天元城往東行了數萬裡，小半個月之後，便出了第九梯的地界。
氏族所在的區域極爲玄妙，站在第九梯的城牆內，從外看出去尚且是白茫茫一片霧氣，像是有什麼將遠方的景物給遮蔽了。可一旦出了城門，一切豁然開朗！遠遠地，隔着千萬裡的路程，已經能遙望到姬氏的所在。
倒不是因爲它有多大，而是地處太高。
高到懸浮於天空之東，一片雲霧渺渺間，便如同生於中天的第二個太陽，金紅耀眼，與日爭輝！
“嘖，” 喬青忍不住吹了聲口哨。馬車簾子掀開來，衆人都是目力驚人之輩，神識遠遠放出去，便能清晰地看清那座浮島的輪廓。巨大的火山如錐聳立，正是這一座天空之島 的支撐點，上面沒有一丁點的綠意，在這初秋時節，紅彤彤的燃燒着灼灼烈焰，險的驚人，亦美的驚人：“鬼斧神工。”
四個字，便足以概括這座浮島給予衆人的震撼！
“很 奇妙，是不是？”旁邊的馬車裡，明霜也掀開了車簾，遙望那座島嶼的目中閃過志在必得之色。她扭過頭，淡淡笑了笑：“妹妹第一次來，驚奇是難免的，就連我住 在那上面這麼多年，每次看見，都還是一樣震撼呢——對了，妹妹還不知道吧，我們姬氏世世代代居住的島嶼，名喚浮圖島。”
囚狼等人齊齊打了一個激靈。
只有鳳無絕和喬青反應良好，前者閉目養神，後者笑語晏晏：“哦？”
“四 大氏族，穆氏所居乃是海市蜃樓，妹妹可看見遠方那一片淡淡的影子，便是穆氏的地方了。”她指着西面一處迷濛之地：“看的見，摸不着，進不去。納蘭氏族，則 是長居南方深湖；至於裘氏，則在北面冰封之地。咱們姬氏屬東，浮圖島喚之島，實則乃是一座天空之城，要達到島上，姬氏族人可不許騰空飛行，都只能從吊橋進 入呢。”
隨着馬車越行越近。
喬青也“看見”了那所謂的吊橋。
浮圖島的位置陡 峭，要達到島上，就要繞山而上。那火山通體金紅，想必溫度極高，其上修建出一條之字形的山路，每一個重要的折道上，都有一座城門，城門口護城河內岩漿滾 滾，唯有放下吊橋，才能順利而上，只要有一座沒放下，都無法到達山巔島嶼：“好一個易守難攻的天然要塞！”
“是呢，氏族戰火蔓延了那許多年，姬氏始終屹立不倒，便是因着這一座天然要塞。到了近些年，那九座吊橋，皆是由咱們兄弟姐妹掌握在手裡呢。”這兩個人隔着馬車一人一句聊起天來，像是要比一比誰能噁心死誰，一個比一個笑的姐妹情深。
最前方的馬車中，姬寒看着這兩個女兒，意味深長地沉默不語，便聽明霜忽然驚訝道：“咦，那邊的吊橋，似乎沒放下來呢。”
喬青向後仰去，懶洋洋地笑了起來：“姐姐是說，有人不想讓我上去麼。”
“妹妹這可是誤會了，我只是就事論事罷了。”
“我一個新來的，自然是容易被老人誤導的。”
四目相對，凌厲的火花一閃。
兩姐妹同時笑了起來，挪開視線，放下簾子。
鳳無絕這才睜開眼睛：“下馬威。”
喬青和他對視一眼，兩人一點也不意外，只看明霜那德行，就能猜到姬寒養出來的兒子女兒都是些什麼貨色。平白無故回來一個姐妹，總要在上去之前試探試探她的斤兩，想必姬寒也是料到了的，所以一直在馬車裡沉默不出聲，恐怕也想借着這個機會，瞧瞧她的能耐呢。
囚狼皺眉道：“飛上去，就壞了姬氏的規矩，你一來就不遵族規，以後的日子可不好過。”
沈天衣揉着太陽穴接道：“不飛，就得在下面等着他們放吊橋，初次交鋒便落了下乘。”
鳳小十搖頭晃腦：“跟在那便宜外公的後頭？”
鳳小十之前沒參加天元拍賣，出城的時候也一直被塞在馬車裡，從來沒和便宜外公打過交道。然而這個時候，他這話說出來竟是帶了那麼點兒牴觸情緒，車內衆人齊齊看向這小朋友，他撇撇嘴，鼓着肉包子臉嗤之以鼻：“小爺都快五歲了他纔出現，誰稀罕哪。”
正給喬青倒茶的太子爺，手一抖，灑了一桌子。
小朋友立刻意識到說錯話了，眨巴眨巴眼，綻放開一個大大的笑容：“放心啦，孃親，我不是說你哦。”
咣噹，這次連茶壺都給摔了。
鳳小十吐舌頭，縮後頭不說話了。
