“慢些吃慢些吃。”
劉張氏慈祥的坐在一旁，看着一口能吃半個碗的兒子，眼裡滿是喜色。
即便稱了天王號，劉桃子也不喜歡住在王宮裡。
這可愁懷了國內那些負責禮儀的官員們，好在，上一個負責禮儀的魏收因鐵官案受了牽連，一頭栽倒，至今還是白身，而接替他位置的封述，在這些事情上沒有太多的講究，任由天王胡來。
禮法向來束縛不住能往儒生帽子裡撒尿的皇帝。
他們一家人，就住在城南的老將軍府，這裡過去是劉桃子的臨時辦公處，如今空下來，成了劉桃子家眷所居住的地方。
這裡防衛森嚴，尋常人都無法靠近。
清風徐徐吹來，院落裡洋溢着笑聲。
路去病就坐在了對面的位置上，手裡捧着碗，他是劉府的常客。
連着吃了好幾口，路去病眯着雙眼，忍不住感慨起來，“還是老夫人做的飯最好吃。”
劉張氏笑了起來，看着一旁的劉桃子，“在你離開的時候，去病常常前來看望我們，還會給我們說一些你的故事。”
劉桃子依舊是將臉埋在碗裡，“得虧母親沒有將他轟出去。”
劉張氏一愣，困惑的看向兒子。
路去病笑了起來，“這是諷我話多呢！”
劉張氏這才醒悟，跟着發笑，“我兒子原來還會說笑嗎？”
斛律婠坐在了劉桃子的身邊，每次都要將頭揚起來，才能看到自家夫君的臉。
劉桃子放下了碗，斛律婠手忙腳亂的將碗拿走，起身去盛飯。
他們這裡並非是沒有服侍的下人，但是無論是劉桃子還是劉張氏，都不喜歡跟家裡人吃飯時有外人盯着。
他們更喜歡自娛自樂。
劉桃子看向了母親，問道：“小武可有書信？”
“有，好幾封。”
“第一封是哭訴，說自己過的太苦，說高刺史將他帶去靈州之後，即刻變臉，對他格外嚴厲，讓他跟士卒們住在外頭，天氣寒冷，沒有能遮風的大衣，每天只能吃些粗糙的食物，餓着肚子訓練說想要回平城。”
“我拿來給你父親看，你父親說，不必理會他。”
“如此過了一段時日，就不再訴苦了，說是操練時表現優異，可以爲高刺史守門了。”
“前幾天，又拿到一封書信，說是正在跟着小吏們設救濟，救濟災民什麼的。”
劉桃子都沒來得及開口，路去病便趕忙說道：“高刺史這是爲了他好，宰相必起於州部，猛將必發於卒伍，還是有些道理的，高刺史道德楷模，絕對不會故意去欺辱小武”
斛律婠將盛好的飯放在了劉桃子面前，劉桃子知道路去病要說很久，就再次低頭吃了起來。
路去病從高長恭開始說起，不知怎麼的，話題又轉到了韓非子的身上，等劉桃子吃完這一碗的時候，路去病正在講述周國的滅佛。
也不知道他是怎麼從高長恭跳到韓非子再跳到滅佛的。
“聽說是因爲其麾下按着他的要求編寫辯論過程時，偏袒釋家，輕視道家，激怒了這位皇帝。”
劉桃子搖了搖頭，“是因爲周國太窮，沒有錢財，沒有糧食他不只是打擊釋，道他也不會放過，他不是尊任何一個教派，他尊的只是其國家而已。”
路去病點點頭，“這廝當真是大敵。”
“這件事傳的沸沸揚揚的，過去很多高僧都往西邊跑，現在，他們都統一起來，一股腦的往南邊跑，南邊的那個陳菩薩可是開心壞了，聽聞派遣了好幾個大臣，沿路去迎接這些高僧和豪族.”
