羅恩接過那張泛着微光的羊皮紙，小心翼翼地展開。
紙面上以一種半透明的墨水勾勒着複雜的地形圖，線條時而清晰，時而模糊，彷彿隨時可能因現實變化而重組。
地圖邊緣微微泛光，那種光芒並非來自物理世界，而是某種深邃的魔力在羊皮紙上留下的痕跡。
“這真是令人驚歎。”
羅恩輕聲道，指尖感受到地圖表面傳來的微弱脈動，彷彿它是一個活物。
圖上某些區域還帶着褪色的血跡——那很可能不是普通的墨水，而是繪製者的鮮血。
這是一種古老而穩定的標記方式，能在深淵能量的干擾下仍保持清晰。
羅恩注意到那些血跡仍然保持着微妙的生命氣息，即使已經過去多年，依然未完全消散。
“用血液標記，是最古老也最可靠的深淵繪圖方式。”艾倫夫人的聲音裡帶着些懷念。
她輕撫地圖邊緣，皮膚上瞬間浮現出細微的綠色紋路，又迅速消失。
“普通墨水在深淵氣息的侵蝕下會很快褪色，甚至扭曲變形。但血液.尤其是巫師的血液，能夠抵抗這種侵蝕。”
“這份地圖非常珍貴。”
羅恩由衷地說道，眼神中充滿感激，指尖輕輕撫過那些帶着血跡的區域，感受到一絲微弱但清晰的生命力殘留：
“在正式探索前，有這樣的參考資料無疑能大大提高我的生存機率。”
艾倫夫人輕輕搖了搖頭，幽綠的眼睛中閃過自嘲。
她的手指在空中劃出一道奇特的符文，符文微微發光後化爲一團銀色的霧氣懸浮在兩人之間。
“別太高估它的價值。”
她通過銀霧投影出地圖的三維景象，深淵的扭曲地形突然變得立體可見：
“深淵本身就是一個不斷蠕動的活物，地圖上標註的許多地點，可能在你到達時已經完全變成另一番模樣。”
隨着她手指的輕點，投影中的地形開始扭曲變形，山脈沉沒，河流改道，就像是一幅活的畫作在不斷重塑自己。
羅恩看得入神，不禁微微前傾身體，試圖捕捉每一個細節。
艾倫夫人走到一張陳舊的木椅前坐下，椅腿與地面摩擦發出刺耳的聲響，示意羅恩也坐下。
那聲音打破了羅恩的沉思，他這纔回過神來，發現自己已經站着盯着投影看了好一會兒。
莉莉婭見狀立即爲兩人沏了茶，動作流暢而不引人注目，然後悄然退走。
茶香在空氣中緩緩瀰漫，爲這場談話增添了幾分寧靜的氛圍。
“如果你真打算探索深淵。”
艾倫夫人啜了一口茶，眉頭因茶水的苦澀微微皺起。
她輕輕吹散了茶上的熱氣，接着其面前的投影就轉變爲一個由灰色石磚砌成的小鎮景象：
“首先應該去‘灰燼鎮’。那是深淵入口附近最大的前哨小鎮，幾乎所有準備深入探索的人都會在那裡做最後的準備。”
羅恩微微前傾身體，雙眼中閃爍着求知的光芒。
這是他的本能反應——面對未知危險時，情報就是最重要的武器。
他往前湊近那個小鎮投影，觀察着那些灰色建築的結構和佈局，試圖記下每一個細節。
“灰燼鎮建立在距離深淵邊緣約一日步行時間的安全距離。”
艾倫夫人手指輕輕一劃，投影轉向一個巨大的漆黑裂縫，那就是深淵的入口：
“儘管如此，鎮上依然能感受到來自深淵的微弱氣息。”
她的聲音變得低沉，幾乎是耳語：
“那是一種令人不安的壓抑感，像是有什麼東西始終在凝視着你，窺探你的所有舉動，等待你露出破綻的那一刻。”
艾倫夫人的眼睛微微眯起，黑色瞳孔在幽綠眸子中收縮成一條細線，彷彿正在回憶某些不愉快的經歷。
投影隨着她的情緒波動開始變暗，那灰色小鎮的上空出現了一層薄薄的黑霧，給整個場景增添了些詭異的氛圍。
