（32）會戰之初
盤子的大當家們決定好了，當晚就把命令傳了下去，鎮大會合，整個藍旗大大小小的頭目首領全聚集在了一起，除了藍旗之外，勢力較弱的紅旗也來了不少頭領，想在這一場大戰裡出一分力，分一杯羹，等韓老萬的決斷一出，先是大小頭目，然後整個三義鎮吵吵嚷嚷喊成一團，不少捻子揮舞刀槍，挺胸凸肚，做出一副雄赳赳模樣，亂紛紛向着頭領們表着決心，堅決要在明天的大戰中打上頭陣。
到了半夜時分，頭領們商量完畢，騎兵們彙集一處，淮備採取捻軍騎兵的老戰術突擊敵人，由韓老萬的嫡系騎兵，加上所有大頭領們的騎兵彙集一處，爭取一次突擊打跨淮軍！
可以說，捻軍是古老中國最後一支彪悍的騎兵，前期地處淮北，戰馬不多，後期的捻軍失去了淮北的根基，開始在中原大地四處流竄做戰，所以最重視蒐羅戰馬，以高速機動的騎兵流動戰法來對抗清軍，高樓寨一戰，捻軍騎兵把僧格林沁包圍，在明末清初時曾經縱橫天下的滿蒙騎兵，居然被捻軍騎兵圍的水泄不通，最後全軍覆滅。而在僧格林沁死後，曾國藩繼任剿捻，雖然採用四面設堡，到處防禦的辦法，使得捻軍活動範圍大幅度減少，不過因爲馬匹牲畜衆多，捻軍的騎兵戰法又很先進，結果讓打太平軍處處順手的老曾無法可想，被降旨切責後，把剿捻的責任又交到了李鴻章手上。
老曾這麼形容捻軍的騎兵：“以勁騎張兩翼抄襲我軍。馬呶人歡。慓疾如風雲！”
在捻軍征戰史地後期，甚至連所有地步兵也上馬遊走流動，只有在做戰時才下馬持矛，以步戰法對敵，此時張華軒面對的藍旗捻軍，雖然在騎兵數量與質量上還不能和十年後相比，不過對騎兵的重視與使用。已經初現規模與成效，明日三義鎮一戰，將是一場準近代的火器軍隊。與一支完全冷兵器時代的騎兵軍隊的殊死對抗！
早晨四點來鐘的光景。淮軍地伙伕頭們帶着長夫先行起身，折騰一個鐘點的光景，早晨九點不到。全軍萬把來人已經全部吃喝完畢，哨長哨官幫統們依次帶着自己的部下整裝列隊，準九點半，第一個營頭在一輪紅日地照映下開拔動身，沿着官道一直西行。
上萬人地腳步彙集在了一起。在沙沙的聲響中，肩扛火槍打着綁腿的士兵排成三人一排地隊列。一張張黑臉膛在光線底下晃悠着混合在了一起，整支軍隊好像凝聚成了一個整體，以每小時十五華里的速度均速前進。
到了早晨九點不到的光景，整個淮軍隊伍距離三義鎮不到十里，淮北平原地勢與蘇北相差無已，幾條大河在淮北穿流而過，也相應有着不少支流，不過等到距離三義鎮不遠時，地勢漸漸平坦，很少河流小溪，人家也並不多，藏在路邊林間，偶見青磚挖頂，或是茅草結頂，不過毫無例外，這些人家都是空無一人。
整個行進途中，不但看不到百姓，也完全沒有了小股捻軍的騷擾。前幾天的行軍途中，路邊有捻軍地騷擾，穿寨過村時，也經常要防備來自暗處的冷槍暗箭，今天自從淮軍開拔，整整三個小時，除小一小股捻軍偵騎曾經遠遠地窺探過淮軍大隊外，再無別的捻子出現騷擾。
“振嶽兄，看來不出你所料，昨兒一場遭遇，捻子藍旗小覷咱淮軍，今兒要全軍出動，與淮軍決戰了。”
張華軒騎在戰馬上，手裡拿着一支英國造的單筒瞟遠鏡遠遠看着，也就三五里地外，揚起的煙塵不需要用瞟遠鏡就看的分明，多了可能十來萬人，少說也有七八萬人才能弄出這麼大的動靜來，藍旗主力不用多說，已經全部集結在了淮軍對面不遠之處，隨時可能衝殺過來！
沈葆昨天晚上軍議時還有點兒指點江山的味道，這時候大戰將起，空氣中瀰漫着一股緊張的味道，淮軍將士還好，畢竟已經打過幾仗見過血，他一個文弱書生翰林學士，看兵書時還常常覺得韓信不丈夫，去病貴氣逼人，唯有幾分運氣耳。到了這會子一想到千軍萬馬的會戰，什麼血流成河，血流飄杵的成語就這麼着在腦子裡晃悠，讓沈大翰林有些腦袋發沉。
聽到張華軒說話，他勉強收拾起亂七八糟的情緒，沉吟着答道：“兩軍相逢勇者勝，軍心士氣宜鼓不宜泄，大軍到了淮北就是要和捻子打，他們不跑，咱們還有什麼說的？”
話說的寬泛，不過總算也沒折了林則徐和他自己的面子……這個沈還算過的去！張華軒默然點頭，也不去看周圍的那些管帶軍官，自管自咬着牙下令道：“這地方不錯，地勢開闊，傳令下去，全軍改行軍隊形爲做戰隊形，停止前進！”
