漢，敦煌郡。
狂風夾雜着黃沙，將整個世界都染成了土色。
敦煌的城牆跟中原的城牆有很大的不同，不是很高，卻很是敦實，城池之內，大多都是土塊房屋，與那狂風的顏色無二，隱約能看到有軍士在道路上飛奔而過，遁入沙塵。
敦煌的官署位於城市中央，背後則是有一座高高的佛塔。
官署之內，甲士的身影便多了許多。
官署大門忽然被推開，一夥人在甲士們的簇擁下快步走進了這裡，當即有人帶着他們往裡屋的方向走去。
在稟告之後，這夥人終於是走進了官署的正堂之內，甲士們即刻閉上了大門，將狂風擋在了外頭。
哪怕是白天，屋內還是點着燭火。
有一人坐在上位，披着厚厚的衣裳，面帶笑容。
這一行人趕忙行禮拜見。
“斛律將軍！！”
坐在上位的人，正是漢徵西將軍斛律羨。
當下的斛律羨已經總領西邊的軍事，在這裡操練軍隊，抵禦外敵，安撫胡人，他本身就是外戚，能力又極爲出色。
這些年裡，他在西邊做的很是不錯，比大部分將軍們都要優秀，論打仗，他在諸多猛將裡不算是最厲害的，但是論治理，還真沒有幾個能比得上他的。
他雖然只是負責西邊的軍事，並不能插手政務，但是他在任期間多次上奏，通過軍屯，戍邊，懷柔等方式，極大的化解了西邊的諸多矛盾，多次得到皇帝的嘉獎，被譽爲仁將。
“都起來吧，何必如此呢？”
斛律羨笑着讓面前這些人起身，又令人取來熱湯爲他們暖身。
“諸位此番勞苦啊，如此大風，我尚且不敢出門，卻要諸位往來千里......”
“不敢！”
這行人的爲首者是個黃臉大漢，身材高大，聽到斛律羨的話，他趕忙再次行禮。
“不必多禮，都坐下來，先吃些熱湯，而後再慢慢敘話。”
很快就有兵士帶上了熱氣騰騰的肉湯，幾個人也不客氣，大快朵頤，外頭的狂風不曾消減，愈發的粗暴，屋內卻沒有那麼的寒冷。
吃好了飯，填飽了肚子，斛律羨這纔開口詢問道：“情況如何啊？”
爲首者擦了擦嘴角，眼裡閃爍着光芒，“將軍，他們動心了。”
“哦？”
斛律羨的臉上不由得浮現出了笑容，“答應了？”
爲首者繼續說道：“他們的首領與我約定好，一旦我們起兵討伐突厥，他們便會迅速響應，切斷突厥的補給，攻打他們的營地，與我們前後夾擊。”
爲首者將自己前往的故事粗略的講述了一遍。
“突厥人在各個險要的路口都修建了哨塔，派遣軍士駐守。”
“我與衆人化作商賈模樣，賄賂了幾處關口的突厥人，成功到達了高昌城，但是高昌城如今被突厥人所佔據.....我花了不少功夫，終於得知鐵勒人的部族所在。”
“鐵勒人已經不如當年，突厥人對他們比柔然人還要狠辣，突厥人不許他們進入城內定居，將草木豐盛的地區分給了自家的貴族，將那些最苦寒的地方分給了他們，不許他們離開這些地方，使得他們牲畜多死。”
“又給他們規定了極高的稅，讓他們按丁上貢鐵，車，衣，弓等物。”
“鐵勒人對此極爲不滿，我過去之後，以貿易的名義見到了他們的首領，而後說出了自己的身份，那位首領極爲開心，以將軍爲同族，想要與將軍夾攻突厥，歸順將軍麾下.....”
“同族？”
斛律羨一愣，而後反應過來，笑着說道：“看來這人還是個明事理的，你覺得，那些人能用嗎？”
“將軍，恕我直言，他們牲畜多死，戰馬都被掠走，男丁十不存一，我所往的鐵勒部，乃是其中大部，卻多是老弱，能上馬射箭的只怕還湊不出五千人。”
“便是他們全部上陣，只怕也.....”
