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兩天以後。
高陽公主平坦在臥榻上陷入了沉睡，呼吸深沉，一隻手伸出被子外，握着秦慕白的手不肯放鬆。秦慕白稍一動彈，她便抓得更緊，而且很快就驚喜。
看着她灰暗的臉色和削瘦的輪廓，秦慕白心中隱隱作痛。
這丫頭，已經兩天兩夜沒有睡了。哭幹了眼淚，嘶啞了嗓子，秦慕白真擔心她會走火入魔的得了失心瘋。
李佑的屍身已經裝斂起來，靈柩準備運往長安。陰弘智已被火化，骨灰裝進了一個小罈子裡。
這時秦慕白有一種感覺。一個人，無論他生前是大奸還是大善，死後，一切都化作了雲煙。
此前，秦慕白曾無比堅決的想要手刃了陰弘智，幻想了多種殺他的方法，以及如何在事後來平息高陽公主的心靈創傷。可是事到如今，陰弘智一死，秦慕白髮現，自己又不恨他了。
陰弘智，他的這一生都活在仇恨與陰影之中，從而心裡扭曲且變態，幹出的事情，的確是常人所無法容忍。
但是現在秦慕白反過來一想……換作是自己，親眼目睹父母妻兒被人所殺，妹妹還被仇敵所擄，又當如何？
自己，又會不會比陰弘智幹得更加過分？……
就因爲立場的不同，利益的不同，人與人之間纔有了矛盾，有了過節。站在陰弘智的立場上，他身負血海深仇，豈容一筆勾銷？站在旁人的立場，他又喪心病狂，爲一己之私仇，他處心積慮不惜利用自己的親外甥，以致萬人罹難。
也許到了最後一刻，陰弘智發現，自己的仇恨已經得報了——因爲李佑，已經公然反叛他父親，而且給大唐帶來了一次地震般的災難。又或許，他的仇恨又輸給高陽公主執着又真摯的親情之愛，他的良心有所悔悟，尤其是親眼目睹李佑之死後，無心戀世，於是墜城自盡……
也許，對於陰弘智的自盡，每個人的心中都有不同的答案。但秦慕白最願意相信是，在人生的最後一刻，他和李佑一樣，仍保留了最後的尊嚴與良知。
他不願將人性想像和理解的那樣醜惡，尤其，是陪伴在天使一樣的玲兒身邊的時候。
是的，玲兒是天使，秦慕白無比堅定的這樣認爲。
陰弘智那樣的偏執與瘋狂，那樣的仇恨與罪孽，也沒能完全泯去玲兒心中那塊聖潔的善良之地。就算是腦海裡蒙生了想要殺死陰弘智從而結束一切的念頭的時候，她仍舊念着往日，陰弘智對她的恩情與寵愛。
秦慕白也明白，玲兒因何會與陰弘智徹底翻臉，並蒙生出殺他而後快的心思。
這個令她痛苦萬分心如刀割的決定，或許，正是自己促使她做下的。
因爲玲兒懂他，知道他既然來了，就是拿定了主意，想要主動承擔一切。
這承擔的方式，就是——親手殺掉陰弘智，解決一切！
只要陰弘智一死，李佑便可將大部分的責任，推到他的身上，或許就可以謀得一條生路；
只要陰弘智一死，尤其是死秦慕白的手上，秦慕白與李恪便可洗脫嫌疑；
只要陰弘智一死，向城叛軍就不擊自潰，一城百姓可免於兵禍……
總而言之，陰弘智，便是一切罪惡的源頭，解決他，就意味着解決了一切！
但是……如果真是秦慕白殺了他，也勢必在高陽公主的心中留下陰影。畢竟，那是她最親的親人之一。
顯然，高陽公主想到了這一層。
於是她才做下了這樣的決定，不讓陰弘智死在秦慕白的手上，她寧可親自動手！
她寧願痛恨自己，折磨自己，也不願在她與秦慕白之間，留下陰影！
……
天使愛上了凡人，但她屬於天堂。無法拒絕家的思念更不願離開和傷害凡人，於是天使折斷了自己的翅膀，讓自己來承擔思念的憂傷與肉體的傷痛……
秦慕白想到了這個美麗又悽婉的童話。這一刻，玲兒是天使，他就是那個庸俗又勢利的凡人……
在房內坐了一個多時辰，高陽公主終於睡得深沉了。她翻了個身，不自由主的鬆開了手。
秦慕白便輕手輕腳的走了出來，發現，殷揚已經站在外面等他許久了。
“何事？”
“李勣派人來請，使者已經在堂外等了一個多時辰。末將不敢讓他進來打擾。”
“知道了。”
來到前堂知晤了使者，秦慕白略微收拾了一下，便去城外軍營之中見李勣。
李佑獻城，陰弘智自盡，向城不攻自破，殘餘的數千叛軍擁戴高陽公主爲首，一同請降。
秦慕白與李勣，都沒有想到會是這樣一種結局。
不戰而勝，於兵法來說，是上上之戰。
