斯蒂泰克將軍也沒想到自己會這麼倒黴
她帶領着阿拉希帝國最先進的四艘飛艇組成的大編隊，上面載滿了物資和帝國最傑出的軍人，以及最虔誠狂熱的國教牧師與一些受邀的探險家同行，當然還有“新激流堡”的施法大師們。
他們在王都接受國民們的歡呼祝福，又由國教主教們親自爲飛艇點燃神聖烈焰，祈禱烈焰保護他們安康。
在一個良辰吉日裡，斯蒂泰克女士的探索艦隊就這麼出發了。
他們懷揣着對風暴之外的渴望與追逐，並肩負着來自帝皇的神聖使命，以過去一千多年中無數探險家總結出的經驗，小心又精準的駛入風暴海的氣候裡。
前半程進行的非常順利。
斯蒂泰克將軍的探險隊無驚無險的越過了好幾處致命氣旋，並順利抵達了風暴海最外圍，只需要突破最後的一層風暴氣旋就可以脫離那危險的氣候環境，進入更廣闊的“舊世界”中。
他們爲此準備了很久，斯蒂泰克女士之前也抵達過這裡，因此她很有經驗。
藉助神聖烈焰對於船隻周圍區域的能量壓制，他們先用艦炮發射特殊的鍊金彈藥，通過一系列複雜的化學反應削弱氣旋能級後，一鼓作氣的衝了出來。
事實證明，斯蒂泰克女士不愧是阿拉希帝國最有天賦的探險大師，她帶着這支飛艇艦隊衝破了風暴海的阻擋，卻沒有損失哪怕一個船員。
受傷最重的是一個因爲慌亂中誤入山貓籠被山貓咬傷的倒黴酒鬼。
作爲近三千年裡第一個衝破風暴海，進入舊世界的探險者，她理應成爲整個帝國的傳奇人物，但還沒等斯蒂泰克女士好好呼吸一下“舊世界”的空氣呢，迎面就有一場毫無徵兆的大風暴出現於本該安全的海域上。
前一秒萬里無雲，後一秒四艘飛艇幾乎在瞬間被捲入了恐怖的雷霆風暴裡。
船員們根本無法反應，一些迷信的傢伙篤定的認爲這就是“舊世界的懲罰”，他們這些新大陸的人就不該這麼隨意的離開風暴海。
那些阻擋他們離開的風暴不是詛咒，而是保護。
你看你看，你們非要離開美好溫暖的帝國家園，尋找什麼見鬼的新大陸，結果剛出來就遭雷劈了吧！
這是天譴啊！
倒黴的斯蒂泰克女士那會正好在甲板上操縱瞭望裝置，結果被一道落雷正中軀體，她沒有死去，但卻被打入了昏迷，直接導致飛艇艦隊失去了指揮。
但好在國教牧師們足夠堅韌也足夠虔誠，在船隊一片大亂中，他們先一步穩定了局勢。
參考其他幾名船長的建議，牧師們當即決定向下方的島嶼迫降。
在那毫無徵兆的雷霆風暴中飛行太危險了，哪怕這些飛艇都裝着帝國最先進的導航與防護設備，也不可能完全承受每一道打向他們的雷霆。
而且國教牧師們都是打開書能淨化心靈，閉上書能開人腦殼的豪傑，他們根本不怕風暴帶來的危險，他們只怕自己無法完成神聖烈焰賦予的使命。
這些狂熱的傢伙在最危險的時候成爲這支艦隊的頂樑柱。
他們在恐怖的風暴中護衛着船隻上的神聖烈焰，使那四個神聖火盆散發出的光芒成爲了黑暗風暴中唯一的光源，而神聖烈焰也沒有辜負這些虔誠者的努力。
四隻火盆真的保護並治癒着船員們的恐懼，最終趕在風暴匯聚爲更恐怖的形態前迫降在了那座島嶼上。
好消息是，沒有太多人傷亡。
壞消息是，迫降時一艘飛艇載進了海里，導致神聖烈焰熄滅了。
神聖烈焰熄滅了！！！
天吶，這可是比死亡更可怕的結局啊！
那些被摔的暈頭轉向的國教牧師們甚至來不及治癒自己，就掏出火絨盒要去重燃烈焰，然後
