雲中，拓跋珪帳內。
拓跋珪和一干伯父叔父之類的人都在這裡，裡面卻同時還站着一個書生打扮的人，這個人一身的儒衫，看起來肯定是個讀書人無疑了，只是他卻沒有那種仙風道格，博學鴻儒的味道。相反，他長得非常猥瑣，鼻子很大，嘴脣很厚，皮膚也不白淨，連衣衫都不乾淨。
即使以最寬鬆的標準來說這個傢伙長得也實在是有些難看了，更何況，但凡上位者，多少都有以貌取人的毛病，拓跋珪也不例外。
只是這個人是來投奔自己的，而且自己手下缺的就是謀士類人才，之前的慘敗已經證明了這一點，自己的親人們，帶兵打仗，問題都不大，可是要他們出謀劃策，決勝千里，那還是不行。
因此拓跋珪還是很客氣的用漢語道：“先生您是來投奔本首領的？”
“是！”那人的話非常簡潔，說完之後，連拓跋珪也非常吃驚，這就算讀書人要擺擺架子，這架子也大了一點吧？
不過既然是人才，哪怕只是可能是個人才，態度還是不能太差。
因此拓跋珪還是滿臉微笑，道：“這位先生，不知道您尊姓大名……”
“喔，宜興閔正華。”那人道。
“閔先生好！”拓跋珪道，“不知道閔先生不遠千里，來到塞外，卻是有何要教我？”
“閔某上知天文，下知地理，醫卜星算，無所不知，沉潛多年後，決定出來，賣了我這一生所學，所以就來找你了。”
閔正華大咧咧說道。
“賣……”拓跋珪也在內地混了多年，知道讀書人一般都還是要矜持一把的臭脾氣，卻是沒想到，閔正華是這麼直接。
“本來就是賣，有啥不好意思？”閔正華道，“我在家已經窮的不行了，鄰居們都看不起我，但是我有本事！我靠着本事，可以讓你打仗能贏，不單能贏打得贏，佔優勢的仗，還能讓你打贏你本來很可能打不贏的仗，這就是我的本事，但是我把我的本事給了你，你就要給我金錢，給我美女，給我美酒，這就是做生意！我說賣，有啥問題？”
拓跋珪還沒說什麼，拓跋珪的堂兄拓跋奎就大聲道好，“你這傢伙，我喜歡！我就喜歡你這直來直去的性子！他孃的！我們打仗是賣命，你賣是一肚子壞水，本質都是賣！我知道你們漢人的那些壞水能打贏仗，這就夠了！”
其他幾個武夫，也紛紛表態，支持這個閔正華。
拓跋珪卻不會這麼草率，他知道謀主這種角色，實在是太過於重要了，一個不小心，自己就要倒大黴，甚至就造成不可挽回的後果，他可不會這麼大意。
因此他決定主動來面試一番，他說道：“閔先生，不知道你以爲，這天下大勢，就如何走？”
“最混亂的時候已經過去了，現在四家爭一！”
“哪四家？”
“晉國居江左，於人心，他是正統，爲一。”
“不錯。”
“慕容垂居河北，大燕國基礎尚在，他也爲一。”
“正解。”
“再就是涼州段業，此人開誠心，布公道，興實業，課農桑，本來我最是看好他。”閔正華道。
“既然那樣，爲什麼不去投奔他呢？我聽說段業也是非常愛才的啊。”拓跋珪說道。
“他是愛才，但是他的人才已經太多了，我去，不會把我當什麼看，而且在涼州，段業自己就是最大的人才。可是別處不一樣。”
“比如？”
“比如剩下一個有機會爭奪天下的人，就是您了。”閔正華終於嚴肅了起來，“起碼在您這裡，我大概可以賣個好價錢。”
“那要看你的本事了。”
“您可以隨便考校。”
拓跋珪想了想，道：“你覺得，我們最大的敵人，是誰？”
“慕容垂！”閔正華毫不猶豫的說道，卻讓很多人大吃一驚。
