“砰”
滿身是血的教團衛士身上插滿了晶化爆炸箭，悽慘的摔進了通天峰主體下層的一處密室中，這微不足道的鮮血濺起只是今夜通天峰的惡鬥中不爲人知的小小“意外”。
也不必爲倒黴鬼的傷勢擔憂。
它在落地之前就死了，但它的死亡卻驚動了密室中的其他守衛者。
太陽教團在這裡安排了一支非常精銳的力量保守鴉人們的古老聖物和財富，本來還有陽炎卡利鳥這樣的猛禽作爲安保一環，但那些沒骨氣的火焰鳥居然投敵了，這也是這些衛士沒能第一時間發現入侵者的主要原因。
但說實話，面對三個強悍獵手組成而且裡面有兩位傳奇者的突擊小隊，即便鴉人們反應過來，它們能做的事也非常少了。
雷克薩的恐狼夥伴哈拉撒一馬當先的衝進來，迎面撲倒了兩名想要升空的鴉人，緊隨其後的幽靈狼戈拉從背後潛行撲擊，又將鴉人在鮮血橫飛中衝開。
奈麗和尤拉如蒙面悍匪一樣，甩着尾巴抓着全自動發射的寶石獵槍殺進來，見人就打。
她們這次是秘密任務，俗稱“幹黑活”，必須速戰速決，因此下手狠辣。
護衛寶庫的鴉人很快被擊殺，但已被啓動的構造體有點麻煩，不過大主教和尤拉的精妙配合很快將幾枚阿肯特尼炸彈丟過來，落地時來了個近距離爆破，在巨響之中炸碎了構造體順便弄開了寶庫的門。
獵人們衝進去就被其中堆放的巨量財物震驚了。
金光燦燦的各色器皿和如山一樣的山壁堆放在一起，其中混雜着磨製的最完美的埃匹希斯水晶寶物，讓這一幕的金碧輝煌閃的奈麗都睜不開。
“真是怪事！鴉人們又不用金幣買賣商品，我聽瑞沙德說，它們內部自有一套貨幣體系的，它們要這麼多金子幹嘛？”
尤拉詫異的問了句，奈麗搖頭說：
“整個通天峰的神殿都被這些奢侈的傢伙用金子鍍了一遍，它們的傳統服飾上也有金色點綴，你剛纔也看到那些教團守衛的盔甲了，每一個都有金子製作的吊墜裝飾。
這些鴉人太臭美了，金子顯然是它們的傳統裝飾品。
看這些金幣上的紋路，這是它們從高里亞食人魔帝國那裡搶來的！真是一羣好匪盜！但這不是什麼大問題，這些金子會被利爪之王合理使用的。
快！
找到陽炎金指環和瑞沙德說的那幾枚蛋，雷克薩在外面戰鬥給我們爭取時間呢。”
“那獸人那麼能打，他纔不怕鴉人。”
尤拉手裡捏着一條讓所有女性都心醉的埃匹希斯水晶項鍊，但最終這碎嘴子獵手還是一臉遺憾的將它丟回了財寶堆裡。
正事要緊！
而且也不知道是不是錯覺，尤拉總覺得自己在獲取了警戒者聖人認可的“遊俠將軍”的職位後，她的“道德感”一下子被拉高了不少，這種本該是“合理獲取”的戰利品自己拿在手裡居然會有種“負罪感”。
她這幾天甚至連葷段子說的都少了。
“你的聖人男朋友把我變成了一個清心寡慾，毫無情趣的老女人.我懷疑他沒準有什麼奇怪的技能，會讓他周圍的所有人都提升道德水平呢。”
尤拉一邊翻找着聖物，一邊低聲對奈麗抱怨着。
大主教翻了個白眼，心裡說這尤拉就是沒逼數，你男朋友還在羣星裡找你呢，你還打算有情趣？你準備情趣給誰看？
呵呵，馬拉斯也是我朋友！
你這小騷蹄子敢做對不起他的事，看老孃不打斷你的腿！
“找到了！”
