橫行南海多年的無敵海盜團‘颶風號’船隊被全殲！這個消息震驚了整個南部海地區。要知道，無敵海盜團可不是什麼無能鼠輩，其中的‘颶風號’船隊也是響噹噹的一支海盜團伙，還有，他們這些海盜能在海上橫行也是背後有靠山的。
別的不說，海盜船的製作和裝備比很多國家的戰艦還精良先進，這可不是光憑几個海盜就能做得出來的。海盜能打劫，卻不能自己打造海盜船，製造火炮武器，他們除了搶劫來一些，大多數還得有人背後支持。
大楚海軍能一舉殲滅十艘配置精良的海盜船，可見大楚國的海上力量也是十分不凡了。
那是不是之前大楚國都一直隱忍不發，還是什麼別的原因？一時間那些前來挑釁的島嶼也都縮回了爪子，觀望了起來。
不過這些都是後話了。
有句話說得好：太陽總會照常升起。
過午的太陽照耀在海面上，如同鋪了一層碎金子，隨着細波涌起，金燦燦波光晃花了人的眼睛；天空中更有絲絲縷縷的白雲，如羽毛、如飄帶，薄薄的一抹緩緩變化着。
當然，如果沒有瀰漫在空氣中的濃郁的硝煙和血腥之氣混合的奇怪味道的話，這般景緻也算是美好了。
石初櫻抱着悠悠，帶着兩個兒子就站在‘梟龍號’的船舷邊，看着不遠處剛剛平靜下來的戰場。幾個孩子都被他們的娘拉來‘練膽’，可他們現在只有感到噁心。。。
這一戰雖不算慘烈，但也足夠激烈了。
儘管水手和士兵們已經‘打掃’完了戰場，但這片海域的海水仍然呈現出血染後的暗紅色，不時有翻着肚皮的破爛屍體，從船舷邊順水飄過。
“娘，海盜死了多少人啊？”能把海水染這麼紅，那得多少血啊。適哥兒忍不住捏着鼻子問道。
“不知道，這個得問你爹。”說着，石初櫻不由一笑，道：“你們是不是想太多了？瞧，那些翻白肚子的，其實不過是遭殃了的魚而已。”海盜能有幾百人就不錯了，又捉了不少活的，這海里能有多少海盜的血？還不都是那些倒黴的海鮮的。
這話一落音，幾個小傢伙明顯都鬆了一口氣，他們都快要吐了。。。
“娘，悠悠不想看。。。”小丫頭抱着她孃的脖子，把頭埋在孃的脖窩兒裡，就是不想看。這裡又難聞又血腥，一點都沒有山上好。她要回家。
“娘，悠悠想回家去。悠悠想家，想姥姥姥爺。。。”她們從來不讓悠悠做不想做的事。小丫頭吧嗒吧嗒掉起了金豆子，又不敢大聲哭，在這個家裡娘寵她們卻也最嚴，還是爹爹最好了。
先禮後兵，石初櫻跟悠悠講道理：“悠悠寶貝，你剛纔聽打戰害怕不？”
悠悠連連點頭。當然害怕。
“可是你知道自己害怕的是什麼嗎？”
悠悠想了想，“打仗聲音好可怕。”
“還有嗎？”石初櫻撫着小丫頭的後背，讓她舒服些。
“還有？。。。不知道。”悠悠也說不出來自己還有什麼害怕的，反正就是害怕。
石初櫻道：“所以啊，悠悠只聽見聲音就害怕，卻不知道自己在害怕什麼。喏，現在你看到了，打仗不只是聲音，還有流血和屍體，就是這個樣子的。親眼所見，才知道究竟可怕到什麼程度，光趴在被窩裡發抖是沒用的。”
悠悠磨蹭了半天，才轉頭往海面上看了看，當然，除了魚的屍體並沒有人的，不過這些對悠悠來說，已經算是慘烈了。
她的眼淚都忘記掉下來了，張着小嘴兒看了半天，突然道：“娘，你看，那條魚在吃魚！”
石初櫻和兩個兒子順着悠悠的小手看過去，好吧，女兒的眼力確實不錯，不過，咳咳，“娘知道了，這魚不是好魚，咱們不看它了。看那邊，有大魚在噴水柱呢。”
兩個小哥哥白着臉，不動生色地擋在了妹妹的側前，不讓她再看這裡。如果他們沒看錯，剛纔那魚啃的是條人腿。。。
一轉眼，又有魚拖了半截手臂出來，一支只剩下骨頭的手還伸着！
。。。
“嘔、嘔。。。”哥倆都忍不住吐了起來。
石初櫻訕訕地帶着孩子們回了船艙，又招呼人給他們煮了松針茶來。這個東西好，壓邪氣，清穢氣，正脾胃。。。
娘四個都喝了好幾盞，感覺整個人纔算清澈了些。
適哥兒抗議道：“娘以後可別帶妹妹什麼都看了。”
昭哥兒也複議，懇切地看着他娘，“娘，悠悠還小呢。。。”小少年也是很不贊成的樣子。
難怪人家都說一代不如一代呢，石初櫻很是有些憤然地道：“你們也太脆弱了吧？做人家孩子的，不是應該‘青出於藍而勝於藍’麼？”
