“大人。”
“我們真的不派遣一些戰士參加地面上的戰鬥麼？”
【怎麼？你想爲聖血天使和影月蒼狼的復仇去流血？】
阿瓦隆之主的問詢混雜在一片響亮的文件翻閱聲中，她的手指輕拂過這些邊緣鋒利的紙張：漫長的運輸過程讓紙張和紙張上面的墨跡都透露出了一股腐朽的味道，不過卻算不上難聞。
“我只是覺得……”
當蜘蛛女皇繼續勤勤懇懇地伏案工作時，暫時頂替了拉納職責的扎維薩則是守在一旁，厚重的頭盔下是吞吞吐吐的猶豫：不論是他想說的事情還是他說話的態度，都讓原體在心中嘆氣。
這就是她爲什麼一直讓拉納待在這個位置上的原因。
因爲拉納絕對不會問出像這樣的問題，即便問了，他也不會像現在這般猶豫：禁衛總管其實比表面上看起來要大膽的多，哪怕是面對自己的原體，這位曾經的不死鳥也沒有過剩的敬畏感。
不過，考慮她用的最順手的禁衛總管，現在應該剛剛從太空野狼之主的酒宴上脫身，正帶着他的艦隊往回趕呢，摩根也只能繼續忍受臨時的配置：順便儘可能調教一下眼前這個替補選手。
【你只是覺得在其他三個軍團都參與到地面作戰的前提下，我們留在虛空中不是什麼好事？】
“軍團中的不少戰士因爲只能留守後方而感到沮喪。”
扎維薩沒敢反駁原體，他小聲地說出自己的擔憂，語調飛快。
“大部分戰士都認爲，今時不同於往日：以前我們跟暗黑天使或極限戰士合作的時候，反正大家都是知根知底的熟人，哪怕把主攻的位置讓給他們也沒什麼，他們也不會爲此便輕視我們。”
“但影月蒼狼和帝皇之子：要是他們在前線戰鬥，我們卻只是在後方擔任警戒工作的話，指不定荷魯斯和福格瑞姆的子嗣在戰鬥結束後會怎麼編排我們呢，而且錯失戰鬥的確也有失榮譽。”
【我不反駁這一點。】
摩根停下了筆，因爲面前這份文件需要她仔細斟酌：她位於銀河南端的小兄弟科拉克斯，剛剛向她發來了一封求助信。
信的內容很簡單：因爲一直沒有找到願意與他們保持高度合作的泰坦軍團，鴉王科拉克斯不得不開始了兩手準備，而他的計劃就是在救贖星的母星，即重型工業世界基亞瓦上，建立起一套能夠自主運轉的泰坦工廠，從零開始打造忠於暗鴉守衛的泰坦軍團。
其實在最開始，第十九軍團曾與鑄造世界格里芬四號的聯繫十分緊密，而該鑄造世界就掌握着帝國最爲強大的泰坦軍團之一：大名鼎鼎的戰爭獅鷲軍團。
但是這個軍團的名聲實在是太過響亮了，它曾跟隨暗黑天使和帝國之拳立下過赫赫功勳，也曾與死亡守衛，自然不太能看得上科拉克斯的招攬：更別說是向鴉王本人宣誓效忠了。
不過，看在昔日友好合作的面子上，格里芬四號和戰爭獅鷲軍團還是願意援助給鴉王一批緊要的技術和物資，但這還不足以讓泰坦工廠計劃得到落實。
於是，鴉王不得不再次向他的兄弟們求助。
科拉克斯希望摩根、康拉德和基裡曼等兄弟能夠援助給他一些擁有相關經驗的人員，以及建立泰坦工廠的尖端技術，而他承諾會用暗鴉守衛領土中的資源，以及未來的軍事援助作爲補償。
這封信件先是被擺在了阿瓦隆的案頭，留守的阿斯塔特和官員們自知茲事體大，根本不敢擅自應允和拒絕，於是便將信件原封不動的送到了原體的面前：隨之而來的還有一封有趣的情報。
情報顯示，五百世界的支援艦隊已經先一步出發了，而諾斯特拉莫的運輸船則將他們的支援物資擺在了阿瓦隆的空港上，希望破曉者們到時候能順便運過去：康拉德似乎根本沒有考慮過摩根會拒絕幫助科拉克斯的可能性。
