（243）三軍喪氣
藍旗一衝，白旗自然也緊隨而上，一直在後陣觀戰的張樂行與蘇天福二人相顧嘆息，兩人算是捻首裡意志堅定而不輕易動搖的，不過適才短短一接仗，兩人的心卻是一直往下沉，沉個不停。
淮軍的戰鬥力，顯然比在皖北與捻子剛交手時，強了何止十倍。
槍械不同了，而用槍的將士們也自然遠遠不同。當日在皖北時，淮軍成軍不久，可以說從上到下都是一隻菜鳥軍隊。
現在在陣前指揮若定的鄭安遠，那會子也就是一個小隊官，與捻子交手時，看到十數萬捻軍呼嘯而來，差點就嚇的尿褲，當時若不是淮軍火炮打的太兇，又是訓練極爲嚴苛，衆兵下意識的不敢亂動，怕是初次在野戰時遇着大隊敵人的淮軍要落個慘敗而回的地步。
而到了今時今日，卻是與往常絕然不同。
中軍鎮的廝殺漢已經身歷無數場血戰，在戰場上得來的經驗，卻遠遠強過日常訓練，而且在河南時，幾乎無日不殺人。從開始的不適應到嗜血如命，現在在捻子們眼前的三千虎賁，卻正是一隻食人的怪獸。
怕的不是捻子不衝，而不是他們蜂擁而上。
李鴻章看的心驚肉跳。捻子們開始奮不顧身蜂擁而上時，他差點就想拔馬後退，不過看到近在咫尺的張之洞夷然不動時，他才略略放心。
簇擁在他周圍的是淮軍第九鎮的騎兵斥候，也算是身經百戰，此時知道吃緊，也不需要人吩咐，立刻策馬上前，與中軍鎮的將士一起迎敵。
面對衝上來的捻子，淮軍將士繼續發槍。中軍鎮的將士使用的全部是被他們稱呼爲“後膛七響”地後膛連發式火槍，這是毛瑟兄弟在咸豐九年的下半年成功試製成功，採用的是推拉後膛金屬彈殼地制式後膛槍。^^射速快到當時人無法想象的地步了，比起老前膛來說，已經就等於是火箭與馬車的分別了，而採用了膛線與金屬彈殼等技術後，整個槍支的射速與射程都是大幅度提高。而殺傷力，也非老前膛可比。
原本。這種火槍要在十年後纔在歐洲列強中完全普及換裝，十五到二十年後，中國開始仿造列裝，而此時中軍鎮三千騎兵手中持用的，則是這種完全超過了時代地先進武器，這種武器上的領先。而使用者又是移動快速地騎兵，其威力，已經與用機槍迎接騎兵衝鋒沒有什麼區別了。
整排的捻軍將士還沒有反應過來就被打倒了，緊接着槍聲再起，又是整排的捻子被打翻在地，這樣一次兩次還好，不過衆多的捻軍將士們發現，對面的淮軍手中的火槍根本不停，一槍緊接着一槍。打過幾響過後，纔會回退一下，也就眼眨功夫，就又重新上好子彈，又再開火。
任柱在衝鋒地時候，腰間中了一槍，他手雙手去捂，血水卻噴涌而出。一會功夫就把他的雙手染的血紅。然後血水還是淋漓而下。
“這仗打不下去了。”任柱忍住疼，由得人上來把他的傷處包裹好。看着前排倒成一片的兄弟們，任柱淚如雨下。
槍子飛在半空的嗖嗖聲嚇的捻子們擡不起頭來，沒有人教過他們匍匐前進，不過在橫飛的子彈面前，不少人都選擇了就地趴下，以躲避子彈。
“退吧退吧，這仗打不下去了。”任柱的悍勇之氣已經被徹底打光了，現在這個時候，他只想帶着兄弟們後退保命了。
其實也不待他說，開始時跑在前面地捻子們早就開始後退了，而淮軍也並不追，只是分做兩翼，開始迎擊捻子的騎兵。||
與步兵相同，捻騎的表現也沒有什麼突出的地方。捻子實在是太窮了，不但沒有什麼火器，就算是好的弓箭和盔甲也沒有，基本上，也就是穿着百姓的服飾，揮舞着刀槍騎馬向前衝鋒，一樣的沒有組織，也沒有隊列，幾排槍響過，已經有不少捻子遲疑。
不過今天的捻騎很多，幾個大旗主把壓箱底地兵力都使了出來，不指望大勝，卻也想與淮軍打一個平手，或是小勝，然後再與淮軍談條件時，就可以開出更好地條件來。
可惜，在淮軍的槍彈面前，捻子騎兵也一樣地不頂用，如潮而來，卻又如潮而退，而淮軍騎兵雖不能帶炮，卻是攜帶了不少火箭，在槍彈齊發時，又發射專門驚馬用的火箭，結果捻騎馬隊中的戰馬受驚，原本就混亂的騎隊已經徹底無法控制，有的還依着慣性向前狂衝，有的原地打轉，有的卻是往陣後狂奔，還有的左衝右突，馬上的騎兵根本無法控制住戰馬了！