不管怎麼說，在接下來的好長一段時間裡，石初櫻一家都不吃海鮮了，哪怕再鮮美，也是看着就想吐，實在是戰場後遺症。
其實不光他們，整個艦船上的人但凡往海里看過一眼的，都這樣，倒是那些水手和海里的官兵完全不以爲然，該吃吃，該喝喝 ，半天不受影響，還嘲笑他們這些陸上的人脆弱。
最討厭的是，還有人說：“喲，你們以前在京裡花大價錢買海鮮，吃得那個鮮美，怎麼知道那些就不是這樣的？跟你們說吧，海里的魚蟹什麼的吃葷的多了去了，吃個人算啥？野豬老虎也吃人呢，你們不也照吃不誤？”
話音一落地便給一羣人追打了一頓！
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戰鬥結束後賦閒的人並不多，大家也不過是見縫插針地消遣一二，來緩解戰鬥的緊張情緒。
這要是在陸地上，戰鬥後的隊伍必定要大碗喝酒，一醉方休的。酒既能解乏，也能疏解人殺戮後的心裡壓力，所以戰後狂飲自古都是如此。只是如今他們還在隨時備戰，也只能通過這些說笑來緩解了。做主官的都知道這些，所以只當看不見這些玩鬧。
不過玩笑過後還得幹活，參加戰鬥的戰艦也一樣需要‘清理戰場’：
海盜們射過來的燃燒箭，每條戰艦的甲板上都多少落了些；海盜們的炮火也有打中的，被炸飛的木條、碎屑、彈珠、碎皮子等等，還有燒焦的船帆和纜繩、海盜丟過來的流行彈球的鏈子等等。
楚漵讓人把這些細細收攏了，又讓吳祖清點了幾個精通的人去研究，判斷海盜的武器裝備是不是有值得他們學習改進的，這些細緻活也是相當的繁瑣的。
此外，大楚這邊也得清點戰損，凡是戰鬥不管是勝利方還是失敗方，就沒有不付出代價的。
艦船方面，有三艘戰艦船身被炸出了洞，需要修補、有五艘戰艦的船帆和桅杆等多處受損、另有幾艘戰艦的甲板起火。
好在都不算嚴重，並不影響航行。
就連‘梟龍號’的船帆和前方的重甲也被炸裂了幾塊，甲板上的圍欄也被轟的斷裂了好幾處，還有炮口周圍的牛皮護擋，也被炸飛了些，可見對方的火器威力一點兒也不遜色。
此外，每條艦上都有幾個掛了彩的，不過用軍醫的話說，“都死不了！”
至於強烈要求在前排戰艦上‘督戰’的兩位皇子，雖然臉色慘白了些，腿有些發飄了些，噁心得連粥都喝不下了些，總的來說人還是完好的。
楚漵肅着臉，看望了兩位臥牀休息的皇子一眼，淡淡安慰了兩句，“這算不得什麼，剛開始大家都這樣。都是這麼過來的。”心裡卻有個小人叉腰大笑，叫你們跟風！現在知道了吧？跟風也是有風險的。。。
原來，聽說櫻櫻帶着孩子們去‘練膽’，不少人也都跟風去了，結果可想而知了。
艦隊已經重新起航，滿帆滿舵全速向南外海的目的地駛去。經過了一場戰鬥後的艦船上，孩子們小心翼翼地探頭探腦出來，慢慢地挪到了火燒火燎後的斑駁的甲板上。
小孩子總是忘得快，確實沒錯。不過是大半天的工夫，又仗着膽子出來玩兒了！
大人們也藉機互相串了串門子，坐在一起說說話，把心裡的各種不安和恐懼都在這閒說漫話中慢慢消弭掉，也許這就是人類生存的智慧罷。
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“吳將軍，統計一下咱們戰船的損失、人員的傷亡情況、耗費的器械彈藥、消耗的各種物資裝備，全部列出明晰給本參將。
還有，每個參戰人員寫一份戰鬥總結呈上來。不會寫字的口述，讓文書代筆。不要光說好聽的，這關係到大家的命能多活幾天，本參將可不希望看到一些含糊其辭、歌功頌德的東西！”
艦隊離開戰場後不久，楚漵便指揮室裡召開了參戰將領會議，重點之一是清點損失，第二便是打撈上來的‘戰利品’和如何處置，再次便是請功。
損失自然是可以稍微誇大一些；
功勞麼，只要不是扯了後腿兒，大小都會有。至於有人想貪功的話，也得摸摸新主帥什麼脾氣不是？
這兩方面都沒有異議，惟獨對‘戰利品’的處置有了分歧。
按說，海盜一旦抓獲並不需要審判可以直接砍了腦袋的。朝廷也並不怎麼樂意費事去給個海盜定罪，本來就是大不赦，根本不必要麻煩。