但是卻出了一個“最大”的意外，就是李佑服毒自盡了！
這大概，是皇帝最不願意看到的。
見到李勣，二人心照不宣，心裡都在想着這件事情。
“城內正在收剿餘匪安民撫吏，三日休整，班師回京。”李勣眼中閃過一抹精光，簡短的說道，“你與我同去。”
“嗯。”秦慕白點了點頭。
李勣上前來，眼神比較沉寂的看着他，拍了拍他的肩膀：“出了一些意料。皇帝陛下那處，你須好生琢磨如何應對。”
“我知道。”秦慕白再點頭。
“本帥亦有責任，不會推搪。到時，與你一同面聖。”李勣說道。
“不用了。”秦慕白說道，“一人做事一人當，若非是我貿然出現，齊王或許不會如此過激。這個責任，我來承擔。”
李勣皺了皺眉頭：“我是三軍主帥，我不放你進去，你如何出現在向城城門下？不必多說了。我李勣向來沒有推卸責任的習慣，更不會將避重就輕巧言令色。事實如何，我們直陳聖面，到時聽憑皇帝陛下定奪便是。”
“好吧……世叔，謝了。”秦慕白微笑道。
“沒什麼可謝的。”李勣微然笑了一笑，說道，“其實當時我肯放你進去時，就該料到了可能會有這樣的結局。現在事情已經發生了，就坦然的面對與接受吧！——高陽公主殿下，情況如何？”
“還好。”秦慕白說道，“剛剛，終於是睡下了。”
“哎……還好她沒事。”李勣悠然嘆道，“其實，李佑與陰弘智就這樣死了，倒是一了百了。剩下活着的人，才真是惹人憐憫。”
秦慕白一時陷入了沉默。頭一次，他感覺到了自己的無能。曾幾何時，他曾在心中立誓，絕不讓玲兒和媚娘這些人，受到傷害與創傷。當時在襄州，李佑綁架他意欲行刺太子事泄之後，秦慕白盡了自己最大的努力，希望能夠拘留李佑不死。說到底，做這一切還不是爲了玲兒？
可是到頭來……真是人算不如天算！
“你也不必自責。人各有命，這或許便是齊王命中註定的。”李勣彷彿看穿了秦慕白的心思，說道，“男兒立於天地之間，但求一切問心無愧；成敗之事，並非全是自己能夠把握的。受點挫折，也並非壞事。”
“謝世叔點撥。”秦慕白微微一笑，心情開朗了許多。
李勣點頭微笑：“慕白，放坦然，一切順其自然，不必過份擔憂。當今聖上是英明通達的聖君，自會明斷一切的。”
“嗯，我知道。”秦慕白點頭。
“現在，我先回襄陽安排一下。”李勣說道，“你的兵馬帶回去，好好整頓，將軍務做一下交接，準備過幾日與我一同赴京面聖。對了，那個薛仁貴，是何許人？”
秦慕白不由得一笑：“怎麼，世叔對他有興趣？”
“呵呵！”李勣笑道，“能在一合之間令薛萬徹俯首認輸的，當世恐怕還沒有幾人。這個薛仁貴，便是當今天下一等一的絕世猛將。既然遇上了，我豈能不多問兩句？”
秦慕白笑了笑，便將薛仁貴的來歷和身份，簡單的跟李勣說了說。
“哦，原來你還有此等識人之能？唯纔是舉，好事。想必，又爲我大唐添了一員猛將啊！”李勣拍着秦慕白的肩膀，暢快的大笑。
秦慕白也笑，卻笑得有些賊：“我還以爲，世叔動了挖牆角的心思呢！”
“咳！”李勣乾咳一聲，“若是你的人，我定不會客氣。是吳王的嘛……”
“哈哈！”秦慕白大笑，“還不都是大唐的人？”
“說得是。”李勣釋然的笑道，“昨日，吳王與褚遂良曾一同來了我營中。他倆今日，先行一步前往長安了。那個薛仁貴，也與他一同去了。”
“哦，吳王已經走了？”
“嗯。”李勣點了點頭，意味深長的道，“慕白，我們爲臣之人，再如何深蒙聖寵，終究是隔了一層。皇族之間，再如何生疏，也終究是一家人，血濃於水。你明白我的意思麼？”
“是，我明白。”秦慕白點了點頭。他知道，李勣的意思無非是在勸他，還是不要和李恪走得太近爲妙。現在這時候，和哪個皇子走得太近，都是危險的信號。比如眼前，李佑就算舉旗叛逆了，李世民也大張旗鼓的派兵來平叛了，但最先想到是“生擒”李佑再說。至於陰弘智等那批“挑唆與附逆”之人，則是必死無疑。
說得更明白一點，皇子就算犯錯，頭上好歹也有皇親血緣這一道免死金牌；反之，他身邊的人卻是定死無疑。
這也是爲什麼，歷朝歷代的奪嫡爭儲如此兇險的原因。這種時候如果站錯隊，就意味着人頭落地。
