當隊伍真正抵達高牆之下的時候，洛倫才真正得以窺探到帝都的全貌。
雖然戈洛汶明顯是一座仿照尼德霍格修建的都城，同樣是宏偉的白石高牆還有高聳入雲的塔樓，但相較之下卻沒有巨龍王城那壯麗的神聖，而是更加的恢弘。
尼德霍格是孤立於冰川之上的雲中之城，恢弘大氣的戈洛汶則盤桓與山丘與沃土之間。
自高牆之後，隊伍又行進了將近十里地才抵達帝都的北大門；沿途全部都是大大小小的集市和穿着打扮各式各樣的行人，一個挨一個的商鋪幾乎貼着城牆營業，路兩旁的樹幹和牆壁上還都掛着大大小小的招牌。
酒館、旅舍、商鋪、集市、樓房、賭場……稠密的人羣慢慢涌動着，人挨人人擠人，坐在馬車裡的小個子巫師和艾薩克已經是目瞪口呆，不可置信的看着眼前的這一幕。
“我、我們應該還沒有進入城門吧？”一臉費解的艾薩克狠狠吞嚥着口水，眉頭不停的抽動着：“怎麼感覺今天見到的人…比我這輩子見到的還要多！”
“不愧是帝都…光是城外就已經這麼繁華了嗎？”艾茵的表情倒是很期待，目不暇接的看着外面川流不息，滿載着貨物的馬車，忍不住感嘆着：
“真是難以想象，整個戈洛汶究竟生活着多少人？”
“如果要算上整個皇家領地，也就是西薩克蘭的話…差不多三百萬人；只是戈洛汶城區的話，應該是五十萬到八十萬之間，不固定的。”
坐在他們一旁的灰瞳少年心不在焉的回答着，手裡還在擦拭着雪亮的佩劍：“而且艾薩克剛剛說錯了——嚴格意義上講，我們現在已經到了戈洛汶境內。”
“嗯？”不太高興的艾薩克抱着肩膀。
路斯恩突然很是諷刺的輕笑了一聲：“用那些貴族老爺們的話講，帝國既是戈洛汶，戈洛汶既是帝國——戈洛汶的秩序，就是帝國的秩序。”
“那些最貧困的，各個莊園的佃戶、貧民、小商販、外來者這些人，是沒有資格在高牆之內擁有一席之地的，所以只能生活在帝都的郊區附近；”
“而後就是那些普通的市民，大多擁有一份穩定的工作——開酒館的老闆、教會的教士、貴族議院的基層小官吏、巫師學徒、鐵匠、傭兵……諸如此類，能夠生活在高牆之內。”
“再在城內也有不同…各個行會基地，大大小小的教堂、巫師學院、小貴族……這些是帝國的‘中流砥柱’，可以算是貴族階層和平民階層之間吧？”
“最後…是圍繞着戈洛汶核心山丘的豪奢宅邸和宮殿，生活着西薩克蘭土地上最有權勢，也最爲富裕的顯赫貴族們——只比較財力和權柄，當中甚至有些還不在諸公爵和埃博登的執政官之下！”
搖了搖頭，灰瞳少年輕輕低嘆一聲：“這就是帝都的‘秩序’，一個巨大的，顯而易見層次分明的金字塔！”
“等等…你說的我頭都快暈了。”一臉不耐煩的艾薩克翻了個白眼：
“說簡單點兒吧，我們究竟要去什麼地方？”
早就習慣這傢伙的灰瞳少年只是歪了歪腦袋，指了指身後：“布蘭登·德薩利昂殿下肯定要前往戈洛汶山丘上的天穹宮。”
“作爲隨從而來的我們，應該是安排在皇家行宮——通常各個公爵派遣的使者和皇室親信就是這個待遇；或者就是和外來的使臣一樣，在天穹宮城內的庭院；不過一般不可能。”
話音落下，隱隱好像察覺到什麼的小個子巫師轉過頭來：“你…爲什麼好像對這裡很熟悉的樣子？”
“很小的時候，來過一次。”低垂着頭的路斯恩突然眼神一暗，但還是勉強擠出了一絲笑容：
