熊熊大火，將天空染作赤紅色。
腦袋被硬生生扯下來，被龍爪硬生生捏成碎肉的邪神軀殼痛苦的掙扎；燃燒的觸手不斷的抽搐，在半空中搖曳、燒灼、腐爛、融化…直至變成漿水。
燃燒的龍炎，猶如從天而降的火雨。
在溢滿空氣的焦臭和腐敗氣味中，明明已經被扯斷腦袋的邪神軀殼，或者說查卡爾依舊在不斷的發出意義不明的“聲音”，在火焰的吞噬下，龐大而肥碩的身軀不斷的變成焦土和灰燼。
即便如此，熊熊燃燒的龍炎依舊沒有熄滅的跡象，還在繼續的燃燒，直至徹底吞噬了邪神軀殼的全身；
直至溢滿膿漿的身軀徹底癱軟下去，再沒有半點動靜；
直至整個戰場，陷入一片火海；
不過這些已經和洛倫沒什麼關係了。
將傷痕累累的灰瞳少年躺倒放下，疲憊的黑髮巫師緩緩起身，長出一口氣然後昂首看向巨龍騰舞的方向，等待着某個傢伙“不請自來”。
果然……
“轟——！！！！”
腳下猛然一震，夾雜着煙塵和焦臭味兒的勁風撲面而來，讓洛倫都睜不開眼睛。
而等到他再次睜眼的時候，首先映入視野的是一雙琥珀色的眸子…雙足站穩，收起雙翼的巨龍米拉西斯，揚起了她那優雅而修長的脖頸，“親切”的探向黑髮巫師。
當然，一切的修飾詞都是以巨龍的體型爲前提的…若是換成人類的視角，恐怕更接近於一頭餓極了的野獸，準備給自己打打牙祭了。
想起第一次見到這頭巨龍時的情景，洛倫忍不住翹了翹嘴角。
“我尊敬的巫師顧問閣下，有沒有想我？！”
帶着孩子般爽朗歡快的笑聲，一名赤發紅瞳的少年從龍背上一躍而下，大大咧咧毫無架子的朝黑髮巫師走來，而且主動伸出了右手。
“哦…不對不對不對。”
沒等黑髮巫師伸手，眼底滑過一絲狡黠的紅髮少年突然把手收了回來，一副“驚慌過度”的模樣，歪着腦袋打量着洛倫：
“現在不能再叫巫師顧問對吧…呃，應該叫‘拜恩公爵’閣下…還是殿下？要不你告訴我吧，我書讀的不多，可不要騙我啊！”
強忍着翻白眼的衝動，黑髮巫師的臉上保持着一絲公式化的微笑：“您到底想說什麼……”
“……布蘭登·德薩利昂殿下？”
“我想說，我的某個‘忠心耿耿’的巫師顧問，不知道什麼時候一下子變成了喜歡趁人之危，佔別人便宜的混蛋。”
雙手叉在腰間，彷彿這樣能讓他的表情看起來義正辭嚴點兒：“你好像忘了，夏洛特·都靈是我欽定的未婚妻來着！”
“我的巫師顧問閣下，你這種搶別人老婆的行爲很惡劣啊！”
搶別人老婆？
明明是你自己怕她，還拼了命想塞給我的對吧？！
皺起眉頭，洛倫想翻白眼的衝動更強烈了。
【別聽他的】
一個很是突兀，優雅而慵懶的女聲響起，洛倫和布蘭登幾乎是同時一愣。
【你當公爵的消息傳來那天，他高興地瘋了一晚上】
“嗨！”臉上立刻掛不住的皇子殿下猛地回頭：“好女孩兒，我知道讓你一口氣飛這麼遠是我不好，也用不着這麼急於報復我吧？！”
巨龍米拉西斯扭過脖頸，驕傲而優雅的龍首上露出了十分不屑一顧的小表情。
而當一臉尷尬的布蘭登把頭轉回來，就發現黑髮巫師正目不轉睛的盯着他，面帶微笑，眼神十分的意味深長。
“咳咳咳咳咳…先不說這些了；總、總而言之……”
一度讓場面尷尬的布蘭登，立刻祭出了“咳嗽”和“生硬轉折”兩個招數：“我們打敗了那個該死的邪神軀殼，結束了這場半人馬戰爭，還順便救了你和你護衛的一條小命，我的公爵大人。”
“當然，這一切都是因爲本皇子殿下及時趕到，才能挽大廈於將傾，並且…嗯，你那是什麼表情？”
