初嘗苦果
察哥採取斷然措施，排出一切干擾，終於在下午申時追上了被打得垂頭喪氣的先鋒營，衝出了川口，可眼前的情況還是讓他倒吸口涼氣。
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彈窗廣
告)宋軍大隊人馬已經到了，在川口布下了防線，他錯過了最佳的突圍時機，而着還有不斷涌來的宋軍後續人馬，察哥明白自己在外線的留守部隊樂觀點說已被擊潰，悲觀點就是已被全殲。可不管怎麼說，宋軍此時是後方無憂，纔會雲集於此參戰，自己裡應外合與宋軍決戰的計劃落空了。
察哥立刻重新分析了眼前的形勢，現在自己已經落入了宋軍的包圍，向北解豐州之圍的原計劃現在由於豐州失守已經無法執行；向東是府州，向南是麟州，在宋軍合圍的形勢下攻取堅城，突入宋朝腹地，肯定是自尋死路；此時只有西邊，由於自己的掃蕩和宋軍赤壁清野，那裡必然是兵力空虛，渡過屈野河，取道兔毛川，跳出宋軍包圍，然後補充糧草，調集援軍，再與宋軍決戰纔是唯一的出路。
但是向西突圍面臨的首要問題是要渡過屈野河，可自己一無渡船，二沒有浮橋，只有再奪連谷，佔領渡口，大軍才能渡河。戰場上的機會稍縱即逝，爲將者行事必須果斷才能抓住戰機，着宋軍剛剛倉促構築的防線，察哥決定不顧疲勞，趁敵立足未穩，各部尚未全部到位的機會發起進攻，擊垮宋軍的防線，實現向西突圍的計劃。
濁輪川川口寬十餘里，河流頻繁改道和洪水的衝擊在谷口淤積成一片寬闊的小平原，極目所至影影綽綽的可以到連谷的城頭，西側濁輪河匯入屈野河，現在到了夏季，冰川融化，正是豐水期，河面寬五六裡，構成一道天然的屏障。
在這塊小平原上分佈着若干河水衝擊形成的臺地，這些臺地雖高不過十來米，但是卻是這片平原上難得的制高點。趙廉依令在川口外五里佈置了防線，他沒有按照傳統排出大陣，而是命七個營以臺地爲支撐點各自據守，每個支撐點的距離以忠勇軍火器的有效射程爲準，構成一道弧形防線，封鎖了整個谷口。
這條防線似稀疏，支撐點卻是兩兩互爲犄角，攻其一處，另外兩處可以相互支援，臺地上構築了火炮陣地，臺地間挖了戰壕，佈置了機槍陣地，兼以火槍構成了一道交叉火，要想突破不撂下點什麼事不容易的。而第一道防線後的空隙有以陸續趕來的友軍填補，負責阻擊突破第一道防線的敵人，可謂疏而不漏。
這樣佈防雖然穩妥，但是卻不是沒有缺點。忠勇軍組建之時，驃騎主要任務是‘進行毀滅性的突擊，擊退敵人步兵或騎兵的總攻，或伺機進行決定性的騎兵衝鋒’；
龍騎兵是忠勇軍軍中的多用途兵種，除了騎兵慣常的追擊、偵察、掩護交通線、衝擊敵陣等任務以外，還可利用龍騎兵下馬作戰，執行傳統步兵的防禦和攻堅任務，綜合了騎兵的機動力和步兵的火力，就是這時候的‘摩托化步兵’。所以進攻是驃騎兵的主要職能。
但是夏州方向的主要作戰任務是攻城和防禦，所有龍騎都被派往夏州，而留下驃騎準備與察哥在草原上作戰，但是現在計劃幾變，只能讓他們放棄所長，和敵人打陣地戰，好在他們在新兵營時都進行過統一的步兵基礎作戰訓練，倉促上陣還不至於抓瞎。
略施休整後，在‘嗚嗚’的號角聲中夏軍緩緩前行開始列陣，進入五百步之外後，先以強弩軍射住陣腳，然後步卒上前佈置防禦，輕騎護住兩翼，其後是中軍大營，步軍、輕騎環伺左右將主將和輜重護在其中，帥旗後便是鐵鷂子和潑喜軍等特種部隊，後軍在川口中佈置防線，防止和州軍的騷擾。
趙廉的前軍指揮所設在距一線陣地三百步外的一座土山上，戰場上的情況盡入眼底，夏軍軍陣中衝出一支五百左右的輕騎，以鬆散隊形衝向防線的左翼，“發信號，火炮、機槍無令不得開火，連珠槍在敵人進入百步之允許射擊！”趙廉知道這股夏軍輕騎是來試探虛實，進行火力偵察的，爲了不讓夏軍摸清虛實，搞清火器的射程，他也使了個小花招。