片刻之後，奈麗大主教靠着自己傳奇獵手的感知從大片珠寶中精準的找到了一個古樸的盒子，將其打開之後看到裡面擺放着五枚金色的指環。
它們不散發任何光輝，反而相當內斂質樸。
雖是金屬製作卻讓人一眼看去彷彿“光鑄”一般，奈麗伸出手指觸摸指環還能感覺到讓人舒適的溫熱，指環上有歌頌太陽神魯克瑪的符文。
僅從藝術價值而言，這東西絕對能讓德萊尼人的珠寶匠們頂禮膜拜。
高階鴉人們的藝術細菌簡直就和它們的華麗的羽毛與心中的殘暴一樣出衆。
“我也找到了。”
尤拉從另一個房間裡衝出來。
這位遊俠將軍手裡提着一個用絲綢包起來的大包袱，她將其中的東西給奈麗看，發現裡面是好幾枚相當特殊的蛋。
和卡利鳥的蛋很像，但更小一些，而且這些蛋的外殼都和水晶一樣有半透明的磨砂感，甚至能隔着蛋殼看到其中跳動的“火苗”。
“這就是傳說中的‘日光飛鷹’嗎？”
奈麗驚歎道：
“不愧是太陽神的子嗣，還未孵化就如此震撼人心。”
“嗷！！！”
某種巨獸的低沉嘶鳴透過藏寶室的沉重牆壁隱隱傳來，隨後整個地面都震動了一下，還有雷克薩的咆哮聲響起，讓奈麗和尤拉臉色一變，急忙將聖物裝起就準備出去支援。
“不好！這鳥蛋是活物沒辦法放進包裡。”
尤拉喊了一聲，但事情緊急她只能將幾枚鳥蛋背在身上衝出去幫忙。
她們殺出去就看到一頭巨大無比的陽炎卡利鳥.不，這玩意應該屬於相當罕見的陽炎恐懼渡鴉，這頭全身上下都燃燒着烈焰，其頭頂的誇張翎羽更如王冠一樣的巨鳥正在瘋狂的噴吐着烈焰，彷佛要把整個平臺都點燃一樣。
“但它爲什麼在燒鴉人啊！它難道不該燒雷克薩嗎？”
尤拉驚呼了一聲，奈麗也感覺到很震驚。
因爲這頭明顯是被高階鴉人們呼喚過來處死入侵者的猛禽這會卻朝着高階鴉人瘋狂宣泄着怒火，本該被攻擊的雷克薩卻氣息萎靡的坐在一邊喘着氣，但被燒傷的他依然用一種欣慰且喜愛的目光看着眼前那頭大發神威的烈焰猛禽。
“你釋放了它？”
奈麗衝過去將雷克薩攙扶起來。
獸人點了點頭，摸着自己的心臟低聲說：
“我察覺到了它的迷茫，它曾在泰羅克陛下登基時被蕾茜公主親手孵化，又在利爪之王的傳說中長大，它無法理解爲什麼今夜太陽祭司們要求它來殺死榮光萬丈的利爪之王。
高貴的魯克蘭並不知道太陽祭司們對外宣傳它是太陽神的子嗣。
它無法理解鴉人們陰暗的內心和對權力的執着，它只知道它服從利爪之王的命令保護着城市。
而現在，它真正的主人已經迴歸！”
“但太陽祭司們肯定會用控制的辦法操縱這樣的傳奇猛獸啊！鴉人們本就和鳥類共生，它們有太多辦法可以蠱惑它了。”
尤拉驚歎道：
“你到底是怎麼在這麼短的時間裡爲它解開那束縛的？”
“靈魂。”
雷克薩咳嗽了幾聲，伸手撫摸着身旁發出悲鳴的恐狼夥伴，他看向正在大發神威的渡鴉領主魯克蘭，低聲說：
“我把自己的靈魂與它的靈魂連接在了一起，就如奈麗女士用自己的靈魂幫助高貴的戈拉擺脫虛空污染一樣，我也用同樣的方式幫助魯克蘭擊碎了太陽教團的控制。
別擔心，兩位。
這孩子今夜會站在正義的那一方！
它會沐浴晨光追隨利爪之王爲鴉人的文明而戰，就如你我都在爲自己的族人而戰一樣。”
“你們這些馴獸大師真的太極端了.”
