九月二十三，天黑之後，古北口鎮將、檢校安樂郡太守郭絢h兩府長史鄒晟以及一些重要僚屬，帶着三個團的鷹揚衛，打馬衝進長城要隘。
緊隨其後的還有崔九、盧君憲、劉山伯、李思行等十幾位豪門世家子弟以及他們的護衛，大約一百餘騎，而崔家的十二娘子女扮男裝，以一名普通衛士的身份混雜在隊伍中，悄無聲息地抵達古北口長城。
匆忙出迎的是兩府司馬權功。
權功聲名不顯，但其父親權武卻聲名顯赫，是中土名將之一，以驍勇善戰和驕橫跋扈揚名于軍界，而權武正因爲這種驕傲自大的性格屢屢受挫於仕途。兩代皇帝對其寵愛有加，百般袒護，無奈權武目無法紀，恣意妄爲，甚至犯下砍頭死罪，卻屢教不改，最終落得個四起四落的悽慘下場，一世英名付之流水。
權功是權武嫡子之一，既沒有繼承父親的優點，也沒有學會父親的缺點，資質平庸，碌碌無爲，好在祖輩蔭澤深厚，隴西天水權氏亦是關隴望族，足以保證權功進入仕途後可以按部就班地混口飯吃，運氣好的話或許也能平步青雲。
權功是典型的以軍功崛起的新貴後代，雖然也學習經文，也走文武兼備的路子，但與山東那些歷史久遠、底蘊深厚、以經文簪纓代代傳承的豪門世家子弟相比，差距就大了，是貴族與暴發戶的區別。所以權功即便表現得很謙卑，把姿態擺得很低，但在崔、李、盧、劉、郭等山東豪門的眼裡，權功就是一個粗鄙不堪的關隴小土豪，打心眼裡瞧不起，郭絢礙於官場禮節還勉強給個笑臉打個招呼，而崔、李、盧、劉理都不理，直接無視。
“北邊局勢可有新變化？”郭絢一邊飛身下馬一邊急切詢問權功。
“入暮前，佔據蟠龍堡的軍隊豎起了大纛，立起了戰旗，並有大量控弦殺進邊市，包圍了奚族逃軍，目前雙方正在緊張對峙，隨時都有可能大打出手。”
權功話音未落，鄒晟就疾步衝到郭絢身邊，大聲問道，“權司馬，蟠龍堡上的纛旗是不是我們的？”
權功連連點頭，目露驚疑之色，“那邊根本沒有我們的軍隊，所以這肯定是一場陰謀，是蓄意嫁禍，是要挑起我們和奚族之間的廝殺……”
鄒晟連連搖手，打斷了他的話，“斥候可曾看清蟠龍堡上的戰旗？都是哪些旗號？”
此言一出，郭絢神情頓時凝重，情緒突然有了波動，心跳驟然加快
。與此同時，從後面大步趕來的崔九、盧君憲、李思行、劉山伯等豪門世家子弟也是神情關注，側耳聆聽。
權功倒是不在意，既然這是一場陰謀，是針對中土的陰謀，纛旗豎起來足矣，至於戰旗上有哪些旗號根本無足輕重，不過前方斥候還是盡心盡責，利用黃昏落日，把蟠龍堡上的旗號看得清清楚楚。
“旗號很多，有風雲，有豹騎，有雷霆……”
權功尚未說完，郭絢、鄒晟就不約而同地轉頭望向崔九等人，驗證結果。
“風雲”二字剛剛入耳，崔九的心跳就轟然爆發，奇蹟，李風雲當真創造了奇蹟。崔九非常激動，調頭就跑，要把這個激動人心的好消息告訴十二娘子。
一向沉穩的崔九都情緒失控，更不要說李思行了。李思行欣喜若狂，激動之情溢於言表，若不是身邊站着一大羣有頭有臉的人物，他恨不得振臂狂呼。
盧君憲陷入了短暫的呆滯。他是這羣貴胄中唯一與李風雲正面對陣過的人，他知道李風雲麾下軍隊的旗號就是“風雲”，而崔九是看着李風雲成長起來的，李思行則在聯盟軍隊中待過一段時間，這兩人對“風雲”太熟悉了，所以三個人不假思索地認定，李風雲成功了，他的軍隊進入了安州，安州收復在望。
巨大驚喜從天而降，瞬間郭絢竟有窒息之感，而鄒晟也是激動不已，情難自禁，一把抓住了盧君憲，“是不是他？攻陷蟠龍堡的是不是他？”
盧君憲從難以置信中恢復過來，雖然他對收復安州之計一直抱有很大期待，但期待歸期，現實還是太殘酷，若想成功唯有奇蹟，所以他內心深處還是很悲觀，還是把希望寄託在奇蹟上，結果奇蹟真的誕生了，李風雲和李子雄竟然真的成功了，這簡直就像做夢般不真實。
盧君憲衝着鄒晟點點頭，又衝着郭絢微微躬身，“使君，我們要出關，馬上出關。”
郭絢強忍興奮之情，迅速控制好情緒，然後看了一眼莫名其妙疑惑不解的權功，笑着問道，“慕容將軍呢？”
“他在城牆上。”權功一邊回答，一邊小心翼翼地試探道，“使君，攻佔蟠龍堡的軍隊……”