閔正華笑了笑，道：“我們要想做大做強，在雲中是不行的，必須入主中原，各位以爲然否？”
衆人紛紛點頭，那正是他們的理想。
“可是我們要入主中原，最大的障礙是誰，就是慕容垂，因爲河套之地好雖好，過於偏遠，卻西面的涼州並不好惹，我們不如把精力放在東邊，放在河北。”
這次連拓跋珪也耐心了起來。
“地圖伺候！”閔正華講的開心，就直接走到了剛剛擺上去的地圖前，只是他一看，這地圖相當簡陋，而且並不精確，不由得撇了撇嘴。
“呃，先生不好意思，這地圖……”
“我知道了，我會想辦法的。”閔正華道，“你們看，我們想入塞，最好的辦法，就是走河北，而他們抵抗我們，也是以燕山一線配合長城，來防禦的。在燕山山脈的外圍，又有兩個最主要的來路：一個是遼西走廊，通遼河流域；一個是大同盆地至桑乾河谷一帶，通漠北草原。幾處 重要的關隘便是扼守這些來路。山海關扼遼西方向的來路，居庸關、紫荊關扼大同方向的來路。以這些關隘所扼險要爲依託，在這些關隘的內 外兩側，形成了一些軍事重鎮，作爲縱深，如大同、宣化、懷來、萬全、張家口、盧龍、遷安、樂亭、遵化等地。可是這些地方在誰的手上？在慕容垂手上！只要他的精兵死死卡住了這些地方，我們想入主中原，那就一點機會也沒有！”
衆人不禁默然，因爲他說的一點錯也沒有。
閔正華又說道：“在下熟讀史書兵書，這幾百年來，內地想要對抗塞外，憑藉燕山山脈爲險阻，扼守一些重要關隘，並以內側的重鎮作爲縱深，可建立第一道防線，秦漢主要是經營漁陽、上谷、右北平，意在扼守燕山險要。若燕山山脈諸關隘被突破，則堅守幽州猶可作第二階段的抵禦；幽州不下，則這些遊牧民族即使進入河北，也難站穩腳跟。但是，如果既突破燕山險要，又攻佔河北北部重心幽州，便已在河北站穩足跟，中原朝廷就只能在河間、真定 一線作被動的防禦；若是連這一線也守不住，則中原政權便可謂大勢已去。”
拓跋珪聽的大爲興奮，道：“先生果然大才，這一關節，卻是與我想的完全一致！”
“呵呵呵。”閔正華笑道，“這一段麼，咱們的敵人慕容家族，就給我們上演過一次嗎，我們前面說過，河北局勢取決於自幽薊至真定、河間一帶的爭奪。控制了幽、薊，即已控制了燕山險阻；控制真定、河間一線，即已控制了河北中樞。昔日慕容鮮卑在遼東崛起時，中原正值永嘉年間的混亂局面。慕容鮮卑統一遼 東，建立大燕國，不過他們動手晚了一些，先是匈奴人，後來是羯人，先後統一北方，但趙主石虎死後，諸子相殘，局勢很不穩定，鮮卑人就決定入主中原。慕容俊第一次南伐兵分三路，慕容垂率兵由東道出徒河；慕輿自西道出蠮螉塞；慕容俊親率主力自中道出盧龍塞。燕軍突破燕山險要，未遇到大的抵抗，便佔領薊城，又南 擊趙軍至清樑。結果沒有花費什麼力氣，大燕國就將都城遷至薊城。次年，燕第二次南伐，一舉攻佔河北中部重鎮中山。不久，後趙大 將冉閔代後趙自立，建立魏國，率衆遊食於常山、中山諸郡，燕大將募容恪在常山附近的廉臺用鐵索連馬爲方陣，大破魏軍，擒執冉閔，並 乘勝進圍鄴城。圍攻數月，城破，魏亡。燕又將都城遷至鄴城。是後，大燕又略取山東、山西之地，進圖河南，與關中的大秦、江南的晉 三足鼎立。總體來說，慕容鮮卑自遼東入據河北，一戰而克薊城，據燕薊之地；再戰而克中山，執河北中樞；三戰而克鄴城，擁河北全境。南進層次非常清晰。他們之所以能得逞，主要就是他們完全把握了河北之地用兵的精髓，完全抓住了事情的關鍵。”
