光輝璀璨的虛空中，卡桑德拉懸於星際之間，如同一位靜默的神祇。
那顆被她掠奪一空的星球在身後逐漸遠去，化爲虛空中的一個暗淡光點。
周圍的能量波動趨於平緩，呈現出一種奇特的和諧狀態，這是大型位面征伐後的自然現象。
卡桑德拉平靜地打量着隨身攜帶的空間容器。
它們排列整齊，每一個都散發着獨特的能量波動，如同裝滿了絢麗寶石的珠寶盒。
“Ⅱ型位面的晶體文明，在能量轉化這方面確實有些可取之處。”
她心中自語，紫水晶般的眼眸中閃過滿意的光芒：
“特別是那些流體生物的集體意識結構，或許能給我提供一些額外靈感。”
黑髮女巫開始逐一檢視收穫的樣本，精緻修長的手指輕點每個容器，感受其中蘊含的能量特性。
那些被封裝的流體生物如同被定格的水滴，在晶體容器中散發着微弱而持續的生命波動。
恰在此時，一枚懸浮在她發間的精緻水晶，突然發出微弱的嗡鳴，並閃爍起急促的炫光。
這是遠距離通訊器被激活的信號。
“現在聯繫我？”卡桑德拉微微皺眉，隨即舒展開來：
“應該是完成一次掠奪後，位面通訊窗口已經穩定了。”
她輕輕觸碰水晶，一道能量波動從指尖傳入，水晶立即投射出一個半透明人像。
那是一位外表蒼老但神態矍鑠的白髮老者，身穿典雅的黑色法袍。
“卡桑德拉，看來你這次的收穫頗爲豐富。”
尤特爾的投影掃視着周圍的空間容器，眼中閃過一絲讚許。
卡桑德拉微微頷首：
“一次效率尚可的征伐，這裡的晶體文明的價值出乎我原本的預料。倒是老師您的位面座標推算，仍然如往常一樣精確。”
尤特爾輕聲笑了笑：
“只是基礎天文學計算，算不得什麼。”
他停頓片刻，眼神逐漸變得深邃：
“不過今天聯繫你，並非爲了討論位面征伐，而是關於最近水晶尖塔的一些變化。”
卡桑德拉的表情立刻變得認真起來：“是指我離開後的事務安排嗎？”
“一部分是這些內容，但更重要的是關於那位新來的原初巫師，羅恩拉爾夫。”
這個名字一出口，黑髮女巫有些警覺：
“他有什麼問題嗎？我的情報顯示，他只是一位通過本真途徑晉升的珍寶級天才，雖然罕見，但並未超出可控範圍。”
“表面看來確實如此。”尤特爾的語氣變得意味深長：
“但我通過‘虛骸’觀察到了一些有趣的現象。這位年輕人的‘恩惠’效果出乎意料，純淨程度甚至超過了你當年的水平。”
卡桑德拉的眉頭微微一挑：
“這倒是出人意料。我的記錄居然這麼快就被人打破了。”
“不僅如此。”尤特爾繼續道，聲音愈發低沉：
“他似乎擁有某種我無法完全看透的特質。每當我試圖深入觀察他的精神結構，總會遇到一種奇特的阻力，就像是在面對一個有着多重保護層的謎團。”
“您的意思是，他有着某種隱藏的能力？”
卡桑德拉敏銳地捕捉到了關鍵點。
“很可能。不過更讓我感興趣的是，伊芙似乎從他那裡獲得了一些意想不到的好處。”
尤特爾的眼中閃過一絲意味深長的光芒：
“她的‘魔噬’症狀在羅恩的恩惠影響下，出現了微弱但確實的緩解跡象。”
這句話如同一道閃電擊中了卡桑德拉，女巫冷淡的表情出現了罕見波動：
“伊芙的情況有所改善？這確定不是臨時現象嗎？”
“目前來看還不能下定論，但數據不會說謊。”
尤特爾答道：
“她近期的魔力波動更加穩定，異常波峰減少了約 12%，這在過去幾十年的所有嘗試中都是前所未有的。”
卡桑德拉的呼吸微微加快，紫水晶般的眼眸中閃過激動之色。
但幾乎在同一瞬間，她的表情重新恢復如初。
一道幾乎不可見的淡紫色能量波紋，從她的眉心擴散開來，那是一種高階的情緒控制術——“強制靜心”。
“我明白了。”她的聲音恢復了一貫的冷靜：
“但我們不能過早下結論，之前也曾有過類似的‘改善’，結果最終都以失敗告終。”
