嘉慶八年寒冷的冬天終於過去了, 迎來的嘉慶九年的春天，春天百花盛開，又是一年！
此時的坤寧宮, 淳嬪進了大殿, 躬身行禮, 道：“爾淳見過皇后娘娘！”
皇后淡淡一笑, 道：“坐吧。”
爾淳謝過皇后賜座, 隨後笑容滿面地道：“啓稟娘娘，臣妾查陳妃帶進宮的那兩個貴人，有些眉目了。”
皇后點點頭, 一旁的心腹秦嬤嬤衝着殿內侍候的宮女使了個眼色，宮女太監們忙就下去了, 此刻殿內只有皇后與爾淳。
爾淳小心的在皇后耳邊耳語幾句。
皇后並未太大的反應, 道“哦, 當真？”皇后面上流露出滿意的神情：“果真爾淳最得本宮的心！”
爾淳將自己派人盯梢陳妃的情況說了許多，隨即道：“娘娘放心, 陳妃最近兩年雖然培植了不少自己的心腹宮女太監，與她依附的兩個貴人，臣妾瞧着那萬貴人、董鄂貴人倒是兩個木頭美人，說話一直怯生生的，且還會臉紅！”
爾淳停頓了一下, 看了皇后一眼, 又說道“她們平日也是恭恭謹謹的, 未曾生過任何事, 一直以陳妃馬首是瞻, 只是在陳妃月事之時才侍奉皇上，至於平日, 還是陳妃盛寵隆恩較多。”爾淳淡淡一笑，道“皇后娘娘不必憂心，那二人，想來也成不了什麼事！”
皇后微微一笑，這一切早已在她的意料之中，陳妃是翅膀越來越硬了，福建水師提督王得祿表外甥女兒萬薈，天津水師趙光武的妻弟庶次女董鄂琅華，都是陳妃獻給皇帝的，皇帝喜愛，封了萬貴人，董鄂貴人。
皇后淡淡一笑，“這萬貴人，董鄂貴人，但願她們不後悔踏入這紅牆綠瓦的紫禁城！”
皇后撫摸着自己那稍稍隆起的腹部，笑容更深了，說道：“秦嬤嬤，晚膳讓陳妃過來陪本宮用膳！”皇后看了看爾淳，淡淡道“你先回去吧！”
爾淳行了禮，退後幾步“臣妾告退！”
待爾淳出了坤寧宮，皇后冷冷一笑，淡淡道：“爾淳多年爲本宮辦事，她是個有心思的！”
一旁的秦嬤嬤眉梢輕輕挑起，語氣平淡：“有心思又能如何，皇后娘娘只管拿捏好後宮諸人便可，其它，又有何憂心呢，反正淳嬪娘娘這輩子都不會在有孕了，她除了依附娘娘，衷心娘娘，再無別的出路。”
皇后雙眸中閃着光芒，嘆道：“本宮費了這麼多年的心思，上天還是待本宮不薄，本宮膝下三阿哥綿愷生龍活虎，如今居然還能再有身孕，本宮這些年經常賞賜各宮的嬪妃膳食，本宮爲了讓她們不曾有一點疑慮，向來都是陪着她們同用膳食，這些年，就沒敢再奢求還能有皇嗣。”
秦嬤嬤爲皇后輕輕捶着肩膀，道:“娘娘每次與后妃同用了那些膳食，過後都服用了暖宮做胎的藥，想必是未曾傷及根本，娘娘如今懷上四阿哥，將來跟三阿哥也能互相幫襯。”
皇后溫婉一笑，說道“孫清華說是男胎，本宮也覺的是男胎！”皇后與太醫院院首孫清華自打在潛龍邸的時候就合作，孫清華亦是忠心耿耿，直到她成了皇后，那也孫清華成了醫正統領太醫院。
皇后不怕三年也好五年也好，選多少秀女進來這後宮的，多少其實並不重要，得皇上寵的，她便多賞她們幾頓膳食，她們沐浴着國母的恩澤，叩謝着皇恩，卻不會有一個皇嗣生出來。
所以，無論陳妃培植一個、兩個人，對皇后掌管這個後宮，都沒有絲毫的妨礙。