這番話，閔正華說的是入情入理，層次分明，就是拓跋珪也挑不出任何毛病來。
因此自然，大家都是心悅誠服。
拓跋珪大喜，直呼自己得到了自己的王猛。於是乎衆人也就放下架子，開懷暢飲。閔正華當即表態，願意誓死效忠拓跋珪，幫助他成就一番大業。
而拓跋珪也表示誓天不相負，衆人也都紛紛歡呼，一時氣氛極佳。
……
而這個時候，另外一個英雄劉裕，也一點沒有閒着。
這個時候，還在家中蝸居的劉裕，卻迎來了一個獨特的訪客，那就是他的上司劉牢之。
一身常服劉牢之一進門，卻看見劉裕對着地圖看個不停，不由奇道：“寄奴，你怎麼還在看地圖啊！”
劉裕回頭一看，喜道：“大帥！”
“看你，長期賦閒，警惕心都低了，我要是個刺客可怎麼好？”
二人笑罵一番，劉牢之道：“你這是幹什麼？怎麼一直在琢磨這個？”
“我在想以後北伐的路線！”劉裕道。
劉牢之大吃一驚，“你還在想北伐呢？哎……”
“大帥，您也覺得不應該再北伐了？”劉裕目光炯炯的看着劉牢之。
劉牢之坦然的看着劉裕，道：“寄奴，我不瞞你，我也覺得起碼現在，不應該在勞民傷財的去北伐了。”
“勞民傷財？”
“寄奴，你想想，北伐的目的是什麼？”劉牢之問完，卻不等劉裕回答，而是自己答道，“在南北對峙時，對於我們來說，北伐總是一面旗幟，一面可以用以收拾人心、整合南方社會的旗幟。因爲我們把洛陽長安都丟了，北方爲胡人所佔，中原板蕩，百姓流離，人無定志。而這個時候，南遷的朝廷要收拾局面，穩定人心，憑的是正朔所在這麼一個身份。但你也知道，兩個皇帝，都被胡人捉了去，元帝雖然定策，但是卻並不是詔命或者禪讓，而是以宗室藩王的身份重建社稷的。這就是說，南遷到江南的朝廷，並不是中原朝廷的原班遷移。這樣，新建立的朝廷要出來整合被衝擊得支離破碎的半壁江山，對於中土正朔和中原文化的保全者這麼一個身份尤須加以強調。這時，北伐中原、收復舊疆便可以作爲一面非常有用的旗幟。這面旗幟可以顯示出自己所建立的政權與中原政權之間的內在聯繫。這一點對於維繫人心、整合內部意義重大。也就是說，此時打出北伐中原的旗號，對於朝廷維繫的甚至有過於北伐本身的意義。”
劉牢之這麼長篇大論一番，倒是讓劉裕頗爲驚訝，他仔細看了半天，確認這劉牢之的確是劉牢之後，才笑道，“我是沒想到，大帥你現在卻是能想到這些事情了。”
“不想不行啊。”劉牢之嘆道，“過去咱們是大頭兵一個，老是給那些大人們賣命，天天就想着北伐，北伐，殺光胡人，光復國土，可是事情真的是那麼回事嗎？不是的！的確，北伐中原，驅逐胡人，收復舊疆，重返故土，對於振奮人心是很有號召力的，你知道，昔日王導在渡江士人們新亭對泣之時“當共戮力王室，克復神州，何至作楚囚相對泣邪！”之語，何等感勵人心！可是王家人這些年做了什麼？想必大家心裡都有數。”
劉裕聽了，不由沉默不語，因爲王家人所作所爲，他最是清楚。
劉牢之又說道：”寄奴，你想過了嗎？自江南發起的北伐，真正成功的少，幾乎是沒有！你想過爲什麼嗎？“
劉裕說道，”除了很多人北伐，僅僅是爲了個人前途，或者純粹是居心叵測外，我是覺得也跟北伐的方略有關。“
”你這些日子，就是在研究這個？“