劉張氏好奇的問道：“這真的有用嗎？”
劉桃子正要回答，就看到斛律婠再次將一碗米放在了自己面前，劉桃子輕輕側過頭去，卻看到她正眼巴巴的看着自己，劉桃子抿了抿嘴，再次低頭吃飯。
幸好還有路去病在場，不怕話題無人接，他當即說道：“您別說，還真的有點用。”
“光州和靠近兩淮的地方，真的有許多士人跑走了，都逃到南邊去了。”
“他們在私下裡說，南朝能得人，其君王仁慈，事事與北胡反之，寬厚愛民，仁義無雙其實吧，就是覺得在這邊撈不到什麼好處，那陳菩薩，能力其實不差，就是對釋家和那些豪強大族太親近了，不過，也能理解，畢竟他得位不正，需要這些人來幫助自己坐穩位置。”
“當下漢國和周國的垃圾都往南邊跑，我看啊，這個陳菩薩要是再不知收斂，遲早要出大事。”
“另外啊”
路去病說起了許多的秘聞。
劉桃子也終於吃完了飯，拍了拍腹部，就看到一隻嬌小的手猛地伸向自己的碗。
劉桃子反應極快，迅速伸出手來，一把抓住那‘賊’手。
斛律婠就這麼被劉桃子抓了個正着，她眨巴着雙眼，看着劉桃子，“我去盛飯。”
“飽了。”
“你讓我說幾句.”
劉張氏用餘光撇着不遠處的小夫妻，就這麼公然手拉着手，眼睛都眯成了月牙。
路去病搖頭晃腦的說了許久。
吃飽喝足，他終於告辭離開了。
劉張氏拿出了一份禮物，是她親自織的一件衣裳，路去病格外開心，迫不及待的披在身上，這剛剛好。
路去病再三拜謝，高高興興的離開了。
劉張氏這才讓斛律婠去內屋取件新衣裳，此處也就只剩下了母子兩人。
劉張氏故意板着臉，長嘆了一聲。
“桃子啊。”
“母親。”
“我想跟你談談一件事。”
“母親且說。”
“說起來，這都怪我，當初我急着給你迎娶斛律家的女兒，卻沒想到，這女子卻是如此淳樸性子，我看她，實在沒有能母儀天下的威嚴，往後只怕也無法坐鎮後宮，你看，要不我再給你聯繫其他家的賢女看一看？”
劉桃子當即皺起了眉頭。
“她挺好。”
劉張氏的嘴角輕輕上揚，又迅速恢復，“那好吧，往後再說。”
正好，此刻斛律婠拿着新衣裳走過來，劉張氏從她手裡接過，沒有說話，笑着離開了。
此處又只剩下了劉桃子跟斛律婠。
兩人對視着，卻都不說話。
過了片刻，斛律婠先想起來，急忙說道：“夫君，你要我記得那些人，我都記下來了！文書就藏在我們的寢屋裡！”
“走，過去看看。”
兩人一前一後的鑽進了寢屋。
等到兩人走進去，劉張氏這才忽從不遠處探出頭來，臉色更加歡喜了。
屋內，劉桃子人高馬大的坐在上位，頗有種坐鎮朝堂的意思。
而斛律婠正抱着那些文書往劉桃子面前放。
她確實記錄了不少的東西。
她此刻就乖巧的坐在一旁，翻開這些文書，認真的講述起來。
“元年八月一十四日，有將軍前來拜見，送了一把佩劍.”
劉桃子聽她講的太慢，便又自己拿起來看。
“嗯，做的不錯。”
“不能讓那老翁參與這些事情，有功，當賞。”
劉桃子遲疑了下，緩緩從腰間解下了一塊玉佩，“這是過去孝昭皇帝送給我的，我一直都留着送給你。”
後院。
劉張氏剛剛走進來，就看到渾身是泥的劉桃枝正在抖着身上的塵土。
劉張氏一愣，“怎麼弄成了這樣？”
“你這一天到晚的往側院跑，弄得灰頭土臉的，是在做什麼啊？”
劉桃枝沒有回答她，只是瞥了眼周圍。
“那個探子沒跟着一起來？”
劉張氏輕笑着，“哪有這麼說自家兒媳的。”
“呵，兒媳？整日盯着我們那些客人，還以爲自己做的很出色，我過去就是幹這個的，還能逃過我的眼嗎？”
“這倆人是一雙蠢物，天生的一對！”
“這探子就是那個不當人的安排過來盯着我的，那豎子是怕我許諾官職，接受賄賂，插手政務！”
“你笑什麼？！你那幾個兄弟，不也是被探子盯着嗎？”
劉張氏依舊是在笑着“孩子們遊戲罷了，不必當真。”
“要早知道生出個這般傢伙，當初我就不跟你遊戲了.”