還不等衆人應聲，張華軒又令道：“王雲峰帶着
五營做前鋒，張國樑帶着左協四個營護衛兩翼，將是戰關係重大，我親自領着中軍營在你們身邊助戰，你們打輸了，我親自上！”
主帥把話說到這份上，顯然就是要大家拼死了，張國樑悍匪出身，這會子倒也沒有什麼特別的表示，只咧嘴一笑，臉上一道刀疤卻好像紅的更厲害了一些，他悄沒聲兒的行了一個軍禮，然後自己領着扛着長槍的四個營兩千來人挪到了後面的炮營兩側，王雲峰原本就是個沉深得出奇的人，自從接受了張華軒普魯士鐵血軍人的教條灌輸後，整個人都冷的嚇人，每天的軍服穿的一絲不芶，除了在訓練時喝斥士兵，所有的軍官同僚就楞沒聽到這人說過話……此人無疑是一個天生的軍人！
他也是軍中第一個把辮子剃掉，理了個光頭的軍官，在他的帶動下，三營不少軍官和士兵也剃掉了辮子，每天晃個大光頭在操場上跑圈打槍訓練，一個個生猛冷酷的嚇人，三營，也無疑成爲張華軒手中最利最鋒銳的長刀，可以爲他劈開任何障礙。
五營的管帶錢武也是當初的牛棚會黨核心成員，帶兵雖不及王雲峰，訓練認真做戰勇武，少了一些冷酷，卻多了一分急智，這兩人配合一處，已經是張華軒的淮軍中除了中軍營外最有戰力斗的兩營，把他們放在前頭，才能讓張華軒真正放心。
決戰在即，淮軍陸營已經以營爲單位，排成一個個斜斜的方陣，整整十四個營頭近八千人排成了極爲寬大的正面，而縱深卻很淺，一共只有九個人的縱深，在主陣線每個營的背後，都有兩門一磅加農炮，這種小炮輕火力易攜帶，平時用一匹馬就能輕鬆拉走，在戰場上緊急調整時，兩個壯漢就能抱起來飛跑，用來作爲營級火力支持，最爲恰當。當初購買一磅與四磅炮時，原本就是如此打算。
每門一磅炮的兩邊，都是用薄鐵皮包起來的霰彈，每枚炮彈內是兩打的步槍子彈，在發射過後，將會成扇面狀打擊前進的敵人步兵，雖然威力不及大口徑火炮，用來給營級甚至更低級的建制作爲支援火力，卻比大口徑火炮更加方便。
主力背後和兩側，就是四個營頭的長槍兵，在滑膛槍火力還不能完全形成壓制火力，或是對騎兵殺傷力有限的時候，完全的火器化並不是好事，保留一定的精銳長槍兵用來護衛火槍兵的側翼和炮陣則至爲必要。
再往後，則是二十門四磅炮與十門十二磅炮，在興建火器局的時候，張華軒有感炮兵火力還是偏弱，他當初過於考慮火炮的易攜帶性，買的火炮口徑小，在大型會戰時無法形成壓制火力，所以特意又購買了十門四磅炮，將來可以下發給各營，作爲營級火力，而又添制了十門十二磅的大口徑火炮，它們發射的炮彈有霰彈和實心彈兩種，比起那些一磅小炮來，射程更遠，殺傷力更大，完全可以在這個時代的中國形成絕對性的壓制火力。
輜重、工兵、工程等各營留在陣後，他們協助炮兵構築完簡單的工事後，身強力壯的則帶着隨軍的長夫，一起向前方運送軍火，把火藥、子彈和炮彈源源不斷的送上前方。
淮軍如同一隻嗜血的餓虎，張大了嘴巴就等着獵物上門，而下定決心要與淮軍廝殺一場的捻軍也不負所望，淮軍列陣剛剛完畢，大隊的捻軍已經殺到，與陣勢嚴謹的淮軍相比，捻軍的隊列顯的雜亂無章，看起來是七八萬人左右，其中還夾雜着大量的農夫，不少人手裡的武器只是削尖的木杆和鐮刀，騎兵夾在步卒隊裡，舉步維艱，與人數相比，捻軍的旗幟更多，也顯的更加雜亂，看到淮軍列隊等待，不少頭領下令自己的屬下敲起戰鼓，也有頭領下令喝罵邀戰，七八萬人嘈雜吵鬧在一處，再加上馬嘶驢喊，大小頭領們的傳令也扯着嗓門大聲叫罵，小頭目們在尋找着自己的部下，大聲罵娘讓部下們整隊備戰……
與荷槍實彈等候着敵軍衝擊的淮軍相比，捻軍的表現確實也有些讓人看不過眼……
王雲峰冷着臉站在三營的最前方右側，看了半天對面捻軍的表現後，搖着頭向着自己的兄弟部曲們道：“上藥，裝子彈，填實！”
隨着他的命令，排在隊列最中央突前一些的三營將士們一起放低槍口，伴隨着一陣劈里啪啦的通條攪動槍管的聲響，有條不紊的放入火藥與子彈，然後填實。
隔着不遠，張華軒能清楚的聽到前線將士們裝填彈藥的聲響，輕輕咬着自己的下脣，他低聲道：“這將是一場徹底的冷兵器時代的軍隊，與一支近代軍隊的血戰！”