”是的！“劉裕點頭，”以東南而北伐中原，進取北方，南北地理形勢是其制定北伐方略的基本前提。東南立國，主要是依託長江和淮河，其攻守、進退都是以它們爲基礎。這是江淮防禦體系的正面。但無論以進以退，還須經營好東南的兩翼。山東和荊襄是爲東南之兩翼，經營好此二地，進可以經略中原，退可以保障江淮防禦體系的穩固。山東可以屏護淮泗上游，荊襄地區可以屏護長江上游。北伐作爲一種進取的態勢，尤須經營好兩翼。其主要原因是，出淮河正面太遠，其攻守往往失去依託，而山東、荊襄二地的山河形勢足以作爲屏障，也足以作爲進取的依託。南方北伐成功者少，除了受到內部牽制外，北伐方略不當也是其北伐無成的一個重要原因。而方略不當，主要就是不顧地理形勢蠻幹！“
劉牢之道：”你不妨說說看。“
”大帥你想，祖逖北伐時，爭於河南，而河南當時正是混亂和動盪的交匯之地。褚裒北伐，師出泗口而趨彭城，結果大敗於代陂。殷浩北伐，意在北出許、洛，但先是有張遇據許昌之叛，以致自壽春出兵的計劃受挫，後來移兵泗口、下邳方向，又有姚襄反目相攻。謝萬北伐，由渦水、穎水北趨洛陽，卻以燕兵勢盛而倉皇退兵，招致士衆驚潰，許昌、穎川、譙、沛諸城相次陷沒。而幾年前謝玄謝帥北伐，由下邳進據彭城，遣軍渡河守黎陽，又遣大帥您援鄴城，他上疏請求自屯彭城以便“北固河上，西援洛陽，內藩朝廷” 的建議亦爲朝議所不允。最後也沒有成功。上述北伐方略上的不當，除了諸如戰爭指導之類的失誤外，對於東南所面臨的地理形勢缺乏整體的經營是一個很重要的原因。上述北伐基本上都是出淮河正面，爭於河南四戰之地，攻守形勢缺乏依託。這樣的北伐，不敗難道還有道理嗎？“
”那你是想怎麼樣呢？“劉牢之道。
劉裕笑了笑，道：”當然是走兩翼，而不是走河南，但凡取得一定影響的北伐，都是從兩翼的經營着手。恆溫北伐取得一定影響的都是自荊、襄出兵：桓溫先自江陵，經襄陽、入武關，進抵灞上，震動三輔；後又自江陵北進，出伊水，擊敗姚襄，迫降周成，收復舊都洛陽。那一戰，實在是打得漂亮！雖然我對於桓溫試圖篡位，非常不以爲然，但是平心而論沒有比桓溫做的更好的了，不是嗎？“
劉牢之點頭，道：”你這麼說，我就放心了。“
”不對！“劉裕馬上發現問題，道：”大帥，你這是來套我話的啊！“
”哈哈哈，該知道的我都知道咯！“劉牢之大笑着出門，讓劉裕連連搖頭。不消說，那是有人特意差遣劉牢之，來問這些問題。而能夠請動劉牢之的人，天下又有幾人呢。這豈不是呼之欲出嗎。
劉裕笑了笑，沒有說話，其實也不必說了，因爲一切盡在不言中了。
……
塞外代來城，曾經是匈奴鐵弗部的都城。自從北匈奴西遷，南匈奴入塞之後，東部鮮卑趁機進入匈奴故地，東部鮮卑和匈奴餘種在草原地帶南部錯居雜處、相互婚媾，形成了匈奴父鮮卑母的一支匈奴部落，其他部族也就稱呼他們爲鐵弗，鐵弗意爲匈奴父、鮮卑母之裔。
八十年前，永嘉之亂的時候，鐵弗匈奴出了一個領袖，叫做劉虎，劉虎是匈奴南單于的後代，左賢王去卑的孫子。被推舉爲部落首領後，他帶領整個部落在草原遊牧。
當時草原最強大的部落是鮮卑拓跋部，那和其他的部族一樣，劉虎一直臣服拓跋部，但隨着部落的增多，開始想脫離拓跋部，舉兵外叛。當時的拓跋部首領拓跋鬱律立發兵攻打，劉虎戰敗，南渡黃河，走據朔方，投靠漢主劉聰。劉聰拜劉虎爲安北將軍、監鮮卑諸軍事、丁零中郎將，希望藉助匈奴鐵弗部的勢力牽制日益強大的鮮卑拓跋部。