尤拉嘆氣道：
“我真的沒辦法和你們一樣那麼全心全意的將一頭野獸視作自己的靈魂夥伴，我試過，但我總是下不定決心。”
“別傻了，‘超音速’可以爲了你冒着被燒死的風險去求援。”
奈麗拍了拍尤拉的肩膀，說：
“你已經有靈魂夥伴了。”
“哐”
就在尤拉準備說幾句的時候，一道刺眼的金色光芒突然從通天峰最高處點亮，就如一道照耀萬物的光矛那般橫掃過來，正中他們所在的這個平臺。
那被匯聚的烈陽如刀，輕輕切割之間就讓這平臺粉碎。
猝不及防的尤拉只來得及抓住奈麗，隨後兩人就在尖叫中伴隨着碎裂的平臺摔向下方。
通天峰和地面到底有多高根本沒有一個確切的數字，但可以肯定的是，如果她們再長不出翅膀，那麼她們就要和熱愛的世界告別了。
“渡鴉，把你的雙翼借給我們！”
就在翻滾的墜落中，雷克薩死死抱着自己的恐狼夥伴朝着天空咆哮。
隨後一道刺眼的火光閃耀而來，渡鴉領主魯克蘭拍打着巨大的雙翼擊飛周圍墜落的碎石，將雷克薩接在自己背後，又在獸人的指揮下竄出去將奈麗和尤拉也拉回了這巨大猛禽的座鞍上。
但還沒等三人喘口氣呢，尤拉就發現了更不妙的事。
“這些蛋碎了！”
她驚恐的看着懷裡的五枚鳥蛋，其中有兩枚已經在突然的墜落和打擊中裂開了蛋殼，但其中的日光飛鷹根本沒有做好誕生的準備，三名獵人甚至可以輕易的聽到其中傳出的死亡悲鳴。
就連陽炎渡鴉領主魯克蘭都發出了焦急的嘶鳴。
它雖然不是魯克瑪的子嗣，但它也知道每一隻日光飛鷹都非常珍貴，它祈求自己的夥伴想辦法救救這些神聖之物。
“雷克薩，快想想辦法！你是獸語者，你肯定有辦法，對不對？”
尤拉緊緊抱着破碎的鳥蛋。
她能感受到溫熱的蛋正在冷卻，便看向雷克薩祈求對方出手。 獸人這會也有點麻爪，他雖然是獸語者，但他之前都沒聽說過“日光飛鷹”這種只存在於鴉人神話中的野獸啊。
“確實有辦法，但你們倆需要冒險！”
雷克薩死死盯着破碎的蛋殼，他說：
“用你們的靈魂綁定兩隻小飛鷹，用你們的生命力聯結幫助它們活下來！日光飛鷹是天生的傳說生物，它們只要熬過這一劫就一定能健康成長。
但這意味着你們也要承擔風險，傳說生物度過死亡呼喚所需的生命力可不是個小數目。
我剛剛幫助了魯克蘭，我的靈魂還虛弱，只能靠你們倆了。”
“我們是艾瑞達人，我們是永生的。”
奈麗低聲說：
“確實，再沒有人比我和尤拉更適合做這件事了，正好，尤拉，你之前不是一直眼饞戈拉那樣的靈魂獸嗎？看看這自陽光中誕生的日光飛鷹吧，你想要的夥伴已經近在眼前。
唉，你這個碎嘴傻子有福了。
搞快點！
努波頓還在等着我們呢，他會用星界之門把我們直接送回沙塔斯然後護送炎陽金指環前往元素王座，我們必須加快世界神器的鑄造速度，你知道嗎？尤拉。
自從知道那封勒索信不是鴉人送出而是有人特意將迪亞克姆引離塔拉多後，我就感覺到心神不寧.