“說什麼呢？”
此處並無外人，兩人也就不再像在外頭那般的嚴肅了。
劉桃枝遲疑了下，而後說道：“你跟我來，我給你看個東西。”
說完，他拉着劉張氏就往側院走去，走在路上，偶爾能看到下人，朝着兩人行禮，劉桃枝不理會這些密探們，只是大步走着。
兩人繞過了一條長長的走廊，劉桃枝推開了院門，走進了側院。
剛剛走進來，劉張氏就愣在了原地。
此處的花園，此刻都被收拾了，上頭種了許多的小桃樹。
這些桃樹都還是幼苗而已，種的滿滿當當的，整個院落裡，所有能看到的地方，都種上了桃樹。
劉張氏呆愣了好久“這都是你.夫君一直就在忙這個？”
劉桃枝板着臉，悶悶的說道：“當初爲你種的桃林，此刻也見不到了，就再給你種出一片來，等上幾年，這裡就能再次看到盛開的桃花林了.”
劉張氏緩緩伸出手，拉住了劉桃枝的手。
劉桃枝繼續說道：“孩子已經不需要我們擔心了，再也不用過那提心吊膽的日子了。”
“過去總是不能陪在你們身邊，忙着做事。”
“往後，就不會這樣了”
劉張氏的眼眶有些溼潤，嘴角卻帶着笑。
平城外。
這是一處高坡，一面懸崖，眺望着西面。
周圍許多樹木，一條小路從樹林之中通往了遠處。
就看到一人一騎出現在了小路上，隔着他很久，纔有幾個騎士緩緩靠近。
沿着小路往前走，漸漸就能看到一處簡陋的院落。
說是院落，可並沒有房屋，只是用牆壁將周圍給包圍了起來。
那人走下了馬，走到了門口，輕輕一推，就推開了門。
在裡頭，豎起了一塊高高的石碑。
除卻石碑，周圍便就沒有其他的什麼東西了。
姚雄眼神複雜的看着面前的碑文，‘漢車騎大將軍公暴諱顯墓’
“你怎麼沒多等幾個月呢.”
姚雄長嘆了一聲，從懷裡取出了酒袋，放在了石碑面前，自己則是跪坐在了一旁。
姚雄領着大軍返回，急匆匆的去找暴老頭，要給他炫耀一下成果，稟告一下情況。
可是，暴老頭的府邸已經空了，奴僕們告知姚雄，幾個月前，暴顯就去世了。
姚雄再三覈實，終於確定.暴老頭是在得知漢軍得勝之後，合上了雙眼的。
姚雄只覺得這老頭有些自私，知道了結果就離開了，沒能讓自己回來炫耀幾句。
姚雄又取出了一個酒袋，吃了一口。
“有幾個人說，你是我的老師，你不在了，我該爲你守孝，說是住在這裡什麼的你也知道，我是個契胡，咱沒那個規矩，況且我還得儘快回朔州，守孝就算了吧，你都不在了，我守在這裡，你也起不來。”
“我們打贏了，嗯，你已經知道了對吧？”
“不過，不只是撕毀了夏州防線，我們還拿下了河水以南！”
“這你沒想過吧？我這次終於是立下了大功，從後方撕毀夏州防線，也沒有人再敢輕視我了。”
“只可惜啊，不能與你一同慶祝。”
“我看啊，接下來的好幾年，都沒辦法出兵打仗了，我們這邊要治理，人家那邊也要治理，就看誰治理的更好。”
“這些事情不是我擅長的，我可能要被調走了，說是要調到南邊去，可能在海州那邊任職，要跟陳人幹上了。”
“到了那邊，我就安心練兵，等着能出兵的那一天，再立下更大的戰功。”
姚雄吃了口酒，頗爲悲傷的看向了暴顯。
