手，莫說是奪回高麗門，只怕是連渡櫓門都守不住！
假使四谷御門陷落，由此引發的一系列連鎖反應將不堪設想！
一想到這兒，現場的幕軍將士們不禁感到陣陣後怕。
與此同時，他們對這倆老人的尊崇更深了幾分！
將士們的由衷愛戴，讓窪田清音愣在原地。
少頃，他微微翹起脣角，流露出情緒複雜的笑意。
……
……
頂級強者的突然現身，使戰局逆轉……類似的場景，還發生在江戶的其他地方！
……
……
江戶，小石川御門——
小石川御門位於江戶城的北面。
這兒同樣遭受敵軍的猛烈進攻。
“小心！他們又撲上來了！”
“這兒再來幾個人！我快頂不住了！”
“一步也不許退！將他們趕下去！”
幕軍的將士們牢牢釘死在小石川御門的高麗門上，不讓敵軍越雷池一步。
他們很英勇，表現可圈可點。
然而……並不是鼓足鬥志、拿出精氣神來，就能抵抗住這支磕了“決戰澱”的“生化軍隊”。
漸漸的，幕軍的防線出現明顯的鬆動。
就在這萬分緊急的關頭，五道身影疾馳向前！擁至情況最緊張的各處戰場！
在看清這五道身影的具體相貌後，某人興奮地喊道：
“快把路讓開！是千葉家族的劍豪們！”
千葉定吉、千葉重太郎、千葉榮次郎、千葉道三郎、千葉多門四郎——千葉家族的五大劍豪並肩出戰，此等場面好不驚豔！
作爲威名遠揚的“劍豪家族”，千葉家的劍術基因是有目共睹的。
上上上代的千葉吉之丞是北辰夢想流的創始者。
上上代的千葉幸右衛門是“醫劍雙修”的奇人，他將北辰夢想流發揚廣大。
上代的千葉周作與千葉定吉攜手開創北辰一刀流。
這一代更不得了！每一位成年男丁都是劍豪級別的傑出劍士，就連並非男兒身的佐那子也是公認的“天才女劍士”，沒有一個是省油的燈。
家族連續四代，每一代都出過劍術水平超羣絕倫的劍豪……如此昌盛的劍道世家，世間罕有。
跟榮次郎、道三郎這倆哥哥相比，重太郎和多門四郎的名聲稍遜一籌。
可這並不代表他們很弱。
他們只不過是比不過自家哥哥，跟其他人做比較的話，他們絕對屬於一流的劍士！
果不其然，隨着“千葉五劍豪”的出陣，小日向御門的戰況頓時發生翻天覆地的變化。
“多門老弟，左邊的敵人就交給你了！”
“明白。重兄，祝你武運昌隆。”
“嗯，也祝你武運昌隆！”
二人語畢的那一瞬間，重太郎與多門四郎雙雙猛蹬後足，彈射而出，一左一右地殺奔敵羣！
重太郎一刀砍下某敵兵的首級。
緊接着，他騰出左手，攥住另一名敵兵的衣領——此人意欲偷襲重太郎，卻被重太郎搶先一步制住——將他掀翻在地。
下一息，他手中的刀在半空中劃出漂亮的弧線，回到最佳的發力位置。
近乎是在同一息，他手中的刀化作殘影，劈將而出！先砍翻正面之敵，然後揮向右側，斬斷右面之敵的腰身，接着捅向左側，刺穿左面之敵的心臟。
當然，最後收刀之際，他沒忘記給剛纔被他掀倒在地的那人補上一刀。
多門四郎是個直性子、暴脾氣，所以他的戰鬥風格也充滿着暴烈的風格。
甭管身周有多少敵人，他渾然不懼！腳步不停地向前猛衝！大有一副“以身化箭，鑿穿敵軍”的氣勢！
在不斷前衝的同時，他將刀舞得虎虎生風。
跟其他幾位哥哥相比，他的劍術最具北辰一刀流的風範——專往人的手臂招呼！
他斜劈一刀，砍斷第一人的右腕，接着調整刀鋒，讓第二人失去整條右臂，收刀時還不忘掃向第三人的右胳膊，讓對方也變成殘疾。
一條條切口完整的斷臂掉在地上……在削弱敵人們的實力後，多門四郎纔不緊不慢地放出殺招，遞上致命一擊，讓這些傢伙完成從殘疾人到死人的蛻變。
