衆人入了席，酒過三巡寒暄已罷，鄭安順主動問道：“不知殿下與將軍喚某前來，有何見教？”
李恪一笑，指着秦慕白：“問他，小王一概不知。”
秦慕白笑了一笑，說道：“鄭兄，實不相瞞，我的確是有事相求。”
“蒙將軍擡愛稱在下一聲‘鄭兄’，情何以堪？”鄭安順微笑道，“將軍但有吩咐，不妨直言相告。但若是鄭某力所能及，定當效命。”
“哈哈，算起來你們也該是老朋友了。”李恪旁敲側擊的幫襯秦慕白，笑道，“慕白自創秦仙酒的釀造之法，該是幫你們鄭家賺了不少錢吧？”
“那是自然。”鄭安順謙遜的微笑點頭，“所以家父時常告誡在下，要時刻記得秦將軍是我鄭家的摯友與貴客。但凡秦將軍有何要求，定要最大程度的滿足。”
“好，那我就不客氣了。”秦慕白笑了笑，說道，“其實要幫這個忙，說難也難，說容易也容易。就是要你鄭兄，幫我合演一出好戲。”
“何謂演戲？”鄭安順饒有興味的追問道。
秦慕白神秘的笑道：“在和盤托出之前，我想先問一問鄭兄，來到襄州有多久了，可曾公然拋頭露面？”
鄭安順狐疑的擰了一下眉頭：“在下今日方到襄州。因受人之託忠人之事，先行到了刺史府來遞交武東家託帶的書信。我此行只是途經襄州欲往江南購進一批絲稠的，鄭家在襄州的分行商號，在下暫且下榻於此，尚未拋頭露面。”
“好極了。”秦慕白笑得越神秘，又道，“我再想問一問鄭兄，對襄州的糧食行情瞭解多少？”
“略知一二吧。”鄭安順答得比較謹慎，小心的問道，“將軍何以突然提及此事？”
“我要你幫的忙，就是與糧食有關。”秦慕白說道，“如實跟你說了吧！我想讓你在襄州公然現身，到時自然會有人來找你。找你不爲別的事情，就爲了鄭家意欲收購五十萬石糧草一事。”
“五十萬石？”李恪吃了一驚，“你開玩笑吧！朝廷的太倉中一般也不過二三十萬石存糧，鄭家何以要收購如此多的糧食？”
鄭安順顯然也是有些吃驚：“是啊秦兄，這等消息怎麼連我都知道，你又從何得知的？五十萬石糧食……那可是個天大的數字啊！”
“哈哈！”秦慕白大笑，“當然是我放出的風聲啊！”
李恪與鄭安順面面相覤，一起大惑不解的搖頭。但是一旁陳妍笑了，她說道：“如果我猜得不錯的話，你這兩天一直在喬裝改扮成商人，就是出去忽弄襄州的糧行了吧？你懷疑糧行有鬼？”
“原來如此！”李恪恍然大悟，眉頭一擰道，“這一招引蛇出洞順藤摸瓜，倒是不錯。可是萬一……萬一人家正昌糧號沒有問題，你又如何說法？”
“那隻好假戲真做，收他五十萬石糧食嘍！”秦慕白笑道，“不過，一個沒有問題的糧號，怎麼可能拿得出五十萬石糧食呢？就算是拿得出，那也不敢將這樣一大筆的糧食，私下賣給鄭家嘛！你們說呢？”
“在下明白將軍的意思了。”鄭安順點了點頭，“你這是在糾查襄州的案件吧？”
“不錯。”秦慕白如實承認。
鄭安順輕擰了擰眉頭：“我若是幫了你，便是壞了商場上的規矩啊……將軍大約也是個知情人，我也就不必誨言。大抵經營糧食、食鹽的商號，暗中都是有私下的交易的，有的甚至自己豢養了一批糧梟或是鹽梟，就是爲了收購到更便宜的糧食與食鹽。我若幫你欺詐了正昌糧號，那豈非是要被同行們恥笑？”
李恪撇了撇嘴，說道：“行有行規，鄭安順的顧慮有道理。慕白，你這個餿主意不見得非常之好。”
“你們過慮了。”秦慕白笑道，“鄭兄，跟你明說了吧！我的矛頭並非指向正昌糧號，而是西河漕的水鬼！我懷疑，襄州多年來屢剿不絕的水鬼，與官派的糧號與鹽行，有着暗底裡的勾結。你儘管幫我引蛇出洞，要打擊，也只會打擊到水鬼。如果正昌糧號是乾淨的，那他們就不會受到任何損傷。反之，如果他們串通水鬼賊寇殺人越貨損公肥私，那可就是天字號殺頭的賊。鄭兄，你鄭家可是頭頂着‘大唐義商’的金字招牌。此等商界敗類，你難道沒興趣幫我剿除嗎？”
鄭安順稍顯愕然的瞪大了一下眼睛，然後擰着眉頭稍事沉思片刻，果斷的一點頭：“好，這個忙，鄭某幫了！”
“慕白，人家鄭安順是商人，商人可是從來不做無好處之事。”李恪笑道，“你是不是該許諾給人家一點什麼啊？”
“那這就要看殿下是否大方了。”秦慕白笑道，“如果事成之後，成功剿滅了水鬼，襄州的糧鹽市場必定另須整頓。到時候，大可以讓鄭家接手這裡的官派糧號與鹽行嘛！”