他們就被一羣突然從海岸上衝出來的“舊世界野蠻人”給襲擊了。
“別動！”
戴琳一個“大跳”上了船，在混亂中抓着戰刀抵着腦袋上還在流血卻非要去點燃船隻甲板上熄滅的聖焰火盆的女牧師的脖子，他大聲喊道：
“我們沒有惡意！”
國教牧師冷漠看着戴琳，又看了一眼抵在自己脖子上的戰刀，她很懷疑眼前這個“舊世界”的人類是不是腦子有坑。 Wшw◆ ttκā n◆ ￠O
你踏馬高舉着刀抵在老孃脖子上，然後說你沒有惡意？
你是不是瘋了呀？
而且最重要的是，戴琳選錯了目標。
上將以常識判斷這些穿着袍子的牧師們應該是這羣落難者中武力值偏低，但身份很高的領導者，所以他帶隊突襲過來要把這些牧師控制住，好對他們完成一次審訊。
但“舊世界”的常識顯然管不到人家新大陸的人，神聖烈焰國教的牧師可不是聖光教會那些只會唸經的弱者，每一年的國教牧師選拔裡就有“實戰”科目。
一名預備役牧師必須赤手空拳的打倒十二名候選者才能被授予正式牧師的職稱。
戴琳挾持的這位好死不死的是一位高階牧師。
她長袍上的每一顆金紅色的聖徽都代表着她參與過一場帝國對外擴張的戰爭並贏得了勝利，而這樣的紅色聖徽，這位年長女士的袍子上一共有七個
於是，戴琳求錘得錘。
在看到這位女士放下手的那一刻，上將剛鬆了口氣，一團刺眼聖焰就在他眼前爆發，如一顆閃光彈一樣讓戴琳眯起眼睛。
就是這一下疏忽，沉重的鐵拳就轟在了上將下巴上。
他一個傳奇戰士被轟的原地飛起，又被那腦袋流血的國教牧師在空中來了個精彩又致命的“聖焰迴旋踢”。
戴琳直接從側翻在海岸的飛艇上飛了出去，砸在了海岸的石頭上，他感覺胸骨最少斷了三根。
踏馬的！
這死女人這麼能打的嗎？
“爲了神聖烈焰！暴徒，你的灰燼會被獻於聖火座前！”
國教牧師撿起戴琳落下的木質戰矛，將其高高舉起，讓熾烈的聖火環繞着戰矛爲其祝聖，隨後對自己的追隨者們咆哮道：
“舊世界的野蠻人在阻止我們點燃神聖烈焰！不可原諒，痛擊他們，用武器和拳頭讓他們感受一下神聖烈焰的懲戒！”
“吼！”
狼狽的國教戰士們立刻原地列陣，戴琳麾下的老水手們也不甘示弱的上前廝殺，在這落難的海灘之上，雙方兵對兵，將對將，打的那叫一個熱鬧。
但周卓這會已經發現了不對勁。
他在一名被自己從水中救起的阿拉希人懷中發現了蓋着帝皇印信的問候信，是寫給“斯多姆卡帝國的安度因·洛薩陛下”的信件。
這足以證明這些人真的來自風暴海中的阿拉希帝國，而且人家真的是奉那位“帝皇”之名前去出訪東部王國的。
哎呀！
這不是自家人搞內訌了嗎？
周卓抓着那封被打溼的信，往海岸上看了一眼。
好消息是因爲雙方都經歷了一場海難，導致雙方都遺失了真正的武器，這會只能在飛艇甲板上用拳頭和石塊互毆，但如果再打下去就要真見血了。
不行！
正義的自己不能視而不見！
周卓從懷裡掏出一個奇怪的玉石，這還是他離開潘達利亞時，高價從玉蓮幫手裡收購的青玉魔像，專門買來防身的好東西。
“急急如律令，去！”
老周唸了一句潘達利亞咒語，將手中的玉石砸出去。
那玩意落地時便綻放出青色流光，化作一頭兇狠的青玉玄牛，腳踩大地朝着正在互相毆鬥的傢伙衝出去，以踐踏的威勢強行將他們分開。
周卓自己吹了口哨，呼喚自己的翔龍夥伴米師。
