李繼遷撤退的速度非常之快以致於銀夏兩州的百姓都沒有注意到他們的離去當我們的先頭部隊進入銀州城的時候發現城中的秩序並沒有受到多大的影響想來李繼遷並不想把這個進入西北的橋頭堡給毀掉。
唯一遇到的一點抵抗是來自於城郊的一個叫魏家莊的村莊那個莊子的主人是在銀州頗有勢力的地頭蛇一向跟党項人眉來眼去見到了我的先頭部隊時還以爲是偷襲的宋軍小股部隊仗着有党項人在後面撐腰他非常果斷地選擇了攻擊。
領兵的將領沒有想到居然在党項人的大部隊撤離後還能遇到抵抗猝不及防險些吃了個小虧。
要知道在西北地方上的武裝也是非常兇悍的不比一些二流軍隊次銀州地處要害兵家往來頻繁當地人精於武技民風彪悍打起仗來頗有些悍不畏死的氣魄。
不過正規軍自然不是吃素的稍微整頓了一下就反撲上來了將莊子裡面的壯丁們團團包圍起來一鼓作氣殺了進去砍翻了不少的頑匪把那人一家老小全給捉了起來若不是我在之前下了嚴令不得擾民估計這羣傢伙早就衝進去放火燒莊了。
我帶着近衛來到城效的時候正趕上一名偏將指揮手下將這些依附党項人的土豪劣紳們押着趕路見到我們到來後避到了路旁。
“這些是什麼人？”我見到路旁都是被繩索套着的犯人不由得奇怪道。
那偏將挺直了身子大聲回答道“回大人的話末將奉命進入銀州城在城郊魏家莊遇到了這些土頑竟然攻擊我大宋軍隊末將正要請大人示下該當如何定罪？”
我駐馬稍停看了看那名被綁得如同糉子一般的莊主只見他一臉的沮喪神情雖然委靡卻仍然有些兇悍掛在臉上一看可知定是個魚肉鄉里的土豪劣紳這種人平素裡面肯定沒有少幹壞事兒於是便說道“暫且收監等本官有了時間再好好訊問。”
“是末將得令。”那偏將抱拳行了一禮就要押着那人退下。
那人忽然掙扎起來望着我大聲喊了起來“楊大人楊大人——”
“嗯？”我頓時一怔有些奇怪地問道“你認得本官？”
我自西來以後並沒有遇到什麼熟人今次遇到這個土財主居然將我認了出來怎麼能不覺得怪異絕倫。於是我揮了揮手命人將他帶上前來。
“楊大人不認得我了啊？”那人拼命將臉揚了起來湊到我的馬前說道“楊大人你不認得我了小人叫魏大中我們以前還坐過同一條船啊！就是在黃河上遇到水寇那次啊——”
搔了搔腦袋我看着對方想了想果然覺得有些面熟還真是在我初次前往京師的路上一同坐過船的船客因爲在那裡遇到了水寇邂逅了我的公主老婆所以印象比較深刻一些。
“原來是你啊——”我皺着眉頭問道“你怎麼跟党項人混到一起了？”
“認識歸認識關係卻沒有半點兒何況他還替党項人賣命我怎麼可能放了他？”
那人苦着臉哀號道“小人也是被逼的啊！李繼遷把我老孃捉了去銀州聲言只要宋軍到來就必須拼命抵抗否則就撕票啊！小人也是一時糊塗才做出傻事大人饒命啊——”
我想了想這傢伙似乎跟党項人打過交道雖然口裡面說的不必屬實也是可以利用一下的於是便問旁邊那個偏將“剛纔弟兄們的損失如何？”
“都是皮外傷砍翻了幾匹馬——”那偏將在我耳邊小聲說道。
“這麼嚴重啊——”我故意皺着眉頭沉吟起來一副非常爲難的樣子。
那魏大中急了“這位軍爺小人雖然冒犯了虎威可是也不至於這樣落井下石吧？就憑我家那些家丁應付土匪都嫌差勁兒怎麼能夠動大宋禁軍？一個照面下來貴屬下倒是沒事兒我那些家丁們已經被放倒一大半了！冒犯之處還請高擡貴手小人在各處倒還有些產業一定會獻出來孝敬各位軍爺的。”
“這樣啊——”我點點頭道“按說你這個行爲就等同於通敵造反大軍剿滅你們也是應該的不過看在沒有造成什麼事實上的危害你我又曾共乘過一條船我就擔待一些只要你能有悔過之心以後替朝廷做事本官就爲你做主赦免了你的罪過。”
“多謝大人的活命之恩啊！”魏大中喜極而泣慶幸揀了一條命回來。
我吩咐人先把他身上的繩子給解了然後將那些莊丁們訓斥了一番仍舊命他們返回莊中去了諸事停當後我對魏大中說道“這銀州城內的情況你可熟悉？”