同一時間，另一邊，千葉家族年輕一代的代表人物之一、北辰一刀流宗家二代目掌門人千葉道三郎——
“……”
他無聲地走向前方的敵羣，臉上沒有一絲表情。
他那緊握雙刀的兩手自然下垂，右手的打刀刀尖拖在地上，發出“喀啦啦”的刺耳聲響。
敵兵們感知到此人的不同尋常，不斷地變換站位，一時間，無人敢上前。
他們不敢上，千葉道三郎可就要上了！
說時遲那時快，但見他腳步一錯，一晃眼就來到敵兵們的身前。
撲哧！撲哧！撲哧！撲哧！
一瞬間……僅僅只是一瞬間，他手中的雙刀就潑濺出一捧捧血霧！
得益於自創的北辰二刀流，以及天賦“左右互博”的加持，千葉道三郎最擅長的事情，就是以一打多！
每一夥想憑數量優勢來壓制千葉道三郎的人，都會嚐到苦果。
爲了迅速擊敗周圍的敵兵，以便支援其他戰場，千葉道三郎毫不猶豫地拿出看家本領。
他迅速變換架勢，將掌中雙刀一左一右地架在與胸口平齊的高度，然後如風車般轉動身體。
其身軀是風車的中軸，他手中的雙刀就是風車的扇葉。
僅僅只是轉動一圈，就讓數名敵兵變爲地上的死屍。
再度轉動之際，又是數人哀嚎倒地！
事實證明，即使是吞服了“決戰澱”的士兵，在“千葉五劍豪”的壓倒性實力面前，也只能敗下陣來。
其中，表現得最亮眼、斬敵數最多的人，還是當屬千葉定吉與千葉榮次郎。
他們一個是北辰一刀流的創始者之一，一個是曾經公認的“江戶最強”……他們措置裕如地揮刀殺敵的英姿，既讓人神往，又令人驚懼！
千葉定吉已是年過半百的中年人。
衆所周知，“身材走樣”是中年人的一道難以跨越的坎。
千葉定吉如今的形象……說得直白一點，簡直是“發福中年人”一詞的最佳註解。
兩頰的肉往下墜，寬鬆的衣裳怎麼也藏不住碩大的肚子……
不過，即使身軀衰朽、退化，他的四肢百骸也依舊牢記着揮刀的方法、戰鬥的技巧！
重太郎、多門四郎等其他人只不過是發揮出北辰一刀流的風範。
而千葉定吉——他自己就是北辰一刀流的化身！
此時此刻，他獨自面朝十餘名敵兵，威風凜凜地架好刀，採青眼構式，刀尖如鶺鴒之尾般輕輕抽動。
鐺！鐺！鐺！鐺！鐺！鐺！
喀啦！喀啦！喀啦！喀拉！
擋住攻擊、架開武器的金鐵相擊聲，雙腳在地面上滑動的摩擦聲……這兩種聲音混作一團。
千葉定吉挺身向前，在敵兵間穿梭。
分秒間，他移身至敵羣的背後。
敵兵們就跟石化似的，姿勢僵硬地定在原地。
下一剎——
撲哧！撲哧！撲哧！撲哧！撲哧！
一團團血霧飛濺而出！
敵兵們的身體噴出大量鮮血，搖晃幾下後重重倒地。
與此同時，一堆斷臂掉在地上。
僅僅只是一眨眼的工夫，千葉定吉的身後就變爲“無人區”。
他背朝後方的滿地屍體，以及那一股股仍在向外噴灑的血柱，動作沉穩地擺出殘心架勢，振去刀身上殘留的血跡。
至於千葉榮次郎……他就更不用說了。
今年不過二十來歲的千葉榮次郎，遠遠未到巔峰期。
換言之，他現在仍處於成長狀態！還有無限可能！
跟當年與青登決鬥的那時候相比，他的實力又增強了許多。
如果說千葉定吉、千葉道三郎等其他人是“戰鬥”的話，那他就是“虐殺”了！
無比巨大的實力差距，使得他的戰鬥像極了一邊倒的虐殺！
……
……
強敵來襲，江戶告急……面對這場史無前例的危機，江戶羣英並未袖手旁觀。
“八尺無雙”大石進、“位之桃井”桃井春藏、“伊庭的小天狗”伊庭八郎……這些威名遠揚的劍豪紛紛挺身而出，自發地參與此戰，把守江戶的各處戰略要地。
憑藉着無與倫比的“個人之武”，他們硬生生地頂住敵軍的攻勢！即使是磕了“決戰澱”的“生化軍團”，也沒法撼動他們的防線！