壞事要發生了！
很壞很壞的事要發生了，或許迪亞克姆和命運之間又要迎來一次對抗了。”
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“那是什麼東西！爲什麼我好像看到了一顆太陽！啊，我的眼睛！”
魯莽的新兵伊瑞爾捂着眼睛在一片混亂的太陽高塔下尖叫着，一副被扔了閃光彈的姿態。
她身邊的其他人也沒好到哪去，就連一向靠譜的舅姥爺這會都揉着差點被閃瞎的狗眼，唯有人羣中的迦羅娜早有準備，依靠刺客的感知提前背過身去才免得眼睛受創的悲劇。
怎麼？
跳起來躲冰環、躺下躲劍刃風暴以及背身躲閃光彈這不都是職業者的基礎技巧嗎？
真的有人不會嗎？
他們剛剛衝散了太陽教團的行刑守衛，將維倫的好大兒艾瑞達斯從太陽高塔上解救下來，結果還沒衝出這片交戰區呢，就正面目睹了一道恢弘的日光化作刺眼光劍從通天峰最高處“劈砍”而下。
那場面誇張極了。
隨着那道金色光劍的滑動，一切處於其行動路線上的東西都被熾烈匯聚的太陽之火一刀兩斷。
不管是鴉人們在通天峰之外塑造的金色平臺，還是那根承載着通天峰主體的巨大石柱，就像是太陽神揮動自己的神劍，將一切阻攔之物都化作齏粉。
“這些鴉人怎麼回事？”
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就連因元素祝福而越發沉穩的努波頓都跳起腳來，他感受着周圍殘留的恐怖熱量，驚呼道：
“它們給自己的城市裡藏了一門能量炮？我怎麼感覺這玩意和聖光軍團的裁決者主炮這麼像啊！”
“是‘魯克瑪之息’。”
虛弱的聲音在人羣中響起，被瑪爾拉德背在背後，只裹着一件行軍披風的艾瑞達斯語氣虛弱的說：
“在我和太陽祭司們辨經的時候，在它們因爲無法於教義之上戰勝我便破防威脅的時候，我數次聽它們說起過這件武器，它們威脅我說如果我不改信，它們就用這武器轟平我們的沙塔斯城。
據說那是太陽帝國在古早時對抗林精入侵時建造的武器。
數千年前，它只用了一擊就將數萬林精和近百頭原始荊獸以及那頭恐怖的‘吞世者’巨獸塔亞拉全部燒死，但鴉人的太陽帝國也因爲那武器的爆炸而被摧毀大半。
如今的通天峰就是在帝國都城的廢墟之上建立起來的。
太陽教團一直在暗地裡試圖復原它們先祖使用過的武器，或許它們成功了。
快！
我們去上面！
必須阻止魯克瑪之息的再次開火，否則承載通天峰主體的石柱一旦被轟碎，這座城市就完了！”
他很焦急，催促着同伴們前往太陽神殿的最高處，瑪爾拉德仰起頭便看到熟悉的白色光芒正在那裡閃耀着，似乎在和太陽之火匯聚之力進行着激烈的對抗。
“警戒者在那裡！”
他說：
“我們應當相信他！再說了，你的情況太糟了艾瑞達斯，我們必須立刻把你送到安全地帶，不然你真的可能會死！”
舅姥爺可不是那種會因爲戰鬥的烈度而畏懼的守備官，能讓他在這時候說出這種話只能證明艾瑞達斯的情況確實很糟，這倒黴蛋被鴉人們綁在太陽高塔上接受日光灼燒整整七個日夜。
他全身上下的皮膚都已因高溫和缺水而龜裂，但這只是他傷勢最微不足道的一部分。
或許是因爲太陽之火融入軀殼的點燃，這德萊尼人的皮膚都從藍色被強制化作了蒼白。
他全身的毛髮皆已被焚盡，就連眉毛都消失了，雖然大概率還能再長出來，但配合他此時痛苦的姿態讓他看起來真像是一個得了“白化病”的德萊尼。
說的再不客氣一點，就像是一個“白鬼”一樣。
德萊尼人對於能量的適性雖然沒有另一個世界的精靈那麼誇張，不會因爲能量灌注就將體態轉換爲相應的姿態，但他們確確實實會因爲能量灌注而導致外形出現變化。
