他們靠在走廊的柱子旁，似乎是專門在等待。
“拉爾夫學徒。”
莫里斯叫住了他，語氣中帶着複雜的情緒：
“看來你在索倫大人那裡很受歡迎啊。”
羅恩保持着禮貌的微笑：“格里菲斯大人是位很好的導師，對所有學生都很慷慨。”
另一位學員冷笑一聲：
“少來這套，我們都看得出來，他對你的態度明顯不同。短短一刻鐘他就打發了我們，但卻願意花半小時甚至更長時間指導你一個人。”
羅恩沒有正面迴應，只是覺得這些人無能狂怒的樣子有些可憐：
“每個人的學習進度和需求不同，格里菲斯大人自然會根據情況調整指導方式，因材施教。”
“哈！”莫里斯嗤笑道：“你是說我們不夠資格得到更多指導？”
“呵呵……如果連你自己都這麼認爲的話，那看來也不需要我多說什麼了。”
羅恩淡淡一笑，平靜地說道：“如果沒有其他事，我得先離開了。”
說完，他禮貌地點點頭，從兩人身邊走過，看得出來他們很想發作但卻極力忍住。
“別以爲有點特殊天賦就了不起。”
身後傳來莫里斯飽含怨氣的聲音：“巫師歷史上有天賦卻中途夭折的人多了去了，最終能走到哪一步，還得看真本事！”
羅恩沒有回頭，只是繼續走自己的路。
這種嫉妒和敵意在黑霧學派並不罕見，尤其是當一個人展現出超出常規的天賦和進步速度時。
接下來的幾天，類似的事情不斷髮生。
每次索倫的課後，總會有一兩個學員留下來嘗試獲得特別指導。
索倫對此並不拒絕，但他的態度明顯有所區別。
對羅恩，他會詳細解釋每一個概念，甚至展示一些進階技巧；
而對其他人，他的指導則更加基礎和簡略，彷彿只是在應付。
“這沒什麼好奇怪的。”有一天，索倫對羅恩解釋道：
“‘恩惠’規則的本質，決定了導師會自然而然地傾向於那些能夠提供更多回饋的學生。”
他的語氣中帶着一絲罕見的坦率：
“你應該已經瞭解了‘恩惠’的概念，所以我也不必遮掩。從你身上獲得的‘恩惠’明顯比其他學員要豐厚得多，這說明你的成長和突破更加有價值。”
羅恩對此並不感到意外。
根據艾倫夫人的解釋，“恩惠”是根據學生的成長和突破反饋給導師的。
而天賦越高、進步越快的學生，自然能提供更豐厚的“恩惠”。
“不必爲其他人的反應感到困擾。”
索倫繼續道：
“在超凡世界裡，資源永遠是稀缺的，競爭也是必然的。能夠獲取更多資源的人，往往是那些能夠創造更大價值的人。”
羅恩點頭表示理解，他現在算得上是這套“恩惠”規則的既得利益者。
而那些在能力和天賦上稍遜一籌的學員，在這個殘酷的體系中，註定要面臨更多的障礙和挫折。
“只要堅持這樣的進步速度，”索倫的眼中閃爍着期待的光芒：
“你在候補巫師序列中的排名很快就會再上一層。”
………………
清晨的陽光透過黑霧叢林稀疏的樹冠，羅恩走在熟悉的小徑上，周圍的環境讓他回想起最初來到這裡時的情景。
那時的他，只是一個精神力資質堪堪達到最低標準的候補學徒。
如今卻已是候補巫師序列中排名第十九的中等學徒，同時也是一位年輕的職業魔藥師。
“時間過得真快，自從通過魔藥師認證，已經過去差不多兩個多月了。”
羅恩心中自語，目光落在路邊一株開着小花的野草上。
這段時間他一直忙於各種進階課程和自身修煉，幾乎沒怎麼回去看望艾倫夫人。
作爲他超凡之路上的第一位引路人，艾倫夫人對他的幫助無法估量。
“不知道她現在怎麼樣了。”羅恩思索着，同時也想到了另一件事。