魏大中一朝得解放神情立刻好了起來聽得我動問便腆着臉湊了上來賠笑說道“楊大人你真是小人的再生父母啊！不瞞大人你說小人的產業主要都在銀州城中這魏家莊是小人的老家除了想回來清淨兩日纔會住在這裡平時都是在銀州城中停着呢因此這城中的境況小人倒是熟悉得緊呢——”
“如此甚好——”我沉吟道“你去將城中的有頭有臉的豪紳們列個名單出來其中哪些人跟党項人走得近哪些在城中的威望最高哪些的資產最雄厚都給我寫得清清楚楚能辦好麼？”
“大人儘管放心！”魏大中一拍胸脯信誓旦旦地保證道“小人在城中開有錢莊平素接觸的都是有錢人他們誰家的資產多少有沒有傳家的寶貝小人知道得一清二楚絕對搞不錯！不過這個是否同黨項人接觸就不太好說——”說着有些猶豫地看着我期期艾艾地說不出來了。
“放心本官不是來搞清算的。”我見到魏大中的表情哪裡會不明白他的心思。不就是擔心這麼做會惹來全城名士豪紳們的敵視麼於是便給他交了個底兒“無論是不是通敵暫時本官還沒有打算去追究你只需要提供名單其他的不必過問本官自然也有自己的情報渠道兩相驗證只要你所寫的都是事實你的事情就算是揭過去了。”
魏大中聽了我的話後仍然有些猶豫最後我許諾給他在官府中安插一個職位後終於同意了。
了結了這個小插曲我們的大隊人馬開始入城。
銀州的位置就在榆林河流入無定河的交匯處是西北的一座大城。物阜人豐也是長城以內的一座重要的軍事基地。抵禦西北異族的侵略很多軍事物資都要通過這裡中轉運送到前方去。
長久以來從來沒有人能夠跨過長城奪取銀州這一次的失陷主要還是當地官員思想麻痹被李繼遷乘了空子所致。
進了城後我忽然發現氣氛有些不對頭城裡面的居民絲毫沒有露出重獲自由的欣喜或者是見到朝廷兵馬後的歡迎只是懶洋洋地斜倚在城牆旁邊有一搭沒一搭地閒聊着望向我們的目光中也是一種非常不在意的神情彷彿誰是這個城池的主人與他們一點兒也沒有般。
“他們怎麼都這副表情？”我的心裡面有些不平衡。
按說我這個朝廷大員親自率領大軍不辭辛勞地跋山涉水啊翻山越嶺啊歷盡艱險將他們從被党項人壓迫的水深火熱之中解救出來就算是不能夠感恩戴德生死相許也該提着熱水桶端兩盆茶葉蛋出來笑臉相迎吧？怎麼會是這副表情呢？我越看越鬱悶。
倒是魏大中看到我的臉色不爽纔在一旁悄聲解釋道“大人銀州城中漢人只佔了大半數其他各族混雜在一起居住形勢相當複雜當初官府也只是維持而已並不指望他們能夠忠心於大宋朝最主要的對外防線還是在長城一線這裡就是籌糧籌款的集中地而已因此城內居民對於官府並沒有什麼好感。”
“是這樣啊——”我若有所思地點了點頭。
難怪了！所爲鞭長莫及大宋對於這裡的統治本來就比較薄弱再加上前任的地方官治理無方百姓們對官府的信任力有限的很沒有關門閉戶躲起來就是很給我們的面子了倒是不能過多的要求什麼了。
想透了這一點我倒也心中坦然了翻身下馬自己牽着雪驥向城中緩步走去一面同正在城牆根兒上曬太陽的人打着招呼卻不管他們是否也會做出同樣的友好反應。
身後的人見我下了馬立刻也有樣樣兒的牽着馬步行遇到城中的小孩子偶爾還停下來逗弄一番漸漸的城中的人們看着我們的目光也不是那麼牴觸了還有些人走上來同我們搭訕着詢問我們來意和去向。
“這也算得上是一個良好的開始了。”看着行人逐漸過多地騷擾百姓當然徵收糧食之類的事情是必不可少的換了誰都一樣他的政策是有傾向性的主要從漢族大地主的手中徵收糧食這些人因爲產業都在當地又不能放棄只好屈服於李繼遷的脅迫有不少人都同李繼遷展開過不同程度的合作以此來提高自己在城中的地位不至於被壓迫得太厲害。
我漸漸有些明白李繼遷的用意了他就是要利用這些政策逐步迫使漢族地主豪紳們依附到自己的陣營中形成以投靠自己的漢人治理當地漢人的大環境這樣可以避免過度破壞當地的生產使得自己可以從中獲得最大的利益回報。
在利益的循環中我應該怎麼做才能將這些已經渙散的人心收回來呢？
