第四十七章
雪越下越大, 一連下了十幾日才逐漸放晴。
這些天，陸庭琰想着法子找娘討了些銀兩。陸陳氏本是精明，問了他要何用, 他只說肯定是要緊事。事情未定下來就還不想告訴娘, 免得她空歡喜一場。楚嫣雖然是主動找來的, 可尚不清楚大人是不是肯同意。
陸陳氏想了想, 這個兒子平常也不是胡亂揮霍的人, 便給了他幾兩銀子。
原來有錢是很重要的。陸庭琰拿着那四兩銀子，又看了看案桌上上次餘下的三十文錢，突然意識到自己真是窮。
這點銀子可以準備什麼聘禮呢？就算楚嫣並不擔心日後跟他粗茶淡飯, 可聘禮也不能備得太差讓楚大人擔心女兒會過苦日子啊！
“少爺，今日街道掃乾淨了, 咱是不是去逛逛？”有福給他出主意。
“我還沒想好買些什麼。”陸庭琰一籌莫展, 這事馬虎不得, 稍有差池就再沒機會，他不敢太過貿然。要是找個媒婆問問約莫這個事很快就會傳遍平南縣, 娘不知道都難。他看向有福：“老夫人私下沒問你吧？”
“沒。就算老夫人問了，我哪能說呢！”有福笑嘻嘻地講。
“你？哼。”陸庭琰不置可否，有福和香雀最容易倒戈了——只要娘嗅出半點不對勁對他們施壓的話。
“少爺，您別不信我，這可關乎您終身大事, 我哪能多嘴。”有福信誓旦旦地說道。
“你最好是……”他的話纔剛落下, 一個衙役跑進前堂來, 站定了便稟道：“大人, 有人擊鼓。”
陸庭琰坐直了, 正色問道：“鳴冤還是告狀？”
“告狀。”
陸庭琰看了眼有福，將手裡的銀兩遞過去, 吩咐他：“先幫我收好，下堂來再去街上看看。”
有福接了過去，衙役已經取了官帽要幫大人戴上。陸庭琰想了想又對有福說道：“你去問問香雀，太夫人平常都去什麼莊子。”
他想，綾羅綢緞買不起，上好的布匹應該也可以的吧？
公堂之上，衙役齊列，水火棍仗，甚展堂威。
陸庭琰冷目橫眉，拍下驚堂木，厲聲問道：“何人告狀？”
堂中央跪着位丫頭打扮的姑娘，不敢擡頭也不回話。陸庭琰只覺有些眼熟，還未再問，站在她身側的女子幽幽回道：“是我。”
陸庭琰仔細一瞧，原來是楚府的二小姐。是叫楚灩吧？初次會面還是因爲她無端扣香雀在府裡的時候吧，公堂之上，居然也是如此傲慢囂張之態。
陸庭琰直視着她，不帶絲毫情緒是他一向辦案的自我苛求。只是國公爺這位孫女似乎有點放縱過頭，儘管又是朝中重臣之女，公堂之上也是尋常百姓，怎會不知曉國法禮儀，既不行禮也不尊稱，實在目中無人。
不過他並不動怒，只當尋常問道：“堂下何人？”
“都御史楚灝之女，現三軍統帥慕崇之妻，慕楚灩氏。”
“狀告何人？”陸庭琰對她報的這些官銜並不陌生。
“家中長女，同胞姐姐——楚嫣。”
陸庭琰心裡慌了一下，不過很快就收拾好情緒。楚嫣？她似乎與楚嫣是合不來，怎會因事鬧到縣衙？
“狀告何事？”陸庭琰看了一直跪着的丫頭，說道：“跪下者何人，起來吧！”
“先別。”楚灩對本已打算起身的丫頭說道，又看向陸庭琰，說：“大人，我要狀告楚嫣，她勾.引我家夫婿，兩人暗度陳倉，致使我夫連家都不回。此事我的丫頭子湘可以作證，兩人私下幽會是她親眼所見。”
子湘渾身顫抖，唯唯諾諾地點着頭。
陸庭琰單看此情形，心中便已有數。若不是在公堂，他恐怕會冷笑幾聲。他看着跪着的丫頭，說道：“你叫子湘？我還未問話，你點頭做什麼？”
子湘稍稍擡頭想解釋，看到陸庭琰審視的目光隨即又低了頭。
“大人，難道您不信？”楚灩追問道。
“楚小姐，本官斷案，莫不是要您來教？”陸庭琰反問。
他這話分明是對楚灩的作爲不滿。堂上衙役見狀頓時敲打水火棍，叫人肅靜。
楚灩頓時無言，只能氣勢洶洶地瞪着他。
子湘則被水火棍的聲響嚇得瑟瑟發抖。這正是陸庭琰示意衙役的目的，他把身子往前傾了傾，眯着眼睛說道：“子湘，你擡起頭來！本官有話問你。”
“……是。”子湘戰戰兢兢地回道，慢慢把頭仰了仰，還是不敢直視堂上。
“你在何處、如何撞見楚嫣和慕崇將軍私會？”
“十幾日前，奴婢看見姑爺和四小姐在郊外紅壺亭見面，兩人……兩人舉止親密，姑爺……姑爺還攬過四小姐的肩……”
“具體是哪一日？”陸庭琰淡淡問道，心中並無猜忌。即便楚嫣私下與慕崇會面，即便他們舉止有所不妥，他也斷然不信二人有楚灩說的那麼不堪的關係。