在經過一番休整之後，劉虎渡黃河，欲奪回草原，但是到底是實力不足，這一次血戰，拓跋鬱律立在草原上大破劉虎，兩次失敗的劉虎失去了信心，退走出塞。
拓跋鬱律立死後，拓跋什翼犍剛剛繼位，建立代國。劉虎不甘心，再次發兵草原。這一次仍舊大敗，這一次失敗徹底打垮了劉虎的自信心，一直緩不過這口氣的劉虎氣憤而死。
劉虎子劉務桓代領部落之後，中原戰亂，沒了依靠，再也不敢得罪拓跋部，遣使投降。劉務桓的第三個兒子叫劉衛辰。他做了部落首領之後，拓跋什翼犍爲了拉攏他，把女兒許配給他。後來，苻堅的大秦強大起來，劉衛辰以爲機會來了，暗通苻堅，率部衆叛逃，苻堅封爲匈奴左賢王。什翼犍不滿劉衛辰投奔苻堅，舉兵攻伐。劉衛辰向苻堅求援，苻堅發幽、冀、並三州兵分道攻打代國。什翼鍵令匈奴獨孤部帥劉庫仁領兵迎戰。劉庫仁戰敗，什翼犍率衆逃奔陰山以北，後死去。苻堅滅代，以其地分爲東、西二部分，黃河以東一帶歸隸劉庫仁，黃河以西一帶歸隸劉衛辰。劉衛辰便屯住在朔方的代來城。
現在的代來城，雖然已經不是鐵弗部的都城了，但是也是塞外重要的商業集散地，現在城裡城外熱鬧非凡，人們載歌載舞似乎在歡慶。
從遙遠的地方，一隊穿着西域服飾的商隊正載歌載舞的朝着這邊來，只是，車隊沒來得及進城，城門突然戒嚴，兩隊士兵持矛衝出列隊，人喊馬咋之中，城門洞竄出一羣獵狗，緊接着馬蹄聲響成一片，一隊手持彎刀的鮮卑騎兵簇擁一個五十多歲的老者縱馬而出，老者體格強壯，戴着突騎帽，裹着狐皮大氅，騎着匹黑馬。身邊一個少年身材高大，英俊雄武，騎乘白馬，雙眸之中閃動着冷冷的光。
這商隊自然是普通的商隊，只是商隊的人，卻並不普通。
商隊的首領，烏孫人尼爾馬知道老者是拓跋部首領拓跋珪的叔父拓跋恭。拓跋恭見到尼爾馬，催馬過來，尼爾馬忙在馬上作揖叫道：“大首領，一向可好哇！”
拓跋恭呵呵笑道：“老弟，此次中原之行收穫頗豐吧？”
尼爾馬笑道：“託大首領的洪福，買賣沒有白做，捎回一千把鋼刀，五百支長矛，一百領凱甲，鹽巴十車，綢緞十車，珠寶兩車。”
拓跋恭一聽，得意地笑，“烏孫馬，中原人識貨吧？”
尼爾馬陪着笑，“烏孫馬，雖比不得汗血寶馬，也是天馬，價錢當然要貴。”
“哪裡打仗哪裡就少不了你尼爾馬，關中戰事如何？”
“我走的時候羌人還在抵抗，不過看起來已經大勢已去了，苻堅的兒子苻宏也是個出色的勇士，看起來姚萇沒有機會了。”
拓跋恭一陣獰笑，“這次倒是算他好運氣，不過在我看來，苻家運氣不錯了，他們早就該死，天下他也坐得夠長了。”
尼爾馬心中一凜，昔年拓跋鮮卑的代國攻打鐵弗部，殺得劉家狼狽逃竄，苻堅應他之邀出兵滅代，並把代國的土地一分爲二，黃河以東歸匈奴獨孤部劉庫仁，黃河以西歸鐵弗部劉衛辰。算起賬來自己可也是有份呢。如今拓跋恭如果真的要計較，那可就麻煩了！
尼爾馬臉上依舊咪咪笑道：“大單于，看你喜上眉梢，必有大大的好事啊！”
“呵呵！”拓跋恭手捻鬍鬚興災樂禍道：“呵呵呵，你知道嗎？劉庫仁那個老賊死了！”
尼爾馬一驚，他手裡還有劉庫仁的貨呢，倒不是怕賣不出去，他的貨在草原絕對搶手，草原上部落多如牛毛，給誰都能賣。而是心驚劉庫仁之死，臨走的時候，還好好的呢，說死就蹬腳呢？