剛嘚瑟沒兩句的布蘭登立刻察覺到不對勁，頗有些不安的問道：“我說的不對嗎？”
“沒有，您說的都對。”搖搖頭，目光玩味的洛倫帶着公式化的微笑：“只不過，稍微有那麼一點點紕漏。”
“比如？”布蘭登雙手背在身後，目光不停的躲閃。
“比如…要不是我躲得及時，沒等您‘挽大廈於將傾’，我和路斯恩就已經和那個邪神軀殼一起，被米拉西斯的龍炎燒死了。”
洛倫淡淡道：“另外，就是您‘拯救世界’的時間稍微晚了那麼一點點；軍隊早就全部撤離，戰鬥已經結束了；就算您不來，我也有辦法幹掉這個邪神軀殼。”
“所以…要是讓不知道事情經過詳情的人聽說了這些，恐怕會覺得您並沒有挽大廈於將傾，而是專程以帝國皇子之尊，跑過來搶功的。”
布蘭登表情一僵。
“呃…關於這個…英雄總是要晚一點兒登場的嘛；你說對吧？哈哈，哈哈哈，哈哈哈哈哈哈……”
黑髮巫師一聲不吭，默默的看着他在那兒傻笑。
莫名安靜的氣氛中，皇子殿下笑的更尬了。
過了一會兒，布蘭登才悶悶不樂的吐了口氣：“洛倫·都靈，你…變得跟以前有點兒不一樣了。”
“我猜我們都是。”
洛倫平靜的和他對視着：“從帝都不告而別的那天開始……”
血色的戰場上，只能聽到遠處火海的沸騰，和掃過草原的微風。
默默相對的二人四目相視，各有所思。
“是啊，從那天開始。”布蘭登的臉上，那燦爛如陽光般的笑容不減：
“在經歷了被最信任的菲特洛奈小姑的監視之後，在一次次躲過了皇兄的親信們暗算之後，在不斷的揣摩父親的心思，想法的日子裡…真是太有意思了。”
“我記得你當初是怎麼形容的來着…與人鬥，其樂無窮…對吧？”
歡快的笑着，翹起嘴角的布蘭登擡頭看向黑髮巫師：
“我猜，拜恩十三領的伯爵，鮮血教團的狂信徒，拜恩的帝國總督和約德商會這些人…應該也不會比帝都的貴族老爺們更善解人意一些？”
洛倫沒有回答什麼。
兩個人看對方的表情都輕鬆了不少。
“究竟發生了什麼，我原本以爲帝國軍團的統帥應該是艾克哈特二世；至高皇帝陛下和康諾德皇儲真的能允許你……”
“這個…過程很曲折，原因很複雜。”雙手託着後腦勺，歪着頭的布蘭登聳了聳肩膀：“說實話，不光是你，就連我自己到現在都不敢相信這是真的！”
他的語氣很調侃，就像是在講一個和自己沒有絲毫關係的故事。
“如果你要讓我從頭開始說的話，說到最後大概連我自己都記不清一開始說的是什麼了，所以乾脆簡單點兒。”皇子殿下微微一笑：
“就在御前內閣的大廳裡，我用手弩指着尊貴無比的父皇陛下，告訴他…要麼同意讓我領兵，要麼立刻去世！”
“哦，對了；我還得謝謝你來着；多虧了你留給我的那個袖劍，我才能神不知鬼不覺的把武器帶進御前內閣；下次再有這種好東西，千萬別忘了我啊！”
嗯？
什麼？！
震驚的黑髮巫師瞪大了眼睛，一副難以置信的表情——甚至都沒有聽清布蘭登後面說的是什麼，腦海一片空白，完全呆住了。
一分鐘後，好不容易從驚愕中恢復過來的洛倫吞吞吐吐的開口道：“那…他就同意了？”
“否則呢，你以爲我能讓三個齊裝滿員的帝國軍團乖乖聽話？”皇子殿下扁扁嘴，似乎對這一點很不滿：
“我可不是我那位敬愛的康諾德皇兄，一句話就能讓人替他送命；連我的巫師顧問都知道，毫無威信可言的‘丟臉皇子’殿下，是可以和他講條件的……”
布蘭登“可憐兮兮”的嘟嘟囔囔小聲說着，一副“受了委屈，急需安慰”的模樣。
扯了扯嘴角，微微蹙眉的洛倫嘆息一聲。
“我猜，統御這三個軍團的兵權…也是有條件的？”
