“這一戰，我們必輸無疑！”
埃博登城牆高塔內，洛倫·都靈用這番話作爲整個戰前會議的開場。
話音落下，整個作戰室都安靜了。
足足一分鐘，地圖桌前連一個開口的人都沒有，氣氛尷尬的要死。
兩個傭兵團長不敢開口，城防軍司令和帝國的軍團指揮官面面相覷，艾薩克則是完全不知道發生了什麼，怒火堡伯爵艾克特與科羅納執政官則一個面無表情，一個保持微笑。
輕輕“啪！”一個巴掌，路斯恩直接拍在了臉上，嘴角抽搐。
用這種話做戰前的最後動員，洛倫大人絕對是空前絕後了。
幸虧這是最後的戰前會議，而且科羅納大師還憑藉他執政官的身份攔住了所有的自由貴族，不准他們參加。
否則要是被外面的人聽到他們的統帥這番言論，還能願意留下來守城就有鬼了！
當然，他是洛倫大人，洛倫·都靈——能信了一個逃兵的鬼話，孤身進入冰川荒原尋找巨龍王城，最後還成功的傢伙；所以他做什麼都不值得奇怪。
“請不要誤會我的意思，這絕不是說我們不可能攔住敵人的兵鋒——當然，某種意義的確攔不住——也不是說我們守不住埃博登城…呃，也的確不可能守得住；更不是要讓大家提前做好撤退的準備，雖然你們確實需要提前做好撤退的準備……”
“請直言重點。”看着越描越黑的洛倫，艾克特伯爵連忙站出來爲他緩解一下氣氛：“我以爲…在場的諸位應該都明白您的想法了。”
“總之……我們與敵人的戰鬥方式，決不能侷限於常規的守城戰，靠堅守不出的堅壁清野和大量殺傷敵人來進行被動防禦，那樣的戰鬥時不會有好結果的。”
洛倫只得解釋道：“我們要化被動爲主動，引誘敵人進攻我們想讓他們進攻的方向，從而達到守住埃博登城的目標。”
看着在場衆人依舊困惑的表情，黑髮巫師只得嘆息一聲。
“說的更具體一些，就是我們要利用埃博登城雖然薄弱，但卻同樣很複雜的城防體系，引誘敵人刻意的攻其一點，從而達到拖延他們奪城的速度。”
“我們不是要將埃博登變成血肉磨坊，而是讓他們一點一點的攻下埃博登城；引誘敵人重兵圍攻被我們刻意作爲誘餌的節點，從而降低整個戰線的壓力；並且在即將對我們造成重大傷亡之前，將誘餌讓給敵人，或者乾脆毀掉！”
“就像是傳奇故事中救公主的王子一樣，每一卷都要度過一個難關；我們就是那個給王子設難關的壞蛋，要做的就是拖延王子每個關卡所用的時間；最好讓他見到的公主的時候，兩個人都已經是彎腰駝背，奄奄一息了！”
城防軍司令表情驚異，科羅納眼前一亮。
只有帝國的軍團指揮官皺起眉頭：“所以說，並不是埃博登一定會陷落，而是您準備拋棄埃博登？”
話音落下，所有人的目光都直接轉向了一臉平靜的黑髮巫師。
就連軍團指揮官，也被他自己得出的答案而驚愕不已。
這世上有哪個守城的統帥，從戰鬥還沒開始的時候就開始計劃如何讓城池陷落的？
只有艾薩克依舊愣在旁邊，像是在焦急等待什麼似的。
“對，也不對。”
面對着衆人的目光，黑髮巫師搖搖頭，身體不自覺的前傾，按住桌上的地圖：“首先感謝大家終於明白了我的計劃，其次…你們好像忘記了最重要的事情。”
“這場戰役的目的，究竟是什麼？”
地圖桌前，所有的臉都愣住了。
於是科羅納大師站出來揭曉答案：“是要儘可能拖住敵人更長的時間，爲帝國集結軍隊和物資爭取時間。”
“正是如此。”洛倫“啪！”的一聲打了個響指，輕輕嘆口氣：“我們只有不到三萬的軍隊，平攤到整個埃博登城防的話，大概只能是勉強夠用的樣子。”
“換句話說一旦敵人發動全面攻勢，這點兒看起來還挺充足的兵力很快就會捉襟見肘；而一旦陷入某個重要工事或者要塞的爭奪戰，和敵人拼人頭就鐵定完了。”