拓跋恭在興頭上，說話滔滔不絕，“劉庫仁不識時務，本來我們也只想找劉衛辰算賬，殺了他全家，本來也完全可以把鐵弗部殺個乾乾淨淨，可是這傢伙卻在最後時刻手軟，放走了劉勃勃，以至於造成後患！上次那一仗，劉勃勃鬧的那麼兇，導致河套幾城都淪陷了，這個事情他劉庫仁跑得掉？“
“所以大單于找他算賬了？”
“那倒是還沒有，不過這個老小子，英雄一世，卻是糊塗一時啊，大單于也只是聽了那個新來的漢人謀士的話，只是寫封信訓斥他一頓，居然把他嚇死了，哈哈哈，好哇，好！劉庫仁一死，他的兒子劉眷接他的班，這下獨孤部還能不完蛋？本來我們對天盟誓不能動他，但是，他自己要完蛋，總賴不到我們身上吧。”
尼爾馬一臉諛笑，“草原的天空只剩下您老一頭蒼鷹了！”
拓跋恭哈哈大笑，“老弟，你這話就不能亂說了，我那好侄兒如今可是我們的單于啊！”
“是是是！”尼爾馬雖然嘴上答應了，但是他也看出來，拓跋恭對於拓跋珪這個侄子，並不是很服氣呢。
這個時候，只聽那個少年人說道：“父親，我們出發吧！”
“好！濤兒，我們走！”說罷，衆人擁着他潑風一樣的去了。
尼爾馬進代來城把給鐵弗部的貨物交割清楚，帶領車隊繼續北進。時值九月，天氣變得涼爽，愈往北天氣愈冷，秋風吹蕩，濁雲漫天，綠草在風中搖曳，空氣中摻雜潮溼的氣息，冰涼的雨點疏疏地落下來，河朔地區的草場仍舊一片翠綠，肥壯的牛羊象珠子一樣在草原上滾動。
隨行的慕容柔興奮地叫着：“羊羣，多漂亮的羊！”原來，她在完成了重大的任務後，居然又開始了走南闖北的遊歷生活。
尼爾馬曬嘴道：“有什麼稀奇，北邊的牛羊多着呢！”
慕容柔享受着雨點撲打在臉上感覺，問道：“拓跋珪？這個人是不是如今雲中的首領啊。“
”是啊，尼爾馬說道。“
”可是這個人不是那拓跋恭的侄子嗎？爲什麼這個老頭那麼恨他！”
“那就說來話長，”尼爾馬故做神秘地道：“他是個王子，還是個遺腹子！”
慕容柔饒有興趣地聽，晃着頭道：“沒想到你是個萬事通，你還知道些什麼？”
尼爾馬望着低重的蒼穹說道：“這要從你們鮮卑人的起源講起，鮮卑有東部鮮卑和北部鮮卑之分。東部鮮卑起源鮮卑山，分爲三部，宇文部、段部和你們慕容部，慕容部併吞三部，在遼東建燕國，其後就不用多說。北部鮮卑據說源於大鮮卑山。東漢時候，漢軍大敗北匈奴，迫其西遷。北部鮮卑乘機第一次南遷，至呼倫湖，後來繼續南遷到達匈奴故地陰山一帶。數傳至拓跋猗盧，因幫助晉朝大敗匈奴漢國劉聰，受封爲代王，勢力日盛。拓跋部聯盟有近百個部落，其勢力範圍北至漠北草原，西兼烏孫故地，東吞勿吉以西，南窺雲中雁代，控弦之士百萬。七十年前，拓跋什翼犍定都雲中自稱代王。什翼犍生而奇偉，長髮委地，相貌英武，與你們慕容鮮卑廣結姻親，先後娶燕王慕容皝的妹妹和女兒爲後，並生世子拓跋寔，後來部落有人謀反，拓跋寔爲救什翼犍遇刺而亡，留下遺腹子，就是拓跋恭說的拓跋珪。”
慕容柔聽得很用心，見他不說話，便道：“那拓跋恭說的劉衛辰和劉庫仁與拓跋部有什麼淵緣嗎？”
