初稿寫好後，池澈果然又請劉主任吃了一頓飯，順便請他看看稿子，有無需要修改——在池澈緊緊跟進、隨時把關之下，稿子中的劉主任出鏡率僅次於小學部校長，非常巧妙地讚美了劉主任教學方面的功勞。
劉主任高興得自飲三杯，又誇讚了實習記者蔣善的筆頭功夫不錯。
這次蔣善沒來，兩人觥籌交錯，差點就拜了把子。
“劉哥啊，實在不好意思，小弟還真有一件事情想麻煩你。”
“你說，只要劉哥能幫的上忙！”劉主任把胸脯拍得咚咚響。
“是這樣的，蔣善呢，其實是我特別鐵哥們的女兒，所以她畢業後一直在我老鄉那兒當實習記者，對，對對，我老鄉就是珠山商報的李睿總編嘛！李睿是我高中同學，那是，我跟他的關係沒的說！可是蔣善這孩子啊，一到你們學校採訪，就特喜歡你們學校的氛圍，很想當老師——”
“哎呀，小池啊，別的忙都行，這個忙，嘖，真有點困難啊。現在我們學校的教師招聘工作都要經過總校那邊先審覈，我擔心蔣善這樣沒有經驗的畢業生，總校的那關就很難哪！”
“劉哥，你看，我太不應該了，給你出這樣一個難題。其實李睿也很喜歡這姑娘，還挺栽培她的。可這小丫頭，最近總是跟我說，想當老師，想當老師。我就跟她說了，你這沒有一點經驗，怎麼可能當好老師呢？”
劉主任也皺眉了，剛還咚咚拍着胸脯，眼下面子有點過不得：“要不，她來我們學校當見習老師？或者生活老師，她這樣的資歷可以先當生活老師再轉崗的！”
池澈一把就攥住了劉平湖的手，熱情地搖晃着，簡直像見到了失散多年的親兄弟：“劉哥啊！你真是太能耐了！你看你看，這麼難的事兒，一句話就被你解決了！我也覺得善善這丫頭太憨氣，當見習老師就可以了！讓她多跟你這麼優秀的老師學習，我也就放心了！”
“哈哈哈，放心，這是小事。我一定安排部門裡最好的老師帶善善，不要一個學期，保準把她鍛煉出來！”
“劉哥你辦事，我放心！”
因爲現在已經快到學期末，教學任務都已經結束，進入複習階段，所以敲定過年就去博雅公學小學部見習。
當池澈把這個消息告訴蔣善的時候，蔣善完全不可置信啊！後來又聽說可以當生活老師，頓時大喜：“池澈，要不我去當生活老師吧！他們學校連生活老師的工資都很高的吧？”
敢情辛辛苦苦半天，這傻瓜還不明白！
池澈氣樂了，笑眯眯地說：“蔣善啊，如果智商可以充值，我很樂意爲你充100！”
蔣善先是懵，明白過來後，居然開始大膽生氣了：“我記得看過《意林》，上面說中國人的平均智商至少有95-105，我不可能連平均值都沒有達到啊？”
“——那是因爲智商由觀察力、注意力、記憶力、思維力、想象力、分析判斷力、應變能力這七種能力構成。你的虛幻想象力和對食物的記憶力，強行拉高了你的整體智商值。我想爲你充值的是思維力和分析判斷力！充值100可能都不太夠，因爲據我判斷，目前你的思維力應該是負值！”
氣結之餘，池澈又微微一笑，毒舌攻擊值瞬間達到了一千點：“再說，所謂平均值是不可信的。比如我的智商180，你的智商20，這樣我們的平均值爲100，難道這個平均值就真的讓你認爲自己達到了100的智商？”
“嗚嗚嗚，你…你…你嘴巴太壞了！我就是達到了平均值！要不我怎麼能考上一本？”
“嗯？你覺得你達到了平均值？考上一本，說明你碰上了好老師，說明你的記憶力、應試能力不錯。上次公招考試的筆試也證明了你的應試能力。可是——你現在連自己的目標在哪兒，該怎麼努力都不知道！鼠目寸光，岩石腦袋吧？你看，你的目標是年底的公辦老師招聘，你現在所有的努力就是增強自己的職業技能，讓面試官相信你的能力和潛力！而不是爲了兩個小錢去當什麼生活老師！”
“聽到了沒有？”池澈猙獰地擰着包子圓嘟嘟的臉蛋，“記住這個痛覺，以後再不這麼動腦筋，就狠狠掐一下自己！”
他舍下面子去找高中老同學幫忙，放下工作帶蔣善去採訪，所有的目的就是完成對蔣大哥的承諾：“幫你們家包子考上公辦教師！”
有所期諾，纖毫必償；有所期約，時刻不易！
再說，就當是爲了回報當初那些腸粉吧！
蔣振興從蔣善那兒知道這些事情後，對池澈的感激化爲了生活中的照顧。