“你是個好人，我離開家謀取差事之後，除卻兄長，你便是對我最好的。”
“你且放心吧，你的孩子，我會當作自己的兄長來對待，不會讓人欺負他。”
“若是將來能建立更大的功勳，我便說是你的弟子，若是哪天戰敗身死，絕不會提起你的。”
姚雄說了許久，將一代酒吃的乾乾淨淨，起身朝着暴顯行了禮，轉身走去。
剛剛走了幾步，忽停下來，轉頭看向了石碑。
“照顧好自己啊！”
說完，姚雄便大步離開了這裡。
騎上了戰馬帶着那七八個騎士，如風一般的朝着平城衝去。
如此一路衝到了城池門口。
就看到一臉急躁的高延宗站在此處，來回踱步，看到姚雄衝過來，他快步跑來，一把拉住姚雄的戰馬，姚雄匆忙勒馬，險些從馬背上摔下去。
他不好氣的看着高延宗，“你這是做什麼？”
“勿惱！勿惱！”
“出了大事！”
姚雄皺起眉頭“出了什麼事？”
“南邊出現了叛亂，看來我們要儘快去赴任了！陛下正在召見！”
“什麼？”
“走！！”
姚雄跟着高延宗上了戰馬，飛奔着衝向了皇宮，高延宗忍不住問道：“你方纔去了哪裡？讓我等上片刻，卻去了這麼久，陛下都催促了一次！”
“去見了個故人！”
兩人一路橫衝直撞，來到了皇宮門口，將戰馬丟給了士卒，連佩劍都來不及取掉，就這麼闖了進去。
當他們走進大殿的時候，祖珽正大聲的跟劉桃子說着什麼，看到兩人進來了，他當即就不說了。
劉桃子緩緩看向了他們，這兩個人都升了官。
姚雄是封了爵，並且榮獲‘大’字，至於高延宗，則是直接起飛，授開府將軍。
兩人是緊挨着的，一個在海州當開府將軍，一個是在楚州。
漢國的海州，以琅琊爲中心，佔據海安，東海，淮陰的部分地區，向周圍擴散，基本是從東面與兩淮地區接壤。
至於楚州，則是以荊山爲中心，擴散到廣寧，南譙等地，基本是從西面與兩淮地接壤。
兩位大將，分別駐守兩個方向，抵抗敵人的進攻。
本來廟堂準備新設將軍前往的，思來想去，最後還是決定讓這哥倆過去。
漢國有五虎之稱，因爲暴顯逝世，當下只剩下了四虎，四虎之中，高長恭在靈夏防線擋着周人，老丈人在北面擋着另一個老丈人，王琳在光州，操練水軍，坐鎮河南地。
至於姚雄，跟這四個人比起來差了些，但是若要跟其餘將軍們比，那從經驗上，軍功上都是有絕對優勢的。
便決定讓姚雄坐鎮最南，擋着陳人，當然，另外一面就交給了高延宗，名義上若是暴發戰事，高延宗得聽從姚雄的軍令，相當於半個南部軍事總管了。
“兄長，出了什麼事？？”
劉桃子皺起眉頭，“南邊幾個縣的士人，趁着王琳的軍隊調離時造反，佔據縣城，上書陳人，想要將城池獻給陳人。”
姚雄瞪圓了雙眼，“陳國人這麼大的膽子？？我們剛剛揍了周人，他們還敢來招惹我們？？不怕我們以大軍討伐嗎？”
祖珽忽笑了起來，“想來陳人比叛軍都害怕嘞。”
“陳人當下只想安心發展，恢復國力，可架不住陳菩薩行了那麼多的仁政，這新得郡縣的名士貴人們，都巴不得投奔他的麾下.我料定這不是提前於陳人勾結的，否則陳人不會沒有任何的準備。”
“兩位將軍，還是儘快過去吧。”
“要治理地方，光有吏不行啊，還得有持刀的將軍才成.”