“嗯，大概是上月廿二。”子湘輕聲答道。
“到底是不是廿二？”陸庭琰厲聲復問。
眼見小姐瞪着自己，子湘忙應道：“是，是廿二！”
“廿二何時？”陸庭琰皺眉，又問。
“接，接近戌時……”子湘說完忍不住看向楚灩。縣太爺實在犀利，小姐又不太滿意，她有些害怕答得不如小姐的意。
陸庭琰聞言眉宇舒展，廿二戌時，不正是楚嫣前來“逼親”的時候麼，居然還能□□去與慕崇幽會？他冷笑，這楚灩小姐不知道葫蘆裡賣的什麼藥，且先聽聽她們如何說。
陸庭琰咳嗽一聲清了清嗓，又問子湘：“既然上月廿二就已發現，爲何今日纔來此提告？”
“這……”子湘支支吾吾不敢亂說，楚灩找着時候接過話說：“大人，灩兒是礙於家醜不可外揚，本想嫣兒好歹也是自家姐姐，姊妹好好聊聊便是。不想未來得及委婉勸說，他們二人竟不知收斂，昨日又廝混在一起了！”
“事情未明朗之前，還望楚小姐注意用詞。廝混？您可是親眼所見？”陸庭琰說道。
“不是我親眼所見，卻是子湘親眼所見！”楚灩急道。
子湘也連連點頭。
“又是子湘撞見？那還真巧。”陸庭琰聞言坐正了，他扶了扶官帽。
“大人這話什麼意思，難道不相信？”楚灩敏銳地察覺眼前這個陸縣令的態度有些漫不經心，她不禁有點急躁，又說：“莫不是你和我姐姐有過私交，意圖徇私不辦理此案？”
“誣陷他人，尚可輕罰，胡言亂語誣陷朝廷命官，你可知該當何罪！”陸庭琰厲聲說道。也恰是楚灩這句話讓他慶幸還未到楚府提親去，否則哪怕是這種小案他也要避嫌。
楚灩遲疑片刻，終於軟下口氣說道：“大人，我只是有這個顧慮，聽您這麼說就放心了。”
“哦？”陸庭琰看向楚灩，笑呵呵地問道：“慕少夫人既然懷疑本官作爲，何不自己私下處理此事？”
他想，楚灩或子湘若是當場所見，怎麼可能如此平靜跑到公堂來告？以過往喜兒對兩位小姐之間關係的說法，發生這種事楚灩完全會對楚嫣處以死刑，或是不告而殺。他們沒有私下處理的唯一解釋是慕府長輩攔了下來，但這可能嗎？
他望過去，楚灩正皺眉對子湘搖頭。倘若她們是誣告楚嫣，也必定有什麼目的……
“大人，我失言了，您大量，請不要與小女子計較。”楚灩口氣變了，如同服軟的羔羊。
“好。子湘，你繼續說，昨晚你看到什麼了？”陸庭琰言歸正傳。
“我，小姐差我回府裡給她拿幾套衣裳，正好瞧見有個黑影竄進偏院，覺得那背影十分眼熟，便悄悄跟過去，果然發現我家姑爺和大小姐在庭院。兩個人聊了許久，後來……後來姑爺……姑爺給大小姐脫了披風，兩人……兩人就往閣樓上去了，之後的事情奴婢就不知情了。”
“既是私會，應會避嫌，怎敢約在庭院？或者，他們只是閒談？”
“大人有所不知，我家大小姐生性怪異，她那小院沒有允許旁人是去不得的，自然也不怕臨時有人闖入……”
“我記得慕少夫人方纔說，是楚嫣小姐勾.引慕將軍的？”
“呃，是……是大小姐主動挽我們家姑爺的手……”
“是麼？”
“是的。”
陸庭琰再轉頭看楚灩，她臉色雖然平靜，心裡可能就不是了。她的衣袖擺動，藏在裡面的雙手必定搓個不停，說明她有些不安。
他眼珠子一轉，說道：“既然如此，就把楚小姐和慕將軍同時請來對證就能知曉事情始末了。興許他們之間只是簡單的兄妹關係？”
“我纔不信他們之間沒什麼，慕崇都喜歡她那麼多年了……”楚灩咬牙切齒地說。
陸庭琰聞言也不由愣了一下，隨即鎮定地說：“此事非開堂審理不可，不過小姐既然告到公堂，本官可以當個中間人，替你們好好理清這件事。即便這件事是真的，那……慕將軍會不會有納她爲妾的想法尚且不可知。”
“他想都別想，我不會讓她進門的！”楚灩咬着下脣氣呼呼地說道。
“哦？”
“大人，我是說……”楚灩自知失言，連忙解釋道：“您想想，先不論我夫君是不是願意，姊妹共侍一夫，這傳出去不是個大笑話麼？”
“那楚小姐今日來告，家醜外揚不也一樣是個笑話？”陸庭琰反問道。
楚灩一聽急了，卻也不生氣，她瞄了眼縣衙外喧譁的人羣，突然說道：“居然陸大人這麼說，灩兒不告了！”
“這怎麼行呢？”陸庭琰幽幽說道。楚灩貌似惱怒的神色里居然藏有一絲驚喜，這令他有些困惑，更加深了他的推測。
“來人，去請慕將軍，傳楚嫣小姐。”