“確實如此。”尤特爾頷首：
“就像阿爾託的超頻浸泡實驗，一開始看似有效，但最終反而加劇了症狀。”
卡桑德拉的眼神變得略微陰沉：“別提那個愚蠢的老傢伙，他的莽撞差點害死伊芙。”
“這也是爲什麼我認爲，這次我們應該保持觀察而不干預的態度。任何過度干涉都可能破壞自然形成的平衡。”
尤特爾輕嘆一聲：“而且，伊芙與這位年輕人之間已經建立了某種特殊的師生關係。”
“您認爲這種關係值得維持？”卡桑德拉皺了皺眉，審慎地問道。
“我認爲值得一試。”尤特爾思索片刻：
“這位羅恩拉爾夫身上.異常純粹。他的恩惠幾乎沒有任何雜質，如同直接從源頭流出的清泉。這種特質在我漫長的生命中都極爲罕見。”
尤特爾停頓片刻，繼續道：
“除此以外，他似乎對伊芙沒有特別的目的性，至少目前看來是如此。他們的交流更像是純粹的知識分享，而非利益交換。”
卡桑德拉沉默了片刻，顯然在權衡利弊：“那麼，您的建議是？”
“觀察但不干預，讓事情按照自然方式發展。”尤特爾一錘定音：
“這個年輕人很有可能比我們現在看到的更加不凡，他的未來成就可能遠超我們的想象。如果他真能對伊芙的情況有任何緩解，那都是絕對的意外之喜。”
只是……緩解嗎？
提到女兒的狀況，卡桑德拉的表情變得複雜起來：
“按照您之前所說，‘魔噬’症狀的根源真的完全無解嗎？”
這個問題似乎觸及到某種禁忌，空氣中的能量波動出現了微妙震顫。
尤特爾的眼神更加幽深，彷彿看穿了無盡時空：
“規則層面的違反，從來就不是簡單能夠解決的問題，卡桑德拉，你自己應該也明白。”
“我知道。”卡桑德拉的聲音低沉下來：“但作爲一個母親.”
她的話未說完，卻意識到自己再次陷入了情緒波動，當即再次施展“強制靜心”。
“我們都清楚，伊芙的存在本身就是一次冒險。”
尤特爾謹慎地選擇着措辭：
“你想要突破那道‘血脈鎖’的嘗試，雖然大膽卻也不無道理。”
卡桑德拉的紫晶眼眸中有些落寞：
“永遠無法超越自己血脈源頭的桎梏，這就是我們王冠氏族的宿命……”
“這是所有偉大者血脈後裔的共同困境。”尤特爾只能安慰道：
“血脈鎖是規則的一部分，一種保障平衡的機制。否則，巫王后代本就天賦出衆，在其資源傾斜下或許有成爲新巫王的可能性，那將導致力量的無限膨脹和恩惠規則的崩潰。”
卡桑德拉輕聲笑了笑，笑容中滿是自嘲：
“所以我們曼枝氏族再繁榮昌盛，終究只能作爲‘荒誕之王’的影子而存在。”
“那一位確實對氏族管理甚少，應該說所有巫王都是如此。”
尤特爾嘆息道：
“巫王一旦踏入自己的‘國度’，就很少再關注原本世界的血脈後裔。他們更關心的是對自己領域的擴充和昇華。畢竟，建立血脈氏族只是爲了擴大規則印痕的手段之一。”
“荒誕之王”的國度，便建立在“荒誕”的規則之上。
那是一個被徹底改造的“矛盾世界”，一個充滿違背常識的扭曲存在的領域。
傳說中，那裡最荒謬的想法會成爲現實，最不可能的事物能夠共存。
“說起來，先祖的‘國度’倒有些像是深淵的另一種形態。”
卡桑德拉淡淡評價道，似乎只是單純的想要轉移話題。
“某種意義上是的。”
尤特爾點頭：
“‘國度’往往是一種對現實規則的極致扭曲，而深淵則是規則鬆散的區域，兩者在本質上確有共通之處。”
卡桑德拉將視線轉回那些裝滿異界生物的容器：
“所以，您認爲我的研究方向是正確的？通過收集和分析不同位面的能量結構，嘗試找到突破血脈鎖的可能性？”
“至少比大多數嘗試更有希望。”
尤特爾坦言：
“但最終能否成功，恐怕只有時間能給出答案。不過，卡桑德拉，有一點我必須提醒你……”
他的語氣變得格外嚴肅：
