“可會釣魚？”
馬忠愣在了原地，他被虎賁營統帥董襲傳喚至南下的三層樓船上，看到吳侯的一剎那，他行完禮後，卻見吳侯遞來一根魚竿。
他下意識朝劉奇擡手一輯，“末將自幼生在江邊，下水捕魚，網撈垂釣，俱略知一二。”
“坐。”劉奇拍了拍身側甲板，上面不知何時已經安放上一個蒲團。
“喏。”馬忠有些受寵若驚，他得到董襲親衛傳訊之際，他心中便有些期許，莫非，吳侯是要將自己挑選爲親衛將。
昔日陪伴吳侯左右之將，周泰也好，朱桓也罷，都成了軍中舉足輕重的大將。
江東軍中，任誰不想受吳侯青睞，入虎賁營。
“吾命人在湖中張網捕撈，這個時節，應當是出蟹了吧。”
“巢湖的蟹，八九月，秋收之際，最是肥美，主公順江而下，至舒城之際，大可前往品嚐一番，到時，末將爲汝撐船捕撈。”
“汝既有此心意，自是甚好，可惜，吾離秣陵已久，如今北地三郡剛定，吾則需回返秣陵坐鎮。”
“馬忠，汝可有表字？”
“末將年方十八，未曾有表字。”
“那便待汝自春闈歸來之後，本侯親自爲汝加一表字罷。”
“春闈？”馬忠微微一愣，“主公，吾尚未報名武試。”
“爲何不報？”
“軍中大多參與報名之士，俱是以一當十的老卒，官位不下什長，亦不曾至校尉……”馬忠言下之意，他實在是拉不下臉來，和那些袍澤爭着令人眼熱的軍功。
“吾聞汝弓馬嫺熟，亦是悍勇之輩，那先登銀牌，使得可順手？”
“承蒙主公賞賜，吾得此物之後，營中將校，無一不羨慕崇敬。待吾回鄉之際，必將此供奉於祖宗牌位之下，日後，成吾馬氏一族傳家之寶。”
“此乃汝英勇殺敵，功勳所得，自是汝之軍功。”劉奇看了他一眼，“九江、廬江之兵，大多已爲軍中文吏統計軍功，汝乃何爵？”
“回稟主公，吾乃不更之爵。”
“再上一級，汝便可爲將，何不去取那武試三甲？以汝之勇，便是不得頭目，亦是榜眼探花？”
“聽聞主公不加爵於三甲，吾既是不更，又豈能與昔日袍澤相爭。”
劉奇苦笑着搖了搖頭，這傢伙，就是一根筋。
“若是本侯命汝去取三甲，汝欲如何？”
馬忠放下魚竿，雙手抱拳一輯，“末將自當遵命。”
“馬忠可知，吾軍之敵，今在何方？”
“當是北地曹操、袁紹之輩。”
“汝亦知此二人？”
“當年羣雄討董，十八路諸侯之後，盟主爲大將軍袁紹，傳檄榜文者，爲司空曹操，天下人皆知爾。”
“可如今徐州一戰，吾軍與曹操算是兩敗俱傷，吾損二營之兵馬，曹操則損淮北之兵將，虎豹騎亦是身受重創。吾江東與曹操，無法爲戰。”
“那便是荊州。”馬忠雙眼緊盯着平靜地湖面，戰船拋下鐵錨立於湖心之後，已經停止了行進，此刻船身亦是平緩至極。
“吾欲命汝前往揚州兵帳下，若欲劉表戰，汝可敢爲先鋒？”
“末將必當遵命。”馬忠面色一喜，他未曾想，自家主公竟是如此看重自己。
“吾軍中衆將，先鋒之職，當爲將，偏師亦爲將，汝區區一校尉，如何領軍？一千軍士爲先鋒，長沙劉磐，江夏黃祖，何人能爲汝所破？”
馬忠面色燥紅，“末將愚鈍，多謝主公點化。”
“呼啦”話音剛落，劉奇猛地提竿，卻見一尾不過一手長的銀色小魚，正掛在鉤上。
“恭喜主公，此乃瓦埠湖之銀魚，甚是美味可口。”馬忠笑道。
劉奇站起身來，取下銀魚放入竹簍，“今日便到這吧，捕蟹的兵將，也應當回來了。”
“喏。”馬忠跟着起身，目光朝前望去，遠處，幾艘烏篷船上，都掛着漁網，此刻，船頭船尾，正擺放着一個個籮筐，以馬忠的目力，足以看到裡面活蹦亂跳的魚蝦。
晌午，數十艘停泊在河岸邊上的船上，炊煙寥寥。
大批將士圍在甲板上的長案旁，劉奇所在的主艦，卻是唯有一羣鶯鶯燕燕。
“幾位夫人，請。”劉奇將第一盤用水草綁好，蒸得蟹殼泛紅的螃蟹端到了三女的案上。
“豈敢勞煩吳侯親呈。”三女起身，朝着劉奇微微一禮。
曹豹之女曹氏，如大家閨秀一般，美目之間亦有嫵媚之色，饒是那修長的玉頸鎖骨，有些精緻，一雙大長腿，即便是藏於裙襬之下，亦是難掩其高挑的身段。
“難怪呂布會看上這廝。”以呂布的武藝，世間武將大多都不得其看重，至於曹豹此人，即便是爲了拉攏他，收徐州民心，亦是要此女遂了呂布的意才行。
嚴夫人，端莊大氣，有大家閨秀的風範，那炯炯有神的目光，劉奇與之一觸即分，哪裡敢多看，畢竟，此女乃是自家夫人的孃親。
至於貂蟬，或許她不如曹氏腿長，亦不如嚴氏般端莊，卻有着魅惑天成，讓人一眼看去，便捨不得抽離目光的心思。
劉奇親手爲身側的大喬剝了一隻，放到她碗中，杜氏一直低着頭，不敢擡頭去看。
對面三人，俱是她往日主母，如今，她卻先登一步，成了吳侯劉奇的側室，這等尷尬場面，她本是想避開的，卻爲劉奇所阻，被強行拉到了甲板上。
劉奇時而和三位夫人對答如流，大喬也不時插話，唯獨只有她，如同一旁人，安坐於案旁。
席間，貂蟬因身子弱，受不得風寒，少食碗中蝦蟹，倒是對着銀魚有些喜愛。
曹氏活潑，則是一個勁兒地和她逗笑。
倒是嚴氏，目光一直關注着劉奇，眼角餘光則是在留意自家那位妹妹。
“哎”她心中幽幽一嘆，自己以玲綺之母入江東，自可爲江東長者。
然自家二位妹妹，兩人年歲都僅雙十之年，曹氏稍幼，未經風雨，亦不知世間險惡。
她能爲君侯守寡一聲，這二女，怕是……
她心中幾多憂愁，此時仍不能告知玲綺，否則，以她的性子，怕是會宣揚得滿城風雨。
她聽聞過吳侯府中的幾位夫人，蔡氏有才名，父輩更是大儒，雖逝門生餘蔭亦在，但江東軍中，無所外力，尚且無慮。
饒是那正妻步氏，姿色貌美，爲人端莊大氣，知書達理，其兄爲豫章太守，爵居七郡太守之上，位高權重，乃是玲綺的唯一敵手。
不過好在……
嚴氏想到了屯駐在廣陵、淮河邊上的高順、張遼、臧霸等將，他們，應當是玲綺的外力。