“第三方？”安德烈臉色凝重，“他們會是誰？”
雪莉爾的話語簡潔，“刺客的目標是安。”
“而第三方的目標是那些刺客，或者說那些刺客背後的人，”林安靜靜道，“在我本人都還沒察覺有針對我的殺機之前，對方已經佈局完畢，甚至連收尾都那麼完美——”
她自嘲地笑了笑，眼底冷銳，“我竟不知道。自己的身邊有這麼多雙眼睛。”
刺客的目標是她，那麼整件事有可能從任務就開始佈局了，畢竟自從林安到帝都，她就沒有離開過，想要對她下手，只能找她離開帝都的時機——而剛剛出現的第三方要做螳螂捕蟬後面的那隻黃雀，意味着他們的籌謀準備，很可能也是從林安離開帝都之前開始了。
林安看向雅各布，他和伽利略已經走到船舷邊。
“神之琴絃”的船長羅布森爵士正從兩人身邊走開，林安眼睛一頓，腦海中掠過這次任務的種種遭遇，嘴角露出一個冷笑：
“最近太安逸了，竟然連被當成誘餌都沒有察覺。”
這樣大的陣仗，說沒有皇帝的意思在裡面，怎麼能讓羅比尼奧和科迪亞克兩位*師都順從他們的意思，在後面推波助瀾？
而雅各布和伽利略的聯絡，也林安出乎意料的，並不是雅各布私下違逆皇帝的意思進行接觸，而是獲得了皇帝的同意：
也是，一個隱世傳承，背後至少有一位*師級別強者和久遠歷史形成的人脈網絡，即使雪崩等許多事情的幕後，都看得出多蘭之塔和神聖帝國的聯繫，但一旦多蘭之塔回心轉意，向皇帝遞交上投名狀。皇帝也無法將這樣一個勢力推到敵對的神聖帝國那邊去。
而多蘭之塔的若即若離，令雅各布蒙受不小壓力，現在皇帝早已知道他和多蘭之塔的關係，他當然會不遺餘力地推動多蘭之塔的迴歸。
想明白一切之後，林安腦海中閃過很多念頭。
羅布森爵士已經走上高臺，大聲指揮護衛維持局面，並且平復賓客間的騷亂。
八名黑鐵劍聖和二十名黃金階以上的護衛加入局面，當然很快震懾了局面，而對費託商人的圍攻，也終於瓦解。
貴族們發泄過怒氣之後。義憤已經消退不少，當前大多數人甚至不知道自己或許剛剛纔和刺客擦肩而過，或者不久前和言笑晏晏。
這就是政治。交換和妥協是其中的主旋律：前線在亡靈瘟疫和毒素下死亡的戰士、雪崩中被埋葬的受勳者、乃至這艘船上渾然不知與危險和殺戮擦身的與會者們，都在不知不覺中成爲一場博弈的砝碼。
林安冷靜如冰雪的頭腦，思考着自己被牽涉入的這場棋局：
這是一場預謀，不過林安算不上無辜者。
……
在梅林，因爲政見不合。而從激烈討論變成挽起袖子上演全武行，這種場面在紳士們之間一點都不少見，平靜下來之後，放下袖子，撫平褶皺，男人們自然就從野蠻人迴歸紳士。
這次的風波說大不大。說小不小，主要是有兩位貴族激動下自殺明志，外加大部分貴族愛國熱血一上涌。便幾乎變成了一面倒的局勢。
與會的賓客原本還想對主辦方進行聲討。
但看到那個對聖女像推崇備至的默克拍賣師已經被羈押，約克特副船長代表拍賣會主辦方對客人們鄭重道歉，外加當場用各種法術檢測過那副聖女像，確定那上面沒有任何蠱惑人心的邪術，只是繪畫者的技藝過於*。把整個聖女畫得太過震撼人心，與會的客人們也不好再對拍賣會主辦方進行追究：