“許多人第一次來到灰燼鎮時，會在夜晚做同一個夢——夢見自己掉入到深淵的黑暗深處，整個人都被吞噬殆盡。”
她輕輕搖晃茶杯，液體在杯中形成一個小小的漩渦，就像深淵吞噬生命那樣：
“有些意志薄弱的人，僅僅是這個夢境就足以讓他們第二天立刻離開。”
她擡起眼，直視羅恩：“而那些留下來的人他們中的大多數最終都變成了前往深淵的單程旅客。”
羅恩下意識地挺直了背，他能感受到一種無形壓力從艾倫夫人的描述中擴散開來。
僅僅是通過她的講述和魔力投影，深淵的壓迫感就已經在他心中形成了模糊但令人不安的形象。
“灰燼鎮集聚了各種各樣的人，”
艾倫夫人繼續說道，投影中開始出現各種各樣的人物形象：
身着斗篷的巫師們、全副武裝的傭兵、揹着巨大揹包的探險者、精明的商人，甚至還有一些穿着怪異、眼神遊離的瘋子。
“巫師、冒險者、傭兵、收藏家、商人.”她的語氣中帶着難以察覺的感慨：
“——甚至是那些被深淵誘惑而來的瘋子。有些人爲了財富，有些人爲了力量，有些人爲了知識，還有些人.”
她的聲音低了下去：“爲了逃避過去。”
羅恩注意到艾倫夫人說到最後一類人時，眼中閃過一絲轉瞬即逝的陰霾。
“鎮上有名的旅店至少有七八家，每一家都有其特點。”
艾倫夫人揮手變換投影，一家熱鬧非凡的酒館出現在兩人面前。
裡面擠滿了形形色色的人物，歡笑聲和談話聲彷彿真的從投影中傳出。
“‘醉貓’是冒險者們最喜歡的聚集地，那裡的酒水便宜，信息流通快，但環境嘈雜髒亂。”
投影中，一位酒保正在爲一羣衣着各異的冒險者倒酒，笑容滿面卻眼神警惕。
投影再次變換，一座優雅的三層建築出現了，門前站着穿着制服的侍者，內部裝飾華麗而精緻。
“‘銀月館’則是富裕旅客的首選，安靜整潔，服務周到，但價格是普通旅店的三倍不止。”
說到這裡，艾倫夫人突然笑了笑，那種笑容像是回憶起了某件有趣的往事，她的眼睛閃閃發光，臉上的皺紋都舒展了些許。
“我曾經在那裡住過幾次。有一回，隔壁房間住着一位自稱是‘炎魔後裔’的傢伙，整天炫耀他如何能操控深淵火焰。”
投影中出現了一個渾身籠罩在黑袍中的身影，手中不斷變幻着詭異的紫色火焰。
“直到某一天，他的房間突然燃起了無法撲滅的紫色火焰，兩小時後，那裡只剩下一堆灰燼和一塊詭異的結晶體。”
投影中，整個房間被紫色火焰吞噬，最終只剩下一片焦黑和一塊閃爍着紫光的晶體。
“之後‘銀月館’便立下規矩——禁止在旅店內使用任何與深淵相關的物品或法術。”
她的嘴角帶着一絲諷刺的弧度。
艾倫夫人頓了頓，手指的動作停滯了片刻，似乎在思考什麼，投影也隨之停滯，在空中形成一幅靜止的圖像。
“還有一家名爲‘噩夢旅舍’的地方”
她的語氣變得謹慎起來，投影中出現了一座外觀普通但給人強烈不安感的建築。
窗戶緊閉，門前掛着一個寫有“噩夢旅舍”的破舊招牌。
“那裡專門接待那些已經受到一定程度深淵污染的旅客。旅館的所有者據說是一位月曜級巫師，他找到了一種方法可以延緩深淵污染的擴散。當然，代價不菲。”
投影中出現了旅舍內部的景象——一間間特殊的房間，牆壁刻滿了抑制符文。
牀上躺着面色灰暗、眼神空洞的旅客，他們的皮膚上爬滿了詭異的黑色紋路。