“匈奴鐵弗部原是拓跋聯盟的一員，劉衛辰還是什翼犍的女婿，但劉衛辰做頭領之後脫離代國西遷。什翼犍大怒，率兵追擊，大敗劉衛辰於朔方。結果劉衛辰投靠天王苻堅，引秦國二十萬大軍攻打代國，什翼犍病重，讓聯盟中的獨狐部和白部抵抗，卻節節敗退，又派南部大人劉庫仁率十萬騎兵抵禦，在石子嶺被秦軍打敗。什翼犍率諸部避於陰山之北，高車部族盡叛，四面劫掠，無法放牧。恰恰秦兵退去，正好返回漠南。可偏偏在這時候，什翼犍的庶長子拓跋君聽信其從弟拓跋斤挑唆，以爲什翼犍要傳位給慕容妃的兒子們，便與拓跋斤一道殺諸弟，並弒什翼犍，國內大亂，秦軍趁機回兵雲中，消滅代國。拓跋君與拓跋斤也沒得好下場，被天王苻堅以弒君大罪給車裂了。”
慕容柔嘆了一口氣，“可惜一世英雄，竟死在兒子手上，那個遺腹子後來怎麼樣？”
尼爾馬笑了笑：“你怎麼這麼關心他？”慕容柔臉一紅沒說話。
尼爾馬道：“拓跋珪被他母親賀氏帶回孃家賀蘭部。後來秦王苻堅將代國一分爲二，黃河以西屬劉衛辰，黃河以東屬劉庫仁。賀蘭部、獨狐部歸在劉庫仁勢力範圍內，劉庫仁是什翼犍的女婿，曾爲代國的南部大人，拓跋珪母子就去投靠他，住在獨孤部。而那個時候的拓跋恭恰好也在那裡，只是……呵呵呵，這個時候這個拓跋恭的角色就很有趣了。”
慕容柔這個時候，卻突然蹦出來一句話，道：“你一定不是叫尼爾馬！”
“爲什麼？”尼爾馬笑了笑，沒有說話。
“烏孫人我見得多了，可是你肯定不是烏孫人！”
“那我是哪兒人呢？”
“我看象漢人！”
雨終究沒有下，落幾個雨點就停住，車隊順利地渡過黃河，慕容柔這才體會到什麼叫大草原，蔚藍的天空，白雲悠悠，浩瀚無垠的碧草一眼望不到盡頭，秋風吹蕩，現出牛羊無數。
“塞北草原，前面就是雲中。”尼爾馬淡淡說道。
“雲中，好名字呀！”慕容柔捂着小臉，驚喜說道。
尼爾馬用馬鞭指着草原深處道：“看，有人接我們來了！”慕容柔舉目望去，只見十幾匹駿馬從藍天白雲之間奔馳過來，漸漸近了，騎士們熟練地勒住馬，都穿着小袖口的短衣長褲，蹬着筒靴，留着髮辮，個個精神抖擻，身姿矯健，爲首的是一個十六歲的青年，身材雄壯，廣額大耳，兩道漆黑的劍眉斜飛入鬃，一雙深不見底的瞳仁曜曜閃光。
年青人縱馬來到尼爾馬馬前，用力搗了尼爾馬胸膛一拳，笑道：“大哥，走了有些日子，小弟可真想你。”
尼爾馬笑道：“拓跋兄弟，這次中原之行，給你帶回好東西來。”
年青人會心一笑：“我拓跋部兵器精良多虧大哥。”
慕容柔聞言一楞，仔細地瞅着那個年青人，心道：“他就是拓跋部的那個遺腹子，別說，真有股俊悍之氣。”
尼爾馬道：“拓跋兄弟，給你介紹個人認識，慕容柔公子，燕王慕容垂的嫡女，和你還是姑舅親戚。”
“唔？” 拓跋珪那雙銳利的眸子緊緊地盯住慕容柔，慕容柔被他看得臉一紅，輕笑道：“目光灼灼，怎麼象一頭狼？”
拓跋珪一愣，旋即縱聲大笑，“你們慕容家的人長得就是白，可你更象草原上的一隻羔羊。”
騎士們也都跟着笑，慕容柔飛紅了臉，卻不以爲意，但也不去理睬他。
拓跋珪對尼爾馬道：“大哥，要不要去盛樂玩玩？”
尼爾馬道：“我有劉庫仁的貨，聽說他死了，劉眷繼任部落大人，我還要趕去馬邑。”
拓跋珪一皺眉，“馬邑，你不要去，劉眷新近在善無和賀蘭部打了一仗，打羸了，現在應該在牛川放牧”
尼爾馬幽幽道：“沒想到纔不到一年，草原上竟起這麼多變故。”
拓跋珪冷冷道：“天要下雨，必先颳風，草原的天要變了。”
尼爾馬道：“我可要靜候佳音，看草原上重新崛起一個強大的代國。”
拓跋珪傲然地擡起頭，朗聲道：“拓跋鮮卑部絕不會在我的手上從草原消失。相反他會重新崛起！現在我有了最好的謀士，回頭我帶你去聽他上課！“