郭絢笑了起來，難掩喜悅之色，用力拍了拍權功的肩膀，“這是秘密，但很快就會真相大白，然後你就等着立功吧。”
權功頓時有所聯想，但此事太過匪夷所思，即便郭絢給了他一點暗示，他也是百思不得其解。
一行人匆匆忙忙上城牆，目標正是慕容將軍。
慕容正則是古北口的副鎮將，全權負責古北口長城一線兩百餘里邊境安全，而郭絢集軍政大權於一身，要兼顧安樂郡的行政事務，不可能天天坐鎮長城，所以日常坐鎮長城的都是慕容正則。
看上去郭絢是這裡的最高長官，權力最大，但實際上恰恰相反，慕容正則纔是這裡的實際控制者
。原因無他，慕容正則已經鎮戍古北口近十年時間，早已是這裡的“地頭蛇”，而期間這裡的最高長官換了好幾茬，郭絢是今年春天才到任的，滿打滿算還不足九個月，可想而知郭絢對這裡的控制力有多大。
另外還有一個重要原因，慕容正則的家世非常顯赫。慕容正則出自遼東慕容氏，而遼東慕容氏正是當年帶領鮮卑崛起並南下中原的第一大部。當初鮮卑有六部，慕容、宇文、段氏、拓跋、乞伏和禿髮，其中慕容氏最爲強盛，稱霸遼東。五胡亂華衣冠南渡後，黃河流域隨即進入東晉十六國時代，慕容氏蜂擁進入山東，在一百餘年內建立了數個國號爲“燕”的王朝，可想而知慕容氏之強悍。
拓跋氏北魏統一黃河流域，歷史進入南北朝時代，而慕容氏做爲亡國者，前朝皇室後裔，雖然風光不再，但依舊顯赫，始終是北魏政壇上一支重要的虜姓勢力。之後北魏分裂爲東西，東魏又被高氏北齊所代替，而高氏北齊的創立者高歡乃一代人傑，手下名將如雲，其中最爲聲名顯赫者就有慕容紹宗。慕容紹宗有子慕容三藏，歷仕北齊、北周和大隋，乃中土赫赫有名的一代名將。
慕容正則就是慕容三藏之子，前朝皇室後裔，名將之後，虜姓豪門子弟。就他這個身份而言，不要說郭絢沒有任何優勢，就是崔氏、盧氏、李氏、劉氏四大豪門也沒有太多優勢。如今慕容家依舊是北疆虜姓第一豪門，其根基雖然在遼東遼西，但其勢力卻在北疆，慕容氏無論在代晉還是幽燕的虜姓貴族中都有着崇高地位，就如山東五大豪門在中土人心目中的崇高地位一樣。
所以郭絢到了古北口後從不敢“招惹”慕容正則，兩人根本就不是一個檔次的對手。慕容正則不但是歷經生死錘鍊的邊陲鎮將，還是一個實力強橫的地頭蛇，而郭絢不過是一個養尊處優的中央禁衛軍軍官，如今單槍匹馬到了慕容正則的地盤上，就算是一條過江龍也得盤着，否則絕對沒有好下場。
之前四大豪門子弟聯袂向郭絢施壓，逼迫其大開“方便之門”，郭絢之所以拒絕，慕容正則正是其中一個重要原因。古北口長城是慕容正則的“地盤”，他把手伸向要隘牟取利益，必然觸及到慕容正則的底線。
慕容氏以誠節著稱於世。舉兩個最簡單的例子，當年北齊敗亡，北周大軍殺進都城，齊後主逃了，王公貴族都投降了，唯獨慕容三藏死守宮城，拒不投降，後來齊後主被抓，由齊後主出面勸降，慕容三藏才獻出宮城。漢王楊諒造反，慕容三藏的兒子慕容遐也是拒不投降，以死守節。這種節操與性格有關，慕容氏出身蠻荒，性情大都剛烈堅毅，寧死不屈。另外與家庭教育也?很大關係，看看慕容三藏給兒孫取的名字，兒子叫正言、正則，孫子叫知廉、知禮、思廉、思觀，可見慕容氏家風之正。
不過今年慕容氏有厄運，一代名將慕容三藏病逝，就在楊玄感叛亂不久，就在東都即將被圍之刻，結果可想而知，這個消息被“困”東都出不來，遠在邊關的慕容正則不知道，實際上即便知道了也回不了東都，也無法參加父親的喪禮，不能盡孝。七月底楊玄感撤離東都，這個消息迅速傳到古北口，慕容正則聞訊悲慟不已，倍受打擊。
這種情況下郭絢就更不敢“招惹”慕容正則了，而崔氏等豪門貴胄也不願觸黴頭，畢竟李子雄、韓世諤等人都是楊玄感的同黨，如果慕容正則把自己不能盡孝的責任歸究到楊玄感頭上，對李子雄、韓世諤等叛亂同黨切齒痛恨，那就麻煩了。
衆人上了城牆，看到慕容正則，情緒頓時低沉。
慕容正則坐在牆頭上，發須凌亂，形容枯槁，鎧甲外套着孝服，眼神陰森冷肅，再加上漆黑夜色的渲染，給人一種驚悚恐怖之感。
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