請池澈來家裡吃飯；讓蔣善幫着打掃衛生；家裡做了好吃的，一定要送一份給池澈；池澈喝酒不方便開車，必定是老蔣開車過去接他回來。至於喝酒後的照顧，那更是升級爲無微不至！
老蔣也曾經勸過他：“身體要緊，不能老是這麼喝酒啊，太傷身了。”
池澈無奈苦笑：“蔣哥，實在沒辦法啊。喝着喝着，纔會有幾句實話，才能快點成爲酒肉朋友……我現在的情況你也瞭解，我比誰都希望快點翻身，我女兒明年就要上幼兒園了，我得快點讓她過來。就是總麻煩你，太過意不去……”他又捂着臉，忍受着身體和心理的折磨，還有一點他沒說——醉酒之後，才能好好睡上一晚，纔會把那些戳心窩子的事情暫時忘卻。
***
因爲蔣良已經高二了，所以今年蔣家不準備回家鄉過年。
一天比一天陰冷，新桂村一天比一天冷清。這裡居住的大多數是外地人，一到過年，大家就都往家鄉跑了。
快過年了，老蔣一家去花街買了黃澄澄的年桔、粉紅的桃花，希望來年有好運氣。黎英還拖着蔣善去了一趟積善寺，非常虔誠地從山門開始燒香，一直拜到了大雄寶殿。有煩心事或者初一十五，黎英總會到寺廟來拜佛，祈求佛祖加持保佑。
大年三十的晚上，老蔣強行拉着也沒有回家鄉的池澈一起吃年夜飯。
兩人喝着糯米酒，吃着湖南風味的剁椒蒸魚、辣椒扣肉、醬板鴨、虎皮肘子、剁椒兒菜、泡椒雞雜、清蒸土雞……
滿滿當當十二道菜，預示着月月紅，來年好運！
池澈又喝得有點醉了，踉踉蹌蹌回了房間，跟家人打電話。打着打着，不滿足了——打開筆記本電腦，連線視頻聊天。
他的哥哥嫂嫂也在家鄉，回父母家吃年夜飯，一起團年。
兩歲的女兒心心長高了一點，人顯得瘦了。老父老母憔悴了，卻假裝着高興讓心心給爸爸拜年。
“心心，快點給爸爸拜年！祝爸爸過年好，新年快樂！”
心心抱着小拳頭，笑眯眯：“給爸爸拜年啦！祝爸爸過年好，新年快樂！”聲音清脆爽快，像山泉水從山頂流瀉而下，叮叮咚咚。也不知道老人家教了多少遍。
“也祝心心……快快……樂樂……”看着女兒的臉，池澈覺得一種鋪天蓋地的悲痛打了下來，正正罩在他的頭頂，壓得他喘不過氣來，眼淚一滴一滴掉到桌子上，砸成一朵一朵破碎的水花。
視頻裡的池媽媽見勢不妙，抹着眼淚把心心抱走了。
池澈爸爸眼睛也紅了，但還是挺直地坐着，一個字一個字勸誡自己最驕傲的兒子：“池澈！男子漢流眼淚不算什麼，把頭擡起來！刮不下春風，下不了秋雨。你自己選擇的路，自己好好去闖。爸爸媽媽給你當後盾，萬事多想想你還有後盾。我和你媽不期望你非要有多少錢，過得高興就是好日子！”
“……”池澈一個勁點頭，說不出半句話。
池爸爸着急了，不知道怎麼辦：他這個兒子打小就不用大人操心，做什麼都是最優秀，讀最好的高中，讀最好的大學，畢業後創業又是一帆風順就到了常人一輩子難以企及的位置。去年破產、離婚的坎，這個跟頭栽得太大了！
“爸，不用擔心我。你不是教過我：只要爬起比跌倒多一次就是成功，你兒子會爬起來的。都是我不好，惹你們操心了。哦，爸，有人在敲門。估計是我對門的鄰居，他們家很熱心的，嗯，今天我們一起吃年夜飯，他們的湖南菜差點辣死我了！你們去看電視吧，我沒事兒。”他抹了一把眼睛，催促老父快去看電視，心裡暗暗埋怨自己沒有忍住。
來敲門的是蔣善，她端了一碗熱騰騰的餃子過來：“池澈，我媽包的餃子，蔥肉餡，最好趁熱吃，冷了就沒那麼好吃。”
“你們家在看春晚嗎？”
“啊？”
“蔣善啊，你的腦子是不是隻有一條溝回？是不是你問別人問題前你已經設定好了別人的回答？否則怎麼解釋只要問題稍有變化你就只會啊啊啊？”
看着仰着臉努力在思考的蔣善——簡直可以看見她咔咔作響的大腦在艱難運轉，拼命想抓住自己的思維、跟上自己的節奏，那副傻樣讓池澈心情瞬間好了起來。他端過餃子，又順手敲了一下蔣善的頭頂：“走吧，小傻子！去你家看電視！”
“呵呵呵，池澈，又一次完成了智力上的碾壓，你很有成就感吧？”
“喲，不錯，近朱者赤，總算進化了一點。感謝你長久以來給我的成就感啊，哈哈！”
“……” ..@_@|||||..