“而且…像戈洛汶這樣的地方，來過一次就不可能忘記了對吧？”
很是不以爲然的艾薩克只是聳聳肩膀……見到過巨龍王城的他對這樣宏偉的城市已經是見怪不怪了；艾茵卻是非常的好奇，甚至還有一絲隱隱的期待：
“我在埃博登的時候就聽說過，戈洛汶皇家巫師學院的鍊金學是全帝國最頂尖的，甚至連九芒星巫師塔也要遜色不少…等到布蘭登殿下覲見結束，能去那裡參觀一下嗎？”
小個子巫師到現在都還記得，那位熔爐學院的鍊金術師說過的比“撼地者”還要先進的，帝國鍊金學的驕傲，全世界最頂尖的鍛造錘就在帝都的這所學院之中！
熔爐鎮的熔爐學院已經令她目瞪口呆，那麼比那裡還要更上一層樓的戈洛汶皇家巫師學院…又會是怎樣一幅光景？
參觀？灰瞳少年微微蹙眉：“這個…很難說，雖然名義上也是巫師塔的下屬學院，但實際上這所學院的巫師只對皇室負責，承擔的大多也是軍團和皇家事務安排的研究和工作。”
“雖然有布蘭登殿下在也不是不可能，但…應該不太容易。”
“就是，再說了那只是鍊金學而已。”艾薩克在旁邊“幫襯”着。
面無表情的小個子巫師撅着嘴的橫他一眼：“……什麼意思？”
“旁枝末節、無關緊要、無聊透頂、零頭瑣碎…你還準備讓我說幾個？”艾薩克“噗嗤”一下差點兒笑出聲：
“一羣鍊金術師組成的‘巫師’學院，想想就沒勁透了好嗎…而且我嚴重懷疑憑他們的智力，是不是真的能把‘巫師’這個詞兒拼出來！”
“艾薩克·格蘭瑟姆……”咬牙切齒的艾茵一個字兒一個字兒崩出來：“你可能沒發現，但我也是一個鍊金術師！”
“而我也相當敬佩這一點！艾茵·蘭德你是我的朋友，我是絕對不會故意中傷朋友的。”
艾薩克很是認真的看向她：“更何況能夠在一個如此無聊透頂的，又麻煩又瑣碎的行當裡做出成績，本身就證明你十分的了不起了！”
“……”
不管斗轉星移，時過境遷，這傢伙永遠都能讓別人恨不得打死他！
一旁的灰瞳少年嘆了口氣，雙手託着後腦勺靠在車廂旁，沉浸在兒時和父親兄長一起來戈洛汶時的情景。
順着穿越城門的衢道，一行人順延着這座“大金字塔”前往帝都的核心；沿途不斷的經過新舊貴族們的府邸，大大小小的劇院、集市、教堂、浴場、競技場等等。
直至曜日偏西，傍晚將近的時候，整個隊伍才擠過了無數洶涌的人潮，走完了最後一段路程。
孤立於山丘之上的天穹宮，已經近在眼前。
………………踏着腳下堅硬的石磚地，從馬車上下來的皇子殿下做了一個長長的深呼吸，眺望着那座氣勢恢宏的宮殿，表情要多抽搐有多抽搐：
“嗯……天穹宮。”
“還是…回來了。”
走在前面的小教士韋伯翻身下馬，恭恭敬敬的站在布蘭登面前：“布蘭登殿下，艾克哈特二世陛下，您的父親，已經在正殿當中等候您整整一天了。”
“陛下他…正期待着您的到來。”
不遠處綿延的階梯上，已經能看到全副武裝的侍衛們從上面魚貫而出，舉着盾牌和長戟分列在階梯兩側，“恭迎”這位遠途而歸的皇子殿下。
“嗯…我已經感覺到了。”突然一下子，布蘭登的臉上露出了孩子般的笑容，嬉笑着瞥了一眼身後自己的巫師顧問：
“稍微等一會兒，我應該很快就能回來了！”
一旁的小教士沒有說什麼，只是和洛倫站在一起，看着這位被侍衛“簇擁”在正中央的皇子殿下一步一步，走向那酷似巨龍王城的天穹宮。