他猜對了。
蜘蛛女皇笑了一下，開始書寫給鑄造世界瑞扎和好戰者泰坦軍團的信件：作爲一個極度喜歡開分基地的泰坦軍團，好戰者應該不會拒絕幫助建立起一個具有濃厚的好戰者風格的兄弟軍團。
而一邊奮筆疾書，阿瓦隆之主還不忘回答子嗣的困惑。
【你知道我爲什麼不讓你們參與到兇殺星的戰爭嗎？】
“恕我愚笨，原體。”
扎維薩低下了頭。
“但我相信，其中肯定有您深思熟慮後的結果。”
【深思熟慮算不上。】
摩根笑了一下。
【實話實說，我只是單純的討厭戰帥在這件事情上的軟弱。】
“軟弱？”
破曉者有些吃驚。
儘管圍繞在荷魯斯身旁的不乏貶低之詞，既有野心昭彰，也有自私狹隘，但是能說牧狼神軟弱的還是頭一遭：一個熱衷於在每場戰鬥中帶隊先登的原體，怎麼想也和軟弱搭不上邊吧？
【別誤會，扎維薩。】
摩根瞥了她的子嗣一眼，她自然能猜出破曉者的困惑。
【軟弱和膽怯不同，一個軟弱的人未必是一個不勇敢的人。】
【他有可能只是優柔寡斷，雖然能夠在戰場上揮斥方遒，但卻無法在需要做出必要的選擇時，理解壯士斷腕的必要性：就像一個醫生雖然敢做手術，卻不敢在病情還未惡化時便擅下結論。】
【而在我的眼裡，現在的荷魯斯就是這樣一個人：他就像是一個醫術高明，又不敢隨意給病人判斷病情的醫生，往往要拖到病人不得不進手術室，纔敢戴上口罩去切除已經塵埃落定的病因，反而顯得他的醫學水平很高超。】
“……”
扎維薩沉默了一會：雖然原體的話聽起來風牛馬不相及，但作爲能夠在拉娜暫時離開後頂替他職位的原體親衛，扎維薩還是很快想明白了其中的關節。
“大人：您是對於戰帥再次開啓兇殺星戰役感到不滿麼？”
【正常人都會不滿。】
摩根輕哼了一聲，將已經寫好的信件放在了旁邊，轉頭開始處理起接下來的問題：有關於阿瓦隆的彙報和待處理事項就像是銀河中的綠皮一樣，稍加懈怠，就會不知道從哪個角落裡，又鑽出來令人頭皮發麻的一大堆。
【明明已經有數個連隊的阿斯塔特戰士在這個世界上白白的流乾了他們的鮮血，明明那些倖存的帝皇之子已經帶回了有關於兇殺星的詳細情報：那是一個沒有什麼珍貴資源的貧瘠世界，完全不值得繼續爲它流血。】
【在這種情況下，稍有常識的艦隊指揮官都會知道，正確的方法是投放滅絕令，讓那些該死的蜘蛛和它們的老窩一塊灰飛煙滅：而不是把更多的士兵丟下去，讓他們流下更多的鮮血。】
【荷魯斯不可能不明白這個淺顯易懂的道理，但他還是決定把士兵們派下去，甚至還要帶上裝甲部隊和泰坦軍團：就爲了一顆打下後也沒什麼用的世界，我們就要生生的砸進去一大片精銳。】
【你說這是爲了什麼？】
“戰帥這樣做應該是考慮到福格瑞姆和聖吉列斯兩位大人的想法。”
扎維薩斟酌着語氣。
“我們都知道，兩位原體大人因爲第一次兇殺星戰爭的慘敗而一直耿耿於懷，他們想要親手將這種蜘蛛異形屠殺殆盡，來爲他們死去的子嗣報仇雪恨：同樣的想法也充盈在帝皇之子、聖血天使和影月蒼狼三個軍團的戰士中。”
【報仇雪恨？】
摩根輕蔑着咬着這幾個字。
【那殺死那些蜘蛛和炸死那些蜘蛛又有什麼區別：你說呢？】
“還是有些不同的。”
扎維薩順着阿斯塔特戰士最基礎的世界觀，給出了他的理解。
“這些異形謀害帝國的戰士，能夠親手殺死它們是一種榮譽。”
“而且，還有很大一部分阿斯塔特戰士的遺骸，被懸掛在那些石灰樹的枝杈上，搶回他們的遺骸和遺物也是必要的責任：而滅絕令會破壞這些烈士的遺體，這是一種相當不榮譽的行爲。”