光鑄者就是個典型例子。
聖光軍團的那些光鑄老兵們大概是所有艾瑞達人裡“美白”效果最棒的那一羣，據說他們在聖光能量的灌注與強化下，其全身的皮膚已不見一絲一毫的藍色，完全變成了“白皮艾瑞達”。
光滑發亮的皮膚再加上金光閃閃的聖紋，可別提多酷了。
尤其是光鑄小蹄子們的小尾巴.咳咳，總之，現在，艾瑞達斯似乎也因爲巨量的太陽能量的灌注而發生了類似的變化。
他需要治療！
否則這樣怪胎的姿態很可能會伴隨他一生。
更重要的是，他的皮膚灼傷真的很可怕，他已經無法承受更多的重壓了。
“不，我們得過去！”
面對瑪爾拉德的勸說，艾瑞達斯卻像是那些執拗到極致的傢伙，他咳嗽着，低聲說：
“我的兄弟，我這七天七夜的灼燒對我而言就像是一次受難，不只是軀體還有心靈和我的信仰，我已充分意識到了鴉人們在道義上的極端與墮落。
它們以光爲名卻墜入黑暗，羣體性的墮落已經發生，我不知道這是否和它們傳說中的惡神詛咒有關。
但我確認，鴉人的心靈還有被拯救的可能！
這些天裡，每到夜晚就會有鴉人平民冒着被處決的風險來給我餵食清水和食物，它們耐心傾聽我的教義也受到了聖光的感召，我們尊奉的仁慈之道已如光芒照耀黑暗，它們還有被拯救的可能！
但若這座城市毀亡，支撐它們的最後驕傲也會崩塌。
這就是聖光讓我在這裡經受這場試煉的意義所在.祂要我將這縷光帶入鴉人被黑暗矇蔽的文明中！
帶我過去吧。
我的兄弟姐妹們，我必須完成這信仰試煉的最後一步。
這或許就是父親常說的‘救贖之時’，我必須親手完成它！”
艾瑞達斯的執拗讓三名新兵沉默下來，陰影中的迦羅娜這會實在無法理解這個德萊尼人的腦回路，但她知道艾瑞達斯和自己的母親萊蘭有些奇妙的情愫，便在這會跳出來呵斥道：
“但你看看你現在這個鬼樣子！如果再不治療，如果你再接受日光的灼燒，你就會變成一個‘鬼’！想想我母親，想想萊蘭！你真的要用這樣可怕的姿態去見她嗎？
你已經給這些鴉人帶來了新的教義，你爲它們指引了新的方向！
你做的夠多了。
它們不能總靠着你，就如溺水之人總得學會自救，不是嗎？”
“萊蘭.”
艾瑞達斯嘆了口氣。
他當然會因爲那個早已走入自己心中的姑娘而猶豫，但當太陽神魯克瑪那野獸般的嘶鳴自高處響起時，艾瑞達斯下定了決心。
他說：
“警戒者被那無腦的僞神攔住了！太陽教團還在操縱那可怕的武器。
快！
我們過去。
這就是我們存在於此的意義！
瑪爾拉德還有伊瑞爾，迦羅娜，我們都知道聖人組建克烏雷之盟不只是爲了對抗魔血部落，還有那些獸人背後更可怕的黑暗侵蝕，我們也要在這偉業中奉獻自我。
如果我們真的渴望保護這個世界，我們就不能只是嘴上說說！”
“走！”
瑪爾拉德跺了跺腳，他此時有些遲疑，但在看到頭頂上的危險光點再次點亮時，舅姥爺也不再猶豫，揹着艾瑞達斯提着自己的寶石戰錘就衝上了高處的階梯。
彪悍的伊瑞爾緊隨其後。
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迦羅娜很猶豫要不要跟上。
她乃暗影行者，這種在光中的戰鬥對她而言非常危險。
不管是警戒者外公的灼熱烈陽，又或者是僞神魯克瑪的太陽火，以及那正在蓄能即將二次爆發的魯克瑪之息，她真的是沾到就死，碰到就亡。
但猶豫之心並未跳動多久。
還是那句話，艾瑞達斯和她母親之間的感情無法作僞，自己並不希望看到母親此後漫長的一生都因爲那個蠢貨男人爲了異族的自我犧牲而悲傷落淚。
她得把他帶回來。
但這不是爲了聖光，只是爲了自己的親人，她母親爲她做了太多，她必須回饋自己的親人以同樣的善意。