說實話。從藝術價值來看，拍賣師對這幅畫的推崇其實完全合乎情理，這幅聖女像所表現的藝術層次，簡直是鬼斧神工，撼人心魄，堪稱瑰寶，有巨大的收藏價值。
即便是它富於爭議的畫像內容，其實可完全能夠諒解，因爲這是藝術品的常見狀況，歷史上有不少藝術品，正是因爲它藝術表現內容的富於爭議性，才逐漸聲名鵲起，成爲衆人追捧的天價珍品。
如果這是一個普通沙龍，正常情況下，發生這樣的混亂被鎮服之後，賓客們完全能放下袖子當做什麼事也沒發生過，繼續進行沙龍中的活動。
但現場死了兩位殉節的貴族，加上在激憤的圍攻中，也有幾位費託商人和圍攻他們的梅林貴族受了輕傷——大多是因爲面部淤青有礙觀瞻，一位手臂骨折，只有一位見了血，不幸掉了顆牙——於是羅布森爵士不得不在集體爲殉節的兩位貴族哀悼之後，宣佈拍賣會暫停。
這麼大的熱鬧可謂別開生面，尤其對一些真正激起熱血的貴族，簡直像是打了一個勝仗一樣興奮地回了艙房，或者興奮的上前結識志同道合的人。
其中，大出風頭的約翰姆，也是被擁簇的中心之一。
林安爲免自己一行被注意，遠遠地示意約翰姆先去應酬，約翰姆雖然擔憂林安的情況，也不得不和那些貴族一起離開。
甲板上的人很快走得稀稀拉拉，林安逡巡全場，找不到薩林的蹤影，正要和安德烈兄妹兩人離開，正在向賓客們一個個致歉道別的羅布森爵士，向他們這邊走來。
“晚安，美麗的紫薔薇女爵，非常抱歉給您帶來的麻煩，希望今晚的遭遇沒有驚擾到您。”
看似很正常的致歉和告別語，但羅布森爵士的態度略帶試探，看來他還沒有知道那幾個刺客的死法，否則根本沒必要試探。
他遲早能從刺客的死因知道她的狀況，這樣一來，實力恢復的事也會被許多人知道，林安也不打算保密了，於是乾脆點明，“我想今晚的事，您必須給我一個交代。”
她不至於用精神力來威壓一個老者。但冰原轉戰形成的煞氣稍微外露一點，已經足夠讓這個老狐狸暗中心驚。
羅布森爵士面無異色，心裡卻一跳，一臉苦笑地說：“老頭子也是從命行事，否則誰願意將整個身家拿來冒這麼大風險呢！”
這是實話，林安並不懷疑羅布森爵士的苦衷，他不敢泄露雅各布的真實身份以及雅各布背後的意旨，但林安早已猜到了，只不過羅布森爵士的回答讓她更確定了某些猜測。
林安眯着眼注視了羅布森爵士片刻，就在羅布森爵士壓力漸大的時候。她才道：“那批刺客的情報，給我一份。”
“……當然！”
這個要求有點麻煩，但想必五皇子不會過分拒絕。畢竟這次雖然以紫薔薇女爵爲餌，但也有保護警示她的意思在內。
兩人又應酬了兩句，然後準備告別。
羅布森爵士正鬆了口氣，林安卻毫無徵兆地問：“聖女像的主人是梅林人吧！”
“……呃！”
羅布森爵士還不至於順口說漏嘴，但他的反應已經給了林安答案：這果然是多蘭之塔迴歸梅林的投名狀。
林安心中的疑惑基本都有了答案。到最後剩餘的問題就是，到底是誰畫出了那幅聖女像？
現在已知梅林皇室涉足其中，背後甚至可能有皇帝的旨意，也就不能排除冰原那些強者的嫌疑，但林安心裡還隱隱約約浮現一個可疑的對象——
“那個人”在詛咒審判之後杳無音訊，但在沒確定他的生死之前。他會一直是林安一個心腹大患……
……