但也有人說，審問一番，打探一下別的海盜的行情，以後對付起海盜來也容易些；還有人說，無敵海盜團並不止這一個船隊，扣押這些活着的，可以用來威脅那些企圖報復的別的海盜云云。
一時間也各抒己見，也沒個定論。
楚漵冷眼看着爭論中的諸位將領，心裡可是另有盤算的。
別的不說，這些海盜能橫行至今，甚至在今天的這場激烈的戰鬥中還存活了下來，那都不是簡單人物，絕對各個都是殺人如麻、自有一套生存法則的狠角色。
這些海盜的本事和腦袋，不是楚漵瞧不起自己人，忽悠幾個地方官還不在話下，不然海盜就不那麼難消滅了。
如果僅僅如此也還罷了，要緊的是，萬一內外勾結，這南外海的海面上就別想太平了。何況這南坪洲的官場裡水有多深，他楚漵還沒興趣去量一量。
與其徒留隱患，還不如趁早了斷了乾淨！
“各位跟海盜打交道比本參將多，請問一句，海盜被捉後可會招認出同夥？可會招出自己的海盜窩？”楚漵淡淡掃視一眼，拋出自己的問題。
衆人互相干瞪眼了一會，紛紛道：
“海盜自然是最最悍不畏死的！“
“海盜自來油滑，慣會騙人，從來沒有真話。”
“海盜對自己人講義氣，對外人或別的海盜團伙就什麼也不講了。”
總之，以海盜的尿性，只怕輕易不能審出什麼有用的東西來，而且海盜愛使詐。
楚漵總結了一句：“既然如此，留着豈不是浪費糧食和淡水？”
這話一說，大家果然都不吵了。
也是，他們這些官兵是去駐守南外海的，抗擊的是襲擾海岸線的島嶼國，海盜麼，只是順手捎帶着打擊的，捉到砍了就是，何必費事呢？！
有了這番默契，大家辦起事來就順暢多了，該砍人的去砍人，該幹嘛的幹嘛。
吳祖清朝着楚漵悄悄伸出大拇指比了比，心底感嘆，到底是楚家的人，殺個俘虜都這麼講究理由！真是太節省了！
楚漵瞟了吳祖清一眼，微微一擺下巴，吳祖清趕緊拍肩搭背地與其它幾個將領說笑着出去了。
吳祖清是楚漵提拔上來的，雖然算不得絕對的心腹，但在楚漵在的這五年裡，他是必定要以楚漵馬首是瞻的。
其實戰鬥結束後，楚漵就招了幾個‘心腹’提點了他們。
楚漵掃視了幾人一眼後，淡淡說了句：“這些海盜留不得！”
包括吳祖清在內，好幾個心腹都有些不解。原本還高興捉了活的，這下可是大功呢，怎麼就不能留了？
楚漵卻冷冷道：“咱們是南外海駐軍，卻不歸地方兵部系統管轄，也不參與地方軍政兩路的事。如今活人在手，你們想想，是自己押解回京？還是交給地方官？”
他們是海防駐軍，沒有聖諭是不能返京的，自然不存在押解回京的可能，總不能把海盜養五年，等楚漵回京帶回去罷？交給地方官？呵呵，海盜有得是錢，買條命小意思。。。
被楚漵冷水一澆，大家才清醒了些。不過，既然人活着，也不能說砍就砍了。大家商量後覺得，議還是要議的，不過結果要控制在自己手裡。這纔有了剛纔的一幕。
下面的這些個低級將領和軍官裡，可不都是他和楚漵的人。楚漵是從宗室侍衛提調來的，而他是楚漵從海軍中點出來的，兩人曾經在東海抗倭的時候有過一些交集，楚漵看中他的能耐，願意拉扯他一把，他自然要感激的。
而其它幾十條船上的將領，有一部分是他帶過來的，還有一部分是楚漵從東安郡王和侍衛營裡要來的，剩下的都是兵部調派的。這些人佔了差不多三成，如何搞好關係可是他這個副手的重任。
楚漵跟他交過底，作爲宗室人，五年後勢必要論調別處，而且人家也不稀罕這麼點兵馬。他吳清祖這五年裡只要幹得不差，楚漵定然要給他一個不錯的前程，而五年後如何，是跟着楚漵，還是自己出頭鎮住這南外海，就得看他自己了。
所以，於公於私，這些人他是一定要摸清底細的。
吳祖清自去處理海盜的事，楚漵則巡視了一番‘梟龍號’的損傷情況，對艦上的官兵給與了一些口頭的鼓勵和讚揚。這個什麼時候都少不了。人是講情份的，大家都在同一條船上，同舟共濟、同生共死的，做上官的也得適當與士兵拉近些。
忙忙碌碌中，已經是金烏西墜，繁星滿天。
夜幕像一張無邊的大被子，把一切都裹了起來，海風更像是母親溫柔的手，輕輕拂上心頭，緊張和疲累了一天的人們，終於在海浪的輕搖下進入了夢鄉。