眼下這朝堂，明顯是太子李承乾與魏王李泰博奕的舞臺。李承乾雖然不肖失德，但他有嫡長子這個天生的優勢，和傳統立儲“規則”爲後盾。李泰呢，文治出衆心術深遠，更加符合李世民對於自己接班人的各項標準要求，眼下的呼聲也是一浪高過一浪。
不管這兩個人誰最後勝出，可以料想，他們都不大可能在最後放過“英果”類於李世民的李恪。
從這一點上分析，站在李恪的“班隊”裡，的確危險。
李勣，就是朝堂上出了名的“中間派”。他哪個皇子也不偏向，唯皇帝之命是從。早在當初，李世民與李建成爭奪之時，他也不偏向任何一人。連李世民拉攏他過來站隊，他都拒絕了。與他類似的，還有李靖。
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這非但沒有影響到他們的前程，李世民反而對他們的“秉直”與“忠誠”更加信任。
秦慕白彷彿嗅出了李勣話中的一些意思，是勸他“保持中立”方爲妥當。
“慕白，你是個聰明人，我也就不多說了。”李勣微笑的道，“難得衛公收你爲門生，傳你兵法。你當好好珍惜機會，把自己的聰明才智，用在該用的地方纔是正道。”
這一些話，就說得更直白了。
秦慕白心領神會的點頭：“謝世叔諄諄教誨。待回京之後，我會多去衛公府上討教。一心研讀兵法，不問雜事。”
“嗯，孺子可教。”李勣笑呵呵的點頭，“還有，最近關隴一帶好像很熱鬧。你那老父，在蘭州可能會有些忙碌。去了長安多留個心眼，看能不找個機會，去幫你老父一把。”
“哦，關隴有戰事？”秦慕白不禁有些驚訝。
“呵，軍國大事且容妄議，我可什麼也沒說。”李勣笑呵呵的打起了花腔，說道，“總之，去了長安，你一切自會明白。”
“嗯……好。”秦慕白心裡就琢磨開了。聽李勣這話的意思，好像是讓我“自請”調離襄州，遠赴關邊行軍打仗去！
這難道，也是皇帝託他轉達的心意？
細細一琢磨，秦慕白認爲可能性很大。來了襄州一年，他與李恪攪在一起，搞出的事情還真不少。皇帝看在眼裡，思在心頭——這一來二去，秦慕白究竟是朕的人，還是他李恪的人了？
帝王自有帝王的心術。一個能幹的臣子，與自己的皇兒過於親密，尤其是能幹的庶出皇兒過於親密，是好事麼？
早在當年，高祖武德皇帝殺了劉文靜，還不是因爲他是李世民的死忠？其深層原因，當然不是外界傳聞的劉文靜謀反。而是，劉文靜生性有些恃才傲物，對李淵這個皇帝都不大待見，唯獨對李世民剖肝瀝膽。劉文靜本人，還是跟從李淵在太原起兵時的元謀功臣呢，當時，他的能力與聲望，可是公認的遠勝於房玄齡、杜如晦等人。
“他尚且如此命運，更何況我區區秦慕白？”秦慕白開始了深刻的反省——李佑謀叛之後，李世民肯定會對自己的幾個兒子，加大審查與規壓力度。這從他第一時間就將李恪招回京城，就可以看出來。這以後，恐怕自己是難以像之前一樣，與李恪一起共事於同州同境了。
保持距離，劃清立場與界線，或許對兩人都有好處。
朝堂即是如此險惡，政治即是如此冷酷。親情尚且可以一刀斬沒，何況友情？
秦慕白心中輕嘆了一聲，點點頭道：“世叔，我明白了。回朝之後，我知道該怎麼做的。”
“嗯，我知你一向悟性極佳，想必也不必多說了。”李勣說道，“記住我那句話就行，男兒立於天地間，但求一切問心無愧。”
“是，我記住了。”秦慕白點頭。
眼前的這個李勣，現在官居一鼎獨掌天下半數兵力，力擎大唐山東河北半壁江山，可謂一人之下萬人之上。所謂不遭人嫉是庸才，朝堂之上，可是有不少人罵他八面玲瓏，最會迎合聖心善於做得牆頭草。
其實，君子趨吉避凶，何錯之有？換句話說，聰明也是錯？
真正瞭解李勣的，方知他並非小人。他的心中，自有道義一竿稱。但求問心無愧，不行吭蒙拐騙，不昧着良心做人便好。
秦慕白覺得，李佑這事之後，自己也是該學聰明一點了。
現實如此，容不得他與李恪自作清高掩耳盜鈴，做一對朝堂之上的散仙道友。既然不可免俗，還不如多向李勣學學，學聰明一點。
保持距離劃清立場，不是割袍斷義反目成仇。心中自有乾坤便好。像李勣所說的，問心無愧。
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