皇后扯出一個諷刺的笑容，語氣淡然：“嬤嬤，傷敵三千，自損八百的招數，也許看似是是賠本的買賣，可是這句話用在本宮身上，如今，本宮卻覺得非常值得！”
秦嬤嬤眼中始終含着暖笑，說道“將來三阿哥還有娘娘腹中小阿哥的路，還要娘娘給鋪呢，娘娘自己的路，還需要兩位阿哥其中一位給尊上無限榮華呢！”
皇后是一個十分聰慧的人，自然知道秦嬤嬤口中的意思，皇后點點頭，笑容愈加溫和，道“歷朝歷代，廢長立次，並不是沒有過！況且就我大清朝廢嫡立次的也是家常便飯！”
秦嬤嬤端給皇后一盞冰糖菊花茶，慢慢地道：“皇后娘娘放心吧，後宮的人翻不起多大的風浪。淳嬪她盯着陳妃幾人，老奴也卓人早早的盯着淳嬪呢！這些人都牢牢在皇后娘娘的手心兒裡呢！”
皇后滿意的點點頭，秦嬤嬤繼續說道“陳妃這兩年來，身子曾經有過一次孕，不還是滑了胎，也沒見皇上懷疑，本來后妃有孕還要老天爺眷顧，何況尋常人家的孩子還有個七災八難呢，後宮中的皇子皇女自然也是那麼好生下來，更是不好養活的。”
皇后眉眼中顯出一絲淡淡的興味：“其他宮中可曾太平？”皇后輕輕地笑了起來“倒是許久不見誠妃、華妃來請安了！”
秦嬤嬤回道：“皇后娘娘，老奴聽聞華妃娘娘纏綿病榻小半年了，不見任何人。老奴聽鍾粹宮的灑掃的小宮女兒說，華妃似是得了惡疾，這才長期讓貼身宮女兒鉛夜、鉛泠來告安的！”
秦嬤嬤朝着誠妃所居承乾宮的方向輕輕一笑“至於誠妃，左不過踏進棺材半拉身子的人，三公主堒靜又招了額駙，如今，她哪裡會摻和後宮諸事，向來是永遠不會出承乾宮了吧！”
皇后看了秦嬤嬤一眼，若有所思地道：“漢軍旗誠妃劉佳氏，不足爲懼，倒是華妃侯佳玉瑩，她向來鬼主意多，莫不是又作什麼幺蛾子引的皇上歡喜她？”
秦嬤嬤搖了搖頭，認真道：“老奴看着不像，往前華妃娘娘做出出格的事情左不過是討皇上的歡心，皇上自然樂的睜一隻眼閉一隻眼，如今華妃娘娘纏綿病榻，不似作假！”
皇后點點頭。淡淡說道“既如此，你去庫裡挑幾樣補品，送去鍾粹宮。免得皇上問起來，本宮不體恤她們是的！”說罷皇后又問道“如貴人與安常在呢？她們向來不是要好麼，沒去瞧瞧？”
秦嬤嬤將暖炕的腰枕放了放“皇后娘娘不必憂心，這些瑣碎的事情，都有老奴在盯着，皇后娘娘養好身子纔是，晚膳之前娘娘早早用一些，等陳妃來了，娘娘只喝老奴準備的蔘湯便可！。”
皇后似是有些疲憊，點點頭“也好，一切都交給你了，本宮的確有些睏倦了！”
翊坤宮（鈕祜祿如玥處）
寶禪恭敬的答道：“請如貴人放心，奴婢絕不會留下任何的後患，這事兒定會辦的乾乾淨淨、體體面面！”
如貴人笑了笑，笑容帶着一種陰冷“後宮中，好久沒有熱鬧看了！”如貴人的語氣柔和：“寶禪，你我主僕，一榮俱榮，一損俱損。本宮與華妃、安常在亦是！”
寶禪點點頭，回道：“奴婢誓死跟隨貴人娘娘！”說罷擡頭瞧了瞧如貴人，繼而低頭輕輕說道“近來奴婢傳您的話兒去鍾粹宮華妃，鍾粹宮那邊卻愈發不講情面了，小半年了，奴婢根本進不去鍾粹宮。”
