猛虎出柙（20）
張華軒一聲令下，沉悶的鼓聲立刻敲響起來，淮軍訓練的時候隊列行止都是以鼓聲來決定腳步，所以全軍上下對這一段鼓聲很是熟悉，鼓聲隆隆，隱隱帶有殺伐之音，剛剛還有此些散亂的軍心立刻穩定下來。
趙雷與王雲峰、苗以德、趙雷、錢武在加上張華軒剛剛提拔爲親兵副統的張五常，這五個人已經被軍中並稱爲張華軒麾下的五虎將，其中王雲峰穩重沉毅，敢於說話也敢於任事，所以在五虎將中提拔的最快，現在已經做了三營的管帶，苗以德也是中軍營的幫統，由於親兵營沒有設管帶，原本的另外一個幫統也被調走，現在親兵營已經以苗以德爲尊，成了一個不是管帶的管帶，張五常雖然只是一個副統哨官，而且年紀很小，不過此人來頭卻是不小，是張華軒特意向張紫虛老爺子身邊討來的張府下人，這個身份在當時不但不會受人歧視，反而立刻因爲是張家的家奴和道臺大人的心腹，受到了整個軍中的矚目，那些出身張家宗族的軍官們不會把普通的軍官看在眼裡，不過看到張五常時卻是分外的客氣，因爲這個滿臉稚氣的軍官不僅是張華軒的心腹，在張府裡也很受張老爺子的寵愛。
他們被軍中上下稱爲五虎將，其實幾個人心裡清楚，張五常到軍中後，也已經加入了這個小小的會黨之中，這些年輕的軍官經常在牛棚聚會，也自稱爲牛棚會黨，除了原本的五個人外，也加入了精心挑選的其餘十來個低層軍官，他們以張華軒提供的先進軍事思想與個人效忠領袖爲核心，以一條看不到的利益紐帶聯結在一起，自張五常加入後，整個牛棚黨已經正式劃入了張華軒的心腹範疇，用最初的幾個軍官做爲根本，發展壯大自己核心軍官團的範圍，這當然是張華軒有意如此施爲，在一支二十多個營的軍鎮中被主帥欣賞，可想而知將來的前途會有多麼光明順暢，這使得趙雷等人分外欣喜。
此時趙雷卻是有些尷尬，他只是一個哨長，手底下不到四十個人，分爲三個隊，由三個隊官來統領。開始時與王雲峰等人的地位相差不大，短短兩個月不到，大夥兒同爲張大人的心腹，他仍然還是一個哨長，而王雲峰已經做到了管帶，他承認自己在能力上可能不如王雲峰，不過在膽識上，他覺得自己未必比任何人差了。
趙雷統領的是四十人左右的一哨長槍兵，專門護衛在火槍兵的兩翼，在兩軍短兵相接而火槍兵還能開火射擊時，長槍兵負責保護火槍兵的安全。
這種冷熱兵器的配置，在火槍威力沒有質的改變之前，仍然有着很鮮明的作用。可以說，一支用現代體制與精神建立起來的長槍或長矛兵隊伍，終結了重裝騎兵和重步兵在戰場上的決定性作用，從古斯塔夫開始，歐洲在相當長的一段時間內，都用是長矛手與火槍兵配合成軍陣，互相彌補對方的短處，因此無往而不利。
而在中國，火器與冷兵器的配合完全走了一條彎路。明末時遼東在對後金的戰場上，裝備了過千門的火炮，每一營都有過千支的火銃與各式火器，不過在肉搏戰上，明軍卻是基本完全放棄，長槍兵沒有重甲，刀牌手在女真鐵騎的步陣與步射面前也完全不是對手，女真騎兵的在下馬打破明軍陣線之後，然後縱騎狂追斬殺，在肉搏兵種崩潰之後，火銃手往往放不到兩三槍，而且因爲槍支製作水平不一，射手水平不一，造成了火銃兵給敵人的殺傷極其有限，
張華軒每次看到這裡都很遺憾，一支不敢與敵人肉搏的軍隊，註定是沒有前途的。
可以說，在沒有發明重機槍之前，沒有純粹的熱兵器軍隊，很多勝利，最後還是要靠刺刀與長矛，拿破崙取得的勝利，靠的是他豐富的軍事經驗，無人能敵的天才指揮，還有大炮的火力輸出，最後則是揮舞着長矛突擊的龍騎兵。
趙雷當然不懂這些深奧的東西，張華軒買來的滑膛槍製作精良，威力巨大，在長期訓練之後，每個士兵都已經能達到每分鐘打三發的精銳火槍兵的發射速度……當然，是在有專門的輔兵幫助清膛和上彈，然後有兩支火槍輪射的前提下。這個時代，上藥清膛重裝子彈發射，整套流程都有了標準化的動作流程，張華軒的火槍很多，也沒有必要專門再給每個槍手安排輔兵，在五千火槍兵的背後，只是安排了有限的人手幫忙，比如幫着清理一下槍膛，在槍手受傷的時候把受傷的兄弟背下去，如此。手裡拿着威力巨大的火器，火槍兵們難免有些志得意滿，訓練的時候經常對長槍兵們吆三喝四，火槍營的軍官們也自視高出長槍兵們一眼，炮兵們掌握着更大威力的武器，長槍兵們也經常與火炮手們配合演練，炮手們是被長槍兵們保護的目標，卻經常拿眼斜視着保護自己的長槍兵們，這使得四個長槍營從上到下，從軍官到士兵都很鬱悶。
趙雷與普通的軍官不同，他年輕有朝氣，也更具野心，同時也可以說在牛棚黨裡最有膽識的一個。十九歲時，他拿着一把殺豬刀捅傷了一個欺負家人的流氓，因此在外面躲了幾年，直到張華軒招兵時才藉着加入軍隊的機會，把這件事的隱患徹底擺平。成爲張華軒的心腹後，趙雷當然看到了升遷的機會，可以說，一個普通的甚至是受人白眼的長槍兵哨官，絕對不會是他最後的目標。
太平軍輕騎掠陣後，看到城頭上軍旗不多，城頭上守備的軍隊也不多，這與他們之前的情報完全吻合，在輕騎哨探之後，一隊隊的步卒開始在輕騎身後出現，兩萬多人的步騎兵混雜一處，揚起了大片的灰塵。