每一級臺階的面積極大，有籃球場大小。乳白色的階梯呈現一種岩石的質感，摸上去有絲微涼，平滑而細膩。
一級級階梯層層向上，底部懸空，毫無支撐，整個猶如神話中通往神國的天梯，蔓延至無限遠處。
“嗯，就叫它天梯吧！”
林安想了一下，換了個方向，走到她出現的那級階梯的邊緣處，剛剛擡腳想嘗試一下能不能往下走，視線微錯，腳落到實處時，已經踩在向上一級的階梯上。
“嘶~”
高度估計不足，要不是在純精神空間裡，恐怕林安已經崴了腳。就是現在毫無損傷，但這種絲毫沒有預兆、也不被感知察覺的變化，也嚇了林安一跳。
看來這個空間的規則，是隻能向上走的。
林安皺着眉往後看了看。
這個空間無從辨認方位，剛纔的情況，林安懷疑在落足的一瞬間，並不是空間瞬間移動了她所在的位置，而是階梯轉換了方向。
林安在心裡思忖着，揣度每一個細節帶給她的聯想，試圖解出這個空間的謎題。
但很快，她發現結果並不需找，空間已經將答案亮出在她面前。
整個人剛剛站上平臺，嗡地一聲，整個“天梯”似乎都震動了一下。
虛實轉換，往上和往下的臺階皆化爲虛無，與周圍的背景混爲一色，腳下白色的臺階整塊亮起，一股力場將林安身不由己地推向了臺階中心，
地面的瞬間有奇異紋理亮起，純白明亮的顏色只在視網膜留下一個印象就消隱，不過極爲熟悉相類的結構和圖形，林安熟得不能再熟——
“這不是‘魔法伎倆’的結構模型？”
任何法師，對於第一個學會的法術總是有特殊印象的。林安尤甚，第一次使用出魔法伎倆這個零級法術的欣喜若狂似乎還在昨天，那是她來到這個位面之後的一個里程碑——從此之後，她真正走出了掌握力量與命運的第一步！
“這是要我做什麼？”
林安疑惑了一下，下意識做了她在夢境空間中最常做的事情：用精神力完成這個模型的構築——
對此，她早已熟極而流，完全形成了本能。
於是一瞬之後，一個小了許多倍的法術構型出現在林安面前，但模型剛剛成型，就發生了和夢境空間完全不一樣的事情——
僅僅一個指節大小的法術構型。散發着微微的白光，瞬間脫離了林安精神力的掌握，在空中停頓了一下。就飛射進腳下石階中。
地面上的紋理再度亮起，光點從平臺四周匯聚到林安腳下，林安整個人站在原地，似乎從內而外發出光芒，亮度漸大。讓她忍不住閉上眼。
這時，一個不知名的意念在她腦海中浮現：
“……構型相似度，百分之八十九；構型誤差，百分之十一；模型修正，零……通過檢定……”
林安心裡一愣，還沒反應過來。意念倏忽消失，身上的光芒也同時消失，再睜開眼。長長的天梯又再出現在林安面前，似乎剛纔的虛化只是幻覺。
“……相似度，誤差，修正……”
林安站在原地喃喃自語，並沒有擡腳繼續往上。她回想着剛纔所經歷的整個過程，臉上似迷惑似瞭然。又帶着些許不確定，腦中好像抓住了什麼——
……
同樣在一個相似的空間之中，一條相似的天梯上，一個面目平凡的男子，唯有眉心有一點深藍色的菱形結晶，讓他平凡的面容增添了不少妖異。
蹲在唯一實化的平臺階梯上，男子手指點在地上小心翼翼地描繪着什麼，不時可以聽見他的喃喃自語——
“……對了，這個偏折度更加優化……這條線應該是這樣，那麼這次的修正度，應該能達到百分之八十八以上了吧……”
在林安完成魔法伎倆的構型的同一瞬間，男子眉心的菱形結晶忽然亮起，讓男子一個分心，頓時前功盡棄。
“啊——”
男子毫無形象地雙手支地，慘叫了一聲。
“……第三輪迴參與者第八號，通過一號構型檢定：構型相似度，百分之八十九；構型誤差，百分之十一；模型修正，零……”
一個意念傳送進男子的腦中，正是打斷他的罪魁禍首。
“才百分之八十九的相似度，連百分之九十都不到，比上一個七號還差些，指望他能完整模仿構型，甚至進一步修正是不用想了！這種廢物，還要通知來幹什麼！”
男子跳腳，把毫不知情的林安唾棄得一文不值。
男子額頭的菱形晶石絲毫不爲所動，機械性地報完，就沉寂了下去。
