寒風凜冽波濤怒，扁舟篷裡燈火明，
非是不知路途兇，難避莫如向前行。
…………
接近雲中山時，方長沒有選擇從背面進山，而是繞了個大圈子。
他從東北方向距離雲中山還有百十里的地方，轉折向南，在陽州治下廣平府境內，折而向西，經龍安府，回到了寧河府。
自龍安府有一條官道，直通懷鳳府，它經過林溪村，通往虎橋鎮。
方長在龍安府找了個車馬行，買了在虎橋鎮下車的座位，而後跟着乘客們一起，被馬車載着順官道而行。
虎橋鎮的樣子，上次來這裡時候沒啥變化。
畢竟這次方長下山後，雖然遇到了許多事情，但在山外待的時間並不算長。
今年的冬天比往常要冷一些，白溝河裡面河水尚未解凍，而伏虎橋前面，寫着“虎橋鎮”三個大字的那塊石頭，頂部和背陰處還有積雪。
由於處在交通要地，這裡依然像平常那樣人來客往、車馬粼粼，十分熱鬧。
在車馬行於虎橋鎮設立的下車處，出示了買座位的籤票，他跳下車馬車，沒有與同路乘客們一起去用飯，而是順着街道走了一段，來到老徐的羊肉麪攤上。
比起雙腳走路，馬車要快上一倍，現在是剛過中午，而不是傍晚，看來這次是碰不到那個見多識廣的轎伕謝廣安了。
“一碗羊肉面，羊肉要雙份。”
“好嘞——！誒客官好久不見，快請坐。”攤主老徐記性一向很好，他認出了方長，態度十分熱情，而且說話間，手上的動作也全然不停，飛快地將面片扯成蟬翼般薄片，丟進水花翻滾的大鍋裡。
旁邊有熟客問攤主：“老徐，你兒子還沒回來？”
聽到別人問起這個，老十分高興地說道：“他呀，應該還要一段時間。前些日子還有信寄過來，雖然還有點歪歪扭扭，但可是他自己寫的呢！我去城隍廟前找了劉掌櫃讀了信，是在考試時候，好幾個班一起比較，他考了第三名。先生很是欣賞，聽說家裡沒什麼書，建議他在學校裡再讀上幾天，待年關前再回來。”
熟客邊吃豆腐面邊恭維道：“那可真是好福氣，興慶府那個學校我聽說過，裡面是頂好的，人還多。能在裡面考第三，定然是個有天分的，說不定老徐你這個小麪攤兒，還能飛出個進士，光耀門楣哩。”
“這不可能的，只要他多識字高興就好，進士這種事情還是不奢望了。”老徐嘴上謙虛着，面上表情和歡快的語氣，表明他對這份恭維十分受用。
談話間，面已經煮好盛出，放上雙份的肥瘦相間大羊肉片，澆上煮燉羊肉泛着油花的滷汁，灑上幾粒翠綠蔥花，冒着熱氣由一漢子端上來。
“客官，您的面。”
“多謝。”
方長接過，加了點點配料，拿起筷子就吃。
味道一如往常。
wωw▪ttκΛ n▪￠〇 周圍食客們也很受用，在這哪怕太陽高懸也冷氣嗖嗖的天氣裡，吃上一碗熱氣騰騰的面，屬實是種享受。
麪攤上忙碌的只有兩個人，除了老徐之外，便是他女婿，剛剛那個給方長端面的男子。老徐的女兒徐蓮蓉並不在此處。方長擡眼看了看，老徐和他女婿面有喜氣，看來不久之後，這家人的成員中會多個嬰兒。
吃完了面結過賬，方長來到鎮上酒館。
“掌櫃的，打酒。”說罷將葫蘆放在案臺上。
“好嘞客官，要多少？”似乎是看着方長有些面生，酒館掌櫃還特意給他報了價格，“普通的酒依然是一文錢一大碗，不過客官應該不會打這種——好些的三文一提，中等的五文七文一提，半提起售，上等的十五文一提，最極品的百花釀按兩售賣。”
“又漲價了啊。”
“是啊，雖然豐收，但年景並不如往年那麼好，而且好像全天下的糧價都在漲，咱們寧河府也不例外。酒是糧**，糧價漲了，酒價自然網上去。”
方長暗自算了下身上盤纏，拿下包裹拎出錢串：“來二十提吧。”
“好嘞~！”
見到生意做成，掌櫃的很興奮，轉頭便去打酒。
由於酒價比照以往有上升，這家小酒館的生意冷清了些許，甚至有方桌空着，這導致酒館裡盛放滷味的大盆，內容也單調了許多。唯一不變的，就是酒館外面順牆根戳着，用大碗喝最劣質摻水酒的閒漢們，畢竟雖然味道淡了，但還是一文錢一大碗。
掌櫃的迅速打完二十提，收好漏斗和酒提，將酒罈蓋子重新蓋上，才準備將葫蘆重新遞給這位白衣負劍的顧客。
他心下有些疑惑：雖然打了二十提酒進去，但這葫蘆分量似乎增加的不太對。
不過生意在前，沒時間想這些，酒館掌櫃很快將葫蘆遞給方長，順便在其轉身離開時喊道：“客官，以後常來呀~！”
出了酒館門，方長揭開蓋子灌了一口，纔將葫蘆重新系回腰間。
這個淺黃色外皮，銀片鑲口牛角爲塞的酒葫蘆，本生長於他常行早課，吞吐靈機的大石旁，又被他親手炮製做成酒器，常年帶在身邊。靈機浸潤之下，早已經不是凡品，裡面容積巨大，但外觀可愛，分量輕巧。
下山以來，方長每到一地，便在那裡酒館給葫蘆中加些高粱酒。
他並不嗜好此物，只是當尋常飲料，故而裝進去的總比喝掉的要多，裡面已經裝了不知有幾缸酒，這花費了他帶下山的大部分盤纏。
在鎮上轉了轉，用剩下的錢買了幾個伏虎餅，方長離開虎橋鎮，朝北行去。
回仙棲崖，從林溪村上山最爲合適。
以方長的腳力，十里路程轉瞬便被甩在了後面。
剛剛他所乘馬車曾經路過此處，但上車時，車馬行並不提供在此處下車的牌票，方長也就選擇守規矩，沒有叫停馬車耽誤其他乘客的時間。反正他既不在乎浪費時間，又不在乎多走路程。
林溪村倒是有些變化。
幾家人重新修了房子院落，替換掉了原本搖搖欲墜的屋子，但最大的區別，還是遍佈梯田的山坡上，多出的幾畝藥田。