回到豪華客艙，薩林已經坐在客廳裡，看到林安三人回來。對約翰姆不在並不意外。
他面前放着一瓶淺橙色的白蘭地和一個杯子，看樣子已經等了一陣子，看到三人回來，放下杯子，從容地站起來迎接。
安德烈最看不慣薩林這種風流不羈的作態。輕哼一聲。
薩林不理會安德烈的臉色，等大家坐下來後。他看了看林安的臉色，挑了挑眉道：“看樣子有驚無險。”
“聽起來你早就知道今晚會出現風波？”林安揚起眉梢。
薩林和雅各布以及多蘭之塔都有過密切接觸，他事先察覺什麼並非不可能。
“不不！”
薩林豎起右手食指，優雅地擺了擺，“別忘了，我今天早上才恢復了記憶，只不過是事先回憶起前一天舞會上察覺到的一些端倪，因爲無法確定，所以事先沒有告訴你們。”
“哦？”
薩林笑了笑，“那些刺客，應該都是僞裝客人身份進來的，不過真貴族和僞貴族畢竟有區別，我昨晚舞會上就發現了兩三個，但在拍賣會現場，恰好那兩三個都沒有參加，我想這並不是巧合。”
“這麼說，那些人早就已經開始捉捕那些刺客了。”安德烈忍不住插口道。
“顯而易見。”薩林聳肩。
可以被看出來的僞貴族早就被盯上了，但薩林說前一晚的舞會上還見到他們，說明雅各布抓捕的時間應該是拍賣會開始之前，這樣一來不容易打草驚蛇。
安德烈皺眉，“那麼今天漏網的這幾個……”
“他們恐怕是真正的貴族，又或者在拍賣會之前，還是真正的貴族。”林安淡淡道。
最難抓的，就是這種有真實身份掩護的釘子，這些釘子每一顆的安插都費了神聖帝國不小的功夫，在暴露之前，即使是梅林遍佈全國的軍情部門也無法確定他們的身份。
梅林這次借她做誘餌的行動，可說是一場收穫豐盛的捕魚行動，因爲這些身份重要隱蔽的釘子，通常不是獨立存在的，他們要向神聖帝國傳遞消息，必然要有渠道。
而梅林方面捕獲一枚關鍵位置的釘子，就能順藤摸瓜地拔出一大片。
這次神聖帝國的損失不小，以有心算無心，加上多蘭之塔的背叛，在梅林的情報網至少會被拔出一大半。
林安閉上眼。
這是對林安來說，是個好消息，也是個壞消息。
好的一面在於，神聖帝國在梅林境內的力量對林安的威脅，短時間內大大降低；
壞的一面則在於，神聖帝國和她之間的仇隙越來越深。更加難以解除，而皇室則藉此，讓她半隻腳踩上了梅林這艘船。
……
第二天，貝迪卡一早就收到了“神之琴絃”號和拍賣會主辦方的通知，第一時間將內容轉達給林安一行。
“將拍賣會轉到天堂島重新舉行？”林安詫異道。
“是的，在天堂島上的住宿飲食消費將由拍賣方提供，作爲這次拍賣會中斷的補償。當然，賓客們可以自由選擇參加與否，目前所知已有四分之一的客人選擇繼續去天堂島，大部分都是拍賣會主辦方的高級會員。”
貝迪卡盡職盡責地介紹。完全不記得之前林安對她的精神控制。
林安一笑，有這麼多下船的賓客，那麼偶然消失十來二十個低調的賓客。多半不會被人注意到。策劃這場捕魚行動的人果然精心，如果不出意料的話，大概就是親自出現在“神之琴絃”上的雅各布。
難怪他根本不使用真實面目，否則看到他和多蘭之塔的伽利略在一起，那些經手過多蘭之塔情報的釘子多半會知道情況不妙。