“不！不必了！”鄭安順面帶微笑卻很堅決的擺手，“舉手之勞罷了，不敢奢求回報。家父時常訓導在下，能爲朝廷社稷多做些事情，是可遇不可求的積德善行。雛鳥尚知反哺，何況是人呢？若非大唐朝廷鼎力支持我鄭家，鄭家安得能有今日？具體該怎麼做，就請秦將軍下言吩咐吧！”
秦慕白點頭微笑：“鄭家的見識與胸襟果然是不同凡響，怪不得能做到商界魁，經營下如此大的家業。鄭兄，你我先把醜話說在前頭。如果正昌糧號的確是與水鬼勾聯，其罪自然當誅，這不必說；如果是我誤判……那到時候可能要假戲真做，害你收下一大批糧食了。”
李恪就哈哈的大笑：“慕白呀，你可有夠奸滑的！你知道五十萬石湖揚白米值多少錢嗎？”
鄭安順輕鬆的微笑道：“在下按襄州的糧食進價粗略算計一下，約值四千萬錢吧！”
秦慕白嘿嘿的乾笑：“四千萬哪……那憑我秦某人的俸祿，那得賠幾十上百年。於是，我只好去貪污了！”
“你敢！我頭一個揭彈劾你！”李恪願意板起臉喝道。
鄭安順呵呵的笑：“秦兄太會說笑了。區區四千萬錢，鄭安順還是當得了家，也拿得出手的。何況，五十萬石糧食，那可能賺不少錢啊！若非秦將軍暗中相助並大開方便之門，鄭某又安敢如此大敢，公然在襄州收售如此大批的私糧？如此說來，到時候鄭某感激你還要來不及呢！”
“呃！……真不愧是商人！”秦慕白與李恪一同啞口無言！
“呵呵，在下亦是說笑了。”鄭安順微笑，對秦慕白拱手，“久聞秦將軍智勇雙全謀略深遠，能與秦將軍合作一回對抗賊匪，也是鄭某生平之幸事。如此，就請讓鄭某傾聽秦將軍詳細的計謀安排吧？”
李恪揮了揮手：“如此機密事情，你們且去私下商議。我的書房暫借你們一用。文房四寶一應足備，有些東西該事先寫下來做爲憑據的，還是寫下來爲好。”
“還是殿下思慮周詳。”秦慕白與鄭安順異口同聲道，然後紛自起了身，往李恪書房而去。
待二人走後，李恪拿起酒杯對向陳妍：“陳女俠，現在只剩你我二人在席了。就請女俠賞臉，陪小王淺酌對飲幾杯吧？”
“不了，謝殿下美意。”陳妍面帶微笑，卻是回絕得十分乾脆，末了還補充一句，“殿下恕罪，陳妍生平從不喝酒，只破例過一次。”
“哪次，和誰飲的？”
“秦慕白呀！”
李恪尷尬的咧了咧嘴，半晌無語，乾笑道：“爲何同他就能飲，同小王就不能了？”
“因爲女人喝醉了酒，總會有許多的麻煩事。”陳妍輕輕的挑了挑嘴角，半開玩笑半當真，還有一絲戲謔與輕視的說道，“但和慕白在一起，我卻能放心，不會有這樣的麻煩。”
李恪握着酒杯的手僵了半晌，實在無語得緊。末了只得搖頭苦笑：“罷了，上茶！！”
……
書房之中，秦慕白與鄭安順商議了許久，將各個安排與細節，都討論得十分清楚了。
“秦將軍果然四慮周祥，智謀深完，鄭某真是佩服之至！”商議完後，鄭安順對秦慕白拱手道，“真是名不虛傳，秦將軍果然非尋常之人！”
“哈哈，過獎了，我也就會紙上談兵。具體如何來做，是否會成功，還要看鄭兄的功夫。”秦慕白笑道，“有你鄭家的金字招牌在，我估計正昌糧號先會信服了大半。但他們這種人一向極爲狡猾奸詐，你要小心爲上。說不定還會有些危險。我派幾名百騎將士喬裝成你的隨從，時刻跟隨於你吧？一則有利於你的安全，二則，也方便我們時刻聯絡。”
“如何敢當？”鄭安順笑道，“百騎可是皇家御率呀，安能派來給我這個商旅之徒做隨從？”
“無妨！”秦慕白大笑道，“這普天之下鄭家只有一家，鄭家少爺也只有一個，百騎護衛你也是理所應當嘛！再者說了，你不是替我幫忙麼？我怎麼好意思讓你涉險哪？就這麼定了吧，不必客氣了。”
“如此，在下就恭敬不如從命了！”鄭安順拱了拱手，說道，“明日，在下就去襄陽港市裡轉一轉走一走，順便給同行放出一些風聲，說我想收購一批私糧。如此，正昌糧號的人應該就會主動找上我了。”
“一定會的。”秦慕白肯定的說道，“這幾日他們恐怕一直在城裡找我，現在遇到了你這個正主，哪能不主動湊上去的？到時候你只須注意與我保持口徑，不穿幫就行了。其他的都能順其自然的辦下去。磋商議價這種事情，你比我在行，我就不必多說了。”
“嗯……這倒是一件有趣的事情。”鄭安順笑道，“在下南北走商，也曾身臨險境，但還沒有哪一次有這回的精彩與刺激。如此我們就說定了，明日，在下就出去活動了。若有消息，立馬通知你。”
“行，一言爲定！”