蘸醋吃着老蔣夫妻準備好的熱餃子，看着熱鬧喧騰的春晚，窩在老蔣家年久失去彈性的沙發上，時不時逗一逗遲鈍的蔣善，池澈心裡最後那絲鬱悶也消散了。
龍臥淺灘等海潮，誰無虎落平陽日。待我東山再起時，大鵬展翅恨天低。
***
年初三，池澈開車帶蔣善去劉主任家拜年。
劉主任家在博雅花園青流河岸邊，剛好與博雅公學隔河相望。
“劉哥，你還真人不露像啊，這麼舒服的別墅，太氣派了！”一見面，池澈又吹捧上了。
這剛好又搔到了劉平湖的癢處，喜不自禁又是笑紋到處裂開：“哈哈哈，老弟，你哥運氣好，03年非典那陣子，房價大跌，好多人香港人都賣了房子跑路。我膽子大，就壯着膽子買了這別墅，哈哈哈，連裝修纔不到80萬！”
蔣善果斷又呆了——真便宜啊，現在新城區好點的公寓起碼都要五千塊一平方，更不要說別墅的均價。劉主任買的是聯排別墅，怎麼也有三百平方，居然這麼便宜！
劉主任話猶未盡，又伸出手一比劃：“均價還不到三千，嘿！走走走，進屋坐。”
劉主任的妻子和女兒在客廳坐着看電視，大家互相介紹了認識。寒暄了幾句，落座後，劉主任的妻子女兒就回房間了。
“劉哥，你怎麼也沒有回家鄉？”
“女兒高三了，馬上要高考。”
“啊，我妹妹也高二了，所以我們今年也沒回去。”
“咦，什麼學校？高二就搞得這麼緊張？”
“劉主任，我妹在珠山一高讀書，她讀書很厲害，比我強多了。”蔣善一臉驕傲。
池澈不動聲色插了進來：“劉哥，虎父無犬女，你家這麼漂亮的閨女在哪兒就讀啊？”
“哦，我家那個就在博雅公學讀。一開始在國際部，準備讓她去留學。後來還是轉回了雙語部，準備讓她參加高考。唉，我幾個老同事的女兒，一出去就不回來了，又都是獨生女，現在那幾個老傢伙過年過節都是孤零零的。還有一個找了個德國佬當老公，跟女婿語言都不通！哎，我就一個女兒，也沒想着要她去做多大研究，做什麼女強人。在廣東讀書，像善善這樣回珠山我覺得很好。”
池澈又是一副找到知己的驚喜：“劉哥特立獨行！你這想法很難得啊！我也很贊同你這觀點，女孩子嘛，還是要嫁門當戶對、知根知底的人家，嫁那麼遠，文化背景、生活習慣完全不同，萬一受點委屈，叫天不應叫地不靈的。以後我家的女兒也是這樣安排，國內讀大學，或者讀到大二大三的時候想辦法讓她出國當交換生。留學感受一下、結交一些朋友就行了。要是太小去留學，洗腦太厲害，這個女兒就不是你的了！”
“知己啊！來來來，吃點果子！說實在，中國人養兒防老積穀防飢，現在倒真不是指望着這些小的來養老。但也最好在身邊啊，不要說每天吧，最好每個星期能見見面。不然老頭對着老太太，每天日子怎麼熬？嘿，我那幾個老同事現在可後悔死了，教英語那個還好，探親度假還算沒語言障礙。其他幾個過去探親根本呆不住，比住農村還沒意思！”劉主任滔滔不絕，滿臉的同情。
“哈哈哈，這是有人在前面探路，劉哥運氣真好！”
“唉，還是醒悟得有點晚，現在她媽在幫着補數學。國際部都讀了好幾年，那學費才貴！早知道一直讀雙語部，嫁妝錢都省出來了！”
“來來來，劉哥，看看小弟今天帶的這酒夠不夠檔次，再留個幾年，當成女兒紅也挺好！”
“啊，老弟啊，你太客氣了，過來拜年我就很高興了，還搞什麼酒？”
“劉哥，你要是不收，就是看不起小弟！這不是上次看劉哥你喜歡小酌幾杯，我特意請在貴州的朋友搞到了茅臺原漿！包裝的確是不中看，酒那是沒的說！”池澈滿臉笑意，又推了推蔣善：“善善，快把酒拎過去給劉主任嚐嚐。”
蔣善像機器人一樣木呆呆拎着酒過去了，又僵直地坐回了沙發上。中途還差點摔一跤，她們一家四口在珠山，平時也沒哪兒串親訪友，她自己又宅，這種人情來往對她而言，簡直比上刀山還痛苦。
劉主任看着蔣善的樣子，心裡默默搖頭，暗暗有了成算：“這姑娘，非得選一個最優秀、最適合的人才能帶得出效果。人傻，運氣倒還不壞。”
池澈一看差不多了，就連忙告辭。劉主任滿口說着留下吃飯邊把他們往外送。
“劉哥，下次再喝，今兒還要去拜年！”
“哦，那就算了，下次再一起喝酒！”