“無論伊芙最終能否突破規則束縛，她首先是一個鮮活的生命，是你的女兒，而非單純的實驗品。我看到你對她的情感，雖然你一再嘗試壓抑，但那確實存在，而且在不斷增長。”
卡桑德拉的表情微微一滯：“我明白您的意思。”
通訊中短暫地陷入沉默，兩位強大存在之間的對話，似乎在觸及到複雜情感領域上陷入僵持。
“言歸正傳。”
尤特爾最終打破沉默：
“關於那位羅恩拉爾夫，我會繼續觀察，有任何重要發現會立即通知你。你專注於自己的研究就好，目前水晶尖塔的一切都在掌控之中。”
卡桑德拉點頭表示同意：
“感謝您的幫助，老師。只希望我這漫無目的的遠征，真的能爲伊芙的情況帶來些許轉機。”
“願命運眷顧你們，卡桑德拉。”尤特爾的投影開始變得模糊：
“如果那位年輕人真如我所感覺的那般不凡，或許他的出現本身就是命運的一種安排。”
隨着這句意蘊悠長的話語，通訊水晶的光芒逐漸黯淡，投影完全消失。
卡桑德拉在虛空中靜立許久，紫水晶般的眼眸中閃爍着複雜的光芒。
身爲一位大巫師，她幾乎已經超越了普通情感的束縛。
但提到女兒時，那種難以名狀的牽掛卻始終揮之不去。
“伊芙.”她輕聲呢喃，聲音中混雜着幾不可察的期待與憐惜。
隨後，她收斂心神，將注意力重新轉向面前的收穫。
伸手接過一個晶體容器，裡面封存着的流體生物在她掌心中微微顫動，彷彿感受到了某種威壓。
“希望你們能爲我的研究提供一些有用的信息。”
卡桑德拉冷靜地評估着，紫眸中的溫柔已經完全被研究者的冷酷光芒所取代：“關於如何打破那道鎖。”
隨着其收起空間容器，卡桑德拉的身影在星際虛空中逐漸淡去。
只留下一道微弱的能量波紋，證明她曾經存在於此。
………………
水晶尖塔的附魔系，位於西區高塔羣的一座獨立建築內。
其外形和主教學樓差不多，形似一本打開的古書，兩側“書頁”由無數細小符文構成，在陽光照射下熠熠生輝。
建築內部設計更加奇特，走廊和房間都以符文爲主題進行裝飾。
牆壁上甚至嵌入了一些活體符文，它們會隨着周圍魔力波動而變化形態，構成一種獨特的視覺藝術。
羅恩走在通往初級講堂的走廊上，對周圍的環境充滿好奇。
作爲水晶尖塔的一名助教，他有權聽取副教授以下所有導師的公開課程，這是一項不被多數人重視的特權。
“大多數助教都不會來聽這種低階課程，特別是同事之間，總有些微妙的面子問題。”
羅恩心中暗忖：“不過對我而言，這簡直是再好不過的學習途徑。”
他推開講堂的大門，裡面已經坐了將近五十名學徒。
大多是初等或中等階段的年輕人，他們正小聲交談着，顯然對即將開始的“附魔師入門”課程充滿期待。
羅恩走向後排角落的一個空位。
學徒們注意到這位穿着助教長袍的陌生人時，交談聲頓時低了幾分，不少好奇的目光投向他。
“那不是那位新來的原初巫師嗎？”
“就是羅恩助教，據說他的課程已經滿員了。”
“既然如此，他怎麼還有空來聽這種初級課程？”
“據說，他可能與王冠氏族有特殊關係.”
竊竊私語在教室中蔓延，羅恩對此充耳不聞，安靜地在座位上等待。
他知道自己的身份已經足夠引人注目，任何多餘反應只會進一步加劇這種關注。
幾分鐘後，講堂門再次打開，一位穿着深藍色長袍、銀髮披肩的中年男子走了進來。
他的面容英俊而不失威嚴，眉宇間透着一股學者的沉穩氣質。
最引人注目的是他的雙手，十指修長且充滿力量感。
每一根手指上都刻畫着細小而複雜的符文，在光線下閃爍着微弱銀光，據說那是他的獨創技巧。
“歡迎各位來到《附魔師入門》第一講。”
中年男子的聲音並不響亮，卻異常清晰地傳遞到教室的每一個角落：
“我是本課程的主講人，弗雷德裡克萊文。”