【榮譽啊。】
原體輕嘆了一聲。
【阿斯塔特的一切好像都繞不開榮譽。】
【你們都喜歡它，不是麼：就像第一個降落的先鋒？】
“沒錯，大人。”
【嘁……】
摩根搖了搖頭。
【知道麼，扎維薩：我向來都無法理解這種所謂的榮譽。】
【就像我一直不明白你們爲什麼要爭奪第一個降落的資格：明明從實用角度出發，像先鋒這樣的重要位置，理應由一支富有經驗的精銳部隊來長期負責，而不是由各個連隊來臨時競爭。】
“有些事情高於實際，大人。”
扎維薩攤開了手。
“我想戰帥也是這麼認爲的。”
【他當然會：不然他爲什麼要同意這個愚蠢至極的戰鬥計劃？】
原體挑起了嘴角。
【所以，就像我說的：我無法理解這種所謂的榮譽，即便我已經在大遠征中參與了一百年，我也無法它，也不想理解它，它與我信奉的價值觀念截然不同。】
【當然啦，我這個人一向是尊重他人意願的，所以我不會阻止我的三個兄弟和他們的軍團爲了這種所謂的榮譽觀念去流血，但我拒絕爲了榮譽，而讓我的軍團在一場毫無意義的戰爭中死去。】
【你對此會有意見麼？】
“我們是您的軍團，大人。”
扎維薩畢恭畢敬地行禮。
“您的意志纔是我們的榮譽。”
【很好。】
原體勾起了嘴角。
【所以，讓他們去地面上撿拾他們的復仇和榮譽吧，我們負責星系中的警戒工作就行了：考慮到有人在兇殺星的近地軌道上留下了文明的痕跡，指不定曼德維爾點中會鑽出什麼東西呢？】
【讓守衛部隊看得緊一點。】
“明白，大人！”
扎維薩昂起了頭顱，走出房門去傳達原體的新命令了，而摩根則是放下了文件，沉默的注視着他的身影消失在了視野中。
蜘蛛女皇很清楚，扎維薩此行不僅僅會傳達她的命令，也會用她剛纔的那些話語去安撫和迴應軍團中求戰心切的戰士們：像扎維薩或者拉納這樣的原體副官，往往也會擔任着爲軍團中某些能量巨大的團體發聲的職責。
而這些【團體】，在絕大多數情況下都是相對激進的戰士。
諸如此類的還有在荷魯斯身旁的阿巴頓，他就是影月蒼狼內部激進派鬥士們的發言人，總是會提出更多的戰鬥和侵略：據說他與牧狼神之間的交涉相當不客氣，父子間的爭吵也是家常便飯。
摩根對此表示懷疑：她印象裡阿巴頓是個脾氣挺好的小夥，待人接物也非常有禮貌。
大概只是謠言吧。
原體搖了搖頭，便打算接着處理桌案上的文件：科拉克斯的事情雖然解決了，但阿瓦隆本土最近的忙事也不少，很多都是需要蜘蛛女皇親自拍板的。
其中最重要的便是破曉勇士那幾個大營的調動問題：在巴達布危機的風波平定後，摩根便一直到遠東邊疆。在外的威脅未必只會來自於東方和北方，除了食屍鬼羣星和域外黑暗，由神聖泰拉掌握的銀河對於他們來說，也未必是一個完全安全的方向。
因此，相當一部分的破曉勇士便在蜘蛛女皇的大筆一揮下，被從阿瓦隆東邊發薩拉馬斯，調往阿瓦隆的西部邊陲，靠近大漩渦的國境線上修築起了堡壘，爲未來會發生的某些事情做準備。
在摩根的計劃裡，這些堡壘是需要承受住數個阿斯塔特軍團的聯手攻擊的，哪怕做不到抵禦，至少也要能做到拖延，以方便破曉者軍團的主力艦隊在敵方干擾不到的安全區域做好反擊準備。
蜘蛛女皇甚至打算讓一部分破曉勇士就此永遠地留在阿瓦隆的西部邊陲，與丹提歐克在薩拉馬斯星區的大營分隔開來：雖然這位戰爭鐵匠在爲遠東邊疆服役的一百多年時間裡，都保持着一貫不變的忠誠和可靠，但原體並不想將所有的賭注都放在他人的身上。