鳳 無絕摸摸這小傢伙的腦袋，當然知道他兒子說的不是他，只是每次這麼一提，心裡都不免生出愧疚。之前的幾年時間，是無法彌補了，一切只能看以後——沒有人知 道，這一句童言無忌在鳳無絕的心裡攪動了軒然大波，之後漣漪層層，又歸於平靜，那水面如鏡的心湖古井無波的沉了下去——就如同他從前、現如今、以後、這一 輩子的愛，不論對喬青，還是對鳳小十，沒有波瀾壯闊，卻如靜水流深……
他不着痕跡地把茶盞扶正，回到正題上：“姬寒不用指望，不到最後關頭，他都不會出來。”
喬青點點頭：“再說靠他，老子也太丟臉不是？”
正說到這裡，車外一陣腳步聲，傳來了一道平平板板的聲音：“青小姐。”
喬青拉開車簾：“姬十三？”
姬十三猛然一震：“小姐認得屬下？”
他不由想起來，當日這青小姐笑着拍了拍他的肩，說了句我記住了。那個時候，他只當這小姐說句客氣話，姬氏十三衛，從來貌不驚人乃一體出現，就連族長都不見得能分出這十三個裡誰是誰，他怎麼可能奢望有一日，有個人能分辨的出來，他是姬十三呢。
姬十三忍住心底的驚濤駭浪，怔怔的神色片刻恢復平靜：“多謝小姐。”
喬青只問：“可是爹爹要事在身，先行離去了？”
“是，小姐。”
“很好，多謝。”
姬十三連稱不敢，想了想，又道了一句：“小姐聰慧，想必已經知道族長的用意了。若小姐需要什麼，可吩咐屬下爲小姐準備，掌控吊橋的公子小姐們不會親自上場，可他們手下亦有高手無數，這一次出動的恐怕都是不凡。”
喬青眉梢一挑：“這不是爹爹吩咐的吧。”
姬十三沉默不語。
喬青又道：“還是那句話，謝了，不過什麼都不必準備。”
“小姐就準備憑這馬車上去麼，山路陡峭，即便是縱馬上山，都不能有絲毫的停頓，不然馬會在中間摔下。若是馬車的話，更是需要絕對的掌控力，且還要和掌握吊橋的高手對決……”
“也就是說，從第一層衝到第九層，必須一口氣到頂，中間不能停頓是吧。”
“是 的，小姐請看。”姬十三點了點頭，伸手一指遠處已經可以看見的第一座吊橋，那吊橋之上，正有一個極爲高大的男人，身形巨大，手持大錘，修爲倒是不算多高只 有初入神皇，可一看就是一身蠻力之輩：“那是十公子手下第一勇士，力大無窮，甚至可比蠻族後裔朱盟主。十公子掌握着第一橋，也是九個公子小姐中最弱 的……”
他說到這裡，像是也覺得透露的太多了。
便拱手後退：“屬下告退。”
喬青應了聲，瞧着他十哥手下的第一勇士，和鳳無絕對視一眼笑了起來：“可惜了，真是不想讓這幾個哥哥姐姐失望啊……”
……
天 幕之上，喬青口中的哥哥姐姐們，也正感知着漸漸朝這邊移動的馬車，等待看他們的第十九妹妹，怎麼破這無解之局——是飛上來破壞族規，還是站在下面輕聲哀 求？他們環視一週，看着無數聽聞了喬青到來而將浮圖島外圍圍了個水泄不通的諸多族人，神色各異地笑了起來，像是在等待一場即將到來的好戲。
這一等，便又等了又數日時間。
那輛風騷無比的馬車越是臨近了這邊，越是行的緩慢了下來，像是要力求閃瞎衆人眼球，有時候一天可走完的路程，硬是分了三天才蝸牛一樣慢悠悠爬了過來。島上等待的人漸漸不耐煩了，各種各樣的猜測和抱怨此起彼伏。
“難道是怕了？”
“外頭回來的，到底沒有咱們氏族公子小姐的魄力。”
“我聽說族長先一步回族了，沒了族長當靠山，那十九小姐不行了吧？”
又是七天過去。
漸漸地連那些長老們都嗤之以鼻了起來，唯有一一個白鬍子老者雙目緊閉，盤膝坐在後方一塊兒巨大的石碑之下。這老者看似如老僧入定，實則雙膝上放着的乾癟蒼老的手在微微顫抖，連臉上橫七豎八的一條條皺紋，都寫滿了緊張之色。
忽 然，他長久閉着的眼睛終於睜了開來，那昏花的老眼中滿是精芒灼灼。這老人緩緩站起，明明沒站在島嶼的邊緣，卻好像透過金紅灼熱的地面，看見了下方第一座吊 橋下終於姍姍來遲停了下來的馬車！他捋着鬍鬚滿目和藹可親的笑容，操起一把蒼老的嗓子，一字一頓，緩慢卻意味深長地道：“回來了，回來了啊！”
同一時間——
所有人都精神一震：“來了！”