方長離了利州，朝南行去。
從這裡向南，天地驟然又變了個模樣，地無寸平，高山深壑，奇峰怪石杳無斷，猿啼鳥鳴鬧不休。
正值寒冬，山川裹素。
前些日子那場大範圍降雪，爲草木山石皆披上了銀妝，風吹雪滾，在一些凹陷處能積上幾尺深，對行人車輛來說着實難走。
還好也沒人冒着巨大風險挑戰山間路，讓這官道上渺無人跡。
方長揹着包裹和油紙傘，沿官道獨自一人，緩緩行走在崇山峻嶺之間。
積雪深薄對他沒什麼影響，他從雪面上踏過，連淺淺的痕跡也不曾留下，就像棉花做的人兒一般。
若有江湖人看見，定會豔羨的眼睛發綠，而後納頭便拜，抱腿不撒手。
他此時觀賞着這雪後盛景，興致頗高，拎着葫蘆高歌，聲音迴盪在山間，驚走幾多鳥獸。
只是歌詞音調並不應景，卻是他前世所喜歡的一些豪邁歌謠，幸而路上無人聽見。
利州之事已了結。
路上毫無波瀾，方長和谷山，共同將一長串妖怪押到了永嘉府，而後先去見了知縣齊南。
齊知縣見到他們所獲的這些俘虜，很是驚訝，在方長建議下，知縣派差役清空城隍廟前街道，然後三人帶着這串妖怪，來到城隍廟拜訪。
得知他們上門，溫城隍現身相見。
對於兩人戰果，城隍非常欣慰，給予了高度評價。而頭一次見到神祇現身相見，齊知縣激動感激自不用多提。
包括谷山背上的郭達在內，妖怪們被谷山和溫城隍聯手施爲，削爲野獸，放歸山野，任其自生自滅，作爲對惡行懲戒。
由於在這次事件中所起到的關鍵作用，溫城隍所得功德，比谷山和方長更多，而這對神靈的修爲有直接進益。
這份深厚功德，讓溫城隍成爲了方長所見過的神祇中，修爲最爲高強的一位。
城隍告訴三人，自己正準備和同僚們溝通此事。
只是由於並無統一上級，又不能擅離職守，他只能發公函，告知相鄰的城隍土地山神們，讓大家對此提高警惕，並提前聯絡各自境內的修行人，以防不測。
結伴從城隍那裡離開後，方長告誡縣令齊南：
“齊知縣，雖然這次事情已經過去，但是不可不防，還是要抽出資源，加強府中武備，防止出亂子後百姓們受到滋擾。”
聞言知縣拜道：
“方先生說的有理，下官自會小心此事，吾正準備去覲見知州，和知州一起商議這件事。”
“府中這幅安寧景象，凝聚了在下大量心血，如若有誰想破壞這一切，就是下官之死敵！”
方長點點頭：
“接下來幾年不會很太平，齊知縣多加小心，保重。”
從永嘉府衙門出來後，方長沒有再等知州的行動，而是直接向谷山告辭。
利州境內有谷山盯着，想來彩娘子遁逃後，不會敢再回來，少了妖怪們掣肘，知州的善後措施，也當順利執行。
和谷山分別時，對方告訴方長：
“方先生，接下來你回京州的話，不如從此處南下，在連州境內找艘船，隨江水而行，順流而下。”
“上岸後，可以從興慶府回雲中山，這樣會比在風天雪地裡趕路，要順暢許多。”
方長依言，纔有了此次南下之行。
…………
連州境內，風景又有不同。
風雪邊界似乎就在此處，周圍山川雖然灰濛濛，但有絲若隱若現的綠意滲出，帶着勃勃生機。
這邊飲食也不同，由於接近南方，又近蜀地，此處已經是稻飯羹魚之地，主糧是米，漁業發達，連酒水都風味不同。
方長找了酒館，將自己喝光的葫蘆重新灌滿。
米酒很便宜，唯一可惜的是，這家店中的酒未經蒸制，度數不高，喝起來太快。
很遠就聽見江水濤濤聲，如低沉雷鳴般，滾滾入耳。這條直入東海的大江，並沒有統一的名字，而是每段不同。
連州內這段江名爲洞盱江，寬闊的很，就在州城南面經過，既能運輸，又能捕漁，也是大量人口生計所在。
不過走到城南碼頭上時，並未見有客船，只是一批貨船停泊在此，船工與力工們，正扛着貨物大包上上下下。
方長心中疑惑，隨意在旁邊拽了個閒散人，問道：
“這位老哥，請問如果我想找艘渡船，要去哪裡？爲何此處竟是一艘都無？”
對方見方長面貌生得讓人親近，告訴他：
“這位客人從外地來吧？卻也是巧了，一年中，其餘每天來這裡，您都能見到許多渡船在攬活兒，不過今天不行。”
“這個日子，是船伕們聚集在一起，祭拜江神的時候。所以上下游幾十裡的碼頭，人影俱無，冷冷清清。”
微微拱手，方長笑道：
“多謝老哥，若不是您所說，在下還不知道此處發生了何事……另外，不知道他們的祭祀場面，是否允許外人觀賞？”
“當然。”這位中年人回禮道：“那可是個熱鬧去處，左右冬天無事，平常又在屋裡憋得緊了，大家遇見這種事兒，當然要扶老攜幼，一起去看。”
“每年今天，市面上攤販都少一半，卻都是去了那江神廟前，就貪圖那裡客人衆多，又都肯花錢，能賺平常的幾十倍，不過也只有這一天，於是攤販們紛紛稱這天爲‘小富集’。”
“還好每次州縣裡都很重視，會派大量人手前來維持秩序，不然若是像裡面那種模樣，肯定會出亂子……”
一邊說着，他還一邊搖頭，似乎是對情況所知甚詳細。
拜別了指路的陌生人，方長計劃去看看。
出城後，在遍地積雪中他展開身形，飛速朝上游行去。
有天大路徑直通到江神廟，從旁邊路人們交談中得知，這家江神廟頗爲靈驗，有大戶還願才修了這條道路。
這條路很是寬闊，也挺順，旁邊兩側，帶全家去看祭祀場景的人，不在少數。
遠遠有絲竹金鼓聲，稍顯粗糙，卻又稍顯新奇。
儀式很宏大，由於船工們數量巨大，船伕們相湊之後，有不菲錢財組織這次祭拜，所以條件還不錯。至少各項儀式物品一應俱全，供品也豐富得很，還請了城中有學問人撰寫禱詞。
方長又在圍觀的百姓中，隨意找了個人問道：“這位老哥，不知這場祭祀，什麼時辰纔會結束？”