自從獲得“超凡辨識”這一融合技能後，他發現自己不僅能感知物品的本質，甚至對人的天賦和資質也有一定的辨別能力。
這使他萌生了一個想法：或許可以去候補學徒區看看，能否從中發現一些被忽略的天才苗子。
這些想法在腦海中盤旋，他決定先去候補學徒宿舍區看看，然後再順路去拜訪艾倫夫人。
候補學徒宿舍區與他記憶中的樣子幾乎沒有變化，依然是那些低矮簡陋的屋子，空氣中瀰漫着潮溼黴味與實驗失敗後的刺鼻氣息。
走在熟悉的石板路上，羅恩注意到幾個正在庭院中練習基礎法術的候補學徒。
他們看上去疲憊不堪，衣袍上沾滿了各種藥劑和泥漿的痕跡，顯然剛從某種實驗或任務中歸來。
當這些學徒注意到羅恩走近時，他們的表情立刻變了。
胸前佩戴的職業魔藥師徽章和中等學徒徽章在陽光下閃閃發光，彰顯着他超凡世界中的不凡地位。
“是……是羅恩魔藥師大人！”
一個瘦高個子的候補學徒驚呼出聲，隨即緊張地低下頭，生怕自己的注視冒犯了這位大人物。
其他幾個候補學徒聞言也連忙停下手中的事情，紛紛退到路邊，恭敬地彎腰行禮。
目光也不敢直視羅恩，彷彿他是某種令人畏懼的存在。
“繼續你們的事情吧，不必在意我。”
羅恩平靜地說道，對他們的反應感到理解，曾幾何時自己也需要如此尊敬那些高高在上的“學徒大人”。
在這種身份差距懸殊的環境中，下位者對上位者的敬畏幾乎是本能反應。
更何況，他現在的地位比起普通中等學徒還要高出不少，在學派內只是僅次於正式巫師們。
幾個候補學徒聽到後連聲道謝，但依然保持着低頭的姿態，直到羅恩走遠纔敢擡頭，眼中充滿了羨慕和嚮往。
羅恩刻意放慢腳步，同時悄悄運用“超凡辨識”能力，嘗試感知這些候補學徒的資質和潛力。
但結果令人失望。
這些學徒的精神力資質大多是五等星下游或六等星，與他當初差不多，甚至更差。
他們的天賦平庸，潛力有限，即使勤奮刻苦，未來多半也只能勉強成爲初等學徒，而後困在那個層次終生。
繼續向前走了一段路，羅恩聽到身後傳來了幾個年輕人興奮交談的聲音。
“那就是羅恩拉爾夫！傳說中只用了半年就從普通人晉升爲中等學徒的天才！”
一個熟悉的聲音激動地說道。
羅恩認出那是剛纔那個瘦高個候補學徒的聲音，看來對方不知道從哪裡瞭解到了自己的事蹟。
“真的假的？半年？”
另一個聲音充滿了難以置信：
“這怎麼可能？一般都至少需要三到五年吧？即使是那位三等星資質的天才翠西，據說也花了超過半年時間，難道他的資質比三等星還……”
“千真萬確！他還是職業魔藥師，最近聽說在候補巫師序列裡排名直接衝到了前二十！”
瘦高個的聲音更加興奮：“而且他最初來這裡的時候，據說精神力資質只有六等星上游，跟我們差不多！”
“這……”另一個聲音充滿了震驚，隨後轉爲激動：
“那豈不是說我們也有希望？”
“沒錯！只要找對方法，付出足夠努力，我們也有可能像他一樣！”
“對！不能放棄！我們也可以做到！”
聽着身後傳來的激動討論，羅恩搖搖頭有些無奈。
他知道這些候補學徒並不瞭解他成功的真正原因：
無限職業欄位的金手指，雙重靈魂的特殊天賦，以及時光守衛懷錶這樣能夠讓他幾乎不需要休息的爆肝神器。
沒有這些，即使他再努力，也不可能在如此短的時間內取得現在的成就。
這些候補學徒將他視爲逆襲的榜樣，以此激勵自己不要放棄，這本是好事。
但想到他們多半會在殘酷的現實面前一次又一次碰壁，最終被迫接受平庸的命運……
只能說人各有命了。