斛律羨搖着頭，“不，我是問你，這些人可靠嗎？”
使者趕忙回答道：“可靠倒是可靠，這些人被折騰的不輕，我過去的時候，聽到他們正在商議，準備逃離遷徙....便是要逃，風險也極大，他們定然更願意跟着我們來擊敗突厥人，奪回城池和牧場。”
斛律羨陷入了沉思之中。
斛律羨壓根就沒有指望過西域的這些小國能起到什麼真正的作用，這些勢力太弱了。
在中原混戰的那一會，西域其實也在混戰，同樣是殺的昏天黑地，柔然人殺進來之後，戰爭方纔漸漸平息，可後來突厥人崛起，西域諸小國再次跟着柔然與突厥開戰，敗的極爲慘烈，本來實力就不強，如今更是虛弱無比。
斛律羨派人去聯絡這些人，其實就只是想給自己多找些熟悉當地的嚮導，順便發動一下諸國，削弱突厥人的後勤實力，可是，使者所說的那句話，卻讓斛律羨又有了別的想法。
斛律羨是高車人，高車和鐵勒都是來自丁零，只是後來一部分人往西，一部分人往東，名字也就出現了變化，各方面也都有了不同，但是名義上，說是同族還真的沒什麼毛病。
嗯.....若是這麼說，那是不是能推出一個斛律家的人，整合一下西邊的這些鐵勒人？
鐵勒人分佈在西域各地，若是能將他們整合起來，再加上皇后的身份加成，西域豈不是直接變成了大漢的合法地區了嘛？
斛律羨猛地看向了面前的幾個使者。
“諸位，我還需要你們再過去一次。”
“這一次，我希望你們能帶回那邊的幾個首領.....讓他們前來赴宴....就告訴他們，來赴家宴。”
衆人一愣，斛律羨又補充道：“這次，諸位立下了大功，我今日便上表爲諸位請功，我接下來要做的事情，也極爲的重要，若是事情能做成，諸位皆能封侯！”
“唯！！”
使者們很快就離開了。
送走了這些人，斛律羨便回到了裡屋，他的裡屋內掛滿了各類的輿圖，密密麻麻，掛滿了各地。
這些輿圖，竟然都是西域各地的輿圖，這些輿圖明顯是出自不同的人，乃至是不同時期的，各種各樣。
斛律羨認真的看了起來。
過去在敦煌附近的幾個強敵，在大漢完成大一統之後，都漸漸沒了聲音，有的逃走了，有的選擇了歸順。
斛律羨耗費了不少的精力，穩定好了河西諸郡。
而接下來，自然就是要收復西域了。
西域物產豐富，自前漢時期開始便與中原一體，既是繼承了前後漢的名號，那領地自然不能有缺。
況且，西域在與突厥的爭鬥裡有着極高的戰略地位，若是有了西域，那突厥就如斷一臂，戰略上就會趨向保守，這一點是有過往的歷史證明的。
在中原的勢力被平定之後，朝廷也有了共識，接下來該收拾北邊的鄰居了。
北邊的這位鄰居，當下正沉浸在佛學之中，那位新可汗處處效仿英雄天子，修佛塔，上下宣講佛經....較爲忙碌，沒有時間去做其他的事情。
這西域，便是第一步了。
........
風沙依舊，道路之上，烏泱泱的軍士們正在趕路。
就看到一輛輛的馬車迎風而行，前後皆有軍士簇擁，旗幟飛揚。
在各個道路之上，皆能看到這樣的情況。
風沙極大，軍士們的速度受到了影響，卻也不是沒有壞處，他們藏匿在風沙之中，幾乎沒有人發現這些星夜趕路的軍隊。
敦煌。
鐵勒各部的幾個年輕人，此刻正站在官署門口，他們都疲憊到了極點。
他們幾乎是飛過來的。
在使者第二次找到鐵勒諸部之後，他們彼此約定好，而後派出了各家的世子們，他們騎着駿馬，連夜飛奔，以最快的速度逃到了此處來。
這些年輕人們，過去的關係都不是很好，可此時卻都是擠出了笑容，頗爲和氣。
他們正說着，之前那位使者便走了出來，笑呵呵的看向了他們。
“諸位，請進。”
“將軍就在屋內等候着諸位。”
這幾個人大喜過望，急忙跟着使者一同走進了屋內。
當他們走進去之後，屋內卻是坐着兩個人。
一左一右，兩人的臉，身材都極爲相似，只是在年紀上有些區別。
進來的諸多後生們有些驚愕，不知該先拜哪一個。
斛律羨笑着開口說道：“這位便是大將軍斛律光。”
這幾個後生嚇得臉色全白，哆哆嗦嗦的朝着坐在右邊的斛律光行禮拜見。
斛律光錯過了滅陳之戰，但是，在滅陳之戰後，他多次出擊突厥，將東邊的契丹等部牢牢捏在手裡，使突厥多年都不敢再往東邊走，靠着對突厥的功勞，以及女兒的身份，他正式成爲帝國的軍事一把手，擔任大將軍。
看着面前這些後生，斛律光很不客氣，明明他的面相比弟弟更慈祥一些，可語氣卻格外的生硬。
“你們是走小路過來的？”
“大軍能通過嗎？！”
這幾個後生急忙你一言我一句的說起了各種的小路，西域這邊別的不多，就是路多，只要有嚮導，帶夠了吃的喝的，哪裡都可以走，但是，大軍出發就不同了。
大軍出發還是得走官道，沿路得有補給，馬車要能通行.....