她的眼中閃過一縷複雜情緒，手指輕輕一揮，投影又回到了灰燼鎮的全景：
“一百多年前，當我最後一次離開灰燼鎮時，那裡已經擴建了三次，客房數量是我第一次見到它時的幾倍。這個數字背後的含義，你應該能理解。”
羅恩若有所思地點點頭，手指無意識地敲擊着茶杯邊緣：
“聽起來這個灰燼鎮本身就是個值得研究的地方。”
他的思維迅速轉動，已經開始思考如何在那個環境中最大化自己的收益和安全。
“確實如此。”
艾倫夫人贊同道，投影變化爲一羣灰燼鎮的居民，他們的外貌與普通人類略有不同——皮膚略顯灰暗，眼睛中閃着異樣的光芒。
“灰燼鎮是個研究深淵影響的絕佳場所。那裡的居民長期生活在深淵氣息的輕微影響下，表現出一些微妙但不容忽視的變化。”
投影中，一位居民的特寫顯示其皮膚上細微的灰色紋路，眼睛在暗處發出淡淡的熒光。
“皮膚略顯灰暗，就像被一層無法洗去的灰塵覆蓋；
眼睛對黑暗的適應能力異常強大，幾乎能在完全黑暗中視物；
有些人甚至開始發展出一些奇特能力，比如能夠感知到深淵能量的波動，或是預見即將到來的危險。”
她的語氣突然變得警告起來，投影轉變爲一場血腥的搏鬥場景——兩個人因爲一塊小小的晶體而大打出手，最終一人刺穿了另一人的胸膛：
“但別被灰燼鎮的表面平靜所欺騙。那裡的規則與黑霧叢林截然不同，更爲血腥和直接。在深淵的影響下，人性的陰暗面往往更容易表現出來。”
艾倫夫人的聲音變得異常嚴肅，眼神中帶着一種見證過太多黑暗的疲憊：
“我見過一個人因爲一塊不值一提的深淵結晶，將刀刺入多年好友的胸膛；也見過一個表面溫和的商人，用融化的鉛水澆灌一個試圖偷竊的小男孩的喉嚨。”
投影中，這些暴力場景一一展現，雖然沒有聲音，但那種視覺衝擊足以讓人感到一陣噁心。
艾倫夫人的眼中閃過一絲厭惡和憂慮：
“最糟糕的是，這些事情在灰燼鎮已經不算什麼特別的新聞。人們談論它們的語氣，就好像在討論今天的天氣一樣平常。”
羅恩點頭，將這些信息牢記在心。
他能從投影中感受到那種扭曲的氛圍，這種實地經驗比任何書籍記載都要寶貴得多。
對於一個剛剛晉升的正式巫師來說，過於自信往往是最大的弱點。
他需要這些警示來保持警惕，不讓自己陷入不必要的危險。
“那麼，現在開始就是核心內容了，關於最淺層的深淵邊緣區域。”
艾倫夫人繼續道，聲音變得更加嚴肅，眼神中閃爍着警惕的光芒。
“詛咒效應相對較弱，大多數擁有超凡力量的職業者都能在短時間內承受。
那裡的變異體也相對較弱，大多數是些低等生物被深淵能量污染後形成的畸變體——比如六眼蠕蟲、輻射蟾蜍或是骨爪鼠這類生物。
衆多學派常常派遣高等學徒前往便能夠捕捉這些變異體，用於實驗和研究。”
投影中顯示出這些低級變異體的形象：
一條長滿眼睛的巨大蠕蟲，體表不斷滲出腐蝕性液體；
一隻體型龐大的蟾蜍，背上長着數個腫瘤狀的囊袋，不時噴射出有毒氣體；
還有一羣骨爪鼠，它們的爪子鋒利如刀，能夠輕易切割金屬。
艾倫夫人微微搖頭，臉上露出諷刺之色。
投影中的那些生物和人類探索者交織在一起，形成一副詭異的圖景：
“許多初次探索深淵的人，往往會在邊緣區域停留太久，感到一種虛假的安全感。
他們不明白，這只是深淵的‘溫柔陷阱’——先讓你適應較弱的詛咒和危險，然後再逐步引你深入，直到無法脫身。”