這也是爲了他好：與其讓他待在那個尷尬的位置上，與原體保持心理狀態的制衡，倒不如在一開始就斷個乾淨，無論是摩根還是戰爭鐵匠都能落得安心。
在蜘蛛女皇的內心裡，她早已決定將薩拉馬斯星區的一些星系作爲獎勵，永久性的賜予丹提歐克和他的團隊，他們可以作爲遠東邊疆的建立者之一，在這片銀河最東方的土地上永遠生活下去，由他們的後輩繼承他們的榮耀。
而戰爭鐵匠本人看起來對於目前的生活狀態也算滿意，雖然不能迴歸第四軍團，但他依舊可以用自己的辦法爲他心心念唸的原體和鋼鐵勇士做出貢獻：比起某些乾脆被遺忘的大營和戰爭鐵匠，丹體歐克已經是個幸運兒了。
而且他也知道：就像與他關係不錯的阿里曼的一樣，在遠東邊疆度過了一個世紀後，他的某些習慣和觀念已經改變了，未必會在適應迴歸原本軍團的生活。
當然，這些事情都是不需要在書本上表達出來的，原體所需要做的只是將十幾個精挑細選後的連隊剝離出丹提歐克的隊伍：而正當她緩緩落下了最後一筆時，空氣中開始迴盪起焦急的敲門聲。
是扎維薩麼？
摩根先是懷疑，但很快就打消了這個想法：扎維薩不可能這麼快就趕回來。
【進來。】
“大人。”
伯納德的臉出現了：他的臉上帶着幾絲罕見的焦慮。
“前線部隊來報：曼德維爾點附近突然躍遷出三艘身份不明的大型戰艦，不論是外觀還是運動特徵都是前所未見的，但可以肯定不是帝國的船隻，而且他們一直在向我們發送未知的訊號。”
【拿來給我看看。】
摩根接過了資料，最上方的文字被一目十行的略過，阿瓦隆之主的注意力很快就集中在了文件最下方的圖片上：那是前線部隊拍攝到的對方戰艦的形態。
【真大呀。】
這是摩根的第一反應。
這三艘戰艦都很巨大，即便是以榮光女王級作爲標準，它們也是不折不扣的巨獸，其中最大的一艘是復仇之魂號的兩倍，也比破曉者的曙光女神號要稍長些：這是相當不可思議的事情。
也代表對方至少在造艦技藝上是很有可能超過帝國的。
但再仔細看幾眼，蜘蛛女皇的眉頭卻不自覺的皺了起來：這些不知名的鉅艦不僅寬大，而且無不明亮光滑、好似一根根銀白與亮黃色的權杖，其船頭沉重，而船身纖細修長，引擎似張開的羽翼，尾端似乎還有外置的風帆。
【你覺不覺得……】
“有些像靈族的戰艦。”
伯納德知道原體想說什麼：因爲他也有相同的疑問。
“需要準備戰鬥麼，大人？”
【先別急，通知我們的艦隊做好戰鬥準備，然後把這裡的事情轉告給荷魯斯他們：對了，你們這些戰艦一直在向我們發信號？是什麼開戰宣言麼？】
“事實上……”
伯納德抽出了另一份文件，他的臉上有些不可思議。
“並非是發送訊號，他們一進入星系就在進行全體廣播，最靠近他們的帝國船隻在收到廣播的那一瞬間就已經破譯了其信息，因爲他們發送的是純正的人類語言：母音節與哥特語毫無區別。”
“這是他們的訊息，大人。”
【你念一下就行。】
“好的。”
伯納德清了清嗓子。
“吾等衆王聯邦，致吾等未知的同胞們。”
“你們在這幹什麼呢?”
“你們難道沒有看到我們留在這個星系的警告嗎？”
“請立刻停止你們的敵對行爲。”
“以衆王聯邦全體人民的名義，讓我們澄清誤會，締造友誼。”
【……就這些？】
“還有一段音樂：很悅耳。”
【天吶：一羣正常人？】
摩根笑了一下。
【我想我已經開始愛上他們了。】