魏大中的速度不慢我到銀州的第二天早上他就將城中有頭有臉的人的名單給羅列出來了長長的足有兩百餘人不但有名有姓後面甚至還有簡短的介紹我看了以後很是滿意這人善加利用倒也是個人才。
混在人堆裡面確實有些委屈了。
夏州那裡倒是出了點兒小麻煩李繼遷爲了給我們製造一點恐怖氣氛特意暗藏了一支小股部隊企圖在我軍進城的時候發起突然襲擊斬殺軍中將領以製造混亂可惜被北斗的人給提前查知了並且通知了前去接受城池的將領。兩百多名党項人全數落網沒有走掉一個可惜這些人在城中縱火製造混亂有百十戶民居毀於火災連帶着城中的一些土木建築也受到不同程度的損毀要修復的話至少也得數萬兩銀子這對囊中羞澀的西北財政來說是一個不小的包袱。
在魏大中的協助下我終於將城中的情況瞭解得七七八八了。終於得出一個結論來在西北什麼都是虛的只有絕對的實力才能讓人信服不管你是党項人契丹人還是漢人只要你有本事你就能出頭！
“那麼說我是應該讓整個西北的人都知道我纔是整個西北的真正主人？”我摸着下巴眨着眼睛對魏大中說道。
“應該是這樣了——”魏大中腦袋狂點表示非常同意。
“有什麼簡單一些的辦法麼？我不喜歡太複雜。”我徵詢這個老西北的意見。
魏大中讚歎道“大人的脾氣跟銀州人非常對路啊！這裡就是喜歡直來直去的人！如果大人能夠展現一下自己的武力相信會有很有說服力的。”
“這個容易——”我點了點頭心中有了計較。
陝西安撫使、樞密院副使、崇儀正使將要在銀州城郊舉行盛大閱兵儀式的消息很快在銀州城中不脛而走雖然我並沒有大肆宣揚只是吩咐魏大中在不經意間向他的同鄉們稍微透露了一點不到兩天的時間這件事情就成爲銀州百姓們茶餘飯後的談資。
“聽說新來的楊大人很能打仗就連北方的契丹人都不是他的對手李繼遷怕是更沒有一點勝算了否則他也不會望風而逃遠走靈州以北了。”有人這樣說道。
“那倒也未必——”有人自是持有不同意見“西北不同於河北党項人也不是契丹人楊大人雖然在北方戰功卓著連連挫敗契丹人的兵馬可那是在整個大宋精銳的配合下才有的如今我們西北土地貧瘠人民睏乏天時地利都不如人意怕是楊大人來了也沒有扭轉乾坤的實力吧？”
“銀州這塊兒地方不是那麼好混的。”還有人說。
“不是猛龍不過江楊大人既然全權代理西北軍政自然不可能沒有準備我們靜觀其變就是了。”更有聰明一些的人這麼說道。
魏大中也對我有些擔心若是不能在銀州一次性打響名聲以後怕也沒有機會了。
三天以後閱兵開始當清一色的騎兵隊伍排着方陣盔甲鮮明氣勢如虹地出現在銀州城外的時候衆人的心思都活動了起來。
圍觀的人很多想來看笑話的人也不少在西北這個幾乎全民騎射的地方騎兵並不是什麼希奇的事物在衆人的眼中我的禁軍隊伍也不過就佔了一個人高馬大裝備精良的優勢究竟戰力如何沒有跟敵人正面相遇之前還在兩說呢！
不過我肯定不會讓人對我的軍隊的戰鬥力有保留懷疑的機會當飛奔的騎兵用手中的長刀輕易的將兩側的碗口粗細的樹樁砍斷的時候衆人都歎爲觀止了多花的銀兩總算沒有白出來自蘇州崑山冶煉的鋼鐵打造的長刀確實鋒利無比。
最能夠震懾人心的卻不是這些長刀和騎兵而是用來壓軸的百十顆震天雷當騎兵將震天雷引燃後甩出巨大的爆炸力將兩人多高的小土牆炸得面目全非的時候銀州城中的目擊者們都有些驚呆了。
見慣了使用冷兵器搏殺的人們首次看到大規模的遠超時代科技的火藥兵器的破壞威力的時候心中的震撼真的是難以用語言來描述的許多人甚至以爲這是法術！
“大人這次你是真正露臉了！”魏大中非常興奮地跟在我的馬屁股後面“沒想到大人居然有如此神兵利器剿滅李賊指日可待了！現在整個銀州城中的百姓都對大人敬佩得五體投地啊！”
我微微一笑震撼性的效果正是我所希望的起碼銀州城甚至很快整個西北的人都知道我這個樞密院副使的實力不只是萬把禁軍這麼簡單！
閱兵的效果非常之好還沒有等我召見銀州城中的頭面人物們就開始自動地串聯到一起請魏大中作爲引見之人想要登門拜訪了。
“只要你們登了我的門還怕不乖乖地給我辦事？”我開始考慮下一步的計劃了。