這小傢伙是他父親留給他的寶貝，一頭從臨風島求來的高貴翔龍，米師有漂亮的紫色鱗片，一看就非常高貴。
不過這小傢伙只是個幼龍，翔龍的成長期非常漫長，儘管熊貓人因爲清心寡慾和養氣的原因讓他們也可以活很久，但周卓估計是看不到米師長大的那一天了。
但翔龍是很神奇的巨龍，它們有諸多秘法，行雲布雨、自在變化都是等閒之事，因此在米師落下時就化作一頭張牙舞爪的巨龍，載着周卓飛向戰場，又用自己那還不夠威猛的吐息砸在地上，把戴琳和那位國教牧師強行分開。
“都是自己人！別打！”
周卓落下去，將手裡的信件丟給了已經雙目赤紅的上將，後者在看到那正統且優雅的阿拉希文字書寫的問候信時，頓時囧了一下。
他扔掉了戰刀，主動對眼前那雙拳緊握，全身纏繞聖焰的威嚴牧師喊道：
“我的錯！是我太魯莽了，阿拉希帝國的夥伴”
“誰是你的夥伴？異教徒！”
國教牧師卻不領情。
她怒視着戴琳胸口懸掛的風暴教會徽章，呵斥道：
“身爲人類豈能信仰這些亂七八糟的邪神？唯有聖光和神聖烈焰纔是我等的救贖，你們這些舊世界的墮落者活該被丟入烈火燒死。”
“你踏馬”
戴琳也是有火氣的，但還是被周卓勸住了。
老周示意他正事要緊，他們這支探險隊過來這裡就是爲了尋找阿拉希帝國存在的證據，眼下他們找到了活生生的阿拉希人，這足以給洛薩和帝國交差了。
“您是聖光的信徒？”
塞勒斯船長上前一步，將自己手中的聖光教會的徽章展示出來，這古老的徽記和那精緻的聖女像終於讓這位憤怒的女牧師臉色溫和了一些。
她收起聖焰，在胸前劃了個更復雜的三角聖徽，對塞勒斯船長說：
“看來你們還被聖光眷顧着，你們還有救，感謝神聖烈焰的指引，讓我們在災難之後找到了真正的信仰兄弟。請問，你們來自何方？”
塞勒斯看了一眼戴琳，上將點了點頭，示意由他完成接下來的交談。
海岸上的戰鬥很快就吸引了迫降於島嶼上的其他人，當剛剛甦醒的斯蒂泰克女士把自己受傷的腦袋纏繞成阿三一樣的繃帶，又一臉病容的帶着全副武裝的阿拉希戰士，騎乘着威武的帝國山貓衝入海岸上的同時，與戴琳失散的其他兩艘船也出現在了不遠處的海面上。
兩支探險隊就這麼因爲一場突發的風暴實現了“勝利會師”。
說實話，就阿拉希帝國這個飛艇相當離譜的飛行高度而言，如果沒有這場風暴，雙方肯定會失之交臂的。
相比狂熱的國教牧師們，身爲探險家的斯蒂泰克將軍顯然更符合戴琳的胃口，兩位都是真正的勇敢探索者。
在彼此分享了身份和經歷之後，他們迅速成爲了朋友。
尤其是在聽斯蒂泰克女士描述了“帝皇幻象”之後，戴琳便意識到這肯定又是迪亞克姆聖人搞出的某種信仰奇觀。
“我見過警戒者，那是一位真正善良的異族聖人，也是他對洛薩元帥提出了你們存在的可能性。我懷疑那時候他就已經確認你們真的存在了。”
戴琳嘆氣說：
“但他是個先知，衆所周知，先知都是謎語人，他們絕不會好好說話，或許今日這一切都在他的計劃之中。”
“我更關心的是另一件事。”
斯蒂泰克女士低聲說：
“洛薩皇帝手中真的有皇帝之劍斯多姆卡嗎？”
“唔，我們可不止有斯多姆卡呢。”
戴琳咧嘴一笑，如分享秘密一樣說：
“先王索拉丁大帝的靈體在聖光祝福下，已成爲了洛薩元帥的列王守衛，我之前和洛薩一起喝酒時，還聽到先王給我們講述激流堡建立的過程呢。