“轉了一圈都沒見到，看來遺落的天才確實不是那麼容易發現的。”
羅恩倒也沒有太多失望，他本來就是抱着無心插柳的心思，看到沒有收穫便直接離開了候補學徒區，向艾倫夫人的藥材店走去。
當他穿過那道學徒集市的石頭拱門和熙熙攘攘的各色異族商人，來到那間熟悉的藥材店時，一股溫暖的懷念之情涌上心頭。
就是在這裡，他的超凡之路真正開始。
從一個資質平庸的候補學徒，成長爲如今的中等學徒和職業魔藥師。
推開店門，熟悉的草藥香氣撲面而來，各色瓶瓶罐罐整齊擺放在架子上。
窄小的櫃檯後，艾倫夫人正低頭查看着一本賬簿。
然而，與之前不同的是，店內還多了兩個少女學徒，看起來都是十五六歲的年紀，正忙碌地整理着各種藥材。
其中一位身材纖瘦，面容普通，棕色的短髮利落地紮在腦後，眉宇間帶着認真和專注。
她手中拿着一株草藥，小心翼翼地分離着葉片和莖稈，動作精準而有條理。
另一位則身材高挑，一頭紫黑長髮柔順地垂落至腰際，如同深邃星空。
臉上似乎塗抹了什麼，但是其精緻眉眼卻難以掩蓋。
她正在擦拭一排玻璃瓶，動作快速而靈巧，時不時會查閱一本筆記。
“夫人，好久不見。”羅恩輕聲問候道。
艾倫夫人擡起頭，那雙幽綠的眼睛立刻亮了起來，臉上的皺紋舒展開一些：
“哦，羅恩！你可算想起老太婆我了。”
她的聲音中帶着責備，卻掩不住欣喜之情：
“這麼久不來，我還以爲你進了候補巫師序列以後，就把我這個老師忘了呢。”
羅恩笑着搖搖頭：“怎麼會呢？最近課程和訓練太多，實在抽不出時間，您身體還好嗎？”
“託你的福，至少各方面狀態還算穩定。”
艾倫夫人輕哼一聲，放下手中的賬簿：
“前些日子尤妮那老傢伙還提起你，說你在元素課程上表現不錯。”
“尤妮導師確實給了我很多指導。”
羅恩真誠地說，隨後目光轉向那兩個候補學徒，她們已經停下手中的工作，好奇地看着他。
“這是菲娜和莉莉婭，我的新助手。”
艾倫夫人順着他的目光介紹道：
“這位是羅恩拉爾夫，我曾經的學生，現在是候補巫師序列的中等學徒，同時也是一位職業魔藥師。”
兩位女子聽到這個介紹時，瞬間瞪大眼睛，露出驚詫之色，似乎沒想到這樣的天才居然有興致過來這邊。
“您好，拉爾夫大人。”
那位面容普通的女子——菲娜，恭敬地行了一禮，聲音輕柔而謙遜：
“艾倫夫人經常提起您，說您是她教過的最出色的學生。”
“您好，拉爾夫大人。”
容貌精緻的莉莉婭也跟着行禮，她的聲音更加悅耳動聽，眼中閃爍着好奇與某種野望：
“能見到您真是榮幸，艾倫夫人說您是她見過的最有天賦的魔藥師之一。”
羅恩隨意迴應兩句，同時悄悄運用“超凡辨識”能力，觀察這兩位年輕女子的資質和天賦。
菲娜的精神力資質是五等星上游，比普通候補學徒高出一些，但也稱不上非凡。
她對魔藥學有着不錯的悟性，手法精準，思維嚴謹。
或許將來磨礪上十幾年，有機會能夠成爲一名職業魔藥師，但也就到此爲止了。
遺憾的是，羅恩沒有在她身上感知到任何特殊天賦。
然而，當他的目光轉向莉莉婭時，一種奇特的能量波動引起了他的注意。
莉莉婭的精神力資質僅有五等星中游，略低於菲娜，但在她體內卻有一種獨特的能量流動模式。
【莉莉婭
精神力資質：五等星中游
特殊天賦：勤能補拙（第二梯次）
當專注於一項技能學習時，學習能力會隨時間漸漸增長，最終上限極高】
羅恩心中微微一震，無心插柳柳成蔭，他居然在這裡又見到一個第二梯次的特殊天賦！