如貴人不禁皺眉，淡淡道“玉瑩這是在玩什麼？三個月前本宮去探望她，她還打發小喜子出來跟我說上幾句。”如貴人想不明白，又說道“近來我有身孕，不便到處溜達，你若請不來華妃，就算了，過兩日去瞧瞧安常在可有時間，讓她過來咱們翊坤宮陪本宮對弈幾局！”
寶禪點點頭稱是，方退出瞭如貴人的寢殿。
另一邊，陳妃正帶着董鄂貴人、萬貴人，朝着坤寧宮的方向走去。
坤寧宮正殿，皇后端坐於中，遠遠的瞧着陳妃一步三搖的走過來，皇后嘴角彎起一個淡淡的笑容，看着離大殿越來越近的人。
陳妃擡腳進了殿，微微擡頭，忙行禮，恭謹道“臣妾給皇后娘娘請安，皇后娘娘千歲千千歲”
皇后娘娘喊了起，陳妃才優雅的起身，陳妃身後是萬貴人與董鄂貴人，兩個人似是都十分害羞，二人長的也都是老實本分的模樣，只看二人跪地，說的官話還不太利索，稍微帶着些她們本地的方言，說道“望皇后娘娘恕罪，臣妾等未得召，便貿然來了娘娘這！”
皇后莞爾一笑“兩位妹妹快快請起，你們是陳妃舉薦給的皇上的，你們自然與陳妃一樣，都是本宮的妹妹，你們侍奉皇上，多爲我大清開枝散葉纔是啊！”
那二人叩了頭站到膳桌一旁，給皇后與陳妃佈菜，陳妃胃口顯然十分好“臣妾就說，這後宮中啊，只有皇后娘娘這裡的膳食是一等一的好！”
皇后輕輕撫着腹部“那妹妹可要多食一些！”說罷朝着佈菜的萬貴人、董鄂貴人說道“你們兩個也坐下用一些，這些讓秦嬤嬤來伺候就好！”
能陪着皇后娘娘一同用餐，二人心中自然是無比感激，更是感到無比榮耀，要知道平日總聽陳妃說起與皇后同膳，二人自然是羨慕的很，最近二人侍奉陳妃十分賣力，陳妃又仰仗皇帝寵了她三年，自然是覺的一人之下萬人之上的感覺，二人不動聲色，自然也覺的水漲牀高般，覺的十分榮耀。
她們的神色，皇后都在眼中，皇后眉眼中盡是慈愛，說道“本宮年歲不比你們這些青春嬌顏，本宮尚且還能再次有孕，陳妃最得聖寵，一定要加把子勁兒，多誕下幾個阿哥纔是！”
陳妃臉色一紅，回道“是”
皇后臉色圓潤，一笑，更是覺的雍容無比，“陳妃妹妹最近似是有些消瘦，妹妹多用一些膳食！”說罷指了指桌上的菜餚“那水晶蝦餃，還有那菠蘿滾肉、酸湯魚，萬妹妹、董鄂妹妹，也多食一些！”
皇后言語親切“你瞧瞧你二人，也跟陳妃妹妹一般，也是那麼消瘦，平日定要多吃一些，都言生孩子是女人的鬼門關，將來有了子嗣，不多吃些，哪裡有氣力熬呢！”
“謝皇后娘娘教誨！”
“教誨談不上，只是莫要信奉婀娜身姿就好，人要是婀娜了消瘦了，本宮瞧着也不好看，還是圓潤些才健康！”
皇后一邊淡淡的說着，一邊看着陳妃、萬貴人、董鄂貴人吃着膳食，皇后時不時的喝一口秦嬤嬤早已端上的湯，這碗湯自然是乾淨無比的，皇后的笑容愈發顯得雍容大氣，坤寧宮一副姐妹情深的畫面，這一次次賞賜膳食與妃嬪同宴，皇后母儀天下雍容大度的賢名自然也在後宮中人廣爲流傳。
直到膳畢，陳妃與萬貴人、董鄂貴人行了禮，恭謹退出坤寧宮，皇后望着那三人的背影消失在坤寧宮，皇后眼角嘴角勾勒出的笑容十分滿足，那笑容深不見底。
皇后倦怠的斜靠在橫塌上，後宮，是她鈕祜祿承凰的天下，皇子，自然也不能有任何人生出的皇子出來跟她的三阿哥爭寵。