他真是一位很有人格魅力的皇帝陛下。”
“啊？！”
阿拉希帝國的探險家人都傻了。
她是真沒想到，人家東部王國的新帝國的“法統”居然強悍到這種地步？有皇帝之劍還不夠，把索拉丁大帝的魂兒都從棺材板裡叫回來了？
嘶，這下可真是麻煩了。
如果未來兩國真的要分出一個傳承正統的話，阿拉希帝國在這方面真的要大大的落於下風了。
戴琳似乎也意識到了這位厲害的探險大師在憂慮什麼，他把玩着自己那溼透了無法點燃的矮人煙鬥，低聲說：
“你們纔是真正的阿拉索第二帝國.至於我們，我們是‘斯多姆卡’帝國，從名字就能看出，我們與兩千多年前的阿拉索帝國並沒有直接意義上的法統繼承。
儘管洛薩元帥確實是索拉丁大帝的血裔，但洛薩並不是以自己的血統重建了帝國。
因此，你們的帝皇不必糾結雙方的法統關係，”
“你剛說第二什麼？”
之前和戴琳戰鬥的女牧師這會正在給自己纏繃帶，隨後冷颼颼的看着戴琳，手中已抓起了一把裝點着信仰徽記的十字手銃。
大有一言不合就要爆掉這個“野蠻人”腦袋的想法。
“您不能將我們的帝國稱之爲‘第二’.咳咳，這太褻瀆了！索拉丁帝國的傳承從未斷絕，我們是正統的帝國延續，只是爲了和舊世界區分所以改了國名而已。”
斯蒂泰克女士也嚴肅的糾正道：
“這是事關國格的問題，上將，請您嚴肅一些！”
“而且這種事不能只靠話語說，得兩位皇帝陛下見了面後自行討論。”
斯蒂泰克女士身旁的一名中年牧師嘆氣說：
“這不是我們這些神聖烈焰的僕從應該討論的事，實際上，這一次的會面倒不是壞事，如果你們可以聯絡到洛薩元帥。我們希望在雙方正式會面之前，能進行一次私下的商談。
我們的船上還有洛薩家族的現任家主和他的妻子。
如果洛薩元帥願意的話，就在這座島上，他可以與自己的親人進行一番談話。”
“而且帝皇給我們的命令是要去支援庫爾提拉斯的‘光暗之戰’！”
斯蒂泰克女士強調道：
“與斯多姆卡帝國的外交關係必須在那場光暗之戰的勝利之後才能進行。
請您理解，戴琳上將，阿拉希帝國是神權國家，對於我們而言，實現神聖烈焰的正義渴望遠高於世俗權力的追求。”
“那可真是太棒啦！”
聽到這些悍勇的阿拉希人是要去支援庫爾提拉斯的戰爭，戴琳頓時眼前一亮，他說：
“我們手裡有達拉然製作的魔法石，可以聯繫到東部大陸，請諸位稍等，我這就讓法師們開始準備。”
“等等！”
那名牧師突然喊住了起身的戴琳，他帶着幾分激動的詢問道：
“達拉然那是曾經的帝國法師們建立的城邦，對嗎？那麼阿洛迪閣下第一任提瑞斯法守護者還健在嗎？”
“嗯？”
戴琳詫異的看着這位牧師，後者撥了撥金色的長髮，露出了自己的尖耳朵，他自我介紹道：
“我是一名半精靈。我的祖父曾經與阿洛迪閣下一起戰鬥並學習奧術的真理，他平生最大的遺憾就是在臨死前沒能再見自己的朋友一面。”
“阿洛迪閣下逝去了，但我聽說他在達拉然留下了一些奇怪的傳承。”
戴琳解釋說：
“至於曾經的故人，倒是有一位名爲‘梅里·冬風’的半精靈巫妖。”
“對！梅里·冬風大師！”
半精靈牧師更激動了，他有些哽咽的啞聲說：
“祖父的手札裡也有他的記載，啊，終於太好了，我終於可以實現家族的夙願了。”