“安。我們還要去那個天堂島嗎？”安德烈皺着眉問。
薩林昨晚不知和安德烈神神秘秘地說了什麼，安德烈似乎已經知道了多蘭之塔在整場國與國之間的博弈中扮演的角色。
事涉國家層次的博弈暗戰，安德烈怎麼會猜不到，這是梅林設下的一個以林安爲餌的局？
所以他今天有些浮躁，大概是在心煩科迪亞克大師在這件事中的角色。
“再等等吧，這個問題恐怕不由我們決定。要知道，我們的任務還沒完成。”
羅布森爵士一定會將昨晚和林安的接觸告訴雅各布，雅各布知道林安已經猜到內情。如果他沒有安排，那麼那些任務物品，應該很快就會被送來。
不出林安預料，客艙房門再次被敲響，羅布森爵士親自上門。身後的兩個個強健護衛擡着一個大箱子。
林安毫無推辭地當面打開，果然任務指定的千年夜明砂、精白絡石、螺水獸幼崽之耳、海洛斯三叉戟、盜聖羅菲特秘技手札殘篇和樹精之心等任務物品都在裡面。
林安一一確定真僞。然後給了薩林一個眼色，示意薩林拿出羅比尼奧大師的底金。
薩林走了過來。
羅布森爵士連忙道：“不不不！拍賣會主辦方的意思是，紫薔薇女爵受驚不小，這些東西當然是作爲壓驚的歉禮。”
羅比尼奧在任務處的底金足有三十萬金雷戈，以及十瓶總價合計不下二十萬的魔能之水，換言之這份賠禮的總值不下七十萬。
林安沒有一絲動容，對薩林擡了擡下吧，“付賬。”
羅布森爵士眼底掠過驚訝，然後迅速一臉不安，連聲道：“不不！這……紫薔薇女爵，您這樣做，我回去無法交代——”
——嘭！
箱蓋合上的聲音巨大響亮。
“收錢，或者把這個箱子擡走。”
安德烈站在箱子後，面色冰冷不善。
一個金票夾和一個藥劑盒憑空出現在手中，薩林平靜的微笑，“安德烈法師心情不好，我代他向您道歉。”
羅布森爵士臉色有些難看，留意到薩林手裡的金票夾和藥劑盒是憑空出現，嘴角抽搐幾下，接過薩林遞給他的東西，連道沒關係。
羅布森爵士離開後，安德烈惱火地冷哼，“老狐狸，真的有心道歉，怎麼不是五皇子親自過來！”
薩林連這件事都告訴安德烈了！
她最不希望安德烈兄妹牽扯到自己身邊這團亂麻來！
林安用目光冷冷地刺了薩林一下，轉頭對安德烈道：“你忘了，五皇子根本不知道我們已經知道了他的身份。”
“他有恃無恐！”安德烈冷笑，“我就知道能和伽利略混在一起，五皇子也不可能是什麼好東西！”
這真是*裸的遷怒，之前還說伽利略雖然惹人厭煩，但不會用不光明的手段贏他呢，一下子就變成人身攻擊了。
不過其實林安也知道，安德烈在意的不是伽利略，而是因爲。科迪亞克大師的事心情不好而遷怒。
林安失笑，慢慢整理羅布森爵士帶來的東西，讓雪莉爾將它們一樣樣收進去，“我的空間塞滿東西了，本來想在拍賣會上出清一些。”
雪莉爾道，“去天堂島。”
比起這個拍賣會，天堂島才真正的銷贓聖地，何況拍賣會提前結束，他們時間很多。
林安有些猶豫。
這時，薇妮敲門而入。身後是一個陌生的美麗侍女。
“安德烈閣下，前天那位與您對局的伽利略閣下，派人送來的一件東西。”薇妮道。
安德烈也認出。薇妮身後那個侍女就是伽利略那天帶着的那個，皺皺眉，沒有爲難那侍女也沒有什麼好臉色，“那傢伙要送什麼東西給我？”
