陸紹元搖搖頭，說道：“陛下，社稷的根本，是天下百姓，是他們。”說着，他指了指窗戶外面。
人皇順着陸紹元所指的方向看過去，發現在遠處，有幾位農夫正在田裡勞作。
散出去的塘騎都得了不準滋擾地方的嚴令，故而動靜不大，走的也是田埂和阡陌，所以沒有驚動這些毫無威脅的人。
太陽很烈，不過被輦車兩側延伸出去的棚頂遮住，不會透過玻璃窗照射進來。
而外面的農夫們，則只戴了頂草帽，便在烈日下活動。
這時候田裡最費人力，禾苗長到半高，尚未對雜草形成絕對競爭優勢，只能靠人力除草。而最好的鋤草時候，便是太陽熾烈時，在太陽底下將草鋤掉後，不一會兒它們便會被曬蔫，再不會重新紮根，更爲有效。
收回視線，人皇看着陸紹元，聽他接下來怎麼說。
陸紹元則繼續引申，勸諫道：
“古人云，求木之長者，必固其根本；欲流之遠者，必浚其泉源；思國之安者，必積其德義。爲政之道，當居安思危，戒奢以儉，簡能而任之，擇善而從之，使智者盡其謀，勇者竭其力，仁者播其惠，信者效其忠。”
“國力尚豐時，譬如今日，當備災備荒，趁錢糧充裕，梳理吏治、道路、水利、文教、倉廩，勸耕勸學、鼓勵開荒。如人之年輕體健時，當愛惜身體，勤學勤行，鍛身軀、多積蓄，如此行動，在人方能不懼病患、延年益壽，在國則能國祚綿長。”
“譬如天下之學校，雖經賢人們廣播天下，然其所惠孩童，仍不足天下半數。而天下官吏，多有沿用前朝者，頗有積弊重重，以倉儲尤甚。而水利更爲嚴峻，數百年前之規劃，已不適當今，宜重新度量規設。”
“唯有天下之官道，各州府常年維修，目前尚算便利，無需過多耗神。臣聞有能吏魏和，常年理水頗有成效，百姓深感其德，萬口傳誦，或可召其入皇都，協助總攬天下水利之事。”
人皇聽了之後，沉默了一會兒，而後不等陸紹元說更多，便擡手阻止了他，說道：
“這些事情孤已經記下，那位治水能吏之事，現在便擬旨意發回皇都經辦即可。但出行京州寧河府雲中山之事，卿莫要再阻止，畢竟此行已經開始，便無半途結束的餘地。”
而後人皇看着外面的景色，感嘆道：
“不過，也可以順便辦些其它事情，不出來走一走，只靠奏章裡面的隻言片語，很難明白這個天下具體是什麼樣子。只有自己親眼看上一看，纔會在心中有個模樣，知道州府和朝廷治證之得失。”
接下來的路途裡，御駕的風格忽然變化了。
從上面得了命令之後，長長的儀仗行走速度慢了下來，而且有道道旨意從這裡發出去，讓各地主官前來述職。
走出去百多裡後，忽然改了主意，讓各地的主官過來述職。
期間陸紹元也參與了旁聽，將述職過程整個記錄下來，並依靠自己的博聞強識，背誦給了人皇充沛的參考資料。這個過程中，各地的官員們收到的褒獎升職與貶斥各有不少，沿途吏治爲之一清。
至少短時間內爲之一清。
………………
方長在仙棲崖上等待着，一直到太陽過了中天。
朝崖下的方向看看，見那夥人還在慢慢地過樹林，方長熱了下昨天的烙餅，又去田裡取了兩樣新鮮蔬菜，用蒜蓉與油快速清炒下佐餐。
收拾完碗筷之後，他去取了些竹子，用小刀慢慢破開成細竹條，而後坐在無名殿的臺階上開始編筐子。許多年的練習之後，方長編竹器的手藝已經爐火純青，即使最爲嫺熟的篾匠也會甘拜下風。
長長柔韌的竹子被截斷剖開，似掛麪、像細韭，一束束嘩嘩作響，而後被靈巧地彎曲交織，形成美觀結實的竹筐。這麼多年過去，最初一批的器皿已經有些朽壞，正好替換一些，其餘的就放進倉庫裡面儲存起來。
而仙棲崖下的人皇一行人，在匯合了山神廟處駐留的人員之後，已經明確了上山的途徑，不過他們穿越山下樹林用了許多時間。多年來樹林愈發茂密，車輦早已無法通行，所以人皇也和周圍隨人們一樣，下地步行。還好他並不是長在深宮中那種，對此倒也殊無異色。
但是，漸漸地，下面的人開始逐漸走散。
周圍的人越來越少，讓作爲隊伍核心的人皇和觀政大夫陸紹元，有些驚疑不定，不過走到這裡了，後退也不是辦法，只好繼續往前走。不過讓他們狐疑的時間很短暫，因爲幾步之後，周圍的人便全都不見，而面前也豁然開朗。
前面便是如同斧削、直入雲霧中的峭壁，長長的瀑布從崖邊沖刷下來，在水潭裡面轟隆激盪，聲勢遠播。有長長棧道從平地而起，攀附着峭壁，曲折蜿蜒直上。周圍草木潭石皆靈秀異常，看起來便非惡地，於是兩人放鬆下來。
“真是好地方！想來上面便是仙人居所了吧。”人皇讚歎道。
等待了片刻，仍然不見再有人從林子裡出來。
於是陸紹元說道：“陛下，看樣子所有人都已經走散，根據之前看到的彙報，這裡迷路的人會走出林子之外，既然如此，不如直接上崖，快去快回，免得外面看到我們走散，生出來亂子。”
“卿所言有理，我們速速上去。”
棧道雖然穩當，但畢竟不算很寬，而且有時候會嘎吱嘎吱響，一面是巍峨絕壁，一面是越來越遠的谷底，這幅情形，對兩人來說都有些刺激。於是他們默默咬牙，並不說話，倒是陸紹元頗有靜氣，還有心思欣賞遠處的美景。
兩人年紀都不大，平常也不缺飲食，體力充沛，所以上去的速度挺快。
不過隨着棧道深入雲霧之中，雖然看不見腳下越來越遠的地面，但人皇的孤寂感卻伴着畏懼一起襲來，不由得有些退縮，他停下腳步，對身邊唯一的那個活人說道：“陸卿，不知這上面還有多遠，走了這一大會兒，竟好似不見盡頭？”