“我不知道用這種慘烈的方式，是否能儘可能守住埃博登；但就算守住了…這三萬人還能有多少活下來的？”
兩個傭兵團長的表情變得凝重了。
“但這事關帝國榮譽，在敵人面前拋棄城池簡直是奇恥大辱！”軍團指揮官緊蹙眉頭：“您是拜恩人，我一直以爲拜恩人都是爲了榮譽和尊嚴勇於犧牲……”
“城丟了，還能想辦法奪回來…大不了同歸於盡，以後重新建一個；人死了，你靠什麼打接下來的仗？”洛倫冷冷地盯着他，打斷道：
“還有您好像誤會了犧牲與送死之間的區別——爲了勝利，拜恩人絕不抗拒犧牲；但白白浪費原本還能繼續戰鬥下去的生命，那叫故意找死。”
“我覺得…公爵大人說的沒錯。”剛纔一直沉默的白銀之血，終於開口了：“白銀之血傭兵團贊成公爵的觀點，也願意在這場戰鬥之後，繼續爲公爵和帝國效勞。”
旁邊的“黑刃”同樣點點頭，不吭聲的抽動着喉嚨。
軍團指揮官終於不說話了。
“還是和我們介紹一下，您的具體計劃吧。”科羅納瞥了眼旁邊幾乎快要不耐煩的艾薩克，不失時機的微笑道：
“如果要引誘敵人，那麼一定要有特定的目標纔對。”
黑髮巫師點點頭，右手食指在埃博登地圖上摸索，停在了寶石河對岸的古堡上：“這座要塞，就是我們的第一個誘餌。”
凝重的話語聲，讓衆人的表情也隨之嚴肅起來。
“一旦亞速爾艦隊靠近，他們第一個要面對的問題就是橫在海岸線正前方的鐵鏈——想要解除鐵鏈封鎖，就必須攻破兩處堡壘中的一個。”
“我在港口處的環形堡壘周圍安排大量的臨時工事，將它徹底變成我們的戰場，就是爲了要引誘敵人將主攻目標轉向這座孤懸在河對岸的古堡。”
洛倫悄悄的勾起了嘴角：“只要古堡一日不陷落，敵人的艦隊不要說寶石河，連埃博登的海港都無法靠近，所以他們一定來。”
“接下來的戰鬥，就會變成古堡的爭奪戰；一旦被侷限在這裡，戰場的寬度和古堡本身的大小就會令戰鬥的規模不得不縮小，敵人爲了奪下她，一定不會停下在環形堡壘的攻勢，來讓我們顧此失彼，但真正的戰場依舊在古堡這裡。”
“接下來呢？”城防軍司令開始有些好奇了：“到最後，敵人一定會不顧一切的將古堡奪下來的。”
“沒錯，所以我們要算好時間，棄城後撤。”洛倫一副“終於開竅”的表情，微笑道：“要毀掉一切城防武器和輜重，但也不能太過，否則敵人就不上當了。”
“古堡陷落，敵人的軍隊終於能順利發動全線進攻——但他們依舊要面對海港的環形堡壘，我們腳下的高塔，還有埃博登的城牆。”
“他們仍只能從一個方向進攻；而戰場的寬度和縱深，依然決定了敵人能投入的兵力，還是很有限的——那麼這種時候，他們會做什麼呢？”
路斯恩眼前一亮：“他們進攻下水閘？！”
“很有可能！”
洛倫向他豎起了大拇指：“兩種可能——首先是從古堡到內城的城牆上進攻，直接進攻內城牆；這種對我方不利，所以我們要先將通道毀掉，將水閘鎖死。”
“第二種就是利用水流的衝力，再搭上幾艘戰艦掛上鎖鏈在下游出海口拖拽，摧毀水閘；這種可能性也很高。”
黑髮巫師的手指從古堡挪開，順着寶石河的航道向上移動：“而我們要做的，就是搶在他們前面，從上游向下堵住出海口——不用全堵住，只要讓敵人的戰艦進不來就成。”
“毀掉的房屋，鑿沉的戰艦，生活垃圾…隨便什麼都行，只要能在一個月內堵死寶石河的港口，就算勝利！”
“然後，他們明白自己上當了；然後，他們就會明白自己在這種毫無意義的事情上，白白浪費了大半個月。”深吸一口氣，微笑的洛倫閉上了眼睛：