皇子殿下默默看着他，沒有立刻回答。
輕輕嘆了口氣，布蘭登的表情似乎很不高興：“我好不容易想把話題岔開，爲什麼你非得要提這個呢？”
“你猜對了，我尊敬的拜恩公爵…嗯，還是叫你洛倫吧，前面那個說起來太不順口了，而且總讓我覺得自己被你佔了便宜，哈哈。”
洛倫仍舊是一副平淡的表情。
“尊貴的父皇陛下，給了我夢寐以求的兵權——不是像上次埃博登時那樣，僅僅只是協助；而是真正生殺予奪，不容置疑的權力。”
“代價，就是我必須證明自己是真的有資格獲得這份權力；我必須拿出足夠說服所有人的成績，必須能夠用行動說服所有人；艾克哈特二世陛下做出的這個決定是英明的，睿智的，而非僅僅是被他‘溺愛’的小兒子所要挾。”
“總而言之，我必須向所有人證明，自己不比敬愛的康諾特皇兄遜色。”
再次長嘆一聲，布蘭登的臉上露出了不同以往的惆悵：
“不比康諾德皇兄遜色…這個問題，在過去的十幾年裡，我已經問過自己無數次了。”
“幾乎每一次我都在告訴自己，你和他不一樣，你不能成爲康諾德那樣的人，你要做你自己；你要做…和那個人相反的存在，而不是他的影子，他在出現意外時的替代品。”
“做布蘭登，而不是康諾德第二。”皇子殿下幽幽道，嘴角的弧度多了一點點苦澀：
“但你猜怎麼着…當我做了這輩子最大的一件荒唐事，當我用上了弦的手弩指着我父親，我的親生父親的時候；我能清楚的，從他的眼底看到一絲驚喜！”
“那個表情我等了十幾年，但當我終於得到的時候，卻有種沒來由的厭惡。”布蘭登的呼吸變快了，笑容愈盛：
“因爲那是過去只有他在看皇兄時，纔會露出的表情。”
“我，布蘭登·德薩利昂，經過了這麼多年的折騰，胡鬧和過往種種…終於變成了和皇兄沒什麼兩樣的東西。”
“變成了父親手裡，精心打造的藝術品。”
安靜了片刻。
“不一樣的。”
洛倫看着他，很是肯定的搖了搖頭：“你和康諾德…完全不一樣。”
“倒不是說你是什麼好人，但和康諾德還是有區別的。”
布蘭登詫異的挑了挑眉毛。
“簡單來說，康諾德是已經被權力的枷鎖牢牢捆住，並且徹底認命了。”黑髮巫師輕聲道：“而你…雖然也希望被捆起來，但至少你知道自己是被捆住的。”
“其中的區別，很大。”
“是嗎？”布蘭登很是驚喜的看着黑髮巫師，嗤笑一聲：
“雖然知道你是在安慰我，不過…謝謝啦。”
心情好多了的他們，將目光轉向身後；無論何時，一望無際的草原和碧藍的天空，總是能令人心情舒暢的。
就在此時……
“轟————！！！！”
劇烈的震動，猶如大地轟鳴般從遠處燃燒的戰場上響起！
沒反應過來的布蘭登直接被震倒在地…如果不是及時被黑髮巫師伸手拽住，他的後腦勺就要和地面來個“親密接觸”了。
“轟————！！！！”
又是地震辦的巨響，長嘯一聲的巨龍米拉西斯扭動脖頸，張開雙翼將二人和昏迷的路斯恩護在身後。
【小心】
米拉西斯的聲音，同時在二人的腦海中響起。
【那個怪物，似乎還活着】
“什麼？！”
震驚的布蘭登目瞪口呆的望向遠處的一片火海，看着從那已經化作焦炭的巨大軀殼中，一根有一根觸手“破殼而出”；在四散的煙塵中，狠狠的抽打着身上的軀殼。
“洛倫…都靈——！！！！”
癲狂的嘶吼聲響徹雲霄，猶如“死而復生”般的查卡爾，再一次完好無損的出現在了他們的面前。
“洛倫，你剛剛好像說有辦法幹掉它的，是吧？”呆愣住的布蘭登，狠狠抽動了一下喉嚨：
“我覺得…你可以準備一下了。”