腦中轉瞬即逝的靈感已經散去，男子垂頭喪氣一陣，忽然眉頭動了動，有些驚異地道：
“咦，這個小傢伙的位置怎麼這麼遠，好像剛剛進入法則圈的邊緣……沒道理啊，學徒的精神力最多到正式法師已經是極限了，起碼要深入冰原，抵達法則圈的中圈，才能感應到術法之梯，難、難道……這麼看來，他的精神力很強啊，怎麼相似度這麼低，他的老師是哪裡來的廢柴，把好端端的天才教廢了……”
……
正站在第一級石階上的林安感覺一陣異樣，莫名地朝四周望了望。
“……嗯，誰在念叨我？”
想到某個可能的人物，她心裡一陣暗恨，默默詛咒着……
***
在林安進入奇異的精神空間的時候，冰刀山谷上方的懸崖溫泉洞中。
嫋嫋的淡白水汽溼潤了洞中平滑的岩石，一滴水珠沿着倒懸的鐘乳落下，在落到一個妖異男子的頭頂上方兩寸時，忽然像遇到了什麼阻礙，無聲地滑過，落到了地上，甚至絲毫沒有濺溼男子腳下的地面。
男子左手向溫泉池中彈了什麼東西，嘴脣微動，右手持咒，在虛空中描畫了幾下，溫泉上方的淡白水霧紛紛聚攏，扭動，忽淡忽濃，變化着一幅幅景象。
男子看了一陣，揮手散去了水霧。
“……小東西竟然是自己走的……看來死老鬼還沒有找到這個地方，不過應該也快了，之前的設計迷惑不了多久，死老鬼就會回過神來……”
彷如彈奏的七絃琴般動人的男性低音自言自語，略帶惋惜——
“可惜，要不是死老鬼在後面緊跟着，不能在惹上人族的老傢伙，那個甜蜜完美的小東西，我可真不想錯過……不過，雖然礙於小東西背後的老傢伙，沒有在她身上放什麼東西追蹤，但……”
妖異男子輕笑，語氣忽頓，袖中某物咕咕兩聲。
“……看來是找到了！”
男子說着，一撩袖子，翻過手腕，就見雪玉一樣白皙的手腕上，一塊錢幣大小的血紅斑塊出現在上面。
血紅的斑塊的中心，是極薄的、近乎透明的皮痂，一隻不到尾指指甲大的蠶狀白色小蟲潛在皮下，輕輕微動着，之前的聲音正是它發出的。
男子伸出左手食指，鋒利的指甲輕輕將血斑中心的透明皮痂劃破，小蟲飛快探出頭，頭部分泌出了一點黑色的血珠。
男子飛快將黑色血珠沾在指端，小蟲縮了回去，皮痂閉合，自動癒合如初，潛在皮下的小蟲卻不在動彈，顯得大失了活力。
男子露出一絲心痛，“爲了提前查知死老鬼的蹤跡，之前用了太多次，就算有我體內的負能量供給，這隻枯雪蟲的壽命也不長了，最多還能有五次……”
搓了搓指端的黑色血珠，男子這次將咒語清晰地念出聲，右手變換着複雜的手勢，本就蒼白的臉更加沒有了血色，嘴脣卻向詭異的紫黑色轉變，顯然這樣一次施咒，對男子來說也要大費工夫，即使有新鮮的輔助材料，身體依舊要承受一些反噬。
男子閉上眼，指端的黑血珠化成一塊巴掌大小的霧，一條細不可見的黑絲和男子的雙眼連接着，黑霧中，似乎像鏡子一樣反照着東西，裡面有無數場景在以肉眼無法捕捉的速度變化着，最終定格。
黑霧中的景象分成兩半，一半是二十多人簇擁着一個高大的年輕男子在冰雪中前行；一半是車廂中，兩個外貌迥異、年紀卻更輕的男女對坐着，神色沉凝地不知在說着什麼。
假如林安在這裡，知道男子可以用法術追蹤到那麼遠的景象，一定會大感僥倖，慶幸自己及早離開，而且用漂流的方式遠離千里。
“分成了兩隊沒有匯合，還真難找……”
妖異男子自語。
“合適的人選有兩個……”
男子目光落在有一男一女的左側景象上，畫面中的男孩介於青年少年之間，純黑的髮色讓他聯想到小東西那一頭海藻般的烏髮。
但拉近鏡像看到黑髮男孩毫不出色的五官，妖異男子皺眉，“太醜。”
他下了個定論，然後將視線轉到另一側畫面中二十多人裡的那個身材高大氣質優雅的男子身上。
“眼睛長得還不錯，”妖異男子評論一句，彷彿對方的面貌中，只有那雙湖泊般翠綠的眼眸尚能入眼。
“就你吧——”
妖異男子勾起一抹冰冷的笑，下了決定，然後輕輕地笑起來，曖昧而詭秘——
“用人族的身份做掩護，不知死老鬼猜不猜得到，我不但沒有繼續往南邊走，而是倒折回來，更加深入冰原了呢？”