“然後，他們就會發現…冬天來了。”
“海面，馬上就要開始結冰封凍了。”
“帝國的第一批援軍和物資，也已經抵達埃博登，這座城市再也不是能夠輕易攻下的脆弱港口，而是駐紮着數以萬計大軍的，強大的軍事要塞。”
“他們會發動前所未有的強攻，用三比一，五比一乃至十比一甚至更多的兵力來犧牲和損耗，來攻奪埃博登，用屍山血海換來交換埃博登的港口！”
“而我們，則擁有充足的物資與他們周旋；城牆攻破就撤入內城，以要塞爲據點，地下通道爲聯絡網拖延敵人奪城的時間，同時對他們造成大量的殺傷；”
“直至嚴冬降臨，在帝國軍隊的協助下撤出城市，留給亞速爾人一座廢墟和冰凍三個月的港口，等到來年春天，再與這支餓了一冬天的敵人……”
“決戰！”
擲地有聲的字眼，在地圖桌前回蕩。
黑髮巫師睜開了雙眼，死死盯着眼前的埃博登地圖。
“要怎麼引誘敵人上鉤呢？”
安靜的地圖桌前，只聽到軍團指揮官冷冷道：“這是整個計劃的關鍵，對吧？”
“沒錯，第一步能不能成功，可以說是重中之重。”洛倫點點頭，平靜的開口道：“所以就麻煩您麾下的一千名軍團士兵，駐守在古堡內。”
“這樣，既可以讓敵人認識到這裡的重要性，又能誤以爲守軍的內部也是有矛盾的——等到戰事吃緊，敵人開始強攻之後，再由兩個傭兵團去援助你們，讓他們更進一步確信自己的判斷。”
“至於如何與亞速爾精靈作戰……”黑髮巫師笑着嘆了口氣，將目光轉向旁邊已經快能用目光殺死自己的艾薩克：“就由我們的天才巫師艾薩克·格蘭瑟姆，爲我們彙報一下他最新的發現成果吧！”
話音落下，所有人的目光一齊轉向了某位“天才”。
“讓我等這麼長時間，你是故意的對吧？！”
惡狠狠的瞪了一眼，表情誇張的艾薩克直接將洛倫擠到一邊去，站在地圖桌前；他先是咳嗽兩聲，隨即挺直了腰桿：
“先生們，經過本人長達六個小時的仔細研究，我已經將埃博登所有的對外貿易和往來記錄全部翻閱一遍，居然找到了不少關於亞速爾精靈的資料。”
“沒錯，在埃博登的歷史上我們已經不是第一次和這個種族有過往來了，雖然幾乎都是單方面的……”
“六個小時？”
白銀之血緊蹙眉頭，表情十分的難以置信：“我不知道那些‘記錄’究竟有多少內容，但六個小時…你就全部看完了？”
“沒錯，這麼多年過來，我能大概理解您這種想法了；在凡人眼中用六個小時，看完一千零六十二冊書，五十七萬六千六百六十六頁，四億四千三百四十五萬六千一百五十四個單詞，的確是不可能的事情。”
“但我可以，因爲我是天才…只需一天，就看完帝國皇家巫師學院圖書館所有藏書的天才。”
地圖桌前，衆人的表情比剛剛更愕然了。
只有洛倫，路斯恩和科羅納，依舊習以爲常。
“還有別的問題嗎，沒有的話我就繼續了。”故作平淡的艾薩克，得意的快連尾巴都翹起來了：“根據我的仔細尋找，發現了一些關於亞速爾精靈軍隊的重要資料。”
“比如說…他們習慣於穿戴輕便的鎧甲作戰，使用的武器也以長刀、長矛一類武器爲主，極少佩戴盾牌或者破甲類武器；遠程投射的武器倒是不少，但和我們一樣也以弓弩爲主。”
“哦，還有最重要的一個——亞速爾精靈有個很特殊的傳統，就是在戰爭開始前要吹響一種長笛似的‘號角’，向敵人宣告戰爭開始。”
“這種號角的聲音，據說和鷹鳴叫的聲音很相似……”
就在此時，一聲隱隱約約的鷹嘯聲，從埃博登的港口方向傳來；
所有人都愣住了。
怔了怔的艾薩克看了看衆人，默默點頭，手指向窗外：
“嗯…就是這個。”