他們嘰嘰喳喳的說的頗爲熱鬧，斛律羨無奈的打斷了他們，看向了斛律光。
“兄長，先不要急....”
斛律光仰起頭來，不再理會這些人。
斛律羨慈祥的看向了他們，“我看你們，就如看待自家的晚輩那般。”
“大將軍這次前來，就是聽聞突厥行威於西域，害衆民甚焉，親往伐之！”
“這次召見你們，就是爲了詢問這些事情....”
比起斛律光，他們明顯是更願意跟斛律羨打交道，在斛律羨的詢問之下，他們開始控訴突厥人的諸多惡行，斛律羨聽的頗爲認真，時不時點着頭。
斛律光就有些無聊了，等着他們寒暄完，斛律羨方纔說起了重要的事情。
“我們需要嚮導。”
“需要大量熟悉地方的人。”
斛律羨笑着說道：“鐵勒高車，本就是一族，說起來，西域諸鐵勒，也是大漢的外戚宗室啊。”
“宗室受苦，我們豈能置之不理呢？”
這一句宗室，猶如雞血一般，這幾個後生瞬間紅了眼，一人趕忙上前，“大人！”
“我們雖在遠處，卻仰慕大人久矣！此番能跟隨大人，實幸也！”
“我部早有意與突厥交戰，故假意奉承，得其信任，時而受其派遣，掌運輸之責，對其部署，頗有了解.....”
他說着，便從懷裡掏出了一份密封的輿圖，解開之後，遞給了面前的斛律羨。
斛律羨還沒有說話，斛律光就一把奪了去。
斛律光認真的查看了起來，以他多年的行軍經驗，輿圖的真假，還是極好判斷的，只是粗淺的看了幾眼，斛律光便相信了這部署的真實性，隨後才認真的查看起來。
斛律羨與衆人都沒有開口打擾他。
斛律光看完之後，迅速站起身來。
“你們不必再回去稟告你們的部族。”
“你們就跟着我的大軍，到達高昌之後再去聯絡各部。”
斛律光說完，便迅速離開了此處，留下斛律羨來繼續跟他們打交道。
斛律光離開之後，氛圍也確實變得輕鬆了不少。
斛律羨熱情的與這些後生們攀談，言語之間都是將他們當作了自己的晚輩，這些人對他也極爲敬重。
“突厥人不足爲慮。”
“重要的是，往後的事情。”
斛律羨看着圍繞在自己周圍的後生們，語重心長，“西域自從僞涼之後，多有坎坷，諸國爭鬥不斷，此番擊敗突厥之後，朝廷該如何治理西域呢？”
後生們面面相覷。
斛律羨等了片刻，等不到回答，只好繼續再往下說：“西域之地，乃是重中之重，當下的西域，誰能得到重用呢？”
“吾等願意效力！！”
斛律羨長嘆了一聲，有些埋怨的說道：“怎麼還不明白呢！”
“有皇后在，你們就不是外人，乃是天子親眷，西域極大，不同城邦的差異又巨大，中原官員前往，必定需要當地人來協助，到時候，不就是你們立功的時機嗎？”
“你們可以成爲朝廷治理西域的關鍵力量！”
後生們頗爲激動，“大人，那我們該怎麼去做呢？”
“首先就是要學。”
“你們，聽說過律學室嗎？”
........
風沙漸漸平息。
只是，整個世界依舊是土黃色的。
大將軍斛律光站在了敦煌校場的高臺。
軍士們站在他的面前，浩浩蕩蕩。
斛律光打量着面前的衆人，眼神銳利。
當下針對突厥的戰略，乃是由他本人來提出的，且切斷其兩處臂膀，草原上的勢力，疆域看似龐大，實際上重要的地方就那麼幾個，只要將這些關鍵地區奪下來，就可以將對方強行從崛起期推進衰弱期。
“三軍出發！！”
“奔向高昌！！”
號角聲響起，大軍出征。