那位侍女小心地將一本放在絨墊托盤中的古書呈上，然後小心翼翼地看了安德烈一眼。安德烈蹙着眉盯着那本書，沒有多看她一眼。
那侍女只好小聲道：“安德烈閣下，伽利略大人還讓我轉告您一句話，這本書的拍賣價是三萬七千金雷戈。”
說完，安德烈瞬間變化的臉色，讓她猛地一抖：那張臉。幾乎是肉眼可見地，從陰雲密佈變成了電閃雷鳴！
美麗侍女驚慌地去看房間中的其他人。
薩林饒有興趣地研究安德烈臉色和古書的關係，雪莉爾冷如冰霜讓人退避。直到看到林安，她擺了擺手，侍女才如蒙大赦地退了出去。
林安又示意薇妮和貝迪卡退下。
薩林有趣地看着安德烈彷彿想將那本古籍毀屍滅跡的神色，問林安，“發生了什麼事。是我不知道的嗎？”
“這本書……好像是伽利略拍下的，啊！”林安忽地醒悟。“安德烈和伽利略事前的那個賭約——”
“不用說了，這本書的最後拍賣價，恰好比我的那套古幣要高一千金雷戈！”
安德烈牙齒咯吱響，“伽利略這傢伙是故意將東西送上門嘲笑我！”
“那他可真是有恃無恐。”
林安若有所思，“看來捕魚行動的收穫很大，皇帝已經接受了多蘭之塔的投誠，所以他不用擔心我們知道這次行動有多蘭之塔的存在——某種程度上，這也是在嘲笑我呢！”
她託着下巴，微微而笑，“看來天堂島這一趟不走都不行了！”
……
啪！
一個承裝紅酒的水晶杯碎裂在雪白的牆紙上，綻放出鮮豔的紅花。
“蠢貨！誰讓你隨便提議的！你難道不知道五皇子也在船上！”克雷斯憤怒地咆哮。
“五皇子殿下也在船上？我怎麼不知道！”約克特副船長愕然擡頭，轉而茫然道，“爲什麼不能讓五皇子知道天堂島的存在？”
“現在的你給我解釋，還是我給你解釋！”
克雷斯簡直想一掌拍飛這個人頭豬腦的傢伙，而一旁的路卡夫冷冷地盯着約克特，留心他有沒有從少爺無意中泄露的口氣猜出天堂島背後的真正主人。
約克特副船長哼哧着答不出話，他沒有弄清克雷斯生氣的原因，當然無法對症下藥，但卻不知這種愚蠢恰好令他逃過一劫。
約克特離開後，克雷斯疲憊地捏着鼻樑，“路卡夫，看來副船長這個位置，我們得換一個人了，約克特那傢伙實在沒用。”
“還是給他派個副手吧，約克特的位置並不好動。”路卡夫道。
無緣無故調走約克特，確實可能會讓父親和羅布森那老狐狸覺察。
克雷斯想了一下，“也好。”
“但五皇子殿下那件事怎麼辦？”克雷斯又問。
“天堂島有內島和外島區分，沒有人指引，就算讓他進入外島又如何呢？”
路卡夫安撫道，“現在最重要的是弄清五皇子出現在船上的原因，約克特已經得知那副聖女像正是五皇子的人臨時加入拍賣，顯然昨晚拍賣上出現的情況並不簡單。”
“嗯。”克雷斯點了點頭。
林安的實化精神力近身殺人太過隱蔽，否則克雷斯當時或許能察覺端倪。
L
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終於結束了硝煙滾滾的雙倍假期，本以爲鬆口氣了，早上看到第六名比我還差七張粉紅，心想暫時安全，於是樂滋滋地碼完字後隨手再刷了一下——呃！
於是現實告訴我不要高興得太早，哎，繼續不淡定地求粉紅~