夏軍輕騎在距防線二百步時突然再次加速，彷彿要衝擊防線，進入百步後開始向宋軍放箭拋射，這時伏在戰壕中的宋軍彷彿才清醒過來，稀稀拉拉的槍聲才響起。果然不出所料，這邊槍聲一響，夏軍的騎兵馬上轉向，掠陣而過，兜了個圈子之後，再次迴轉挑逗，這次沒有上次幸運，捱了頓排槍，丟下了十幾具屍體後返回本陣。
這種遊戲在宋軍防線外反覆幾次上演後，夏軍中將旗連閃，大隊騎兵涌出，他們在陣前展開成縱隊，二十騎並排，結成衝鋒隊形。趙廉知道夏軍的騎兵特點是善騎射、善衝鋒，他們在進攻時往往先以小股軍隊輪番騷擾，待敵疲憊後，再集中絕對優勢兵力，由諸將率兵輪番衝擊對方軍陣，全力攻擊一點，等到將敵陣衝開一角破綻，立即從突破口發起衝擊。一旦中軍突破敵陣，諸將馬上縱兵突入敵陣，衝亂敵陣，最後全軍出擊，同時從兩翼包抄掩殺。現在廣告時間結束了，正劇即將上演！
在三百步的距離上，夏軍首先遭到了第一次宋軍炮兵的齊射攻擊，凌空爆炸的開花彈擊碎了隊伍的前鋒，衝鋒的騎兵陷入了混亂中，隊伍停頓了一下，騎手們馬上重新調整了隊形衝鋒，他們無法避免的踩到了落馬的同伴，有些沒死的奮力站起，反倒把戰馬嚇的不輕。
夏軍繼續加速衝鋒，宋軍炮手迅速裝填了實心彈，這些炮彈犁過漫長的騎兵縱隊，受傷的戰馬和騎手紛紛倒下，領軍衝鋒的一個夏軍大將被炮彈擊中，砸落馬下，不等他站起，無數的馬蹄已從他身上踩過，化作一灘肉泥。但夏軍依然沒有停下，在軍官們的催促下向前，這時相鄰的幾個宋軍支撐點的在夏軍進入射程後也開始了射擊，火炮的齊射帶來了近乎地獄般的恐怖，人和馬不斷的倒下，失去了騎手的戰馬仍然跟着隊伍衝鋒，落馬的士兵在地上翻滾着躲避着紛亂的馬蹄
一陣乾熱的風吹過，硝煙籠罩住了戰場，當夏軍衝到二百步內，戰壕中的機槍開始射擊，飛蝗般的彈雨將騎手掃落，戰馬打倒，他們身上的皮甲就像紙一樣被擊穿，手腳被打碎，身體被洞穿，準備放箭的騎手們不得不放棄攻擊，他們將身體放低，緊貼在馬背上試圖躲過致命的彈丸。
夏軍前鋒此時幾乎盡沒，編制完全被打亂，儘管損失巨大，但是夏軍進攻的隊伍毫不停頓，也毫不猶豫的繼續向前推進，可悍勇無法抵擋炙熱的彈丸，機槍交叉射擊編織的層層火將人馬撕得粉碎，進攻的道路上層層疊疊堆滿了人馬的屍體，被火熱的陽光炙烤的大地迅速將血液蒸發，空氣中瀰漫着妖豔的粉紅色的霧氣，飄蕩着沖鼻的血腥。
進入百步之內，進攻更加艱難，傷亡也更加巨大，忠勇軍的連珠槍此起彼伏的響起，傾瀉着步槍火力，而在其後的宋軍在他們進入弓弩的射程後，弩手們也開始拋射，從天而降的箭矢密如竹林，奪取一個個的生命，驚駭的無主戰馬如雷霆般的衝出煙霧，又被射倒。
夏軍的進攻被阻於百步，再也無法向前突進。飛蛾撲火般的衝鋒始終難以再進寸步，巨大的傷亡也讓他們難以承受，衝鋒的馬隊開始轉向，在戰場上繞了個圈子向後退去，傷員們蹣跚着從流血的戰馬和已死、垂死的同伴間走回本陣。槍炮聲漸稀，沃野上只留下無主戰馬尋找主人的悲鳴和傷者的慘嚎與成片的血紅
“三千精銳騎兵，只是一次衝鋒便損傷大半！”察哥着殘破的隊伍退回，心在滴血，更是震驚，他恍然明悟，自己擅長的正面突擊戰術在忠勇軍強大的火力面前是難以成功的，再打下去只會徒增傷亡，也許只有王牌鐵鷂子纔有一戰之力，可現在人困馬乏，戰力必將大打折扣，只能明日再戰。
月朗星稀，習習的涼風中依然帶着血腥氣，察哥雖然睏倦，但是依然難以入眠，他自領兵以來，只曾在骨龍城一戰中敗在‘天生神將’劉法手下，但是劉法被滅之後，他以爲自己已是無敵，沒想到今天又品嚐到了失敗的苦果。而眼前的對手不但陰謀百出，且兵器犀利，自己現在能否戰勝他，好像也沒了最初的豪情。
可察哥卻不知道，他的對手同樣難以入眠，趙檉的大帳中燭光閃爍，他着案上的地圖苦苦思索着如何吞下對面這塊巨大的蛋糕