慘敗！
幾乎是五萬對三千，依然是慘敗，前面的藍旗和白旗的兵馬敗了，後面的幾旗乾脆也不上了，幾位旗主都熱淚盈眶……當然不是激動的，而是氣憤加着害怕加着後悔。
其實真正戰死的捻子也就不到兩千人，而且多是被槍彈殺死，還有被驚馬踩踏而死的倒黴鬼，幾乎沒有任何形式上的白刃交手，幾萬號稱是精銳的捻子，就這麼敗退了。用三千人手持着後膛連發槍的現代軍隊，確實不是拿着大刀長矛連盔甲也沒有的農民武裝可以對抗的，就算是他們憑着一股悍勇之氣再繼續前進，也不過是再多加幾倍的死傷罷了。
“敗了，敗了，咱們敗了！”
倒退的捻子彷彿是在給自己找着理由，一邊奔逃着，一邊衝亂着自家的隊列，然後大喊大叫，用着比敵軍還熱切激昂的語調，宣佈着自己一方的敗訊。
敗了敗了，一聲聲驚叫彙集成巨大的聲浪，直入雲宵。
相比當時的其它軍隊，捻子確實是悍勇，若是不然，也不會在天國失敗後又堅持了十餘年。要知道，天國後期，清軍也基本上裝備了火器，很多精銳的軍隊，比如淮軍，還大量裝備了最先進的後膛槍。
當時的清朝，還有不少白銀可以用來購買火器，後來做任何事都要借洋債屬於王小二過年，一年不如一年。不過在咸豐末同治初年的時候，中國是爛船還有三斤釘，用來買火器的銀子還是有的。
李鴻章的淮軍與捻子相比，算是武裝到了牙齒。就是這樣，淮軍與捻子血戰連連，淮軍大將劉銘傳曾經慘敗給捻子，著名將領總兵唐殿魁就死在徵捻的戰事之中。到最後，捻子實在是越來越弱，沒有補給，這才被淮軍撲滅。
這樣一支軍隊，今天卻是被另外一支淮軍徹底給打服了！
淮軍騎兵的人數看起來是那麼少，方圓十來裡的寬闊戰場上，對面的中軍鎮騎兵看起來只是一小股人馬，捻子可是有好幾萬人，而且並不帶老弱，全是一水精壯上過戰場的皖北漢子！就算這樣，連人家的毛也沒摸到，就被成排成排的打翻在地了，這樣的仗，還怎麼打？
很多年後，參加這一仗的捻子老兵想起當時的情形，猶自害怕！
在捻子精銳身後，是大量的老弱婦孺。當時的起義軍隊，做戰的情形大致相同，都如同歷史上的黃巢與李自成一般，老幼婦孺與軍隊裹挾在一起，戰時老弱在陣後助威，同時做後勤工作，行軍時，則一起上路。太平軍從廣西出來那麼點人，到南京時已經五十萬以上，就是精壯與婦孺一起行動，滾雪球一樣越滾越大。而捻軍中，同樣也有相當的老弱。旗主們的家族當然是舉族跟隨，不然留在地方一定被殺，普通小兵也儘可能的帶上家人，一起混口飯吃。
當時除了少量志存高遠的豪客外，多半的捻子還是因爲窮苦纔出來造反，但凡有一口飯吃，普通常人誰願意拎着腦袋去造反？不帶上家小，出征在外也不能放心。而頭領們也知道下屬們的心思，自然也是隻能允許將士攜帶家小同行，不然，誰還願意拼死力戰？
結果到了這個時候，前方慘敗，後方婦孺看得自家的男子們從前方敗逃，而且光景悽慘，很多壯健捻子的臉上露出從未有過的悽惶表情，不少人還滿臉掛淚，以往捻子和官兵交手，雖然失敗，卻也沒有過這樣的情形，再加上看到淮軍戰馬奔騰，開始追殺敗兵，洋槍亂放，槍子在半空中嗖嗖作響，很多人早就撐不住勁，兵兇戰危，誰願意自家的父兄子弟去上戰場？現在敗退下來，幾萬人亂糟糟的，哪辨認得出是誰家子弟？
於是哭聲大作，先還微弱，然後十幾萬人一起痛哭，不少人哭的肝腸寸斷，也不知道自家親人是死是活，再加上這些年來天氣炎熱，捻子這麼多人聚集在一起，缺衣少糧，天氣又熱蚊蟲也多，早就苦不堪言，這時候兵敗如山倒，親人生死不知，不哭待何！
老弱一哭，原本敗退後臉上無光和害怕的壯丁們也是相隨而哭，這倒也算是奇景，兩軍交戰，後面還在打槍追趕，前面不少人卻是趴在地上痛哭，也不算投降，卻也不再還手，而只是原地痛哭！